Río Tombigbee

El río Tombigbee es un afluente del río Mobile , de aproximadamente  325  km de longitud, que atraviesa los estados estadounidenses de Misisipi y Alabama . Junto con el Alabama , se une para formar el corto río Mobile antes de que este último desemboque en la bahía de Mobile, en el golfo de México . La cuenca del Tombigbee abarca gran parte de la llanura costera rural del oeste de Alabama y el noreste de Misisipi, fluyendo generalmente hacia el sur. El río constituye una de las principales rutas de navegación comercial en el sur de Estados Unidos, ya que es navegable en gran parte de su recorrido mediante esclusas y está conectado en su curso superior con el río Tennessee a través del canal Tennessee-Tombigbee .

El nombre "Tombigbee" proviene del choctaw itumbi ikbi , que significa "fabricante de cajas, fabricante de ataúdes", de itumbi , "caja, ataúd", e ikbi , "fabricante". ^{[ 1 ]} El río formó el límite oriental de las tierras históricas choctaw , desde el siglo XVII, cuando se unieron como pueblo, hasta la expulsión forzosa de los indígenas por parte de los Estados Unidos en la década de 1830. ^{[ 2 ]}

El río nace en el noreste de Misisipi, justo al sur de Pharr Mounds , cerca del límite norte del condado de Itawamba , en lo que antes se conocía como la fuente del ramal este del río . ^{[ 3 ]} Históricamente, el comienzo del río estaba en el norte del condado de Monroe, en la confluencia de Town Creek (también conocido como West Fork Tombigbee River) y el ramal este del río.

El río fluye hacia el este a través del lago Aberdeen, cerca de Aberdeen , y del lago Columbus , cerca de Columbus . Atraviesa el lago Aliceville en la frontera entre Misisipi y Alabama, y ​​luego fluye generalmente hacia el sureste a través del oeste de Alabama en un curso muy sinuoso , pasando por Gainesville y Demopolis . Allí se le une desde el noreste el río Black Warrior . Al sur de Demopolis fluye generalmente hacia el sur a través del suroeste de Alabama (formando las fronteras de los condados de Sumter y Choctaw con el condado de Marengo ). Pasando Jackson, se une al río Alabama desde el norte en la línea divisoria entre los condados de Mobile y Baldwin , aproximadamente a 50  km  al norte de Mobile ; esta confluencia forma el río Mobile . ^{[ 3 ]}

Tras la finalización del canal Tennessee-Tombigbee en 1985, gran parte del curso medio del río en el noreste de Misisipi fue desviado hacia el nuevo cauce rectificado. Aguas arriba del lago Aberdeen, el canal discurre paralelo al curso original del río.

Además del Black Warrior, el río recibe las aguas del río Buttahatchee desde el este, al norte de Columbus, Mississippi. Al sur de Columbus, el arroyo Luxapalila se une al río Tombigbee, aproximadamente a 5,2 millas del centro de Columbus. Aproximadamente a 10  millas (15  km) al norte de Gainesville, recibe las aguas del río Sipsey desde el norte . En Gainesville, recibe las aguas del río Noxubee desde el oeste .

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Choctaw está situado a lo largo del río en el suroeste de Alabama, aproximadamente  a 30  km al noroeste de Jackson.

La cuenca alta del río Tombigbee constituía la tierra natal de los formidables Chickasaw . El funcionario francés Bienville utilizó el Tombigbee para desplazarse con sus tropas en su campaña de 1736 contra los Chickasaw. En el siglo XIX, se les consideraba una de las Cinco Tribus Civilizadas del Sureste, ya que adoptaron algunas costumbres euroamericanas. Sin embargo, el Congreso aprobó la Ley de Remoción de Indios de 1830, con el fin de expulsar a los nativos americanos y permitir el desarrollo por parte de los euroamericanos. Estados Unidos obligó a los Chickasaw a trasladarse al oeste del Misisipi, al Territorio Indio , extinguiendo así la mayor parte de sus derechos sobre tierras en el Sureste.

El río Tombigbee tiene cinco esclusas y presas a lo largo de su recorrido. Las esclusas y presas se enumeran de norte a sur; la milla fluvial indica la distancia desde la desembocadura del río Mobile en la bahía de Mobile .

• La esclusa y presa John C. Stennis está ubicada en la milla fluvial 334.7.
• La esclusa y presa Tom Bevill está ubicada en la milla fluvial 306.8.
• La esclusa y presa de Howell Heflin está ubicada en la milla fluvial 266.1.
• La esclusa y presa de Demopolis está ubicada en la milla fluvial 213.2.
• La esclusa y presa de Coffeeville está ubicada en la milla fluvial 116.6. ^{[ 4 ]}

Afluentes que desembocan directamente en el río Tombigbee:

El 28 de abril de 1979, un remolcador llamado M/V Cahaba se encontraba en el río Tombigbee cerca de Demopolis, Alabama ^{[ 5 ]} intentando guiar dos barcazas de carbón bajo un tramo lateral inundado del antiguo puente Rooster (retirado años después), pero la corriente de la inundación era demasiado fuerte. El remolcador y las barcazas se acercaron a la sección del puente levadizo , que no se volvió a abrir con la suficiente rapidez mientras el río estaba cerca de la crecida (los puentes levadizos deben cerrarse y volver a abrirse para permitir el paso del tráfico en espera). Las fuertes corrientes inmovilizaron el costado de estribor del Cahaba contra el puente en aguas altas. La fuerza fue tan grande que arrastró el barco hacia abajo, inclinándolo bajo el puente y sumergiéndolo completamente en el río. ^{[ 5 ]} La presión subacuática rompió una ventana del lado de babor en la cabina del piloto, que comenzó a llenarse de agua, mientras el capitán permanecía al timón. ^{[ 5 ]} Pronto el remolcador emergió de debajo del otro lado del puente y se enderezó, con el agua saliendo a borbotones de las puertas y cubiertas. ^{[ 6 ]}

Una de las dos chimeneas principales del ventilador se había inclinado hacia el centro, pero un motor seguía funcionando, y el capitán maniobró para anclar el remolcador en un campo de maíz inundado. Otro remolcador que navegaba río abajo, el M/V Tallapoosa , rescató al capitán y a los tres tripulantes; junto con el piloto, aseguró las dos barcazas de carbón. Posteriormente, las barcazas fueron remolcadas a Mobile por el remolcador M/V Mauvilla de la misma compañía. El Mauvilla también es conocido por su posterior participación en el accidente ferroviario de Big Bayou Canot en 1993. ^{[ 5 ]}

Cada otoño , los barcos de recreo que recorren el Gran Circuito de América utilizan esta vía fluvial.

El río está estrechamente asociado con varios desastres de barcos de vapor, incluidos el Eliza Battle ^{[ 7 ]} y el James T. Staples .

El vals del río Tombigbee, o la canción "Tombigbee River", es un vals tradicional muy querido, interpretado por violinistas como James Bryan, Kenny Jackson, Jay Ungar y Eric Hatling. La canción apareció en los libros de la serie "La casita en la pradera" de Charles Ingalls.

• Lista de ríos de Alabama
• Lista de ríos del Misisipi
• Región de recursos hídricos del Atlántico Sur-Golfo

31°8′11″N 87°56′39″O / 31.13639°N 87.94417°O / 31.13639; -87.94417

• Contenido multimedia relacionado con el río Tombigbee en Wikimedia Commons.
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° AL-7, " Puentes del valle superior del río Tombigbee, Cochrane, condado de Pickens, Alabama ", 14 fotos, 1 página de datos, 3 páginas de leyendas de fotos.