Período de la Torre de David

El « Período de la Torre de David » es un apodo que describe el arte israelí de la década de 1920, específicamente desde la perspectiva de Bezalel en Jerusalén . El apodo surgió a raíz de la exposición que tuvo lugar en la Torre de David , en Jerusalén, durante ese período. En la década de 1920, el centro artístico de la región se trasladó de Jerusalén a Tel Aviv con la llegada del arte modernista de la Escuela de París . Entre los eventos más destacados se encuentran las exposiciones de la Torre de David a principios de la década de 1920, la exposición de «artistas modernos» en el teatro Ohel y la inauguración del estudio de arte Histadrut en Tel Aviv.

En lugar de una única corriente artística, este periodo se caracterizó por obras de estilos diversos, que reflejaban la visión del mundo de los artistas respecto a la realidad social, política y artística dentro y fuera de la Tierra de Israel. Junto al arte creado en Bezalel , caracterizado por motivos decorativos y la influencia del ars nova, los jóvenes artistas de la Tierra de Israel produjeron obras que reflejaban diversas influencias modernistas.

La variedad de expresiones y estilos en la Tierra de Israel durante el "Período de la Torre de David" refleja la división histórica y decisiva en la historia del pueblo judío que precedió a este período y continuó durante los días del Yishuv , el cuerpo de residentes judíos en Palestina, antes del establecimiento del Estado de Israel, bajo el Mandato Británico .

La comunidad del Yishuv se había visto inmersa en un proceso acelerado de cambio desde la Primera Aliyá en 1881. La aspiración de los grupos de élite de los nuevos inmigrantes no era solo asentarse en Tierra Santa e implementar allí un despertar emocional y espiritual, como la mayoría de sus predecesores del " Viejo Yishuv ", sino también moldearla a su propia imagen e identidad; esto incluía, según su propia concepción, elementos antiguos y tradicionales, así como elementos nuevos y revolucionarios, entrelazados en un tratado ideológico único.

Desde principios del siglo XX, los miembros de la Segunda Aliá trabajaron para cambiar el estatus y la situación de la comunidad judía en la Tierra de Israel. La recompensa decisiva a sus esfuerzos llegó con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 y los acontecimientos que le siguieron: en 1917 tuvo lugar la Revolución Rusa y los bolcheviques tomaron el poder; los imperios otomano y austrohúngaro se disolvieron en naciones independientes; e incluso las potencias coloniales victoriosas, encabezadas por Gran Bretaña y Francia, iniciaron de hecho un proceso de convergencia. Tras la firma de los acuerdos de paz, y como resultado de ellos, se impuso un nuevo orden mundial. En la Tierra de Israel, el gobierno del Mandato Británico se fue afianzando lentamente, comenzando con la Declaración Balfour y la entrada del ejército en el territorio, lo que dio lugar a una ocupación gradual en 1918, el inicio del gobierno militar y, posteriormente, del gobierno civil en 1920, culminando con la publicación del primer "Libro Blanco" en 1922. De hecho, los británicos expresaron su apoyo al liderazgo sionista al permitir que delegaciones de la Comisión Sionista y de Hadassah visitaran la Tierra de Israel y sentaron las bases para declarar allí la futura soberanía judía; por otro lado, obstaculizaron la aliá a la Tierra de Israel y disolvieron la Legión Judía , a la que habían reclutado durante la Primera Guerra Mundial y en la que habían infundido grandes esperanzas sionistas.

En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, se escuchaba una mezcla de voces en las diversas comunidades judías, especialmente en la lucha entre los miembros más militantes del Movimiento Sionista. Defensores de la religiosidad y el tradicionalismo, el nacionalismo y el modernismo, el liberalismo y el comunismo se valieron del movimiento. Todas estas corrientes encontraron cabida en la pequeña comunidad judía judía (Yishuv) en la década de 1920, y las diferentes expresiones y tendencias artísticas se combinaron e influyeron entre sí.

La gente de la Tercera Aliá , de 1918 a 1923, estaba imbuida de un espíritu revolucionario de amplio alcance y mantenía un intercambio constante con el entorno del Yishuv. Sin embargo, su influencia también fue resultado de su número (al final de la guerra, el Yishuv contaba con 56 000 personas, y se estima que el número de los numerosos inmigrantes judíos, compensando a los que se marcharon, ascendía a 35 000) ^{[ 1 ]} y, además, en gran medida, debido al amplio espectro de nuevas ideas que trajeron consigo a la Tierra de Israel. La mayoría de los nuevos inmigrantes procedían de Europa del Este, eran jóvenes y creían en el sionismo en todas sus variantes. Muchos de ellos, en particular los jóvenes y creativos, replantearon su percepción del nuevo mundo judío y hebreo durante la década de 1920, mientras participaban en labores sionistas como la construcción de carreteras y edificios, y sufrían las considerables consecuencias de la pobreza, el hambre y las constantes enfermedades derivadas de estas. Al mismo tiempo que forjaban su propia identidad, también influyeron en los antiguos residentes de la Tierra de Israel que les habían precedido: personas que habían llegado en la Primera y la Segunda Aliá y pertenecían al «Viejo Yishuv».

La inauguración de las exposiciones en la Torre de David en abril de 1921 reflejó la aspiración de fundar un centro de arte en la Tierra de Israel. Si bien se suponía que las exposiciones incluirían una representación de todo el arte creado en la Tierra de Israel, en realidad el arte de los residentes no judíos, musulmanes árabes y cristianos se presentó principalmente dentro de un marco histórico-arqueológico. Los artistas judíos, por otro lado, buscaban presentar un arte que se inspirara no solo en el pasado histórico judío, sino también en el movimiento artístico y artesanal surgido del modernismo europeo. Esto se hizo especialmente evidente entre los artistas de la Asociación de Artistas Judíos, quienes intentaron desarrollar una ética judía. Este grupo, en su mayoría alumnos de Bezalel, organizó exposiciones en la Torre de David. Se organizaron numerosas exposiciones, tanto dentro como fuera de la Torre, y la mayoría de las obras expuestas estaban influenciadas por los postimpresionistas y los expresionistas.

Una de las exposiciones más importantes fue la de las obras de Reuven Rubin , quien presentó una muestra en la Torre en 1924. Rubin exhibió obras nuevas que mostraban la transición de la influencia de la tradición cristiana a pinturas rebosantes del simbolismo de la Tierra de Israel. ^{[ 2 ]} Entre las obras que atrajeron la atención se encontraba el tríptico “Primeros Frutos” (1924), que recibió críticas entusiastas de críticos de diversos campos de la cultura, como Hayyim Nahman Bialik , Samuel (Schmuel) Hugo Bergman , etc. Sin embargo, la percepción de la pintura modernista que presentó Rubin no fue compartida por toda la población. Su álbum de xilografías, “Los Buscadores de Dios (1923)”, que envió al Alto Comisionado, fue rechazado porque el Alto Comisionado no “tenía ningún gusto por ese tipo de objetos artísticos”. ^{[ 3 ]} Opiniones como las de Rubin continuaron difundiéndose entre los jóvenes artistas durante la primera mitad de la década. Al mismo tiempo, el arte de «Bezalel» continuó honrando los valores del clasicismo, el Jugendstil (Art Nouveau) y el realismo de Europa del Este. ^{[ 4 ]} Las obras de los artistas de «Bezalel» existían principalmente dentro del ámbito de las artes aplicadas y se caracterizaban por la introducción de ramas no canónicas del arte —como la decoración y el diseño— en las altas artes con el fin de crear un estilo. ^{[ 5 ]}

Pero, ante todo, los jóvenes artistas comenzaron a ser conscientes de la creciente brecha entre «Bezalel» y el mundo del arte internacional. Un intento de rechazar por completo el mundo del modernismo se observa en el cierre de la biblioteca de Bezalel por parte de Boris Schatz, quien temía que los estudiantes se vieran influenciados negativamente por él. ^{[ 6 ]} En un artículo crítico publicado en 1928, Agan escribió que, a diferencia de la gente de «Bezalel», los artistas modernistas «dibujan la tierra de Israel con amor y con el deseo de comprender y captar sus colores y líneas de acuerdo con las tendencias dominantes en el mundo del arte moderno». ^{[ 7 ]}

A finales de la década, los principios en los que Bezalel basaba su trabajo se habían vuelto irrelevantes, pues ya no se ajustaban a las condiciones políticas e ideológicas de Eretz Israel. Además de las críticas a la calidad variable de los resultados de los talleres de Bezalel, el fortalecimiento de los elementos de izquierda en el Yishuv intensificó las críticas al uso de símbolos nacionales y religiosos como expresión prácticamente exclusiva de la identidad judía. En 1929, la escuela cerró sus puertas después de que las organizaciones sionistas se negaran a seguir apoyando sus actividades.

Yigal Zalmona presentó el enfrentamiento entre el pueblo de Bezalel y los artistas "rebeldes" como un enfrentamiento entre la perspectiva "inmigrante" y la "nativa". La generación "veterana" de Bezalel insistía en crear un arte nacional, centrado en los símbolos de su pasado judeoeuropeo. De esta manera, los artistas expresaban su deseo de integrarse en el mundo del arte europeo. Los artistas de Bezalel contaban con el apoyo de las clases medias judías europeas, y muchos de los encargos de sus talleres provenían de judíos conservadores y reformistas de Estados Unidos. La generación de estudiantes modernos, por otro lado, veía la creación de una cultura judía local como una necesidad fundamental, una perspectiva que coincidía con el espíritu del Movimiento Obrero de Israel. Muchos de ellos estaban influenciados por la vanguardia europea, a la que habían estado expuestos en diversos contextos, especialmente en Francia. Estos artistas, sostenía Zalmona, querían crear la realidad de la Tierra de Israel de su tiempo dentro del marco de la actividad creativa de esta vanguardia. ^{[ 8 ]}

La fundación de Bezalel en Jerusalén en 1906 creó un centro de arte y cultura sin precedentes en la Tierra de Israel. Los miembros de Bezalel aspiraban a consolidar la escuela como un centro artístico e ideológico para los habitantes del país, e incluso para la diáspora judía. Esto se simbolizó, sobre todo, con la inauguración del Museo Nacional Bezalel en 1925, concebido para permanecer abierto al público de forma permanente. En aquellos años, la obra de jóvenes artistas de la Tierra de Israel fue completamente excluida de sus exposiciones, que se centraron exclusivamente en la evidencia artística histórica del mensaje nacionalista acorde con el diálogo que promovía Boris Schatz. A mediados de la década de 1920, la reputación de Bezalel ante la opinión pública se había deteriorado gravemente. Un testimonio de esto se puede ver en la carta de 1927 de Mordechai Narkis a Boris Schatz , en la que informa que los periódicos de Land of Israeli han borrado el nombre de la escuela Bezalel de sus artículos. ^{[ 11 ]}

Paralelamente a Bezalel, a principios de la década de 1920, un grupo de artistas independientes que buscaban romper todo vínculo con el antiguo establishment comenzó a desarrollar su actividad en Jerusalén. La creación de la « Asociación de Artistas Judíos » simbolizó este fenómeno más que ningún otro. Además de las exposiciones organizadas por la Asociación, se organizaron exposiciones privadas en diversos lugares de la ciudad, como la «Menorah» ( Joseph Zaritsky ), el Hotel Amdursky ( Abraham Neumann ), la Escuela Lamel ( Batya Leschinsky , Ariel Allweil ), etc. ^{[ 12 ]}

A diferencia de Jerusalén, el rápido desarrollo de la ciudad de Tel Aviv durante esta década, especialmente durante los años de la Cuarta Aliyá (1924-1931), propició el surgimiento de una comunidad de artistas con una orientación modernista, alejada del bagaje histórico de la Ciudad Santa. Este grupo rechazó rápidamente la centralidad de Jerusalén como centro del arte. Según Yona Fischer , la exposición de pintura moderna organizada en la Escuela para Niños de Jerusalén en 1926 marcó el fin de la rivalidad entre estos dos centros. ^{[ 13 ]}

Uno de los primeros indicios de actividad artística en Tel Aviv fue la apertura de una escuela de pintura y arquitectura en 1923 en la casa de Joseph Berlin en la calle Gruzenberg. ^{[ 14 ]} Durante esta década, la mayoría de los artistas más importantes se trasladaron a Tel Aviv, especialmente aquellos que regresaban de estudiar arte en Francia y otros lugares de Europa. No obstante, el enfoque de Bezalel siguió siendo popular en la arquitectura y la decoración arquitectónica. Esto se reflejó en la adaptación del estilo ecléctico, con el que se diseñaron muchos de los edificios de Tel Aviv de ese período. En la mayoría de ellos se utilizaron azulejos de porcelana, esmaltados al estilo de Bezalel, que reflejaban los temas, la ideología y el enfoque decorativo de esa institución de Jerusalén.

Uno de los principales mecenas de las artes visuales en Tel Aviv fue Yaakov Pereman , el empresario que fundó la cooperativa de artistas “Ha-Tomer”. En 1920, Pereman inauguró “La Primera Exposición de Arte en la Tierra de Israel”, donde se exhibieron diversas obras, incluidas las de los artistas de la cooperativa. Entre 1921 y 1922, Pereman fundó y dirigió la primera galería de arte de Tel Aviv, llamada “Exposición Permanente de Arte en la Tierra de Israel”, en la sala de exposiciones de Neve Sha'anan . ^{[ 15 ]} En esta galería se exhibieron numerosas obras modernistas, traídas por Pereman de Europa del Este, junto con obras modernistas de artistas de la Tierra de Israel y de la escuela “Bezalel”. Según Batia Donner , “la actividad de la galería de Pereman fue tanto un complemento como una alternativa a la actividad de ‘Bezalel’”. ^{[ 16 ]}

El 14 de enero de 1926, se inauguró una exposición titulada «Exposición de Artistas Modernos» en un cobertizo del Teatro «Ha-Ohel» (La Tienda). El poeta Avraham Shlonsky pronunció un discurso en la inauguración en el que sugirió que la apertura era un acontecimiento fundamental en la evolución de la cultura judía: «Recomiendo un sustituto de Dios: la exposición que se está llevando a cabo en "Ha-Ohel". Es necesario encontrar una nueva sinagoga; es decir, en lugar de Dios, estaremos allí. Que el poeta se encuentre en la esfera del pintor, y el pintor en la esfera del músico. Y "Ha-Ohel" puede servir como sustituto de Dios en la sinagoga del arte». La primera obra de arte abstracto en Israel fue presentada por Yitzhak Frenkel en la exposición. ^{[ 9 ]} Frenkel también abrió el Estudio de Arte Histadrut , donde enseñó técnicas y arte modernistas a sus alumnos, trayendo la influencia de la Escuela de París al país y animando a sus alumnos a formarse en París. ^{[ 17 ]} Esta exposición, y otras dos exposiciones celebradas en “Ha-Ohel” antes de 1928, fueron percibidas por los críticos de arte israelíes como el evento que estableció la hegemonía de Tel Aviv en la vida cultural del país. ^{[ 18 ]}

A finales de 1929, tuvo lugar en un apartamento de la calle Allenby de Tel Aviv una exposición de arte del grupo conocido como «Egged» (La Amalgama), que exhibió obras de artistas como Sionah Tagger , Chana Orloff , Reuven Rubin y otros. Otra exposición celebrada en Tel Aviv durante este período, bajo el nombre de «Massad» (La Base), exhibió obras de artistas más jóvenes, entre ellos Aaron Priver , Menahem Shemi , Israel Paldi , Avigdor Stematsky , etc. ^{[ 19 ]}

Durante la década de 1920, muchos jóvenes artistas en la Tierra de Israel tuvieron contacto con el arte moderno. Solo una pequeña minoría de artistas emigró a la Tierra de Israel desde Europa del Este con una experiencia previa en el arte de vanguardia europeo. Otros viajaron por un período limitado a Europa para estudiar, principalmente a Francia , considerada el centro del arte en aquel entonces, pero también a Alemania y otros lugares.

Las diversas influencias modernistas incluyeron influencias posmodernistas en cuanto al color y su aplicación al lienzo, junto con las influencias moderadoras del cubismo y el expresionismo, así como una tendencia hacia el primitivismo. A diferencia de los artistas europeos, solo una pequeña minoría de los artistas en la Tierra de Israel se inclinó hacia la vanguardia y la abstracción en sus obras. El ambiente general exigía que expresaran la experiencia realista de la vida en la Tierra de Israel, combinando Oriente y Occidente en su trabajo.

Entre los artistas más destacados de la época se encontraba el escultor Abraham Melnikov . Melnikov propuso un léxico de formas diferente, tomado del arte oriental antiguo en lugar de las formas artísticas importadas de Europa, y en consonancia con la filosofía imperante en Bezalel durante la época de Schatz y Lilien. «Durante generaciones», escribió Melnikov, «los judíos han estado excluidos del arte figurativo, y existen muchas razones para ello, pero la principal es que los fundamentos del arte europeo son grecorromanos […] y siempre que Atenas fue la única fuente de arte europeo, los judíos observaron instintivamente desde la distancia». ^{[ 20 ]}

La «Escuela de la Tierra de Israel», o «Estilo de la Tierra de Israel», fue fundada por un grupo de artistas que incorporaron en sus obras símbolos de la realidad de la Tierra de Israel, que también pueden interpretarse como símbolos místicos. En sus trabajos se aprecian representaciones del desierto de la Tierra de Israel, con su exuberante vegetación e imágenes propias del exotismo oriental. Muchas de estas representaciones muestran figuras árabes o de Oriente Medio, que guardan una conexión directa con la naturaleza de la Tierra de Israel o con la Tierra de Israel bíblica.

En obras como «Mujer con una gavilla» (1926) y «Descansando al mediodía» (1926) de Nachum Gutman , se representan figuras de Oriente Medio realizando actividades relacionadas con la naturaleza. El estilo de la pintura enfatiza su monumentalidad y sensualidad. Un estilo similar se puede apreciar en la obra de Israel Paldi, «Marineros árabes» (1928), que representa a un grupo de marineros en un barco pesquero luchando heroicamente contra las olas. La composición de la pintura, que reduce la vista al barco, también enfatiza la monumentalidad de las figuras. La pintura de Pinchas Litvinovsky , «Árabe con flor» (1926), combina un estilo modernista en la estructura de su composición y sus espacios planos, y romántico en su representación de Oriente Medio y sus habitantes. En las obras de Reuven Rubin, vemos, junto a las figuras de Oriente Medio, representaciones del modo de vida de los judíos de la Tierra de Israel. En sus pinturas, como «Sophie» (1924) o «Bailarinas de Merón» (1926), resulta muy evidente su tendencia a la bidimensionalidad y la ornamentación. En estas obras, Rubin identifica la identidad judía de la Tierra de Israel con sus raíces en Oriente Medio, manifestadas por la presencia de numerosas figuras yemenitas o árabes, o por imágenes del paisaje o la vegetación de la Tierra de Israel.

Incluso en la década de 1920, este tipo de arte era objeto de críticas. Uri Zvi Greenberg , por ejemplo, rechazó la representación simbólica que se podía apreciar en las obras de muchos artistas de la época. En opinión de Greenberg, estos artistas simplemente proporcionaban ilustraciones para el tema literario —el exótico habitante de Oriente Medio— para quien el artista «arrastró al árabe del mercado y a su burro por la oreja hasta el lienzo». ^{[ 21 ]} El artista Chaim Gliksberg, en 1923, también describió el mal uso de este motivo por parte de los artistas: «Nuestras pinturas escandalizaron al mundo, cubrían enormes lienzos, eran ilustraciones pintadas en un estilo decorativo sin ningún intento de resolver problemas artísticos, ya que lo principal era el tema y el contenido: la representación externa de la Tierra de Israel. El lienzo y la pintura servían únicamente como medio para todo esto: no es de extrañar que consideraran artista israelí a cualquiera que pusiera a un pionero, un camello, un burro o una aldea árabe en un lienzo». ^{[ 22 ]}

Uno de los artistas que rechazó la representación simbólica de la Tierra de Israel fue Joseph Zaritsky. Sus obras durante este período incluyeron un gran número de paisajes en acuarela de colores claros. Su obra artística se fue volviendo gradualmente más libre en su estilo. En obras como «Puerta de Habashim, Jerusalén» (1923), aún se aprecia un deseo de una descripción meticulosa de la naturaleza, pero sus obras posteriores muestran una tendencia expresiva en la creación de su composición; ejemplos de esto se pueden ver en la pintura « Haifa , el Technion» (1924), o en la obra «Jerusalén, Nahalat Shiva» (1924), en la que Zaritsky utiliza árboles como recurso expresivo para dividir el formato en áreas distintas. El uso de líneas como medio de expresión también destaca en sus paisajes que representan las casas de Jerusalén o Safed de esa época.

Entre los artistas influenciados por el modernismo francés, se aprecia una combinación de influencias del cubismo y el realismo. Por ejemplo, en la pintura de Sionah Tagger, «El tren que pasa por Neve Tzedek » (1928), destaca la tendencia a la descripción geométrica en superficies pintadas monocromáticas que se combinan con una representación realista de la vida urbana de la pujante ciudad de Tel Aviv. En las obras de Chana Orloff y Arieh Lubin , quizás más que en las de cualquier otro artista de la época, se observa la influencia del cubismo sintético y la tendencia al uso de formas geométricas.

• Pabellón Bezalel en la Puerta de Jaffa (1912-1918), tienda y sala de exposiciones de la Escuela de Artes Bezalel, que recuerda en cierto modo a la Ciudadela.
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