Yamaha Torakusu

Torakusu Yamaha nació el 20 de abril de 1851 en Wakayama , provincia de Kii , tercer hijo de Konosuke Yamaha, un samurái de bajo rango de la familia Kishu-Tokugawa, la familia gobernante del dominio de Kishu . El padre de Torakusu era astrónomo del clan Kishu, quien le facilitó el acceso a libros sobre astronomía . Como resultado, Torakusu se sintió fascinado por las máquinas y la tecnología, además de su interés por las artes marciales y el kendo . En su juventud, la sociedad japonesa experimentó rápidos cambios con la llegada de la Restauración Meiji en 1868, y Torakusu vislumbró numerosas oportunidades, ya que esta época trajo consigo la occidentalización y la introducción de nuevas tecnologías en Japón. En 1871, Torakusu se trasladó a Nagasaki y comenzó a estudiar relojería bajo la tutela de un ingeniero inglés . Tras varios años de formación, Torakusu se convirtió en un experto en relojería y posteriormente se interesó por los equipos médicos. Torakusu se mudó entonces a Osaka para estudiar equipos médicos, donde vivió detrás de una tienda de equipos médicos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1886, a la edad de 35 años, Torakusu se mudó a Hamamatsu para dedicarse a la reparación de equipos médicos. Sin embargo, dado que Hamamatsu era un pueblo pequeño en aquel entonces, Torakusu no podía ganarse la vida reparando equipos médicos, por lo que también reparaba relojes y trabajaba como conductor de bicitaxi para el director de un hospital. Una escuela primaria local, la Escuela Primaria Jinjou (ahora Escuela Primaria Motoshiro de la ciudad de Hamamatsu), le pidió que reparara su órgano de lengüetas averiado , ya que el pueblo era pequeño y no contaban con nadie cualificado para repararlo. Torakusu aceptó la oferta y pronto descubrió la causa del problema: dos resortes rotos. Estudió los resortes con la intención de fabricarlos él mismo. Torakusu también recibió ayuda financiera de Toyasaku Fukushima, director del Hospital de Hamamatsu. Entonces, Torakusu comenzó el proyecto en un taller de una sola habitación con la ayuda de un compañero del trabajo de reparación de equipos médicos. ^{[ 1 ]}

En 1887, dos meses después de que comenzara el proyecto, Torakusu y su colega produjeron el primer órgano de lengüetas fabricado en Japón . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Después de recibir comentarios negativos, Torakusu se mudó más cerca del departamento de música de Tokio . Para llevar el órgano a la universidad, se vio obligado a transportarlo a lo largo de una distancia de 250 kilómetros (160 mi) . Después de presentar el instrumento a la universidad, los profesores de la universidad dijeron que el instrumento estaba mal concebido. Luego, a Torakusu se le permitió asistir a conferencias sobre diferentes teorías musicales en la universidad durante un mes. De regreso en Hamamatsu, Torakusu construyó el segundo órgano en los dos meses restantes del año. Fue calificado como "bueno como los del extranjero". Poco después, recibió un pedido de siete órganos, incluido el del gobernador de la prefectura de Shizuoka . 

En marzo de 1888, Torakusu utilizó un templo abandonado de Hamamatsu para fabricar órganos con la ayuda de carpinteros y ebanistas .

En 1887, Torakusu fundó Nippon Gakki Co Ltd. y utilizó un dibujo de un fénix chino sosteniendo un diapasón en su pico como logotipo de la empresa. Después de fundar la empresa, Torakusu estableció una planta de fabricación con modernas líneas de montaje . En 1889, el Ministro de Educación pidió al presidente de Nippon Gakki que investigara el sistema de administración y las condiciones de trabajo de los instrumentos musicales en las escuelas. Ese mismo año, Nippon Gakki vendió casi 250 órganos a varias escuelas en Japón. Con este éxito, la empresa investigó la producción de pianos, armónicas y xilófonos . ^{[ 4 ]} En 1899, Torakusu realizó una gira de cinco meses por los Estados Unidos , visitando WW Kimball and Company , Mason and Hamlin y Steinway and Sons . En 1900, Torakusu y Nippon Gakki produjeron su primer piano vertical .

En marzo de 1902, Torakusu recibió la Medalla de Honor con Cinta Verde. Torakusu también fue director del Ferrocarril de Hamamatsu (más tarde Ferrocarril de Enshu, Línea Okuyama), el ferrocarril local de la zona de Hamamatsu.

En 1911, Torakusu fue elegido miembro del Consejo Municipal de Hamamatsu y nombrado vicepresidente del mismo.

Torakusu enseñó a fabricar instrumentos a un aprendiz llamado Koichi Kawai, que tenía 11 años en ese momento, durante los inicios de su carrera como fundador de la empresa Nippon Gakki. Cuando Kawai creció, fundó una empresa llamada Kawai Musical Instruments , que pronto se convirtió en rival de Nippon Gakki. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Yamaha falleció en Tokio el 8 de agosto de 1916 a los 65 años. Tras su muerte, el vicepresidente Chiyomaru Amano asumió el cargo de director ejecutivo de Nippon Gakki. En 1987, 100 años después de la construcción del primer órgano de lengüetas de Yamaha, la empresa pasó a llamarse Yamaha Corporation en honor a su fundador. ^{[ 3 ]}