Tony Azito

Tony Azito (nacido Antonio Zito ; 18 de julio de 1948 - 26 de mayo de 1995) fue un bailarín y actor de carácter estadounidense, excéntrico y peculiar . ^{[ 1 ]} Fue conocido sobre todo por sus papeles cómicos y grotescos , que se acentuaban por su cuerpo hiperextendido .

Azito formó parte del Grupo I de la Escuela Juilliard , los primeros estudiantes admitidos en la división de teatro dirigida por John Houseman en 1968. Entre sus compañeros se encontraban Patti LuPone y Kevin Kline . Poco después de llegar a Juilliard, Azito se vio influenciado por la coreógrafa Anna Sokolow y comenzó a estudiar danza moderna . Con 1,91 m de estatura , era un candidato poco común para la formación en danza. El hermano menor de Azito, Arturo Azito, era bailarín y actuó con Eliot Feld y el Ballet de Boston .   

Su interés por la danza exasperó a Houseman, quien estaba preocupado por la cantidad de hombres homosexuales en el Grupo I y ya había tenido un enfrentamiento con Azito por un incidente de travestismo . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En parte como resultado de este conflicto con Houseman, Azito dejó Juilliard sin terminar sus estudios y pasó dos años actuando en la compañía de Sokolow como Antonio Azito.

A mediados de la década de 1970, Azito retomó su carrera teatral y comenzó a trabajar en teatros alternativos de Broadway . Pronto entabló colaboración con el director Wilford Leach , quien sería uno de sus empleadores más frecuentes hasta su fallecimiento en 1988. Participó en varias producciones del La MaMa Experimental Theatre Club , donde Leach era director artístico .

En 1971, actuó en The Red, White, and Black en La MaMa, dirigida por John Dillon y escrita por Eric Bentley con música de Brad Burg. El espectáculo fue coproducido por La MaMa y la División de Teatro de la Escuela de Artes de la Universidad de Columbia . ^{[ 4 ]} Luego apareció en la producción de Carmilla de Leach y John Braswell de 1973 con la Compañía ETC de La MaMa. Carmilla contó con música de Ben Johnston y fue parte del repertorio de la compañía durante principios de la década de 1970. ^{[ 5 ]} También trabajó en la parte técnica de Pushover de Jeffrey Weiss en La MaMa ^{[ 6 ]} y apareció en la "fiesta navideña para niños de todas las edades" de La MaMa, ...And All the Trimmings , escrita por Bernard Roth y dirigida por William Duffy ^{[ 7 ]} en 1973.

En 1974, apareció en Nancy Fales' Ark , con música de Sonelius Smith y dirigida por Ralph Lee en La MaMa. ^{[ 8 ]} También apareció en Nancy Heikin's Frame , que fue producida por La MaMa en la Washington Square Church (135 W. 4th St.) en 1974. ^{[ 9 ]} Apareció con la ETC Company de La MaMa en Wilford Leach's CORFAX (Don't Ask) en La MaMa a principios de 1974, ^{[ 10 ]} luego realizó una gira por Europa con la compañía ese mismo año. ^{[ 11 ]} En 1975, Azito fue presentado en la Cotton Club Gala , con música de Aaron Bell . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Repitió su papel en Carmilla en La MaMa en 1976. ^{[ 14 ]}

Azito debutó en Broadway en la reposición de La ópera de tres centavos de Richard Foreman en 1976 para el Festival Shakespeare de Nueva York , en un papel de baile ("Samuel") creado especialmente para él. Los críticos quedaron intrigados por lo que pronto se convertiría en el estilo de baile de Azito, que lo hacía parecer una marioneta algo desequilibrada y estaba acompañado de expresiones faciales estilizadas. Un entrevistador describió una vez a Azito como "un poco como Buster Keaton inyectado con plastilina ". ^{[ 15 ]} Esta producción también marcó el inicio de la relación de Azito con el Festival Shakespeare de Nueva York de Joseph Papp , que continuó con otro musical de Brecht - Weill , Happy End (1977).

El papel más conocido de Azito en el teatro fue en una tercera producción del Festival Shakespeare de Nueva York, como el Sargento de Policía en la reposición de Broadway de 1980 de Los piratas de Penzance , protagonizada por Linda Ronstadt y Kevin Kline . Su actuación le valió una nominación al premio Tony y un premio Drama Desk , y retomó el papel en la adaptación cinematográfica de 1983 dirigida por Leach .

Luego interpretó a Feste en la producción de Noche de Reyes del Festival Shakespeare de Nueva York , dirigida por Leach en 1986. Continuó actuando en el Radio City Music Hall , el Mark Taper Forum y en la compañía del American National Theater en el Kennedy Center . El último papel de Azito en Broadway fue en El misterio de Edwin Drood , también dirigida por Leach. Mientras estaba en la gira de El misterio de Edwin Drood , Azito se fracturó gravemente ambas piernas al ser atropellado por un taxi . Le tomó algunos años a Azito volver a caminar. Continuó actuando en una reposición de verano de She Loves Me en Stockbridge, Massachusetts , y en producciones de Travesties de Tom Stoppard y el musical Amphigorey .

El papel cinematográfico más memorable de Azito fue el del sargento de policía en Los piratas de Penzance .

También apareció en Union City (1980) con Debbie Harry , Stardust Memories (1980) de Woody Allen , Chattanooga Choo Choo (1984), Private Resort (1985) con Rob Morrow y Johnny Depp , Moonstruck (1987) con Cher , Bloodhounds of Broadway (1989) con Madonna , e interpretó el papel principal en la película de culto de 1976 Apple Pie .

El último papel cinematográfico de Azito fue el del Bibliotecario en HP Lovecraft's: Necronomicon (1993). También hizo un cameo como uno de los bailarines en La familia Addams (1991).

En televisión, apareció en episodios de Miami Vice , The Equalizer y Beacon Hill .

Azito continuó actuando en teatro regional y en alguna película ocasional hasta 1994. Falleció de VIH/SIDA el 27 de mayo de 1995 en el Centro Médico Católico Saint Vincent en Manhattan, Nueva York , a los 46 años. ^{[ 1 ]}

• Tony Azito en IMDb
• Tony Azito en la base de datos de Broadway en Internet
• Tony Azito en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivado)
• Página de Azito en las Colecciones Digitales de los Archivos de La MaMa