Ferrocarril Transahariano

El Ferrocarril Transahariano fue un proyecto francés para construir una línea férrea que atravesara Argelia hacia el sur, hasta el África subsahariana . Propuesto inicialmente en 1879, su construcción fue limitada entre 1941 y 1942, mediante el uso de mano de obra forzada durante la Segunda Guerra Mundial bajo el régimen de Vichy .

El propósito original del ferrocarril era conectar las minas de carbón e impulsar el comercio en todo el norte de África , unir el Imperio francés y conectar el norte de África con el África subsahariana , ^{[ 1 ]} mediante la conexión del sistema ferroviario existente de la Argelia francesa con los del África occidental francesa . El plan para la línea férrea se propuso por primera vez en 1879. La Cámara de Diputados asignó 800 000 francos para una expedición, pero la expedición Flatters, que recibió su nombre de su líder Paul Flatters , fracasó cuando el equipo de reconocimiento fue masacrado por los tuareg en 1881. ^{[ 2 ]} Un ingeniero, Monsieur A. Duponchel, fue el creador del gran plan; en 1900, el periódico francés Le Matin anunció que se llevaría a cabo por iniciativa privada tras una larga campaña a su favor por parte de Pierre Paul Leroy-Beaulieu . ^{[ 3 ]}

Sin embargo, no fue hasta el gobierno de la Francia de Vichy que el plan se promovió activamente. ^{[ 4 ]} Se consideraba una forma de aumentar la integridad del Imperio francés y el espíritu de la nación francesa en su conjunto.

El ferrocarril prometía numerosos beneficios. Proporcionaría una conexión rápida con la región de Sudán y pondría sus recursos al alcance de Francia. Además, se suponía que el ferrocarril transformaría la región y la convertiría en una importante productora de algodón y productos agrícolas. ^{[ 5 ]} La población bovina y la producción de arroz aumentarían drásticamente y beneficiarían a la sociedad. ^{[ 4 ]}

La Segunda Guerra Mundial coincidió con la construcción del ferrocarril ^{[ a ]} , lo que llevó a que se construyera con mano de obra esclava entre 1941 y 1942. Los campos de trabajos forzados se dispersaron por todo el país y el proyecto del ferrocarril transahariano los conectó. Judíos, exiliados republicanos españoles y otros prisioneros fueron obligados a trabajar en el proyecto. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los trabajadores "estaban mal alimentados y alojados, y vivían en pésimas condiciones sanitarias. Los guardias les infligían torturas y atrocidades por la más mínima infracción de las normas; los internos no eran tratados como seres humanos. Muchos murieron a causa de las palizas; aún más murieron por brotes de tifus o simplemente por agotamiento y hambre". ^{[ 6 ]}

En definitiva, el ferrocarril transahariano nunca se completó; solo se construyó una pequeña parte de las vías. La construcción se detuvo en 1944 por falta de apoyo financiero, y en 1945 se rechazó oficialmente su continuación. ^{[ 4 ]}

• El accidente aéreo del general Leclerc , ocurrido cerca de la vía férrea en noviembre de 1947.
• Carretera Transahariana