Tony Baxter

Tony Wayne Baxter (nacido el 1 de febrero de 1947) es el ex vicepresidente sénior de desarrollo creativo de Walt Disney Imagineering y fue responsable de crear diseños y llevar a cabo la construcción de atracciones en todo el mundo. Anunció su salida de su puesto de tiempo completo para convertirse en asesor a tiempo parcial el 1 de febrero de 2013. ^[1] Durante sus 47 años de permanencia en la empresa, supervisó la construcción de múltiples atracciones contemporáneas de parques temáticos de Disney , entre ellas Big Thunder Mountain Railroad , Star Tours , Splash Mountain , The Indiana Jones Adventure y Journey Into Imagination , y se desempeñó como productor ejecutivo de Disneyland Paris . ^{[1] [2]}

Baxter fue contratado por primera vez en Disneyland Park en 1965 como repartidor de helados en Main Street, EE. UU., a la edad de 17 años . ^[3] Durante su empleo en el parque, ocupó muchos puestos diferentes. Más tarde llamó la atención de WED Enterprises (ahora conocida como Walt Disney Imagineering). Durante sus primeros 24 años, fue aumentando su rango dentro de la empresa hasta que le dieron el puesto de vicepresidente sénior de desarrollo creativo en Walt Disney Imagineering. ^[4] Sus proyectos incluyen Big Thunder Mountain Railroad en Disneyland , Walt Disney World y Disneyland París , y la remodelación de Fantasyland y Tomorrowland en Disneyland. ^[5]

Tony Baxter se interesó en Disneyland desde el día de su inauguración, cuando tenía 8 años. ^[6] Primero visitó Imagineering antes de ser contratado en los parques. Esto fue más o menos al mismo tiempo que Great Moments with Mr. Lincoln llegó al parque Disneyland. Baxter vio el programa y quedó cautivado al instante por la ingeniería de Disney. ^[6] Solicitó un puesto en los parques vendiendo palomitas de maíz y sirviendo helado, y pasó a las atracciones para ganar experiencia en Disney. En ese momento, Baxter iba a la escuela en Cal Poly Pomona. Para su proyecto final, creó un diseño para una atracción de Mary Poppins que luego se mostró a WED Enterprises a través de un amigo conectado. Impresionado por el trabajo de Baxter, WED Enterprises lo invitó a una segunda visita a la empresa, donde le mostraron los aspectos del puesto, así como los conceptos en los que estaban trabajando actualmente. Baxter abandonó la visita ese día con una nueva carrera en mente y, como resultado, cambió su trayectoria profesional y se transfirió de escuela. ^[6]

Después de graduarse de la escuela secundaria Santa Ana en 1965, asistió a Cal Poly Pomona como estudiante de arquitectura paisajística, pero poco después se transfirió a la Universidad Estatal de California en Long Beach para estudiar Diseño Teatral. Durante este tiempo, Baxter creó un portafolio que incluía conceptos de atracciones para Disneyland como parte de su proyecto final, que había pasado todo su último año de universidad construyendo. ^[6] Baxter se graduó de Cal State Long Beach en 1969.

Una lista parcial de las atracciones de las que Baxter ha sido responsable:

Big Thunder Mountain Railroad abrió en el parque Disneyland el 2 de septiembre de 1979 y fue recreado un año después en Magic Kingdom . Fue diseñado tanto por Tony Baxter como por su mentor Claude Coats y fue la primera atracción construida en Disneyland sin ninguna participación de Walt Disney . ^[6] El terreno sobre el que se construyó Big Thunder Mountain Railroad había sido anteriormente la atracción original de Walt Disney, Nature's Wonderland, que había perdido popularidad entre los visitantes. ^[6] Tokyo Disneyland y Disneyland Paris obtuvieron sus versiones en 1987 y 1992.

El Fantasyland remodelado abrió en Disneyland en 1983 bajo la supervisión de Baxter. Incluyó el rediseño de toda la arquitectura de un tema renacentista para que pareciera un pueblo bávaro. Incluyó, entre muchos cambios, versiones completamente reconstruidas de las atracciones oscuras de Fantasyland, además de la incorporación de Pinocchio's Daring Journey . Bajo la supervisión de Baxter, el nuevo Fantasyland presentó detalles ricos y fue el terreno técnicamente más avanzado del parque para la época. ^[7]

Splash Mountain debutó en Disneyland en 1989. America Sings , otra atracción de Disneyland, estaba programada para cerrar debido a la poca asistencia. Baxter incorporó las figuras Audio-Animatronics de America Sings con su idea de una atracción de canal de troncos que eventualmente se llamaría Splash Mountain (basada en las secuencias animadas de la película de Disney de 1946 Song of the South ). En 2020, Disney anunció que las versiones de Disneyland y Magic Kingdom de la atracción serían re-temáticas basadas en la película animada de Disney de 2009 La princesa y el sapo , y que Baxter contribuiría a esta nueva versión como asesor creativo. ^[8] En 2022, se anunció que la nueva atracción se llamará Tiana's Bayou Adventure con una apertura programada para "finales de 2024" en ambos parques. ^[9] La versión de Magic Kingdom de Splash Mountain cerró en enero de 2023, mientras que la versión de Disneyland cerró en mayo de 2023. ^{[10] [11]} Tiana's Bayou Adventure abrió en junio de 2024 en Magic Kingdom y en noviembre de 2024 en Disneyland. ^{[12] [13] [14]} Splash Mountain todavía existe en Tokyo Disneyland . ^[15]

Indiana Jones Adventure se presentó el 4 de marzo de 1995 y en él trabajaron más de 400 Imagineers. Baxter fue uno de los principales supervisores del proyecto y dirigió su propio equipo de 100 personas. Fueron responsables de diseñar la pista de media milla de largo que se construyó sobre el estacionamiento anterior de Eeyore, así como los diferentes conceptos para cada habitación de la atracción.

Finding Nemo Submarine Voyage se inauguró el 11 de junio de 2007. La pista para Finding Nemo Submarine Voyage ya existía, ya que la nueva atracción simplemente reemplazó a su predecesora, Submarine Voyage . Baxter y su equipo estuvieron a cargo de colaborar con Pixar para crear la historia y la animación de la atracción. Sin embargo, la dificultad llegó cuando Baxter se enfrentó al desafío de sincronizar el sonido con la atracción. Debido al hecho de que había 20 ventanas en cada lado del submarino, todas presentando diferentes aspectos de la atracción al mismo tiempo, el sonido tenía que mantenerse al ritmo de lo que se estaba retratando, sin importar dónde se sentara un invitado dentro de la embarcación submarina. ^[6]

Baxter ha sido galardonado con el premio THEA de la Themed Entertainment Association por su trayectoria. ^[16] En 2004, Baxter recibió el premio DFC Disney Legend del Disneyana Fan Club . ^[17] En agosto de 2013, en una ceremonia en la D23 Expo en Anaheim, CA , Baxter fue incluido como Disney Legend . ^[18] Unos meses más tarde, en noviembre de 2013, Baxter recibió el honor de que su nombre apareciera en las ventanas de Main Street, USA en Disneyland . ^[19] La ventana, que se puede encontrar sobre Main Street Magic Shop, dice: Main Street Marvels - Tony Baxter, Inventor, la imaginación está en el corazón de nuestras creaciones ^[20]

• Tully, Sarah (2013). "El creador de la atracción principal de Disneyland dimite". Condado de Orange: Orange County Register .
• Andy (2012). "Conoce al Imagineer Tony Baxter". dlp.info .
• Cedino, Kevin (2007). "Entrevista a Tony Baxter". UltimateDisney.com: DVDizzy.com.
• Levine, Arthur (2008). "De paseo con el ingeniero de Disney Tony Baxter". about.com: about.com.
• Niles, Robert (2013). "Gracias, Tony Baxter". themeparkinsider.com: Información privilegiada sobre parques temáticos.
• dentrothemagic.net

• Podcast de WDW Radio Disney: Entrevista de Lou Mongello con Tony Baxter (agosto de 2012)
• LaughingPlace.com - Entrevista con Tony Baxter (junio de 2000)
• UltimateDisney.com - Entrevista con Tony Baxter (diciembre de 2007)