Tom Griscom

En 1978, Griscom se unió al equipo del senador Baker y se desempeñó como secretario de prensa. Entre 1985 y 1986, tras la jubilación de Baker del Senado, Griscom fue director ejecutivo del Comité Senatorial Nacional Republicano (NRSC) y se le encomendó la tarea de supervisar los esfuerzos de reelección de la mayoría republicana en el Senado. Posteriormente, en 1987, pasó a formar parte de la administración Reagan, mientras Baker era jefe de gabinete . Como miembro del equipo de mayor rango de Baker, dirigió esencialmente las operaciones diarias en la Casa Blanca y mantuvo los sólidos vínculos entre la administración y el Partido Republicano . ^{[ 6 ]}

Su afirmación más notable durante este período fue que, en 1987, como director de comunicaciones de la Casa Blanca, aprobó y promovió (en contra del consejo diplomático) el borrador del discurso de Peter Robinson pronunciado en el Muro de Berlín , donde el presidente Reagan exigió al líder soviético Mijaíl Gorbachov que " derribara este muro ". ^{[ 7 ]}

En 1990, se unió a Reynolds Tobacco como director de su programa de relaciones externas, y durante los siguientes 10 años fue responsable de las operaciones estratégicas de la compañía frente a las crecientes fuerzas antitabaco. También administró y organizó la participación de la compañía en las numerosas campañas de cooperación realizadas con Philip Morris y el Tobacco Institute para presionar al Congreso de los Estados Unidos y bloquear la legislación antitabaco . RJR también desempeñó un papel destacado en este período en la realización de campañas de desinformación dirigidas a los medios de comunicación y al público, especialmente en la promoción de la idea de que las regulaciones sanitarias eran en gran medida producto de pseudociencia .

Poco después de unirse a RJR, Griscom se convirtió en un director clave del comité de gestión del Instituto del Tabaco, responsable de financiar secretamente a grupos de expertos y otras organizaciones afines, y de organizar a científicos, abogados y otros aliados empresariales para atacar las medidas regulatorias que bloqueaban la publicidad de cigarrillos o que introducían regulaciones ambientales y sanitarias. ^{[ 8 ]}

Steve Milloy , quien dirigió la organización falsa de "base científica" conocida como Advancement of Sound Science Coalition (TASSC) y su sitio web de pseudociencia para Philip Morris en nombre de la industria tabacalera , fue transferido a mediados de 1996 al control de Reynolds bajo Griscom ^{[ 9 ]} cuando se expusieron los vínculos de TASSC y junkscience.com con Philip Morris.

Griscom subcontrató la administración de esta operación de "ciencia sólida" a Jody Powell (exsecretaria de prensa del presidente Jimmy Carter ) y Sheila Tate (asesora de la primera dama Nancy Reagan ) en Powell-Tate. RJR y Powell-Tate también se encargaron de la distribución del libro de Milloy, Ciencia sin sentido , supuestamente publicado por el Instituto Cato (que a su vez estaba financiado por intereses tabacaleros). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se encargaron libros similares y se blanquearon pagos a través de grupos de expertos para autores académicos. ^{[ 12 ]}

Otro programa "exitoso" implementado en ese momento consistió en caracterizar sustancias relativamente inofensivas como "potencialmente cancerígenas" como parte de la campaña de "ciencia sólida" de la industria. El equipo de relaciones públicas de Griscom intentó promover y ridiculizar la idea de que el café pudiera causar cáncer a través de las páginas web de pseudociencia de Milloy y artículos de opinión publicados en periódicos. Esto creó la falacia del hombre de paja de que todo lo placentero podía clasificarse como potencialmente peligroso (para contrarrestar los temores sobre el tabaquismo pasivo) y que nadie podía vivir sin asumir los riesgos normales asociados a la vida. ^{[ 13 ]}

La división de comunicaciones y medios de RJR de Griscom también contrató a lobistas estatales y federales, publicó artículos y cartas al editor escritos por terceros en los principales periódicos y revistas ^{[ 14 ]} y promovió giras aparentemente normales de comediantes, músicos, artistas, etc., quienes fueron cuidadosamente entrenados y contratados para promover el mensaje a favor del tabaquismo. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Entre 1997 y 1998, Griscom representó a RJ Reynolds en una larga serie de negociaciones entre la industria tabacalera , los fiscales generales estatales, el Departamento de Justicia, la Casa Blanca y sus agencias. Esto culminó en un Acuerdo Marco de Conciliación en febrero de 1998 , en el que la industria tabacalera acordó pagar cientos de millones de dólares en compensación por los costos de Medicaid relacionados con el tabaquismo para evitar cargos bajo la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO).

Dejó RJ Reynolds en la segunda mitad de 1999 y regresó a Chattanooga "para ayudar a dar forma a la identidad general" ^{[ 17 ]} del ahora único periódico impreso diario de la ciudad, formado después de que WEHCO Media comprara y fusionara el ferozmente competitivo periódico vespertino Free Press y el matutino The Chattanooga Times para crear el Chattanooga Times Free Press . ^{[ 18 ]} El 26 de mayo de 2010, Griscom anunció que renunciaría al periódico el 30 de junio de 2010.