Tom Karen

Thomas Josef Derrick Paul Karen (20 de marzo de 1926 - 31 de diciembre de 2022) fue un diseñador industrial británico . Fue director gerente y diseñador jefe de Ogle Design desde 1962 hasta 1999. Karen supervisó el diseño de la radio Bush Radio TR130, el Raleigh Chopper (aunque el famoso boceto del sobre de Ian Oakley que salió a la luz en 2018 muestra que fue en gran parte responsable del diseño), el Bond Bug , el Reliant Scimitar GTE, el Anadol A1 (FW5), una serie de cabinas de camiones para Leyland y el juguete Marble Run (vendido por Kiddicraft ). ^[1]

Karen nació como Thomas Kohn en Viena el 20 de marzo de 1926, ^{[2] [3]} de padre judío y madre católica, ^[3] y fue a la escuela en Brno . La familia abandonó Checoslovaquia en 1939, ^[4] y Karen llegó a Inglaterra en 1942. Estudió ingeniería aeronáutica en el Loughborough College .

Karen trabajó para Hunting Percival , los creadores del Proctor y el entrenador Provost, y luego para la Junta de Registro Aéreo . Se inscribió en la Escuela Central de Artes y Oficios . ^[5] Se unió al estudio de diseño de Ford en 1955, ^[6] donde ganó el concurso de diseño de automóviles del Instituto de Fabricantes de Automóviles y Carruajes Británicos y trabajó en el acabado interior del Ford Anglia 105E. ^[7]

Después de dejar Ford, Karen trabajó brevemente para David Ogle en la creación de Ogle Design. No se quedó mucho tiempo, ya que se trasladó a Hotpoint como diseñador sénior, antes de pasar a Philips , donde se convirtió en gerente de diseño de productos, ^[8] creando su estudio de electrodomésticos . ^[9] Mientras estuvo en Hotpoint, ganó un premio de diseño por los productos que creó. ^[10]

En 1962, Karen fue invitada a hacerse cargo de Ogle Design tras la muerte de David Ogle en un accidente automovilístico en el diseño de Karen, el Ogle SX1000 . ^[11] Fue director gerente y diseñador jefe hasta 1999. Los autos diseñados por Karen incluyen el Reliant Scimitar , el Reliant Robin y su primo el Reliant Kitten , además del Bond Bug . Durante su tiempo en Ogle, diseñó el Landspeeder de Luke Skywalker para las películas de Star Wars; el Landspeeder fue construido alrededor del chasis de un Bond Bug. ^{[12] [13]} y el primer automóvil turco, el Anadol A1 . ^[14] Karen diseñó el auto de exhibición Triplex Aston Martin en 1972. ^{[15] [16]}

En 1969, Sam Alper de Sprite Caravans le encargó a Ogle Design, bajo la dirección de Tom Karen, que diseñara una caravana moderna para la marca de caravanas Eccles, recientemente adquirida, para CI (Caravans International) y la relación entre Ogle y CI continuó hasta 1975. La Eccles Amethyst se lanzó en 1969 en la Exposición de Caravanas y Camping. ^[17] Considerada como "la caravana del futuro" con paneles exteriores de plástico soplado, cada año se modificaba el interior para mantener el aspecto fresco y moderno. El público no reaccionó favorablemente a estos diseños radicales de caravanas y, tras la primera campaña de comentarios de los clientes del Reino Unido a mediados de la década de 1970, la gama Eccles surgió en 1976 con un diseño más tradicional radicalmente atenuado que se convirtió en una de las caravanas más vendidas en Gran Bretaña en ese momento.

Ogle Design fue responsable del estilo ampliamente impopular de las Triumph T120 y T150 y BSA A65, A75, B50ss y otras motocicletas BSA introducidas en 1971. Sus tanques de combustible con forma de caja rectangular fueron apodados 'bandejas de pan' y para ayudar a limpiar las motos no vendidas en los EE. UU., Triumph creó un 'kit de belleza' que consistía en un nuevo tanque de combustible y paneles laterales que volvieron al estilo de lágrima más redondeado anterior a 1971 y que a menudo se adaptaban antes de la venta.

Ogle Design también creó el estilo del muy ridiculizado ciclomotor de tres ruedas Ariel 3 , que ayudó a contribuir a la desaparición de la industria de motocicletas británica.

En marzo de 1969, poco después del lanzamiento del Reliant Scimitar GTE que él había diseñado, y del Ford Capri (que él no diseñó), Karen tuvo la oportunidad de dar su opinión sobre los diseños de los fastbacks . Afirmó estar "desconcertado" por "el caso de los fastbacks" porque pensaba que no había "nada bueno que decir de ellos, excepto que algunas personas piensan que se ven bien". "Aerodinámicamente son pésimos, el espacio para la cabeza en la parte trasera es pésimo, en cuanto a visibilidad son pésimos, con mucho vidrio son pésimos, desde el punto de vista del peso, y no dan acceso al maletero". ^[18]

En 2010, Karen publicó un libro, Ogle & The Bug . ^[19] Un segundo libro autobiográfico, Toymaker , le siguió en noviembre de 2020. ^[4]

Karen se divorció ^[4] y vivía en Cambridge . ^[20] Murió el 31 de diciembre de 2022, a los 96 años. ^{[21] [22]}

En una entrevista con la BBC, el ex jefe de diseño de Apple, Jony Ive, habló sobre la influencia positiva que tuvo en él el conocer a Karen al principio de su carrera y describió la práctica de Karen como "optimista y notoriamente responsable". Continuó diciendo: "Encarnaba perfectamente los ideales y valores de una generación de diseñadores que se tomaban en serio la responsabilidad de su profesión". ^[23]

En 2001, Karen recibió un título honorario de la Universidad de Loughborough . ^[24]

En 2018, Karen fue nombrado OBE en los Honores de Año Nuevo 2019 por sus servicios al diseño. ^[25]

En 2022, Letchworth Garden City Heritage Foundation organizó una exposición de las obras de Karen en el Museo de One Garden City, con muestras provenientes del V & A, Ogle y la propia colección de Karen. ^[26]

• Entrevista para el Museo de la Infancia V&A
• Tom Karen: Conoce al hombre que diseñó los años 70, vídeo de la BBC