Avraham Melnikov

Nació en Besarabia en 1892. Emigró a Palestina en 1918 como soldado en la Legión Judía . Desde joven se interesó por la escultura. Tras la toma de Beersheba por los británicos , creó una estatua del general Edmund Allenby , que se colocó en un jardín municipal de Beersheba. La estatua fue destruida durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Melnikov participó en las exposiciones de la Torre de David , que se celebraban anualmente en la década de 1920 y expresaban el espíritu del arte hebreo que emergía en la Tierra de Israel. ^{[ 3 ]} Creó un estilo único que combinaba una conexión con las raíces del pueblo judío con una primordialidad primitiva, alejada de la herencia europea, influenciada por la antigua escultura asiria. ^{[ 4 ]} Esto contrastaba con las tendencias del arte moderno influenciado por la Escuela de París , impulsadas por Isaac Frenkel Frenel . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Melnikov fue elegido miembro del primer comité de la Asociación de Pintores y Escultores de la Tierra de Israel , junto con Joseph Zaritsky y Reuven Rubin . ^{[ 7 ]}

En 1925, Melnikov llegó a Galilea y se reunió con miembros de la Haganá, liderados por Yitzhak Sadeh . Al ver las tumbas sin marcar y expuestas de los caídos en la batalla de Tel Hai de 1920 , propuso erigir una escultura de gran tamaño como monumento conmemorativo. Los trabajadores de la Haganá tallaron una enorme piedra y la arrastraron hasta el lugar del entierro. Boris Schatz , fundador de " Bezalel ", organizó una colecta de fondos que ayudó a Melnikov a sufragar los gastos de la creación del monumento. Durante varios años, Melnikov trabajó en la escultura y creó el monumento del León Rugiente, que se convirtió en un símbolo nacional. El monumento fue inaugurado oficialmente en una ceremonia el 7 de Adar, 22 de febrero de 1934. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la década de 1930, Melnikov dejó Israel para ir a Inglaterra; sin embargo, no logró el éxito ni el reconocimiento por su arte. En Londres, esculpió a personalidades famosas, como Arturo Toscanini, Lady Melchett y su hijo, los estadistas Ernest Bevin y Winston Churchill , Lord Conway de Allington, Sarah Churchill, el escritor Gilbert Murray y otros. La mayoría de sus esculturas «inglesas» (alrededor de doscientas) fueron destruidas en un bombardeo aéreo de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial, entre 1940 y 1941. Solo se conserva una fotografía de la escultura «El Jesús etíope» (yeso, 1949-1948), así como de la escultura de terracota «El mendigo» (fecha desconocida) y del busto de la poetisa yiddish Malka Locker (yeso, 1936). ^{[ 10 ]}

En 1959, regresó a Israel y murió en Haifa un año después, a los 68 años. Fue enterrado junto a su esposa, Charlotte Leib Neusenholz (fallecida en 1949), en Kfar Giladi, cerca de la base de su famosa creación, el monumento del León Rugiente. Le sobrevivió su hija. ^{[ 10 ]}

Su estatua, "Judá resucitando", se encuentra en el Parque Nacional Ramat Gan . ^{[ 11 ]}

Su archivo se conserva en la Biblioteca Nacional de Israel .