Titanic II

Titanic II es un transatlántico de pasajeros planificado que pretende ser una réplica funcional moderna del RMS Titanic de la clase Olympic . El nuevo barco está planeado para tener un tonelaje bruto (GT) de 56.000, mientras que el barco original medía aproximadamente 46.000 toneladas de registro bruto (GRT). ^{[ nota 1 ]} El proyecto fue anunciado porel multimillonario australiano Clive Palmer en abril de 2012 como el buque insignia de la propuesta compañía de cruceros Blue Star Line Pty. Ltd. de Brisbane , Australia. ^{[ 3 ]} La fecha de lanzamiento prevista se fijó originalmente para 2016, ^{[ 4 ]} se retrasó a 2018 ^{[ 5 ]} luego se retrasó a 2022, ^{[ 6 ]} y más tarde se retrasó a 2027. ^{[ 7 ]} El desarrollo del proyecto se reanudó en noviembre de 2018 después de una pausa que comenzó en 2015, causada por una disputa financiera, ^{[ 8 ] [ 9 ]} que afectó al proyecto de 500 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

A finales de 2018, Blue Star Line, propietaria del propuesto Titanic II , no hizo más anuncios sobre el buque. La compañía guardó silencio sobre el proyecto durante más de cinco años y no publicó ninguna otra actualización relacionada con el transatlántico hasta el 13 de marzo de 2024, cuando se anunció que el "Titanic II" zarparía en su viaje inaugural en junio de 2027. ^{[ 7 ]}

El concepto de una réplica funcional del Titanic se ha explorado varias veces, especialmente tras el resurgimiento del interés después del estreno de la película Titanic de James Cameron en 1997. El proyecto más publicitado fue el del empresario sudafricano Sarel Gous en 1998. ^{[ 11 ]} El proyecto sudafricano comenzó en 1998 y fue uno de los temas de un artículo en la revista Popular Mechanics en septiembre de ese año. ^{[ 12 ]} El artículo analizaba los cambios al diseño original necesarios para producir un barco seguro y económicamente viable, incluyendo un casco soldado en lugar de remachado, propulsión diésel-eléctrica en lugar de máquinas de vapor y una proa bulbosa . El artículo concluía que, aunque los diversos proyectos de revival del Titanic costarían entre 400 y 600 millones de dólares, podrían ser económicamente viables.

Aunque inicialmente pretendía construir el barco en Durban , Gous presentó su propuesta de 500 millones de libras esterlinas al Ayuntamiento de Belfast en junio de 2000. ^{[ 13 ]} Encargó a Olsen Designs el diseño del barco, asesorado por Harland and Wolff Technical Services, que elaboró ​​un estudio de viabilidad , y a Callcott Anderson el diseño del interior. En noviembre de 2000, comenzó sus intentos de recaudar capital, incluso a través de subvenciones gubernamentales y una salida a bolsa. ^{[ 14 ]} Tras firmar un acuerdo con una empresa de banca de inversión con sede en Mónaco, Gous afirmó que la construcción comenzaría en Harland and Wolff en un plazo de nueve meses. ^{[ 15 ]} El diseño cambió repetidamente, surgiendo afirmaciones de que sería "el transatlántico más grande del mundo" con capacidad para 2600 pasajeros, y planes cada vez más divergentes para un helipuerto, piscinas y discotecas que finalmente se hicieron públicos. ^{[ 16 ]} En 2006, tras fracasar repetidamente en la obtención de inversión, el proyecto fue abandonado. ^{[ 16 ]}

Clive Palmer anunció por primera vez el proyecto en una conferencia de prensa el 30 de abril de 2012, ^{[ 17 ]} tras la firma de un memorando de entendimiento con el astillero estatal chino CSC Jinling diez días antes. ^{[ 18 ]} El 19 de junio se anunció que la firma finlandesa de arquitectura naval Deltamarin Ltd. había sido contratada para realizar el diseño del buque, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y el 17 de julio se publicó un acuerdo general preliminar. ^{[ 21 ]}

En octubre de 2012, Blue Star Line anunció que el experto en el Titanic, Steve Hall, había sido nombrado consultor de diseño e historiador del proyecto, ^{[ 22 ]} y que el experto en interiores del Titanic , Daniel Klistorner, había sido nombrado consultor de diseño de interiores e historiador. ^{[ 23 ]} Hall y Klistorner habían sido coautores de libros sobre el barco, como Titanic: The Ship Magnificent y Titanic in Photographs , y dieron una presentación técnica en la presentación de los diseños en Nueva York, así como en la cena en Londres. ^{[ 23 ]} Más tarde ese mismo mes, se anunció que se formaría una junta asesora para brindar "sugerencias y recomendaciones a Blue Star Line para asegurar que el Titanic II rinda homenaje de manera apropiada y respetuosa al Titanic , su tripulación y sus pasajeros". Terry Ismay, tataranieto del presidente de White Star Line y superviviente del Titanic , J. Bruce Ismay , será miembro de la junta, ^{[ 24 ]} al igual que Helen Benziger, bisnieta de la superviviente del Titanic Margaret "Molly" Brown . ^{[ 25 ]}

El diseño del Titanic II se presentó en eventos de lanzamiento mundiales en Macao (China), Nueva York (Estados Unidos), Halifax (Canadá) y Londres y Southampton (Reino Unido). El evento de gala en Nueva York fue el lanzamiento mundial oficial y se llevó a cabo a bordo del USS Intrepid en la ciudad de Nueva York el 26 de febrero de 2013. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La cena de gala en Londres (Reino Unido) se llevó a cabo en el Museo de Historia Natural el 2 de marzo y estuvo acompañada de una exhibición de objetos rescatados del Titanic . ^{[ 28 ]} También se llevó a cabo un desayuno en Southampton el 13 de marzo.

El 16 de abril de 2013 se anunció que Deltamarin había sido contratada para la fase de desarrollo del proyecto y sería responsable de coordinar a las distintas partes involucradas, incluyendo el astillero, los arquitectos, los diseñadores de interiores y los gerentes de operaciones. ^{[ 29 ]} El estudio de viabilidad estaba completo y la fase de desarrollo del proyecto estaba en curso. Se esperaba la firma del contrato y la colocación de la quilla en marzo de 2014. ^{[ 30 ]}

Más adelante en 2013 se anunciaron otros contratos y acuerdos relacionados con el diseño y la construcción; el nombramiento de V.Ships Leisure como socio de servicios de gestión de buques, ^{[ 31 ]} y de Tillberg Design como proveedor de servicios de arquitectura y diseño de interiores. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El 17 de julio de 2013, Blue Star Line anunció que la sociedad de clasificación Lloyd's Register se había unido al proyecto Titanic II . ^{[ 34 ]} El trabajo realizado por Lloyd's garantizaría que el diseño del buque cumpliera con las regulaciones SOLAS vigentes .

En septiembre de 2013 se realizaron pruebas con un modelo de madera de 9,3 metros (31 pies) en el Instituto de Ensayos de Construcción Naval de Hamburgo (HSVA). Las pruebas de resistencia y potencia se llevaron a cabo en un tanque de remolque de 300 metros (980 pies). ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En una entrevista en febrero de 2014, Palmer afirmó que la colocación de la quilla tendría lugar en septiembre de 2014. Advirtió que el proyecto era "un trabajo enorme", que la construcción del Titanic original duró siete años y que ellos llevaban trabajando solo dos años y medio, y dijo que le hubiera gustado empezar antes, pero que "quería asegurarse de que no cometiéramos ningún error". Afirmó que se estaba construyendo una selección de camarotes en tierra para su aprobación, y que esto estaría terminado en julio de 2014. ^{[ 37 ]}

En abril de 2016, los administradores de Queensland Nickel , la empresa de refinación de níquel de Palmer que había cerrado , alegaron que se habían sustraído casi 6 millones de dólares de dicha empresa para financiar el desarrollo y la comercialización del Titanic II . En ese momento, los administradores indicaron que intentarían recuperar ese dinero. ^{[ 38 ]}

El tonelaje bruto de la réplica será de 56.000 GT, unas 10.000 GT más que el del original. ^{[ nota 1 ]}

El barco fue diseñado para ser lo más parecido posible al Titanic en apariencia interna y externa . Sin embargo, las normas de seguridad actuales y las consideraciones económicas impusieron varios cambios importantes en el diseño, entre ellos:

• Mayor viga para una mayor estabilidad ^{[ 39 ] [ 40 ]}
• Casco soldado, no remachado ^{[ 39 ]}
• Borrador reducido ^{[ 39 ]}
• Proa bulbosa para una mayor eficiencia de combustible , aunque de tamaño moderado en comparación con los barcos de diseños más nuevos ^{[ 39 ].}

• Estabilizadores para reducir el balanceo ^{[ 39 ]}
• Sistema de propulsión diésel-eléctrica, con cuatro generadores diésel que alimentan tres propulsores azimutales . Esta configuración reemplaza las calderas de carbón, las máquinas de vapor, la turbina de vapor y el timón originales. Además, el Titanic II está diseñado para tener dos propulsores de proa. ^{[ 39 ]}
• Una cubierta de seguridad adicional entre las cubiertas C y D para botes salvavidas y sistemas de evacuación marítima , con réplicas de los botes salvavidas originales en la cubierta de botes. El espacio para la cubierta se creó bajando las cubiertas D e inferiores 2,8 metros, y para la sección central más alta de la cubierta de seguridad, que habría albergado los botes salvavidas, elevando la superestructura 1,3 metros. A pesar del calado reducido, se creó espacio para las cubiertas bajadas eliminando la cubierta de proa , que albergaba principalmente las calderas. ^{[ 39 ]}
• Nuevas "escaleras de escape" además de las escaleras originales, ubicadas en los conductos de escape de la caldera en desuso. ^{[ 39 ]}
• Las plataformas de observación en las dos primeras chimeneas redundantes, que según Deltamarin habrían tenido cubiertas de ventanas tintadas para mimetizarse con el color de las chimeneas, pretendían ser lo más parecidas posible al "beige de White Star" original. ^{[ 39 ]}
• Sin curvatura ni arista , ^{[ 39 ]} a diferencia del original. La curvatura pronunciada era una característica estética de los transatlánticos, destinada a añadir una apariencia elegante al barco, pero hacía que la construcción fuera más difícil y, por lo tanto, costosa. ^{[ 41 ]} Las representaciones publicadas en febrero de 2013 mostraron una inclinación ascendente añadida a la cubierta C en la proa y la popa para dar una apariencia superficial de curvatura, aunque se ha tenido que añadir un hueco en forma de cuña no auténtico entre las cubiertas C y D en estas áreas para producir este efecto. ^{[ 42 ]}
• Un puente más alto en relación con la proa, ya que la superestructura se ha elevado 1,3 metros debido a la sección central de la cubierta de seguridad y también a la eliminación de la borda. ^{[ 39 ]} Esto elimina la necesidad de vigías en el Titanic original .
• Un aumento general en la altura del buque sobre la línea de flotación (debido a la inserción de la cubierta de seguridad). Sin embargo, la altura total del buque desde la quilla hasta las chimeneas sería la misma que la original, de 175 pies (53 m). ^{[ 43 ]}

Por razones económicas, las máquinas de vapor y las calderas de carbón del Titanic original serían reemplazadas por un moderno sistema de propulsión diésel-eléctrica . El espacio que albergaba las calderas se utilizaría para los camarotes de la tripulación y los sistemas del barco. La energía sería producida por cuatro generadores diésel de cuatro tiempos de velocidad media Wärtsilä 46F ; dos motores 12V46F de 12 cilindros que producían 14.400 kilovatios (19.300 hp) cada uno, y dos motores 8L46F de 8 cilindros que producían 9.600 kilovatios (12.900 hp) cada uno, funcionando con fueloil pesado y gasóleo marino . ^{[ 39 ]} La propulsión habría sido por tres propulsores azimutales que también se usarían para maniobrar, mientras que la réplica del timón del Titanic II es puramente cosmética y no se habría extendido sustancialmente por debajo de la línea de flotación. ^{[ 39 ]} La ubicación de los propulsores azimutales hizo necesario que la popa se hiciera sustancialmente más roma que la original. ^{[ 39 ]}

El interior del barco se diseñó para ser lo más parecido posible al original. Tillberg Design de Suecia fue contratada para producir planos que replicaran los interiores originales del Titanic . Sin embargo, los paneles de madera originales no cumplen con las normas contra incendios modernas, por lo que, al igual que en el Queen Mary 2 , se habrían tenido que utilizar chapas de madera. Los planos mostraban una distribución similar a la original, pero con los camarotes de tercera clase modernizados y se contemplaba la posibilidad de instalar baños privados en todo el barco. El espacio liberado al eliminar las calderas de vapor del barco original se habría utilizado para los camarotes de la tripulación y diversos servicios. ^{[ 39 ]} Además, se planeaba que cada camarote contuviera un panel que documentara la historia de la persona que ocupó ese camarote en el Titanic. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Clive Palmer, quien creó y anteriormente se desempeñó como presidente del Partido Australia Unida, de derecha a extrema derecha , ha sido descrito como un "multimillonario excéntrico" con reputación de trucos publicitarios extraños, como el intento de crear un enorme parque temático de dinosaurios al estilo de Jurassic Park en su complejo de golf. ^{[ 46 ] [ 47 ]} También se ha señalado que la publicidad en torno al Titanic II coincidió con el anuncio de Palmer de su entrada en la política federal australiana, que se hizo inmediatamente después de la conferencia del Titanic II . ^{[ 48 ]} Palmer había afirmado previamente que era el objetivo de una conspiración que involucraba a Barack Obama , la CIA , la Fundación Rockefeller y Greenpeace , quienes creía que estaban intentando cerrar su operación minera. ^{[ 49 ]} En 2010, Palmer fundó una empresa llamada Zeppelin International, con la intención de hacer un Zeppelin comercialmente viable . ^{[ 50 ]} Después de que el plan no llegó a buen puerto, fue ridiculizado como la "movimiento más extraña del año" por el sitio web de negocios australiano Smartcompany. ^{[ 51 ]} Se ha ganado una reputación en Australia por proponer ideas de negocios ambiciosas e inusuales que no logra llevar a cabo, y el Titanic II ha sido descrito como "un anuncio clásico de Clive Palmer". ^{[ 52 ]}

La idea de una réplica comercial del Titanic ha sido criticada, descrita como "insensible" y "una burla a la memoria de los fallecidos". ^{[ 53 ]} Charles Haas, presidente de la Titanic International Society , con sede en Estados Unidos , cuestionó tanto su pertinencia como su viabilidad comercial, declarando a Scientific American : "Es una cuestión de sensibilidad, respeto y consideración... conmemoramos las tragedias y a quienes perecieron en ellas, no las duplicamos". ^{[ 54 ]} El New York Times citó a Haas diciendo: "Por muy bueno que fuera el Titanic en su época, sería un desastre práctico y financiero" debido a la relativa falta de actividades a bordo y comodidades modernas como teatros, casinos y toboganes acuáticos, en comparación con los cruceros actuales. ^{[ 55 ]} Cunard Line , que adquirió el legado de White Star Line cuando las compañías se fusionaron en 1934, declaró que "siempre han sido muy conscientes y muy respetuosos de un evento tan trágico [y] no creen que construir una réplica o un 'II' sea apropiado". ^{[ 56 ]}

El presunto uso que Palmer hizo de fondos provenientes de Queensland Nickel para el proyecto Titanic II fue criticado por los administradores designados para dicha compañía tras su cierre. En su informe de abril de 2016, los administradores declararon que los pagos de Queensland Nickel a Blue Star Line habían sido "transacciones no comerciales y relacionadas con la dirección". ^{[ 38 ]} Palmer ha rechazado las acusaciones formuladas en su contra en el informe, incluidas las relacionadas con el Titanic II . ^{[ 57 ]}

Cuando el proyecto se anunció por primera vez en 2012, Palmer afirmó que la construcción comenzaría antes de fin de año, con un lanzamiento en 2016. Al año siguiente, surgieron informes de que Clive Palmer estaba experimentando dificultades financieras. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El inicio de la construcción se pospuso a marzo de 2014, ^{[ 60 ]} luego a finales de 2014. ^{[ 61 ]} Cuando la construcción aún no había comenzado en 2015, un portavoz de Palmer dijo que el proyecto simplemente se había retrasado y que el nuevo barco se lanzaría en 2018, dos años después de lo planeado inicialmente. ^{[ 62 ]} Sin embargo, Deltamarin le había dicho a un periodista de la Australian Broadcasting Corporation que el trabajo en el proyecto Titanic II se había detenido, ^{[ 63 ]} mientras que los trabajadores del astillero chino identificado como el probable sitio de construcción eran muy escépticos de que el proyecto alguna vez pasara de la etapa de propuesta ^{[ 64 ]} y que la marca registrada Blue Star Line estaba "abandonada". ^{[ 65 ]}

El 27 de septiembre de 2018, Blue Star Line, en un comunicado de prensa en su sitio web oficial, anunció que se reanudarían los trabajos en el proyecto. ^{[ 66 ]} Deltamarin confirmó que los trabajos se habían reanudado y que el proyecto había avanzado hasta tener un diseño conceptual listo para la cotización del astillero. A enero de 2019, Blue Star Line no había realizado ninguna actualización en su sitio web después de 2018 y Deltamarin remitió todas las preguntas sobre el proyecto a Blue Star. ^{[ 67 ]} Un periódico de Belfast informó que Palmer comenzó a dudar de la viabilidad económica del barco una vez que el interés y la curiosidad iniciales se disiparon. ^{[ 68 ]} En septiembre de 2022, un sitio web financiero con sede en Londres contactó a Blue Star para obtener una actualización del estado, pero no recibió respuesta. ^{[ 69 ]}

El 13 de marzo de 2024, Palmer ofreció una rueda de prensa para anunciar la reactivación del proyecto Titanic II . Anticipó que la construcción comenzaría en 2025, aunque aún no se había seleccionado un astillero. Citando la pandemia de COVID-19 como un factor importante, los planes previos para el barco no se llevaron a cabo, a pesar de la promesa de que la licitación del contrato para la construcción se publicaría y firmaría en junio y diciembre de 2024, respectivamente. ^{[ 70 ] [ 71 ]} En septiembre de 2025, una publicación de la industria con sede en Nueva York publicó una lista de todos los nuevos cruceros encargados hasta 2036, pero ninguno de los buques listados era para Blue Star Line ni se ajustaba a las especificaciones del Titanic II . ^{[ 72 ]}

• Réplica del Titanic

• Sitio web oficial de Blue Star Line