Fábrica de juegos de rol de Tokio

A partir de marzo de 2013, Square Enix —conocida por su trabajo en el género de videojuegos de rol (RPG)— experimentó cambios estructurales y de políticas cuando Yoichi Wada renunció como presidente y fue reemplazado por Yosuke Matsuda. Matsuda quería orientar a la compañía hacia una identidad más "individual" para los productos en medio del aumento de los costos de producción y las cambiantes demandas de los consumidores. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante este tiempo, se llevaron a cabo discusiones internas sobre la creación de un grupo dentro de la compañía enfocado en crear nuevos juegos inspirados en los temas, el arte y el diseño de juego de los RPG producidos durante la época dorada del género en la década de 1990, como Chrono Trigger y las entregas de la serie Final Fantasy . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta medida se tomó en parte en respuesta al éxito de los homenajes extranjeros a los títulos de la época dorada. ^{[ 7 ]} Matsuda lideró esta iniciativa. ^{[ 2 ]} Inspirándose en la estructura corporativa de subcontratación y personal independiente común en el cine occidental y el desarrollo de videojuegos, Matsuda "evitó" la estructura corporativa de Square Enix para crear un estudio subsidiario a pequeña escala que contaría con desarrolladores invitados independientes que trabajarían junto con el personal de la empresa. ^{[ 7 ]}

Matsuda invitó a varias personas de Square Enix y de la comunidad independiente a participar, y el estudio se creó en torno a ellos. ^{[ 7 ]} El desarrollador se fundó en agosto de 2014 con el nombre de "Tokyo Dream Factory". ^{[ 6 ] [ 8 ]} Su objetivo era crear títulos originales con presupuestos reducidos, y se les otorgó una gran libertad creativa en sus objetivos de diseño. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, el estudio cambió a su nombre actual, que representa su género elegido y sus objetivos de desarrollo, y el nombre fue creado de forma colaborativa por el personal. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Como parte de sus objetivos para el estudio, Matsuda implementó una política que permitía a los miembros del personal de otros departamentos colaborar como voluntarios en lugar de ser asignados allí. ^{[ 6 ]}

Actuando como una subsidiaria de propiedad total de Square Enix, el desarrollador tenía su sede en Tokio , Japón. ^{[ 1 ]} En 2017, el desarrollador tenía diez empleados regulares, con otros que se unían si lo deseaban. ^{[ 2 ]} Un miembro recurrente del personal era Atsushi Hashimoto, quien actuó como director de los tres juegos. ^{[ 7 ] [ 10 ]} El escritor de guiones Hirotaka Inaba también trabajó en todos sus juegos, colaborando en los dos primeros con Makoto Goya. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Takashi Tokita , conocido por su trabajo en Chrono Trigger , aportó ideas para los sistemas de batalla de los dos primeros juegos, y luego asumió un rol creativo más importante en el tercero. ^{[ 10 ]}

Para sus tres juegos, Tokyo RPG Factory se inspiró temática y visualmente en el concepto japonés de setsugekka (" nieve, luna y flores "), un tema artístico en el que cada componente sirve como metonimia de su estación asociada. ^{[ 13 ]} El trabajo en su primer título, anunciado originalmente bajo el nombre en clave Project Setsuna , comenzó en 2014. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Matsuno tenía un plan para múltiples títulos relacionados con la propiedad intelectual de Tokyo RPG Factory, ^{[ 13 ] [ 16 ]} aunque este primer juego se creó como un proyecto independiente sin planes para secuelas directas. ^{[ 17 ]} El juego, finalmente titulado I am Setsuna , se inspiró mecánicamente para su sistema Active Time Battle en Chrono Trigger . La historia se creó en torno a temas de tristeza y sacrificio. ^{[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ]} Utilizó el tema visual de "nieve". ^{[ 13 ]} Lanzado mundialmente en 2016, I am Setsuna recibió respuestas positivas de los fans, ^{[ 17 ]} y a pesar de las pérdidas iniciales generó una gran ganancia para la compañía a finales de 2017. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Después de I am Setsuna , el equipo comenzó a trabajar en otro proyecto similar, conservando cierta terminología y elementos de su primer juego, pero creando una experiencia independiente. Este segundo proyecto fue Lost Sphear , que utilizó el tema de la historia y la jugabilidad de la "memoria" en su diseño. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Este juego utilizó el tema visual de la "luna". ^{[ 13 ]} Lanzado en 2017 en Japón y en 2018 en Occidente, ^{[ 24 ] [ 25 ]} Lost Sphear volvió a ser rentable, aunque las ganancias disminuyeron en comparación con 2017. ^{[ 26 ]}

Durante el desarrollo posterior de Lost Sphear , se estaba planificando el tercer juego del estudio, con Tokita asumiendo el rol de productor creativo y aportando ideas a la narrativa. ^{[ 10 ]} Este juego utilizó el tema visual de la "flor". ^{[ 13 ]} A instancias de Tokita, Inaba escribió una narrativa más madura que los títulos anteriores del desarrollador, centrándose en temas relacionados con la muerte y examinando el concepto de reencarnación. ^{[ 10 ] [ 27 ]} Si bien recibió fuertes respuestas positivas de los jugadores, ^{[ 28 ]} Tokyo RPG Factory sufrió pérdidas financieras durante ese período debido a las bajas ventas. ^{[ 29 ]} Tras el lanzamiento de Oninaki , el personal del estudio comenzó a discutir conceptos para un cuarto juego. ^{[ 28 ]} Durante sus últimos tres años, Tokyo RPG Factory mostró ganancias de ventas constantes. El estudio se fusionó de nuevo con Square Enix en enero de 2024. ^{[ 3 ]}