El Zoológico de Topeka (anteriormente Parque Zoológico de Topeka ) es un zoológico de tamaño mediano ubicado en Topeka, Kansas , Estados Unidos . Se encuentra dentro del Parque Gage , junto a la I-70, en la zona centro-norte de la ciudad. A pesar de su tamaño, alberga a más de 300 animales en diversas exhibiciones, incluyendo una de las primeras selvas tropicales interiores de Estados Unidos. Es una de las atracciones más populares de Topeka, con más de 250 000 visitantes al año.
El zoológico de Topeka es miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
Historia

La familia Gage donó 80 acres (32 ha) a la ciudad de Topeka en 1899 para que se utilizaran como parque público. Con el paso de los años, el parque ha ido incorporando zonas de juegos infantiles, una piscina, un lago para pescar, un tren en miniatura, un jardín de rosas y un carrusel. [ 1 ]
El zoológico abrió sus puertas en el parque en 1933. Con el paso de los años se construyeron exhibiciones adicionales, y en 1963 la ciudad contrató a su primer director, Gary K. Clarke. La primera instalación importante del zoológico se construyó en 1966 para albergar a los grandes mamíferos. Clarke logró construir muchas de las exhibiciones actuales, incluyendo Gorilla Encounter (1985), la exhibición temporal de koalas (1986), Lions Pride (1989), la selva tropical y Discovering Apes. [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]
El zoológico perdió su acreditación con la Asociación de Zoológicos y Acuarios en 2001, debido a la mala gestión, las precarias condiciones de algunos de los animales en exhibición y la muerte de varios animales. En 2003, tras una importante renovación del zoológico y la incorporación de varias exhibiciones nuevas, el Zoológico de Topeka recuperó su acreditación. [ 6 ]
En 2010, la ciudad contrató a un nuevo director del zoológico llamado Brendan Wiley. Tras esta contratación, la actitud general de los ciudadanos hacia el zoológico ha sido más positiva.
Exposiciones
Carnívoros de Kansas
El recinto Kansas Carnivores, inaugurado en 2009, presentaba pumas y nutrias de río en exhibiciones contiguas. Tras la muerte del último puma del zoológico, la exhibición fue demolida para crear la nueva conocida como Tiger Trails and Den Academy.
Bosque de osos negros de Hill
El recinto Hill's Black Bear Woods se construyó en 1997 [ 4 ] y alberga animales de Norteamérica. En sus instalaciones se encuentran la zarigüeya de Virginia , el búho chillón oriental y el halcón de cola roja . En jaulas de vuelo elevadas viven águilas reales y búhos reales . En una exhibición cercana habitan berrendos y pavos salvajes . Los osos negros americanos viven en un recinto espacioso con árboles para trepar. Se les puede observar desde una pasarela elevada o desde una ventana a nivel del suelo.
Laguna de aves acuáticas
La laguna Waterbird cuenta con tres estanques. Aves acuáticas como los cisnes trompeteros habitan en estos estanques. Numerosas aves acuáticas silvestres, como los patos ánade real , los patos de bosque y las garzas , también los visitan .
Gatos de la jungla
La exhibición de felinos de la jungla presenta tigres de Sumatra, una especie rara , en recintos contiguos con abundante vegetación (uno de ellos albergaba anteriormente a un leopardo de pelaje negro). Ambos recintos cuentan con fuentes de agua. Tres cachorros de tigre de Sumatra nacieron en mayo de 2014. Los tigres de Sumatra serán trasladados a la nueva exhibición de Senderos del Tigre y Academia de la Guarida en algún momento de 2026.
Selva tropical
La Selva Tropical fue la primera exhibición de selva tropical bajo techo en los Estados Unidos . Aves como las guacamayas rojas , los estorninos de Bali , las espátulas rosadas y los ibis rojos deambulan libremente, al igual que los perezosos de dos dedos de Hoffmann y los zorros voladores indios . Las exhibiciones individuales albergan tamarinos león dorado , tortugas de río de manchas amarillas , tortugas de patas rojas y ciervos ratón mayores .
Animales y hombre
El edificio Animales y Hombre cuenta con exhibiciones para animales pequeños, anteriormente animales como lémures de collar blanco y negro y puercoespines del Cabo . Este edificio también alberga a un hipopótamo macho llamado Vision y a una elefanta africana anciana llamada Tembo, que nació en 1970. El zoológico tenía anteriormente otros tres elefantes, otra elefanta africana, Shannon, que murió en 2017 y una pareja de elefantes asiáticos , Sunda y Cora, que murieron en 2018 y 2025 respectivamente. Tanto el elefante como el hipopótamo también tienen grandes patios al aire libre. El zoológico dice que no se traerán elefantes una vez que Tembo muera y el plan maestro actual contempla que los rinocerontes ocupen su lugar. La elefanta Cora murió en octubre de 2025, solo 4 meses después de que los fanáticos de la película Smokey and the Bandit II de Burt Reynolds la visitaran en el evento anual "Bandit Run" porque ella protagonizó el papel de Charlotte la elefanta en la película.
Campamento Cowabunga
Anteriormente conocida como Lion's Pride, esta exhibición cuenta con dos leones en un recinto espacioso, un guepardo en un patio contiguo y monos patas en una exhibición que abarca la entrada al Campamento Cowabunga, mezclados con dik-dik de Kirk , tortugas de espolones africanas y pintadas de casco . La atracción principal es una plaza central donde los visitantes pueden ver diversos artefactos de África, sentarse en una canoa utilizada en el Zambeze y observar a los animales desde tiendas de safari. Esta área tiene una plataforma de observación contigua al recinto de las jirafas de la exhibición Jirafas y Amigos. La leona del zoológico, Asante, es la leona más longeva de la población de la AZA .
Bosque de lianas
En el edificio del Bosque de Lianas (antes Descubriendo los Simios), los orangutanes de Borneo viven tras un cristal en un recinto que reproduce las copas de los árboles de Borneo. También disponen de un amplio patio exterior, diseñado para emular el Campamento Leakey. El Centro de Conservación de las Copas de los Árboles ahora forma parte del edificio. Cuando se inauguró la fase II de Descubriendo los Simios ( Gorilas de las Tierras Bajas Occidentales ), fue el primer túnel de observación de cristal de 360° para gorilas en Norteamérica. [ 7 ]
Zoológico infantil
El zoológico infantil se añadió en 1992, [ 4 ] y tiene animales domésticos, como ovejas y cabras para alimentar. Hay un parque infantil junto al zoológico infantil.
Sendero de aventura
El Sendero de Aventuras se inauguró en 2015 e incluye numerosas actividades para toda la familia. El aviario de loritos arcoíris alberga varios loritos de colores que se pueden alimentar pagando una pequeña tarifa. El parque infantil cuenta con varias estructuras para escalar, un lugar para montar en triciclo y una compuerta de minería. La tienda de la zona también sirve como punto de venta de refrigerios y bebidas.
El jardín de Kay
En 2020 se inauguró una exposición que recrea un jardín japonés tradicional con un estanque de carpas koi , en homenaje a la jueza presidenta de Kansas, Kay McFarland .
Jirafa y amigos
Giraffe and Friends se inauguró en 2022 y es un nuevo hábitat para jirafas , kudú menor , avestruces y otras especies. El nuevo hábitat cuenta con establos para las jirafas, una sala de entrenamiento, una sala de juegos y una plataforma interior y exterior para que los visitantes alimenten a las jirafas. [ 8 ]
Nacimientos notables
- Águila real, 1971: las primeras águilas reales nacidas en cautiverio [ 9 ]
- Jirafa reticulada, Hope, 2010
- Jirafa reticulada, Girasol, 1971 - la primera jirafa nacida en Kansas [ 10 ]
- Hipopótamo común, Visión (Tanque), 2010
- Armadillo de tres bandas, 2010, 2011, 2015
- Orangután de Borneo, Bumi, 2013
- Tití león dorado, 2013, 2014, 2015, 2025
- Tres tigres de Sumatra: Raza, Shanti y ChloJo, 2014
- Perezoso de dos dedos de Hoffmann, 2014, 2015 – Tienen un historial de cría exitosa de perezosos.
- Topillo verde malayo mayor, 2014, 2015 – Uno de los 9 zoológicos de la AZA en los EE. UU. que albergaron esta especie en 2015.
- Jirafa, Konza, 2018
- Orangután de Borneo, Udara, 2022
- Gran ciervo malayo, 2023
Premios
- Premio Edward H. Bean, 1972 [ 11 ]
Incidentes
Un orangután murió en 2003 de tularemia , una enfermedad infecciosa transmitida por conejos y algunos roedores, pero que a veces se encuentra en humanos y primates. Se encontró un conejo muerto fuera de su recinto y los funcionarios creen que los tres primates manipularon al conejo antes de que los cinco orangutanes enfermaran. Como medida de precaución, el zoológico instaló una cerca a prueba de conejos alrededor del área de los orangutanes. [ 6 ] [ 12 ]
El 6 de mayo de 2010, un lince del zoológico escapó de su jaula después de que, al parecer, un vándalo la abriera a la fuerza. El lince fue encontrado varias horas después entre unos arbustos cerca de su jaula, y fue tranquilizado y devuelto a ella sin más incidentes. [ 13 ]
El 20 de abril de 2019, un tigre de Sumatra hirió a su cuidador en su recinto, lo que provocó que el cuidador necesitara cirugía. [ 14 ]
En abril de 2024, Karen, una avestruz del zoológico, murió tras tragarse un juego de llaves de un cuidador. Se intentó salvarla, pero no se logró. Karen vivía en el hábitat de las jirafas y sus amigos antes de su muerte. [ 15 ]
Referencias
- 1 2 3 "Bienvenido" . topekazoo.org . Zoológico de Topeka . Consultado el 11 de septiembre de 2010 .
- ↑ "Lista de zoológicos y acuarios acreditados" . aza.org . Asociación de Zoológicos y Acuarios . Consultado el 11 de septiembre de 2010 .
- ↑ "Zoológicos y acuarios del mundo" . waza.org . WAZA . Consultado el 31 de diciembre de 2010 .
- 1 2 3 Hall, Mike (27 de febrero de 2003). "Zoo optimista sobre la reacreditación" . cjonline.com . The Topeka Capital-Journal . Archivado del original el 30 de junio de 2003. Recuperado el 11 de septiembre de 2010 .
- ↑ "Nuestro Legado" . Zoológico y Centro de Conservación de Topeka . Consultado el 7 de noviembre de 2025 .
- 1 2 Adamson, Erin (28 de marzo de 2003). "El zoológico regresa con fuerza tras obtener la acreditación" . cjonline.com . The Topeka Capital-Journal. Archivado del original el 20 de abril de 2003. Recuperado el 11 de septiembre de 2010 .
- ↑ "Nuestro Legado" . Zoológico y Centro de Conservación de Topeka . Consultado el 7 de noviembre de 2025 .
- ↑ "Jirafa y amigos" . Zoológico y Centro de Conservación de Topeka . Consultado el 5 de abril de 2023 .
- ↑ Redactor. «Polluelos de águila real nacen en el zoológico» . The Topeka Capital-Journal . Consultado el 12 de diciembre de 2025 .
- ↑ "Nuestro Legado" . Zoológico y Centro de Conservación de Topeka . Consultado el 7 de noviembre de 2025 .
- ↑ Self, Matthew (20 de junio de 2023). "Chockey, el águila real, fallece en el zoológico de Topeka" . KSNT 27 News . Consultado el 14 de julio de 2023 .
- ↑ "cjonline.com/stories/091903/loc_zoo.shtml" . cjonline.com . The Topeka Capital-Journal. 19 de septiembre de 2003. Archivado del original el 21 de septiembre de 2003.
- ↑ "El zoológico de Topeka encuentra un lince después de que vándalos lo dejaran suelto" . ktka.com . KTKA . Consultado el 12 de julio de 2010 .
- ↑ Anderson, Phil; Moore, Katie (20 de abril de 2019). "Cuidador de zoológico de Topeka 'atacado' por un tigre de Sumatra el sábado por la mañana" . cjonline.com . The Topeka Capital-Journal . Consultado el 21 de abril de 2019 .
- ↑ Musa, Amanda (23 de abril de 2024). "Karen, la avestruz 'vibrante y querida' del zoológico de Topeka, muere tras tragarse un manojo de llaves" . CNN . Consultado el 25 de abril de 2024 .
Enlaces externos
- Sitio web oficial
- Amigos del zoológico de Topeka
- Artículos del Topeka Capital-Journal – Zoológico de Topeka
- Zoológicos en Kansas
- Edificios y estructuras en Topeka, Kansas
- Atracciones turísticas en Topeka, Kansas
- Organizaciones educativas fundadas en 1933
- Zoológicos establecidos en la década de 1930