rebelión de Travancore

La rebelión de Travancore contra la Compañía Británica de las Indias Orientales fue liderada por los primeros ministros de los estados indios de Travancore y Cochin en 1808-09 con el presunto apoyo de los sijs que gobernaban el Punjab. ^{[ 1 ]}

El Tratado de Alianza Subsidiaria entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y Travancore de 1795 estableció una alianza subsidiaria entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Reino de Travancore. Según el tratado, la Compañía debía mantener una fuerza militar subsidiaria en Travancore o cerca de ella para ayudar defensivamente al reino contra potencias extranjeras, y los costos de mantenimiento serían pagados por el gobierno de Travancore. La Compañía intervino durante la invasión de Mysore en nombre de su aliado Travancore en 1789, y derrotó a Mysore en la Tercera Guerra Anglo-Mysore . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tras la muerte del Maharajá Dharma Raja, el siguiente gobernante, Balarama Varma, era débil y sus ministros comenzaron a tener mayor influencia en el gobierno del país y se convirtieron en los gobernantes de facto del estado. ^{[ 4 ]} Tras una revuelta de una sección del ejército de Travancore y un atentado contra la vida del Dalawa Velu Thampi en 1804, las tropas de la Compañía, a petición del propio Dalawa, lo protegieron inicialmente y luego sofocaron la revuelta. Un tratado posterior, firmado en julio de 1805, sustituyó las obligaciones militares de Travancore por un subsidio adicional de 401.655 rupias y la obligación financiera de sufragar una parte de los gastos adicionales incurridos en la defensa del estado.

En 1806, el Maharajá de Travancore no disponía de los fondos necesarios para pagar la subvención adicional en su totalidad. La Compañía condonó la mitad de la subvención durante dos años, para que el rey pudiera recortar el presupuesto militar y así recaudar los fondos necesarios para pagarla íntegramente después. En 1807, el rey seguía sin tener los fondos suficientes para pagar la subvención completa, por lo que solicitó la condonación permanente de la mitad de la misma y también solicitó que se realizaran los pagos futuros. El residente británico en Travancore, el teniente coronel Colin Macaulay , insistió en el pago inmediato de los atrasos, que ascendían a 662.669 rupias, y exigió una reducción militar y la disolución de la Brigada Carnática de Travancore para recaudar el dinero. El rey insistió en mantener el cuerpo. La Compañía tenía previsto saldar la mitad no condonada de la subvención y la totalidad de la misma a partir de 1807. Dalawa Velu Thampi afirmó que la exigencia de la subvención adicional era producto de la extorsión. En 1808, él y el rey pidieron que se renunciara por completo al subsidio adicional.

El residente Macaulay atribuyó la negativa del gobierno a pagar el subsidio mediante recortes militares al Dalawa Velu Thampi, y afirmó que el rey estaba satisfecho con los acuerdos de subsidio. Tras recibir una carta del gobernador George Barlow de Madrás , el Dalawa se mostró complacido, se disculpó con el residente por la demora en el pago del subsidio y dispuso que el pago se realizara a plazos. Sin embargo, cuando los pagos se interrumpieron tras alcanzar las 60 000 rupias, quedando aún impagas más de 800 000, el residente sugirió al rey que Velu Thampi fuera reemplazado como Dalawa de Travancore. El rey, a su vez, solicitó a la Presidencia de Madrás que sustituyera a Macaulay como residente de Travancore.

El Dalawa de Cochin, Paliath Achan , sentía resentimiento hacia Macaulay por la amistad del residente con su acérrimo enemigo, Kunhikrishna Menon de Nadavarambu , ministro de finanzas de Cochin. Le sugirió a Velu Thampi que asesinara al residente por la fuerza militar. Velu Thampi aceptó y se preparó para la batalla, organizando y entrenando a un grupo de cipayos de Travancori . Mantuvo reuniones secretas con los estadounidenses , los calicutitas y los franceses , quienes le aseguraron apoyo militar desde Mauricio , incluyendo el desembarco de 500 artilleros en la costa de Malabar en enero de 1809.

El 18 de diciembre de 1808, estalló una rebelión abierta en Travancore y Cochin. A medianoche, la residencia del Residente en Cochin fue asaltada, aunque el Coronel Macaulay y Kunhikrishana Menon lograron escapar. La guarnición británica en Cochin, al mando del Teniente Coronel John Chalmers , se vio atacada por miles de milicianos y las fuerzas estatales de Travancore. Refuerzos, incluyendo el 1.er Batallón del 17.º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás (1/17.º MNI), fueron enviados desde Madrás y llegaron a Cochin a principios de enero de 1809. ^{[ 5 ]}

El 19 de enero de 1809, una gran fuerza de rebeldes atacó la ciudad de Cochin, que estaba siendo defendida por seis compañías del 1/17.º MNI y cincuenta hombres del 12.º Regimiento de Infantería bajo el mando del mayor W. H. Hewitt del 1/17.º MNI. El mayor Hewitt y sus hombres rechazaron el ataque tras una defensa valiente y hábil. ^{[ 5 ]} En un despacho al Residente, el mayor Hewitt describió la acción:

... el destacamento del 12.º Regimiento de Su Majestad y las seis compañías del 1.er Batallón del 17.º Regimiento bajo mi mando fueron atacados por tres columnas enemigas en tres puntos diferentes alrededor de las 6 de la mañana, y después de un combate muy duro de tres horas, los rechazamos por todos lados con considerables bajas y capturamos sus dos cañones... por lo que pude observar en el campo de batalla, las fuerzas enemigas parecían ser unos 3000 soldados excelentes y disciplinados, pero por lo que puedo deducir de los informes, eran muchos más. ^{[ 6 ]}

En un segundo comunicado, Hewitt dio más detalles de la operación:

... el enemigo avanzó a lo largo de las murallas en subdivisiones en perfecto orden, con un cañón de seis libras frente a su centro... un cañón de cuatro libras flanqueándonos... Desplegué a mi grupo al amparo de una pequeña parte de las murallas , y a treinta pasos les disparé una descarga de mosquetes y los cargué con la bayoneta; nos dispararon dos veces con el cañón, algunas con sus fusiles y huyeron. Esto eliminó a la primera columna. Las otras dos columnas capturaron el fuerte, y ... envié al capitán Jones con una compañía para que los atacara por su flanco derecho (lo cual hizo con gran eficacia)... huyeron en todas direcciones... sus bajas ascienden a unos 300 hombres entre muertos y heridos. ^{[ 5 ]}

Las bajas del 1/17.º MNI fueron diez soldados rasos muertos y 45 heridos, además del capitán John Reid, quien falleció posteriormente a causa de sus heridas. Por su valerosa defensa, el batallón recibió más tarde la condecoración de batalla de "Cochin". ^{[ 7 ]}

Las tropas británicas derrotaron a los rebeldes en otra batalla en Quilon . Mientras tanto, tras la Proclamación de Kundara de Thampi el 11 de enero de 1809, algunos civiles británicos y sus partidarios nativos fueron ejecutados por los rebeldes en Travancore. A mediados de enero, los británicos reunieron una fuerza de 3000 hombres en el sur de Travancore para aliviar la presión sobre las fuerzas del teniente coronel Chalmers y, bajo el mando del coronel St. Leger , entraron en Travancore a través del paso de Aramboly y ocuparon la fortaleza . Cien soldados sijs, comandados por Jarnail (General) Sadhu Singh Chauhan, lograron contener a los soldados británicos el tiempo suficiente hasta que se produjo una masacre conjunta de soldados británicos, conocida como la Masacre de Aramboly .

El 19 de febrero de 1809, las estratégicas fortalezas de Udayagiri y Padmanabhapuram cayeron en manos británicas. El ejército marchó hacia Trivandrum , la capital de Travancore, y acampó en el suburbio de Pappanamcode , mientras que otra fuerza entró en Cochin y expulsó a los rebeldes restantes.

Los rajas de ambos estados no habían apoyado abiertamente a los rebeldes y, ante este giro de los acontecimientos, el maharajá de Travancore desertó y se unió a la Compañía Británica de las Indias Orientales, nombrando un nuevo dalawa. Tras una severa derrota en Cochin, Paliath Achan, el dalawa de Cochin, desertó de la alianza antibritánica el 27 de febrero de 1809. El maharajá ordenó el arresto de Velu Thampi, quien fue abatido por sus soldados en Mannadi. Velu Thampi se suicidó para evitar ser capturado, y con su muerte, la rebelión terminó de inmediato. ^{[ 8 ]}

• Brote de Attingal (1721)
• Guerra de Cotiote (1792 – 1806)
• Primeras resistencias al dominio británico en Malabar ( 1792-1812 )

• Ahmad, Rifat Nadeem; Ahmed, Rafiuddin (2006). Gloria inmaculada: El 8.º Regimiento de Punjab 1798-1956 . Abbottabad : Centro Regimental Baloch .
• Alappat, Sreedhara Menon (1967). Un estudio de la historia de Kerala . Madrás: Sahitya Pravarthaka Sahakarana Sangham .
• Cook, HCB (1987). Los honores de batalla de los ejércitos británico e indio 1662-1982 . Londres: Leo Cooper.
• Wilson, Teniente Coronel WJ. (1883). Historia del Ejército de Madrás . Vol.  3. Madrás: Imprenta del Gobierno.

• Schwamenfeld, Steven (2006). Los fundamentos de la identidad británica: la identidad nacional y el soldado británico común . págs. 141–142 .