Comercio Justo de EE. UU.

Fair Trade USA , anteriormente " TransFair USA ", ^{[ 1 ]} es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que establece estándares, certifica y etiqueta productos que promueven medios de vida sostenibles para agricultores y trabajadores y protegen el medio ambiente. ^{[ 2 ]}

Fundada en 1998 por el Instituto de Política de Comercio Agrícola (IATP), ^{[ 3 ]} Fair Trade USA es una organización independiente sin fines de lucro que establece estándares, ^{[ 4 ]} certifica y etiqueta productos que promueven medios de vida sostenibles para los agricultores y trabajadores y protegen el medio ambiente.

Aunque el café sigue siendo el producto de comercio justo más popular, Fair Trade USA certifica diversas categorías de productos, como té, cacao, azúcar, especias, miel, frutas y verduras, cereales, vino y licores, flores, ropa y artículos para el hogar, y productos para el cuidado corporal. ^{[ 5 ]} En Norteamérica hay más de 12 000 productos individuales con certificación de Comercio Justo disponibles, ^{[ 6 ]} y el mercado está creciendo rápidamente. ^{[ 7 ]}

El comediante Jimmy Fallon dio inicio al Mes del Comercio Justo al recibir a los fabricantes de helados Ben & Jerry en su programa Late Night with Jimmy Fallon . El episodio del 4 de octubre de 2011 mencionó el episodio de marzo en el que Ben Cohen y Jerry Greenfield presentaron su nuevo sabor con ingredientes certificados de Comercio Justo, Late Night Snack. La presentación de este helado, elaborado con vainilla y cacao certificados de Comercio Justo, les dio a Ben y Jerry la oportunidad de hablar sobre el Comercio Justo y el objetivo de la compañía de utilizar exclusivamente ingredientes certificados de Comercio Justo para 2013. ^{[ 8 ]}

Green Mountain Coffee se asoció con los grupos musicales Michael Franti & Spearhead y Grace Potter and the Nocturnals ^{[ 9 ]} para transmitir conciertos en vivo que promovían el Comercio Justo. Ambos conciertos se transmitieron en la página de Facebook de Green Mountain Coffee. ^{[ 10 ]} En septiembre de 2011, Green Mountain Coffee fue reconocida como la mayor compradora mundial de café certificado de Comercio Justo, habiendo comprado 26 millones de libras durante 2010. ^{[ 11 ]}

También en 2011, la pastelera Malika Ameen de Top Chef: Just Desserts Temporada 1 se unió a la dietista famosa Ashley Koff para crear tres platos con ingredientes certificados de Comercio Justo para una transmisión en vivo de Ustream durante el Mes del Comercio Justo. El episodio se llamó "Cada comida importa" y consistió en una demostración de cocina en vivo con miel certificada de Comercio Justo, extracto de vainilla, canela molida, cardamomo molido, plátanos, mangos, piñas, quinoa, azúcar de caña natural, café, chocolate y azúcar moreno. ^{[ 12 ]}

Se han realizado muy pocos intentos de estudios de impacto del comercio justo . Griffiths (2011) ^{[ 13 ]} sostiene que pocos de estos intentos cumplen con los estándares normales para un estudio de impacto, como comparar la situación antes y después, tener grupos de control significativos, considerar que el comercio justo recluta a agricultores que ya están en mejores condiciones, considerar que una cooperativa de comercio justo recibe ayuda de una docena de otras organizaciones (departamentos gubernamentales, agencias de ayuda, países donantes y ONG), y considerar que el comercio justo puede perjudicar a otros agricultores. Surgen serios problemas metodológicos en el muestreo, en la comparación de precios y del hecho de que los proyectos sociales del comercio justo no suelen tener como objetivo producir beneficios económicos.

Los defensores del comercio justo alardean del «efecto trampa»: las cooperativas que se convierten en miembros del comercio justo atraen ayuda adicional de otras ONG, gobiernos y donantes internacionales como resultado de su membresía. ^{[ 14 ]} Normalmente, ahora hay entre seis y doce donantes adicionales. Los críticos señalan que esto implica inevitablemente que se desvían recursos de otros agricultores más pobres. También imposibilita argumentar que cualquier cambio positivo o negativo en el nivel de vida de los agricultores se deba al Comercio Justo y no a alguno de los otros donantes.

Booth afirma que las técnicas de venta empleadas por algunos vendedores y algunos defensores del Comercio Justo son intimidatorias, engañosas y poco éticas. ^{[ 15 ]} Existen problemas con el uso de campañas de boicot y otras presiones para obligar a los vendedores a comercializar un producto que consideran éticamente cuestionable. Algunos argumentan que estas prácticas son justificables: que el uso estratégico del etiquetado puede ayudar a avergonzar (o alentar) a los principales proveedores a cambiar sus prácticas. Pueden hacer transparentes las vulnerabilidades corporativas que los activistas pueden aprovechar. O pueden alentar a la gente común a involucrarse en proyectos más amplios de cambio social. ^{[ 16 ]}

Hay quejas de que las normas son inapropiadas y pueden perjudicar a los productores, a veces imponiéndoles meses de trabajo adicional con escaso beneficio. ^{[ 17 ]}

Ha habido afirmaciones de que la adhesión a los estándares de comercio justo por parte de los productores ha sido deficiente y que la aplicación de los estándares por parte de Fairtrade es muy débil, en particular por Christian Jacquiau ^{[ 18 ]} y por Paola Ghillani, quien pasó cuatro años como presidenta de Fairtrade Labelling Organizations ^{[ 18 ]} Hay muchas quejas de problemas de aplicación deficientes: los trabajadores en fincas de comercio justo en Perú reciben menos del salario mínimo; ^{[ 19 ]} algunos cafés que no son de comercio justo se venden como de comercio justo ^{[ 20 ]} 'los estándares no son muy estrictos en el caso de mano de obra contratada estacionalmente en la producción de café.' ^{[ 21 ]} 'algunos estándares de comercio justo no se aplican estrictamente' ^{[ 22 ]} los supermercados evitan su responsabilidad. ^{[ 23 ]} En 2006, un periodista del Financial Times descubrió que diez de cada diez molinos visitados habían vendido café no certificado a cooperativas como certificado. Se informó que "al FT también se le entregó evidencia de al menos una asociación de café que recibió la certificación de comercio justo a pesar de cultivar ilegalmente alrededor del 20 por ciento de su café en tierras forestales nacionales protegidas. ^{[ 20 ]} Muchos voluntarios realizan trabajo no remunerado para empresas o promocionan el comercio justo en escuelas, universidades, gobiernos locales o parlamentos. El estudio de Crane y Davies ^{[ 24 ]} muestra que los distribuidores en países desarrollados hacen un uso considerable de trabajadores voluntarios no remunerados para tareas rutinarias, muchos de los cuales parecían tener la (falsa) impresión de que estaban ayudando a una organización benéfica. Otros críticos en el debate sobre el comercio justo afirman que los voluntarios no pueden saber qué logra el comercio justo y qué daño causa, porque se les oculta la información. ^{[ 25 ]}

En los últimos años , algunos sectores del movimiento por la justicia comercial también han criticado el comercio justo por supuestamente centrarse demasiado en grupos individuales de pequeños productores, sin llegar a proponer cambios inmediatos en la política comercial que tuvieran un mayor impacto en la vida de los productores desfavorecidos. El autor francés y corresponsal de RFI , Jean-Pierre Boris, defendió esta postura en su libro de 2005, Comercio inequitativo . ^{[ 26 ]}

Ha habido críticas, en gran medida políticas, al comercio justo, tanto de la izquierda como de la derecha. Algunos creen que el sistema de comercio justo no es lo suficientemente radical. El autor francés Christian Jacquiau, en su libro Les coulisses du commerce équitable , aboga por estándares de comercio justo más estrictos y critica al movimiento por operar dentro del sistema actual (es decir, asociaciones con grandes minoristas, corporaciones multinacionales , etc.) en lugar de establecer un nuevo sistema comercial más justo y totalmente autónomo. Jacquiau también es un firme defensor de precios de comercio justo significativamente más altos para maximizar el impacto, ya que la mayoría de los productores solo venden una parte de su cosecha bajo condiciones de comercio justo. ^{[ 27 ]} Se ha argumentado que el enfoque del sistema de comercio justo está demasiado arraigado en una visión consumista de la justicia propia del Norte, en cuya definición no participan los productores del Sur. "Por lo tanto, una cuestión clave es explicitar quién posee el poder de definir los términos del comercio justo, es decir, quién posee el poder de determinar la necesidad de una ética en primera instancia y, posteriormente, imponer una visión ética particular como la verdad". ^{[ 28 ]} Algunas de las críticas al comercio justo desde el enfoque de libre mercado de la economía parecen estar vinculadas a enfoques políticos de derecha, pero esto no significa que su análisis en este caso particular sea inaceptable para los economistas convencionales.

• Sitio web oficial de Fair Trade USA
• Instituto de Política Comercial Agrícola