Tom E. Lewis (25 de agosto de 1958 – 10 de mayo de 2018), también conocido por su nombre tradicional Balang Lewis , y a veces acreditado como Tommy Lewis, fue un actor, músico y director artístico aborigen australiano . Su primer papel importante fue el papel principal en la película de Fred Schepisi de 1978 , The Chant of Jimmie Blacksmith , y en 2006 recibió un premio Red Ochre del Consejo Australiano para las Artes . Publicó dos álbumes: Sunshine After Rain (2005) y Beneath the Sun (2013), y fue el director fundador de Djilpin Arts en Beswick, Territorio del Norte .
Primeros años de vida
Balang Lewis, también conocido como Balang TE Lewis [ 1 ] [ 2 ] o Tom E. Lewis, nació el 25 de agosto de 1958 a orillas del río Roper en Ngukurr , Arnhem Land , Territorio del Norte . [ 2 ] [ 3 ] Su padre era un ganadero galés llamado Hurtle Lewis, [ 2 ] que administraba la estación ganadera donde trabajaba su madre. [ 4 ] Su madre, la artista Angelina George, pertenecía a los pueblos Murrungun , Wandarrang y Mara . [ 2 ] Después de que la madre de Lewis quedara embarazada, su padre se marchó y su madre huyó a una misión para dar a luz y criar a Lewis durante los primeros siete años de su vida. [ 4 ] Fue criado en la cultura tradicional de Arnhem Land . [ 5 ]
Cuando su madre se volvió a casar, los tres se mudaron a una hacienda ganadera y su madre tuvo otros cuatro hijos. A los 12 años, Lewis conoció a su padre biológico por primera vez en Borroloola . Ese mismo año, su padrastro murió y Lewis se vio obligado a dejar la escuela para mantener a la familia. [ 4 ] Trabajó como albañil y peón ganadero , [ 5 ] y luego fue a Belyuen en Darwin para trabajar como ayudante de mecánico de automóviles. [ 1 ] [ 4 ] A los 17 años, con el apoyo de su jefe, Lewis solicitó estudiar mecánica de automóviles en el Swinburne College de Melbourne , pero sus habilidades resultaron demasiado avanzadas para el curso. [ 4 ]
Lewis fue finalmente descubierto en el aeropuerto de Melbourne por Fred y Rhonda Schepisi , y posteriormente fue elegido para la película de 1978 The Chant of Jimmie Blacksmith . [ 4 ]
Carrera
Teatro
El 3 de mayo de 1985, Lewis apareció junto a Ernie Dingo , Richard Walley , Justine Saunders y otros en Bullie's House en el Long Wharf Theatre , New Haven, Connecticut , Estados Unidos. [ 6 ]
Desde alrededor de 1989, [ 7 ] pasó muchos años trabajando en la escena teatral de Melbourne , habiendo trabajado con Playbox (más tarde Malthouse ), Melbourne Theatre Company , Melbourne Workers Theatre y Handspan Theatres . [ 8 ]
En 1997, Lewis actuó en Up the Ladder , escrita por Roger Bennett y dirigida por Wesley Enoch , que realizó una gira por Victoria y Nueva Gales del Sur . [ 9 ] [ 7 ]
Con Handspan, ideó la exitosa obra multimedia semiautobiográfica Lift 'Em Up Socks , que se estrenó en abril de 2000. [ 8 ] [ 7 ] [ 10 ] Actuó en el escenario con una marioneta operada por Rod Primrose. [ 11 ]
En mayo de 2006, interpretó a Otelo en el Anfiteatro del Museo y Galería de Arte del Territorio del Norte , en la producción de la Compañía de Teatro de Darwin del clásico de Shakespeare dirigida por John du Feu. [ 12 ]
En 2012, protagonizó junto a Helen Morse Signs of Life de Tim Winton , una coproducción de Black Swan Theatre / Sydney Theatre Company , [ 13 ] que realizó una gira por Australia Occidental antes de una función final en la Ópera de Sídney . [ 7 ]
En 2013, Lewis co-creó, con Michael Kantor para Malthouse Theatre, una obra titulada The Shadow King , [ 14 ] [ 15 ] descrita como "una versión indígena de King Lear ". [ 16 ] [ 3 ] La obra se estrenó en el Festival de Melbourne en octubre de 2013, [ 14 ] antes de realizar una gira por todo el país, presentándose en Carriageworks para el Festival de Sídney , [ 15 ] Her Majesty's Theatre para el Festival de Adelaida , [ 17 ] y también en Perth , Katherine , Brisbane y Darwin , todo en 2014. [ 7 ] En junio de 2016, la producción de Malthouse Theatre, dirigida por Kantor y con la mayor parte del elenco original, se presentó en el Barbican Theatre de Londres . [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
Película
El papel principal en la película de Fred Schepisi de 1978, The Chant of Jimmie Blacksmith, fue el primer papel cinematográfico de Lewis, [ 3 ] después de que la directora de casting Rhonda Schepisi , esposa del director, lo descubriera . [ 22 ]
En 2007 codirigió, junto con Julia Morris , un videoclip musical , Warrk Warrk ( Cuervo Negro ), y en 2008 dirigió un cortometraje, One River, All Rivers . Ambos se proyectaron en el Festival de Cine y Artes Mediáticas imagineNATIVE en Toronto , Canadá. [ 23 ]
Coescribió (con su esposa Fleur Parry) un documental de 25 minutos, Yellow Fella , sobre su experiencia de provenir de una herencia mestiza, [ 24 ] [ 25 ] por el cual recibió la beca Bob Maza de la Comisión de Cine Australiana en 2005. [ 26 ] Dirigido por Ivan Sen , fue seleccionado para proyectarse en el Festival de Cine de Cannes , siendo el primer documental indígena australiano elegido para la Selección Oficial. [ 27 ]
Tuvo papeles en We of the Never Never (1982), The Proposition (2005) y Crocodile Dreaming (2006), [ 8 ] y desempeñó uno de los papeles principales en el thriller psicológico Red Hill (2010). [ 28 ] También estuvo en Goldstone , dirigida por Ivan Sen (2016). [ 3 ] Uno de sus últimos papeles importantes como actor fue en la miniserie de comedia dramática de cuatro partes de Boori Monty Pryor de 2018 , Wrong Kind of Black . [ 29 ]
En 2014, Djilpin Arts estrenó el documental de una hora de duración sobre la vida del intérprete de didgeridoo David Blanasi , Kundirri: The Life and Legacy of David Blanasi . [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] La película fue coescrita por Lewis y su esposa Fleur Parry, codirigida por Lewis y Julia Morris, y coproducida por Parry y Morris. [ 33 ]
Finding Maawirrangga (2017) es un cortometraje documental escrito por Lewis y codirigido por Dylan River Glynn McDonald . Fue producido por Julia Morris y producido ejecutivamente por Fleur Parry, y se proyectó en el Festival de Cine de Sídney de 2017 [ 34 ] y en el Flickerfest de 2018. [ 35 ] Tras su muerte en mayo de 2018, se proyectó en el Festival de Cine Itinerante inaugural del Territorio del Norte en junio de ese mismo año. La película narra el regreso de Lewis a la tierra de su abuela para aprender sus cantos tradicionales , y en ella también relata cómo transgredió algunas normas culturales en el escenario. [ 36 ]
Su último papel cinematográfico fue en el documental dramático The Skin of Others , dirigido por Tom Murray, estrenado póstumamente en 2020 tras su fallecimiento durante el rodaje. Interpretó el papel principal del héroe indígena de la Primera Guerra Mundial, Douglas Grant , a la vez que reflexionaba sobre el estado de las relaciones entre aborígenes y no aborígenes desde su propia perspectiva. Un crítico de The Guardian escribió: «...uno sale de la película con una poderosa impresión de Lewis como artista e intelectual; como una persona fascinada por las historias e impulsada por el proceso de creación artística». [ 37 ]
Música
Lewis tocaba el didgeridoo , la flauta, el clarinete y la guitarra. [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] En la década de 1990 realizó giras con el aclamado dúo de jazz Lewis & Young por Europa, Asia y Australia. [ 39 ] [ 40 ] Ha tocado con Jane Rutter , Eve Duncan, Uli Klein y el compositor George Dreyfus . [ 38 ]
En 2005, lanzó el álbum Sunshine After Rain a través del sello Skinnyfish Music . [ 41 ] En 2013, lanzó Beneath the Sun , también a través del sello Skinnyfish. [ 42 ]
Toca el didgeridoo en los álbumes Recorded Messages: Violin (2000), interpretado por la violinista Eve Duncan, [ 43 ] y Ambient Voice (2001), con la voz de Dean Frenkel. [ 44 ]
Otras actividades
Lewis participó en la promoción de la candidatura de Melbourne para los Juegos Olímpicos de 1996. [ 39 ] En 2000 corrió con la antorcha olímpica en Melbourne. [ 11 ]
Vida personal
Lewis estaba casado con Fleur Parry, [ 36 ] una directora de teatro. [ 39 ] Se conocieron a mediados de la década de 1990, cuando ambos participaban en el Festival Fringe de Melbourne . En el año 2000, cuando Parry dirigía el Handspan Theatre , Lewis se presentó con una idea para un espectáculo. Poco después, Parry estaba a cargo de la producción, que realizó una gira por Australia. Un par de años más tarde, iniciaron una relación sentimental. [ 45 ] Se casaron y tuvieron una hija. Lewis también tuvo otros hijos. [ 39 ]
En una entrevista de 2007, Lewis dijo que el senador del Territorio del Norte, Bob Collins , quien murió pocos días antes de tener que comparecer ante el tribunal por abuso sexual infantil , había abusado de él cuando era niño. [ 39 ] Pasó por un período de abuso de alcohol y distanciamiento de su familia y comunidad. [ 10 ]
Vida posterior, muerte y legado
Lewis, ayudado por su esposa, [ 39 ] recuperó su vida y sus tradiciones culturales, [ 10 ] mudándose a Wugularr (Beswick) en el sur de Arnhem Land, en 2001. [ 46 ]
Junto con su esposa, Lewis fundó una fundación cultural, la Djilpin Arts Aboriginal Corporation , [ 46 ] [ 36 ] que organiza cada año el festival Walking with Spirits en Beswick Falls. [ 47 ] [ 39 ] [ 48 ] El periodista Jeff McMullen , amigo de Lewis desde hace mucho tiempo, [ 22 ] fue patrocinador del festival Walking with Spirits. [ 49 ] La organización ha sido descrita como "uno de sus mayores legados". [ 22 ]
Lewis murió de un ataque al corazón el 10 de mayo de 2018, a los 59 años, en Katherine, Territorio del Norte . [ 5 ]
Reconocimiento
En 2000, Lewis fue elegido para correr con la antorcha olímpica en Melbourne. [ 11 ]
Un retrato fotográfico de Lewis realizado por Juno Gemes fue adquirido por la National Portrait Gallery de Canberra en 2021. La descripción dice: "La personalidad magnética y encantadora que hizo de Lewis un actor tan convincente y exitoso queda plasmada en el retrato de Juno Gemes. Con su chaqueta de cuero, camisa blanca y gafas de sol de aviador , Lewis evoca la imagen de James Dean mientras posa frente a una pared empapelada con carteles que anuncian próximos conciertos en el Sydney Trade Union Club de Surry Hills ". [ 50 ] La galería también posee una fotografía de un Lewis mayor, tirando de un bote, tras "regresar a la tierra de su abuela para aprender las canciones de sus ancestros". La fotografía, tomada por Philip Myers, fue finalista del National Photographic Portrait Prize de 2017. [ 51 ]
En un artículo de The Guardian publicado tras su muerte, se le describió como "un gigante en la remota comunidad de Arnhem Land". [ 36 ]
Premios
Filmografía
Película
Televisión
Como escritor/director
Teatro
Como actor
Como escritor
Referencias
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Enlaces externos
- Tom E. Lewis en IMDb
- Tom E Lewis en AusStage
- Artes Djilpin
- Nacimientos en 1958
- Muertes en 2018
- compositores australianos
- compositores masculinos australianos
- actores indígenas australianos
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- Gente del Territorio del Norte