Ferrocarril Wil–Ebnat-Kappel

Tras la inauguración del ferrocarril St. Gallen-Winterthur, surgió una fuerte demanda de una línea férrea en Toggenburg . Ya en 1856, una comisión de planificación, fundada por iniciativa de industriales liderados por Johann Rudolf Raschle, encargó el diseño de un ferrocarril Wil- Ebnat . Una opción que habría conectado Lütisburg con Uzwil o Flawil fue rechazada por razones topográficas y financieras. A finales de 1858 se elaboró ​​un presupuesto detallado que ascendía a 6 millones de francos suizos (CHF).

Durante mucho tiempo no se supo nada del proyecto. En 1864, la constructora bernesa Wieland, Gubser & Cie. mostró interés en él. El comité ferroviario le proporcionó toda la documentación. El cantón de San Galo adquirió acciones por valor de 2,5 millones de francos suizos y los municipios y particulares suscribieron 1,5 millones de francos suizos. En 1868, la constructora acordó construir el ferrocarril junto con todos los edificios de la línea en un plazo de dos años por 3 millones de francos suizos. Krauss & Co. construyó tres locomotoras E 3/3. La inauguración oficial del TB tuvo lugar el 23 de junio de 1870. La compañía estaba especialmente orgullosa del puente Guggenloch, de 54,5 metros de altura, cerca de Lütisburg.

La gestión de la TB estuvo a cargo de los Ferrocarriles Suizos Unidos ( Vereinigte Schweizerbahnen , VSB) hasta su nacionalización. Inicialmente, cuatro trenes, y posteriormente cinco, circulaban diariamente entre Wil y Ebnat. Los ingresos procedentes del transporte de pasajeros y mercancías se mantenían prácticamente equilibrados. La TB era una empresa financieramente sólida y podía repartir dividendos casi todos los años.

En el período previo a la nacionalización , se estaban desarrollando proyectos para conectar San Galo con la península de San Galo . El comité ferroviario San Galo-Zug eligió una ruta a través del Toggenburg, que posteriormente permitiría el acceso directo al ferrocarril del Gotardo . El comité ya había obtenido una concesión para este trazado en 1890, pero no pudo financiar el túnel de Ricken, que estaba previsto . El cantón de San Galo adquirió el TB por 2,75 millones de francos suizos en 1901 y lo transfirió gratuitamente a la VSB. Con la nacionalización de la VSB en 1902, el TB se integró en los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB). Esta transferencia prácticamente gratuita del TB al Gobierno Federal constituyó la contribución financiera del cantón de San Galo a la construcción del túnel de Ricken, cuyo coste ascendió a 12 millones de francos suizos.

El ferrocarril Uznach-Wattwil (ferrocarril Ricken), que unía Wattwil con Uznach y conectaba con el ferrocarril existente a Rapperswil, se inauguró el 1 de octubre de 1910. La conexión directa de Wattwil a St. Gallen fue inaugurada dos días después por el ferrocarril Bodensee-Toggenburg (BT).

Incluso entonces, la antigua TB y la BT tenían varios puntos de contacto, por lo que las estaciones de Lichtensteig y Wattwil eran compartidas con la BT. Además, existía una falsa doble vía entre las dos estaciones, ya que las líneas de los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) y la BT estaban tendidas una al lado de la otra.

Desde el punto de vista funcional, el ferrocarril de Toggenburg se amplió el 1 de octubre de 1912 con la línea BT desde Ebnat-Kappel hasta Nesslau-Neu St. Johann , lo que también significó que Ebnat-Kappel se convirtiera en una estación compartida.

El 4 de octubre de 1926, se produjo un accidente en el túnel de Ricken (intoxicación por monóxido de carbono de la tripulación de un tren de mercancías detenido), lo que obligó a los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) a electrificar el túnel inmediatamente a 15 kV / 16 + 2/3 (ahora 16,7) Hz CA y se prohibió la operación con vapor en el túnel a partir del 15 de mayo de 1927. Por lo tanto, los Ferrocarriles Británicos de Toggenburg ( BT) también se vieron obligados a electrificar su línea para restablecer el servicio directo. Aunque los SBB no priorizaron la electrificación del ferrocarril de Toggenburg, los BT querían pasar completamente a la operación eléctrica, pero se vieron obligados a arrendar el tramo Wattwil-Ebnat a los SBB para proporcionar una catenaria continua en su tramo Ebnat-Kappel-Nesslau-Neu St. Johann.

Las operaciones eléctricas en la  línea St. Gallen–Wattwil–Nesslau–Neu St. Johann comenzaron el 4  de octubre de 1931, lo que también significó que los trenes directos pudieran atravesar el túnel de Ricken. Con el arrendamiento permanente del tramo Wattwil–Ebnat-Kappel a BT, los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) dejaron de operar la estación de Ebnat-Kappel en ese mismo momento.

La tracción a vapor se mantuvo durante doce años en los 20 km restantes  del ferrocarril de Toggenburg entre Wil y Wattwil, antes de que también se iniciara la electrificación en esa zona el 12 de diciembre de 1943. Esto resolvió la incógnita de que solo la vía de BT estuviera electrificada entre Wattwil y Lichtensteig, mientras que la de SBB permanecía sin electrificar. Como parte de la electrificación, los puentes de Bazenheid y Dietfurt fueron reconstruidos en 1943. El nuevo puente de Guggenloch se inauguró en 1945.

Tras realizar ajustes limitados en la infraestructura en 1977/1978, fue posible operar con doble vía en el tramo Wattwil-Lichtensteig. Con la fusión de BT y Schweizerischen Südostbahn (SOB) el 1 de enero de 2001 —manteniendo esta última denominación—, SOB se convirtió en socio contractual de SBB. El uso de la red ferroviaria, regulado contractualmente desde la apertura de BT, fue sustituido en el marco del programa de Reforma Ferroviaria 1 por la denominada red de acceso libre.

En el transcurso de 2005, SBB y SOB finalmente acordaron un ajuste en la estructura de propiedad: SBB cedió su participación en las estaciones de Lichtensteig y Wattwil, rescindió su contrato de arrendamiento del tramo Wattwil-Ebnat y cedió la segunda vía entre Lichtensteig y Wattwil. A cambio, recibió la participación de SOB en la estación de St. Gallen . Una vez completadas las transferencias en 2006, SBB ahora solo conserva el tramo Wil-Lichtensteig del antiguo ferrocarril de Toggenburg.

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