Vuelo 810 de Transair

El vuelo 810 de Transair era un vuelo de carga programado operado por un Boeing 737-200 convertido en carguero , propiedad de Rhoades Aviation y operado por esta misma compañía bajo el nombre comercial Transair , en un vuelo corto de carga desde el Aeropuerto Internacional de Honolulu al Aeropuerto de Kahului en la vecina isla hawaiana de Maui el 2 de julio de 2021. Inmediatamente después del despegue, uno de sus dos motores turbofán Pratt & Whitney JT8D falló, y el primer oficial redujo la potencia de ambos motores. Los dos pilotos, los únicos ocupantes de la aeronave, se distrajeron hablando con el control de tráfico aéreo y realizando otras tareas de vuelo, y no siguieron los procedimientos adecuados para identificar correctamente el problema. El capitán identificó erróneamente el motor averiado, aumentó la potencia de ese motor y no aumentó la potencia del otro motor, que funcionaba correctamente. Convencidos de que ninguno de los motores funcionaba correctamente y de que no podían mantener la altitud con un motor fallando y el otro al ralentí, los pilotos amerizaron en la bahía de Māmala, en Honolulu, frente a la costa de Oahu , unos 11 minutos después del despegue.

Ambos pilotos fueron rescatados aproximadamente una hora después del accidente en una operación en la que participaron aeronaves y embarcaciones de diversas agencias. Fueron hospitalizados y dados de alta posteriormente. Los restos del avión fueron localizados la semana siguiente a una profundidad de unos 130 metros (420 pies), a 3 kilómetros (2 millas) de la playa de Ewa , y posteriormente fueron recuperados.

La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) iniciaron de inmediato una investigación sobre el accidente. Transair retiró voluntariamente sus cuatro 737 restantes para una revisión interna. Transair reanudó los vuelos de su único 737-200 operativo una semana después, pero posteriormente tuvo que suspender las operaciones con este modelo debido a deficiencias detectadas por la FAA antes del amerizaje. El informe de la NTSB citó la gestión ineficaz de los recursos de la tripulación , la elevada carga de trabajo y el estrés de los pilotos.

Este accidente es similar al desastre aéreo de Kegworth de 1989 (vuelo 092 de British Midland Airways), en el que un 737-400 se estrelló después de que la tripulación identificara erróneamente el motor averiado y apagara por error el motor en funcionamiento, lo que provocó que la aeronave entrara en pérdida durante un aterrizaje de emergencia.

El 2 de julio de 2021, a la 1:33 a. m . HST , la aeronave inició su despegue desde el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye (HNL), justo al oeste de Honolulu , en la costa sur de Oahu . ^{[ 2 ]} El capitán era Henry Okai, de 58 años, un piloto experimentado con aproximadamente 15.781 horas de vuelo, 871 de ellas en el Boeing 737-200. El primer oficial era Gregory Ryan, de 50 años, también un piloto experimentado con aproximadamente 5.272 horas de vuelo, 908 de ellas en el Boeing 737-200. Alrededor de la 1:42 a. m., después de que el control de tráfico aéreo (ATC) autorizara el ascenso a 13.000 pies (4.000 m), los pilotos informaron a la torre de Honolulu que la aeronave había "perdido un motor". ^{[ 3 ]} Los datos de vuelo disponibles públicamente muestran que la aeronave solo había ascendido a unos 2100 pies (640 m). ^{[ 4 ]}

El controlador de la torre ofreció un regreso inmediato para aterrizar, pero la tripulación solicitó vectores de retraso para ejecutar una lista de verificación. ^{[ 3 ]} Continuaron en dirección suroeste, alejándose del aeropuerto. ^{[ 5 ]} Alrededor de la 1:46 a. m., la tripulación informó que un motor se había sobrecalentado y confundió el motor izquierdo con uno inoperativo en lugar del derecho, y apagó el motor equivocado. Unos minutos después, se dieron cuenta de que no podrían mantener la altitud por mucho más tiempo y supieron que tenían que hacer algo rápidamente.

Después de regresar hacia Honolulu, la aeronave continuó perdiendo altitud, por lo que el controlador emitió una alerta de baja altitud y preguntó si querían dirigirse al aeropuerto de Kalaeloa, que estaba más cerca . La transmisión del primer oficial, «Nos gustaría la pista del aeropuerto más cercano, por favor», fue una de las últimas transmisiones registradas desde la aeronave. ^{[ 3 ]} El avión se estrelló en las aguas de la bahía de Māmala, a unos 3 km (2 millas) del aeropuerto de Kalaeloa. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El capitán sufrió heridas graves y el primer oficial heridas leves como consecuencia del accidente. ^{[ 7 ]}

Los operadores del Centro Conjunto de Coordinación de Rescate de la Guardia Costera de EE. UU. en Honolulu recibieron un informe del Control de Tráfico Aéreo de Honolulu sobre un Boeing 737 accidentado en alta mar. En respuesta, la Guardia Costera emitió un aviso a los navegantes , lanzó un helicóptero Eurocopter MH-65 Dolphin y un avión HC-130 Hercules desde la Estación Aérea de la Guardia Costera de Barbers Point (ubicada en el Aeropuerto de Kalaeloa), envió una tripulación de una lancha de respuesta mediana de 45 pies y desvió al guardacostas Joseph Gerczak . ^{[ 8 ]} Además de la Guardia Costera, se desplegaron otras agencias, incluidos los Servicios Médicos de Emergencia. ^{[ 9 ]} La lancha ARFF del Departamento de Transporte de Hawái , con base en el Aeropuerto Internacional de Honolulu, también respondió y tardó aproximadamente de 30 a 40 minutos en llegar al lugar después de navegar a través de un campo de escombros de una milla de ancho. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El helicóptero de la Guardia Costera localizó una mancha de combustible y restos alrededor de las 2:30 a. m. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 2 ] [ 6 ]} Ambos pilotos habían escapado por las ventanas de la cabina, ^{[ 14 ] [ 15 ]} y se vio al capitán aferrado a la cola vertical (la única parte de la aeronave que aún se podía ver flotando sobre las olas), mientras que el primer oficial estaba en el agua flotando sobre un lecho de carga empapada en combustible para aviones. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El capitán estaba al borde del agotamiento y no respondía completamente cuando fue izado a bordo del helicóptero. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 17 ]} El primer oficial fue izado a bordo del bote de rescate ARFF. ^{[ 10 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Ambos fueron llevados al Queen's Medical Center, a unos 32 km de distancia. ^{[ 8 ]} El capitán fue hospitalizado en estado crítico; el primer oficial fue llevado al hospital con una lesión leve en la cabeza y múltiples laceraciones. ^{[ 22 ] [ 23 ] (p11)} Ambos hombres fueron dados de alta del hospital a los pocos días. ^{[ 24 ]}

Un comunicado de prensa de la Guardia Costera citó a un operador de guardia que dijo: "Nuestras tripulaciones a menudo entrenan en estrecha colaboración con nuestros homólogos  ... Ese entrenamiento dio sus frutos y pudimos desplegar rápidamente recursos de respuesta al lugar y rescatar a las dos personas a bordo de la aeronave". ^{[ 8 ]}

En el momento del rescate, había vientos de 17 millas por hora (27 km/h; 15 nudos) y olas de hasta 5 pies (1,5 m). ^{[ 8 ]}

La aeronave involucrada era un Boeing 737-200 de primera generación de 45 años. Desde 1968 hasta 1988, Boeing construyó 1114 del tipo 737-200, ^{[ 25 ]} pero para 2021, menos de 60 seguían volando en todo el mundo. ^{[ 13 ]} El servicio regular de pasajeros que utilizaba 737-200 terminó en gran medida en 2008 con el cierre de Aloha Airlines (también con sede en Honolulu) pero algunos permanecieron en servicio de pasajeros en 2020. ^{[ 26 ]} La aeronave finalmente fue retirada del servicio de pasajeros y luego convertida en un avión de carga completo . En 1999, la estructura del avión modificada fue registrada nuevamente a nombre de Transmile como 9M-PML en Malasia, hasta que Transair la registró nuevamente en Estados Unidos como N810TA en 2014. Era uno de los cinco Boeing 737 de la flota de Transair, propiedad de Rhoades Aviation Inc. ^{[ 12 ]}

La aeronave estaba propulsada por dos motores Pratt & Whitney JT8D-9A ^{[ 27 ]} . Estos motores fueron diseñados originalmente para el Boeing 727. Pratt & Whitney produjo más de 14 000 de estos motores antes de que la producción regular finalizara en 1985. La compañía continuó suministrando activamente piezas y reacondicionando motores hasta 2021, cuando aproximadamente 2000 seguían en uso. ^{[ 4 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

La base de datos de informes de dificultades de servicio de la FAA muestra que la aeronave involucrada, N810TA, experimentó fallas en el motor n.° 1 (izquierdo) durante el despegue en dos ocasiones en los últimos años, pero con motores diferentes en cada ocasión. En una falla ocurrida en 2018, el motor había acumulado un total de 23 657 horas y 35 753 ciclos, mientras que en una falla ocurrida en 2019, el motor tenía un total de 71 706 horas y 67 194 ciclos. ^{[ 31 ]}

Al día siguiente, el USCGC Joseph Gerczak completó la recolección de una pequeña cantidad de restos flotantes incidentales del campo de escombros para ayudar en la investigación. ^{[ 32 ]} La NTSB examinó los artículos recuperados, descritos como en su mayoría carga general. ^{[ 16 ]}

En una declaración inicial, la Administración Federal de Aviación (FAA) dijo: "Los pilotos habían reportado problemas en el motor y estaban intentando regresar a Honolulu cuando se vieron obligados a aterrizar la aeronave en el agua  ... La FAA y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte investigarán". ^{[ 2 ] [ 33 ]} La FAA no quiso hacer comentarios sobre su investigación actual, pero un reportero de investigación local de KHON-TV encontró más de una docena de acciones coercitivas de la FAA contra Rhoades Aviation y Trans Executive Airlines of Hawaii (que opera como Transair), con multas que sumaron más de $200,000 en 25 años. ^{[ 34 ]} Un representante de la compañía se negó a hacer comentarios porque era parte de la investigación en curso de la NTSB, pero un ex Asesor Jurídico Jefe de la FAA publicó comentarios críticos sobre el informe, advirtiendo contra sacar conclusiones prematuras de acciones coercitivas históricas potencialmente no relacionadas. ^{[ 35 ]}

Transair dejó en tierra voluntariamente sus aviones de carga Boeing 737 durante una semana después del accidente. ^{[ 16 ] [ 36 ]} Luego, el 15 de julio, Rhoades Aviation perdió su autorización de inspección de la FAA, después de no solicitar la reconsideración de una notificación del 13 de junio sobre deficiencias identificadas durante una investigación de la FAA que comenzó en 2020. Esto efectivamente dejó en tierra la flota de 737-200 de Rhoades, que en ese momento solo incluía un avión operativo restante. La FAA dijo que la inmovilización no fue un resultado directo del amerizaje. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 31 ] [ 39 ]}

Transair tenía un contrato para transportar correo entre las islas hawaianas, pero el Servicio Postal de los Estados Unidos afirmó que no había correo a bordo de este vuelo. Se tomaron medidas alternativas después de que Transair dejara en tierra sus aviones 737. ^{[ 34 ]}

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) desplegó un equipo relativamente grande de diez investigadores en Oahu. ^{[ 2 ]} Dos investigadores llegaron más tarde ese día y comenzaron la coordinación en el lugar, ^{[ 40 ]} y el resto llegó al día siguiente. Las especialidades del equipo incluían control de tráfico aéreo, sistemas, registros de mantenimiento, desempeño humano, operaciones, plantas motrices y recuperación de restos. ^{[ 41 ]}

The NTSB also announced that the manufacturers of the airframe and the engines, Boeing and Pratt & Whitney respectively, would be among the parties to the investigation.^[42] The NTSB stated, "In general terms, NTSB investigators develop factual information in three areas: the people involved in an accident, the equipment involved in the accident and the environment in which the accident occurred."^[42]

The same section being recovered almost four months later

NTSB met with the parties to the investigation the following day, and said it would use side-scan sonar to locate and evaluate the wreckage prior to attempting to recover the "black box" flight recorders.^[43] The wreckage was located the following week at depths between 360 and 420 ft (110–130 m)—below the depth where human divers could safely recover the flight recorders per the NTSB.^[44]

The NTSB also sampled fuel from another aircraft and found no anomalies. By the end of the following week, the on-site "go-team" had completed collection of the perishable evidence, including interviews of more than a dozen key personnel, and returned home, but the flight recorders remained with the wreckage at the bottom of the sea.^[45]

Photos from a remotely controlled SEAMOR Marine Chinook underwater vehicle showed that the fuselage broke ahead of the wing, with the nose section separated from the center section, but the inboard sections of both wings were still attached to the fuselage wing carry-through.^[46]

On May 25, 2022, citing numerous safety violations, including 33 flights undertaken with engines that were not airworthy, the FAA revoked Rhoades' air operator's certificate. The airline was given until June 8 to appeal the agency's decision.^[47]

On December 20, the NTSB released their investigation docket on the accident.^[48]

La NTSB coordinó con la compañía de seguros de Transair para iniciar un esfuerzo de recuperación submarina. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Un buque de investigación, RV Bold Horizon , con un vehículo submarino operado remotamente (ROV) de 7000 libras (3200 kg), propiedad de los especialistas en recuperación submarina Eclipse Group Inc., se utilizó para elevar los motores y preparar cada sección del fuselaje para izarla a la superficie mediante una barcaza grúa Salta Verde equipada con una grúa que trabajaba bajo contrato con Eclipse Group Inc. ^{[ 52 ]} La recuperación es algo inusual, ya que la aeronave no se rompió en pedazos pequeños durante el accidente. ^{[ 53 ]} El 2 de noviembre, la NTSB recuperó ambas cajas negras , así como el fuselaje y los motores de la aeronave. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

La NTSB publicó su informe final sobre el accidente el 15 de junio de 2023. Determinaron que la grabadora de voz de la cabina registró un golpe seco y vibraciones posteriores durante el despegue, y que la oxidación y la corrosión dentro de las palas de la turbina de alta presión causaron fracturas por tensión y roturas posteriores, con daños secundarios en la turbina de baja presión que resultaron en la pérdida de empuje.

La NTSB determinó que los pilotos identificaron correctamente una pérdida de empuje en el motor n.° 2 (derecho) al momento del despegue. ^{[ 23 ]} El primer oficial redujo la potencia de ambos motores tras nivelarse a 2000 pies (610 m). La preocupación del capitán por comunicar la emergencia al control de tráfico aéreo retrasó la respuesta. El primer oficial identificó erróneamente el motor izquierdo como "fallado", posiblemente debido a su menor relación de potencia en comparación con el derecho. El capitán no verificó las conclusiones del primer oficial, asumiendo que este tenía una mayor conciencia situacional, ya que estaba distraído con sus comunicaciones con el control de tráfico aéreo y creía que el primer oficial "nunca se equivoca". ^{[ 23 ]}

La NTSB cree que la distracción al comunicar la emergencia al control de tráfico aéreo provocó que el capitán retrasara la llamada para iniciar la lista de verificación de falla o parada del motor. Iniciar la lista de verificación antes podría haber hecho que el primer oficial recordara su correcta identificación inicial del motor derecho averiado. El primer oficial no pudo completar la lista de verificación de falla del motor y el capitán no se aseguró de que se completara, lo que indica una gestión ineficaz de los recursos de la tripulación . ^{[ 56 ]} La tripulación continuó utilizando el motor derecho dañado, dejando el motor izquierdo intacto a potencia casi nula. El empuje insuficiente finalmente hizo que el avión no pudiera mantener la altitud. ^{[ 7 ]}

El accidente del vuelo 810 de Transair fue presentado en el episodio de 2025 " Amerizaje en el Pacífico ", de la serie documental Mayday , de producción canadiense y distribución internacional . ^{[ 57 ]}

• Desastre aéreo de Kegworth , vuelo 235 de TransAsia Airways , vuelo 8911 de SA Airlink , vuelo 56 de Azerbaijan Airlines , vuelo 3W de Edinburgh Air Charter y accidente del E-11A de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 2020 : otros casos de identificación errónea de fallas en el motor.
• Lista de aterrizajes de emergencia de aviones

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Guardia Costera, socios rescatan a 2 personas de una aeronave derribada frente a Oahu . Guardia Costera de los Estados Unidos .

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte .

• Una entrevista a dos miembros de la tripulación del helicóptero de rescate, incluido el nadador rescatado, en YouTube.
• Expediente de investigación de la NTSB