Demasiado tarde

Too Late Blues es una película dramática musical estadounidense en blanco y negro de 1961dirigida por John Cassavetes y protagonizada por Bobby Darin , Stella Stevens y Everett Chambers. Narra la historia del músico de jazz "Ghost" Wakefield y su relación con sus compañeros de banda y su interés amoroso, Jess, una hermosa aspirante a cantante. El guion fue escrito por Cassavetes y Richard Carr. ^{[ 2 ]}

Fue la primera película que Cassavetes produjo para un importante estudio de Hollywood, Paramount , ^{[ 3 ]} y el primer papel de Darin sin cantar. ^{[ 4 ]}

Ghost Wakefield es el líder de una banda de jazz con dificultades económicas. En una fiesta conoce a la atractiva cantante Jess, quien mantiene una relación con Benny, el agente de Ghost. Ante la insistencia de Ghost, ella se une a la banda, y él comienza una relación con ella, lo que provoca la ira de Benny.

Benny organiza la grabación de un disco para la banda. En una fiesta en un bar para celebrar la sesión de grabación, Benny incita a Tommy, un tipo duro, a pelearse con los miembros de la banda. Ghost evita la pelea, lo que provoca un distanciamiento con Jess. Ella abandona la banda y esta se disuelve. Ghost se convierte en el protegido de un mecenas adinerado, tocando el piano en clubes nocturnos, con su carrera en declive, mientras el resto de la banda toca música mediocre para ganarse la vida.

Ghost localiza a Jess, que se ha convertido en prostituta, y la acompaña hasta los demás miembros de la banda, quienes lo rechazan pero comienzan a tocar su antigua música con Jess cantando.

La banda sonora de la película fue compuesta por David Raksin e interpretada por músicos eminentes, entre ellos Benny Carter . Cassavetes quería a Montgomery Clift y Gena Rowlands , su esposa y frecuente actriz principal, para los papeles principales, y la producción de la película se aceleró. Sin embargo, la producción de la película fue menos traumática para Cassavetes que la que experimentaría con A Child Is Waiting (1963), su otra película temprana de estudio, que le fue retirada durante el montaje. ^{[ 4 ]} Los anuncios sobre la película proyectada aparecieron en diciembre de 1960, ^{[ 5 ]} febrero de 1961 ^{[ 6 ]} y julio de 1961, cuando se publicaron en The New York Times Sunday Magazine dos fotografías de Stella Stevens siendo dirigida por dos actores, Edmond O'Brien en Man-Trap y John Cassavetes en Too Late Blues (la segunda fotografía incluía a Bobby Darin) . ^{[ 7 ]}

Nick Dennis , que aparece en cuarto lugar en los créditos de la película interpretando a un dueño de bar llamado "Nick", y Vincent Edwards , que aparece en quinto lugar interpretando a "Tommy", el tipo duro animado por Benny a iniciar una pelea con "Ghost", formaban parte, en ese momento, del elenco de la longeva serie médica (1961-1966), Ben Casey , donde Edwards interpretaba el papel principal del neurocirujano de mal genio inflexible y Dennis se encontraba al final del reparto secundario como el enfermero del hospital llamado, de nuevo, "Nick". La serie ya estaba elegida y la producción de los primeros episodios comenzó cuando se publicaron avisos de prensa anunciando la próxima serie en columnas de televisión a mediados de mayo de 1961. ^{[ 8 ]} No está claro si una interrupción en el rodaje de Ben Casey , que se estrenó como parte de la programación de ABC los lunes por la noche el 2 de octubre de 1961, permitió a Dennis y Edwards encajar sus escenas en la agenda de Cassavetes o si su breve rodaje de 30 días para la película ya había terminado cuando comenzó la producción de Ben Casey . Cassavetes y Edwards se conocían desde que eran compañeros de clase en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas a finales de la década de 1940. En 1955 ambos coprotagonizaron como convictos fugados en The Night Holds Terror de Andrew L. Stone y al año siguiente interpretaron a hermanos en conflicto por el legado de su padre en "The Last Patriarch", el episodio del 28 de noviembre de 1956 de The 20th Century Fox Hour . Nick Dennis también había trabajado con Cassavetes cuando interpretó un papel secundario en "The Poet's Touch", el episodio del 26 de noviembre de 1959 de la serie de Cassavetes, Johnny Staccato . Otro rostro conocido entre el elenco de Too Late Blues , interpretando a un miembro de la banda, era Seymour Cassel , quien apareció en la mayoría de las películas de Cassavetes a lo largo de los años. ^{[ 4 ]}

En el momento de su estreno, la película recibió críticas negativas y tuvo un desempeño mediocre en taquilla. La actuación de Darin fue criticada, al igual que la trama de la película. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, en el lanzamiento del DVD de la película en 2012, Dennis Lim del Los Angeles Times dijo que Darin y Stevens estuvieron sorprendentemente bien en los papeles principales, con Darin "dispuesto a parecer arrogante y débil", y Stevens demostrando su "versatilidad y audacia". También elogió la "actuación indeleble y fría" de Chambers. ^{[ 4 ]} En Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación agregada del 80% basada en 8 críticas positivas y 2 negativas. ^{[ 10 ]}

The conflicts in the film paralleled Cassavetes' own difficulties adapting to the studio system, embodied by the Ghost's conflict with Benny. Ghost is portrayed as a purist dedicated only to his art, while Benny seeks to make Ghost compromise to make money. When Ghost refuses, Benny seeks to destroy him. New Yorker critic Richard Brody observed in 2012, when a DVD of the film was released, that "there’s something Beckett-like in the incantatory force of Cassavetes’s dialogue and images, as well as in his blend of degradation and exaltation."^[3]

This film and A Child Is Waiting are often viewed "as footnotes at best, or compromised failures at worst", film critic Dennis Lim commented in the Los Angeles Times in 2012. But the Cassavetes hallmarks ("the delicate way of handling emotional messiness, the tough but ultimately generous view of human behavior") were evident in the film. Lim described the film as "something like a confessional manifesto from the emerging director, 31 when he made it." ^[4]

In a 1971 interview with Playboy magazine, Cassavetes lamented that Too Late Blues never had a chance. He regretted that he succumbed to studio pressure and shot the film in California, not in New York, and in only 30 days, and not the six months that he felt it needed.^[9]

The film was released on DVD and Blu-ray for the first time on May 29, 2012, by Olive Films.^[11]

Concurrent with the release of the film, Lancer Books issued a novelization of the screenplay, by Stuart James (1926 – ?). James's previous published work included over 300 short stories sold to crime, mystery, adventure and men's-interest pulp magazines; five original novels of a "higher order" for paperback houses that specialized in soft-core "adult" reading, two under the pseudonym "Max Gareth"; and novelizations of Jack the Ripper, The Stranglers of Bombay, and The Enemy General, the last also as Gareth. His by-line would disappear for almost three decades until the late '80s, when he re-emerged as the author of three consecutive espionage novels published as lead titles by Bantam Books.^[12]

• A Child is Waiting
• Shadows
• Bobby Darrin

• Too Late Blues en IMDb
• Too Late Blues en el catálogo de largometrajes del AFI
• Too Late Blues en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Too Late Blues en Rotten Tomatoes
• Too Late Blues en TV Guide (versión revisada de este artículo de 1987, publicado originalmente en The Motion Picture Guide )