Ludovico Sforza

Ludovico Sforza nació el 3 de agosto de 1452 en Milán , ^{[ 10 ] [ 11 ]} en lo que hoy es Lombardía . Su posición como cuarto hijo de Francesco I Sforza y ​​Bianca Maria Visconti ^{[ 12 ]} significaba que no se esperaba que se convirtiera en gobernante de Milán , pero su madre aún lo alentó a recibir una educación amplia.

Educación

A pesar de ser el cuarto hijo y, por lo tanto, con pocas probabilidades de ascender al título de duque, su madre, Bianca, deseaba que recibiera una buena educación. Siguiendo el espíritu renacentista, Ludovico recibió una formación variada, especialmente en el ámbito de las lecturas clásicas. Bajo la tutela de numerosos maestros, entre ellos el humanista Francesco Filelfo y el poeta Giorgio Valagussa , Ludovico recibió lecciones de griego, latín, teología, pintura y escultura, además de instrucción en asuntos de gobierno y administración del estado. Su formación también incluía ejercicio físico como esgrima, caza, lucha libre, equitación, salto, danza y el juego de la cuerda. ^{[ 13 ]}

Cicco Simonetta lo describió como el más culto y de aprendizaje más rápido entre los hijos de Francesco Sforza, su padre. Sus padres le dedicaron especial atención, como lo demuestra la extensa correspondencia entre ellos. A los siete años, junto con su madre y sus hermanos, recibió al Papa Pío II en Mantua durante una visita a la ciudad, lo que marcó la primera aparición pública de Ludovico en una ocasión oficial. A los once años, dedicó una oración en latín a su padre. ^{[ 14 ]} Ludovico pasó su infancia con sus hermanos en el palacio Broletto Vecchio de Milán y en el castillo Visconti de Pavía . ^{[ 15 ]}

Tras asegurar la ciudad, Ludovico llamó de vuelta a Milán a su hermano Ascanio y a Roberto Sanseverino. Envió emisarios para forjar o restablecer alianzas con Lorenzo de Médici , el rey Ferrante y el papa Sixto IV, y para impedir una alianza en su contra entre los suizos y la República de Venecia.

Mientras tanto, la nobleza gibelina que lo había ayudado en su ascenso al poder había perdido el favor de Ludovico y se había aliado con su hermano Ascanio. Ludovico, persuadido por Sanseverino, ordenó el arresto de su hermano y su exilio en Ferrara. Pietro Pusterla, Giovanni Borromeo, Antonio Marliani y muchos otros miembros de la facción gibelina también fueron exiliados.

El 30 de octubre, Cicco Simonetta fue decapitado en el castillo de Visconti , en Pavía, con vistas al parque Visconteo . La muerte de Simonetta benefició a Antonio Tassino , su rival en la corte, quien se volvió cada vez más arrogante. El Corio cuenta que cuando Ludovico y otros nobles milaneses visitaban a Tassino, este los hacía esperar mucho tiempo fuera de la puerta hasta que terminaba de peinarse. Tassino logró convencer a la duquesa Bona para que sustituyera a Filippo Eustachi, prefecto del castillo de Porta Giovia, por su padre, Gabriello. El prefecto no accedió a la petición y mantuvo el juramento hecho al difunto duque Galeazzo Maria de conservar el castillo hasta que Gian Galeazzo alcanzara la mayoría de edad.

Ludovico decidió llevar en secreto a sus sobrinos Gian Galeazzo y Ermes al castillo, con el pretexto de protegerlos de la ambición de Tassino. Convocó a su consejo y Bona se vio obligada a firmar la sentencia de exilio de Tassino y su familia. Debido a la separación forzada de su amante, Bona dio signos de la llamada histeria. Intentó abandonar el ducado y amenazó con suicidarse si se lo impedían, lo que persuadió a Ludovico y a Roberto Sanseverino a dejarla partir hacia Francia. El 3 de noviembre de 1480, Bona cedió la regencia a Ludovico, quien fue nombrado tutor del joven duque Gian Galeazzo. ^{[ 22 ]} Ante la insistencia de su hijo, Ludovico decidió dejar de residir en Abbiategrasso. ^{[ 23 ]}

Bona se enfureció tanto con su partida que, olvidando todo su honor y dignidad, decidió también marcharse y cruzar las montañas, y esta mala decisión jamás podría ser revocada; pero olvidando todo el amor filial que le profesaba, en manos de Lodovico Sforza renunció a la protección de sus hijos y del Estado.

En 1481, posiblemente orquestado por Bona, Cristoforo Moschioni, junto con sus cómplices, el secretario de la duquesa Luigi Becchetti y el doctor Ambrogio Grifi, intentó envenenar a Ludovico y Roberto Sanseverino. Moschioni fue declarado inocente. Ese mismo año, la duquesa planeó una segunda conspiración contra Ludovico, pero fracasó. La intercesión del Reino de Francia y del Ducado de Saboya impidió que Bona fuera juzgado.

Después de la guerra, la prometida de Ludovico, Beatriz, había alcanzado la edad adecuada para la boda y su padre ansiaba fijar una fecha. Sin embargo, Ludovico, como registró el embajador de Este, Giacomo Trotti , había conocido a una mujer llamada Cecilia Gallerani . Se la describía como muy hermosa y a menudo estaba al lado de Ludovico. ^{[ 30 ]} Ludovico pospuso su matrimonio con Beatriz tres veces, frustrando a sus futuros suegros, quienes creían que ya no tenía intención de casarse con su hija. ^{[ 31 ]} Los allegados a Ludovico lo habían estado presionando durante años para que reemplazara a su sobrino como duque de Milán, ^{[ 32 ]} y deseaban que Beatriz tuviera un heredero legítimo para él lo antes posible. En 1490, después de trece meses de ausencia, el sobrino de Ludovico, Gian Galeazzo, consumó el matrimonio con su esposa Isabel de Aragón, quien a los pocos días quedó embarazada. ^{[ 33 ]} Este suceso provocó, por un lado, la irritación de los aliados de Ludovico y, por otro, lo convenció de la necesidad de casarse con Beatriz. ^{[ 34 ]}

La boda se fijó para el siguiente enero, y el 29 de diciembre de 1490, la procesión nupcial partió de Ferrara para llevar a Beatriz a Milán. ^{[ 35 ]} La acompañaban su madre y otros parientes. El hermano de Beatriz, Alfonso, y su primo Ercole se casarían con dos princesas de la casa Sforza en la misma ocasión: la primera, Ana María, hija de la difunta María Galeazzo y sobrina de Ludovico; la segunda, Ángela, hija de Carlo Sforza y ​​Bianca Simonetta (hija de Cicco Simonetta). El 18 de enero de 1491, en una sencilla ceremonia, Ludovico se casó con Beatriz en la Capilla Ducal del castillo de Pavía . Había querido que la boda se celebrara en Pavía y no en Milán para no dar la impresión de intentar desafiar a Gian Galeazzo, quien se había casado con Isabel de Aragón en el Duomo unos meses antes. ^{[ 35 ]}

Se declaró que el matrimonio se había consumado inmediatamente y a la mañana siguiente Ludovico partió hacia Milán para finalizar los preparativos de la boda. En realidad, el matrimonio permaneció sin consumarse en secreto durante más de un mes, ya que los esposos solo se habían conocido en persona el día anterior a la boda. Además, Ludovico, que por entonces tenía treinta y ocho años, respetaba la juventud e inocencia de su novia, que tenía quince años, y no quería presionarla para que consumara el matrimonio apresuradamente. ^{[ 36 ]} Esto despertó nuevas preocupaciones en su suegro, Ercole, quien instó a que el matrimonio se consumara de inmediato. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Vínculo matrimonial

Tras el matrimonio, Ludovico se enamoró perdidamente de su nueva esposa. «El señor Ludovico casi nunca aparta la vista de la duquesa de Bari», escribió Tebaldo Tebaldi en agosto de 1492, ^{[ 39 ]} y poco después de la boda Galeazzo Visconti declaró: «Hay un amor tan grande entre ellos que no creo que dos personas puedan amarse más». ^{[ 40 ]} A menudo se veía a Ludovico besando y acariciando a su esposa, y permanecía junto a su cama la mayor parte del día cuando ella estaba enferma. En una carta escribió sobre ella: «Ella es más querida para mí que la luz del sol». ^{[ 41 ]} No se sabe con certeza si Beatriz correspondió a este afecto, pero algunos historiadores creen que sí. ^{[ 42 ]} Los contemporáneos de Ludovico observaron, no sin asombro, que Beatriz lo seguía a todas partes, incluso durante sus embarazos. Su dedicación a seguir a Ludovico a veces ponía en peligro su vida, contrariamente a la costumbre de la época, según la cual las mujeres solían quedarse a cargo del hogar durante las ausencias de sus maridos. En los pocos años que vivieron juntos, fueron el modelo de pareja ideal. ^{[ 43 ]}

La princesa de 15 años pronto cautivó a la corte milanesa con su alegría y risa. Amaba la extravagancia y contribuyó a que el Castillo Sforza se convirtiera en un lugar de suntuosos festivales y bailes. Disfrutaba entreteniendo a filósofos, poetas, diplomáticos y soldados. Beatriz tenía buen gusto, y se dice que, a instancias suyas, el mecenazgo de su esposo hacia los artistas se volvió más selectivo. Durante este tiempo, artistas como Leonardo da Vinci y Donato Bramante trabajaron en la corte. ^{[ 17 ]} Más tarde daría a luz a Maximiliano Sforza y ​​Francesco II Sforza , futuros duques de Milán .

Ansiosa de poder y dispuesta a tomarlo, [...] Beatriz había revelado un carácter insospechado, un vigor [...] señal inequívoca de una voluntad extremadamente tenaz y unas intenciones firmes. Y el moro acabó amándola más de lo que nadie hubiera podido prever.

— Luciano Chiappini, Gli Estensi ^{[ 44 ]}

La correspondencia entre Ludovico y sus allegados demuestra el afecto que sentía por Beatriz. En una carta escrita a su suegra pocos meses después del nacimiento de su primer hijo, Ludovico le expresó su aprobación hacia el bebé y cómo «mi esposa y yo, desnudos, a veces lo cargamos y lo mantenemos entre los dos». Ludovico se caracterizaba por su preocupación por satisfacer todos los caprichos de su esposa. Su correspondencia también revela su inquietud de que ella descubriera las veces que le había mentido, por temor a que dejara de amarlo. Asimismo, intentó protegerla de la tragedia, como cuando la madre de Beatriz falleció en 1493. En una carta a su suegro, se disculpó por el retraso de las ceremonias de duelo en Milán, pues esperaba el momento oportuno para comunicarle a Beatriz la muerte de su madre. ^{[ 45 ]}

Tras su fastuosa boda, Gian Galeazzo y su esposa Isabella abandonaron Milán para establecer su corte en Pavía. Gian Galeazzo no tenía ambición de gobernar y se mostró complacido de dejar a su tío Ludovico al mando. Su esposa Isabella, sin embargo, resultó ser más ambiciosa y entró en conflicto con su prima Beatriz. Después de que Beatriz diera a luz a su primer hijo, Ercole Massimiliano , el 25 de enero de 1493, deseó que fuera él, y no el hijo de Isabella, quien fuera nombrado Conde de Pavía. El título de Conde de Pavía solía estar reservado para el heredero del Ducado de Milán.

Isabel solicitó la intervención de su abuelo, el rey Ferrante de Nápoles, para que su esposo, ya mayor de edad, recibiera el control del ducado. Ferrante, sin embargo, no deseaba intervenir, temiendo la posibilidad de iniciar una guerra. Declaró que amaba a ambas nietas por igual y les pidió que resolvieran el asunto en vida. ^{[ 46 ]} Cuando Ferrante murió, su sucesor Alfonso se puso del lado de su hija Isabel. En un acto de agresión contra Ludovico, ocupó la ciudad de Bari. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

To respond to the occupation, Ludovico allied himself with Emperor Maximilian and with the King of France Charles VIII. King Charles mobilized his armies south and conquered the kingdom of Naples, which Charles considered his legitimate possession, having allegedly been stolen from France by the Aragonese. Emperor Maximilian promised to publicly recognize Ludovico's succession to the duchy and to defend his interests, thus legitimizing the usurpation. To solidify the pact he married Bianca Maria Sforza, sister of the young Gian Galeazzo. This marriage brought him the sum of 400,000 ducats as a dowry, plus another 100,000 for the investiture, as well as many gifts.

On 11 September 1494, Charles VIII arrived in Asti and was received with great honors by Ludovico and Beatrice.^[49] With him also came his cousin Louis d'Orléans, who believed he was entitled to the title Duke of Milan, being a descendant of Valentina Visconti. Despite the latent hostilities, the first months of the visit passed without issue, and Ludovico used the charm of his wife Beatrice to placate the French and thus distract them.^[50] Eventually, Ludovico became jealous of a relationship forming between the Baron of Beauvau and his wife Beatrice, and he chose to send Beatrice back to Milan.^[51]

To respond to the threats of the Duke of Orléans in regard to his aspirations for the Duchy of Milan, Ludovico planned to attack the Duke's stronghold of Asti. Unfortunately for Ludovico, the Duke of Orléans anticipated this move and countered it by occupying the cities of Novara and Vigevano.^[56]

Ludovico, worried for his family's safety, retreated with his wife and children into the Rocca del Castello in Milan. Still feeling unsafe, Ludovico made plans with the Spanish ambassador to leave the duchy to take refuge in Spain. As Bernardino Corio writes, this was strongly opposed by his wife Beatrice and some members of the council, who convinced him to remain in Milan.^[56] The situation, however, remained unstable. Due to the expenses incurred for the investiture and dowry of Bianca Maria, the state was on the verge of financial collapse. There was no money to maintain the army and there was fear of a popular uprising. Some nobles and citizens were openly supportive of the Duke of Orléans.^[57]

En ese momento, Ludovico sufrió lo que algunos historiadores especulan que fue un derrame cerebral. Su mano quedó paralizada, y nunca salía de su habitación y rara vez se le veía. «El duque de Milán ha perdido la sensibilidad», escribe Malipiero , «se abandona a sí mismo». Para colmo, se decía que su suegro, Ercole d'Este, junto con los florentinos, se había aliado secretamente con el duque de Orleans. ^{[ 58 ]}

El desastre fue evitado por su esposa Beatriz, quien, mientras era gobernadora interina de Milán, ^{[ 59 ]} se aseguró la lealtad de la nobleza y luego se reunió personalmente con los capitanes militares en Vigevano para supervisar su movimiento contra el duque de Orleans. Algunos historiadores creen que si el duque hubiera intentado un asalto a Milán en ese momento, la ciudad habría sido conquistada, ya que las defensas estaban gravemente debilitadas. La demostración de fuerza de Beatriz quizás le hizo creer que las defensas eran más fuertes de lo que realmente eran, por lo que el duque de Orleans no intentó el asalto y, en cambio, se retiró a Novara. Esta vacilación fue fatal para su campaña, ya que permitió a los milaneses reorganizar sus tropas y rodearlo, obligándolo a un largo asedio. ^{[ 60 ]}

Reproducción en plata (1989) de la piedra de prueba que Ludovico mandó acuñar en 1497 con su propia efigie en una mano y la de su esposa Beatriz en la otra, inmediatamente después de su muerte.

Uno de los primeros ejemplos de monedas de este tipo, testimonio de gran amor y admiración hacia su esposa.

El 6 de julio de 1495 tuvo lugar la batalla de Fornovo . Las fuerzas de la Liga Santa sufrieron numerosas bajas, pero no pudieron detener la marcha de Carlos hacia Asti. ^{[ c ] [ 63 ]} En respuesta, Ludovico desvió 70 toneladas de bronce para la fabricación de cañones. El bronce estaba originalmente destinado a una estatua ecuestre diseñada por Leonardo da Vinci.

A principios de agosto, Ludovico, ya recuperado, regresó para hacer frente a la guerra y, junto con su esposa, se instaló en el campamento de Novara.

El 24 de septiembre, estalló una pelea en el campamento entre soldados alemanes e italianos. Si bien se desconoce la causa exacta del enfrentamiento, se dice que los alemanes querían vengarse cruelmente de los italianos. Ludovico, temiendo por la seguridad de su esposa, suplicó a Francesco Gonzaga que protegiera a Beatrice. ^{[ 64 ]} Gonzaga, «con espíritu intrépido», cabalgó entre los alemanes y, con gran esfuerzo, logró mediar en la paz. Al enterarse del éxito de Gonzaga, «Ludovico se convirtió en el hombre más feliz del mundo, pues le parecía haber recuperado el Estado y su vida, junto con el honor de su esposa, por cuya seguridad temía más que por nada más». ^{[ 65 ]}

Mientras tanto, la rendición del duque de Orleans era muy esperada. La guarnición de Novara estaba diezmada por el hambre y las epidemias, y el propio Luis de Orleans había enfermado. Para evitar que sus hombres se rindieran, el duque de Orleans les mintió diciéndoles que el rey pronto vendría a rescatarlos. Esto, por supuesto, no sucedió y finalmente tuvo que rendirse, aceptando un salvoconducto al campamento del rey Carlos. De los pocos soldados supervivientes, muchos murieron poco después por comer demasiada fruta tras un ayuno prolongado. ^{[ 66 ]}

Beatriz d'Este logró expulsar de Novara al duque de Orleans, quien la había tomado, amenazando directamente a Milán, ciudad sobre la que se jactaba de tener derechos de posesión. Se firmó la paz y Carlos regresó a Francia sin haber obtenido ningún resultado significativo de su empresa. Lodovico Sforza se regocijó con este desenlace. Pero su júbilo fue efímero.

Certosa di Pavia , Tumba de Ludovico il Moro y Beatrice d'Este de Cristoforo Solari

En 1496, mientras Beatriz esperaba su tercer hijo, Ludovico conoció a Lucrecia Crivelli, dama de compañía de su esposa, quien se convirtió en su amante. Beatriz, que hasta entonces había mostrado pocos celos por las infidelidades de su marido, ^{[ 68 ]} se dio cuenta de que Ludovico se había enamorado de Lucrecia. Beatriz se opuso a la relación, pero esto no cambió mucho las acciones de Ludovico. Lucrecia quedó embarazada del hijo de Ludovico solo unos meses después de que Beatriz también quedara embarazada. Comenzó a distanciarse de Ludovico, tensando su matrimonio. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Su dolor se agudizó con la muerte de su amiga más cercana, Bianca Giovanna Sforza . Humillada, amargada y entristecida, Beatriz murió en el parto la noche del 2 de enero de 1497. ^{[ 71 ]}

Ludovico de luto

Detalle del cenotafio con la efigie de Ludovico y Beatriz.

Ludovico, sintiéndose traicionado por su esposa, ^{[ 72 ]} enloqueció de dolor y nunca se recuperó de su muerte . ^{[ 73 ] [ 6 ]} Estaba convencido de que moriría antes que ella y esperaba que gobernara Milán hasta que sus hijos alcanzaran la mayoría de edad. ^{[ 74 ]}

"Y es cierto, la muerte de Beatriz, la magnífica e inteligente ferraresa, fue una grave desgracia para Ludovico el Moro. Ella era el alma de todas sus empresas, la verdadera reina de su corazón y de su corte [...]. Si el duque de Bari [...] logró representar en el teatro de Europa una escena muy superior, como se observó, a su condición, se debe en gran parte a esta mujer, vanidosa en lo femenino, si se quiere, y cruel, especialmente con la duquesa Isabel, pero de carácter resuelto y tenaz, de ingenio rápido, de alma abierta a todas las seducciones del lujo y a todas las atracciones del arte. Cuando [...] falló [...] fue como una gran tormenta que vino a perturbar el alma de Ludovico. Ni se recuperó jamás de ella; esa muerte fue el comienzo de sus desgracias. Sombrías premoniciones cruzaron por su mente; le pareció que había quedado solo en un gran mar tempestuoso e inclinado, temeroso, al ascetismo. [...] el fantasma de su bello y pobre hombre muerto siempre estaba ante él. su espíritu." (Rodolfo Renier, Gaspare Visconti ^{[ 7 ]} )

Durante dos semanas, Ludovico se encerró en sus aposentos, se dejó crecer la barba, ^{[ 75 ]} y desde entonces solo vistió ropas negras con una capa desgarrada por un mendigo. Su única preocupación se convirtió en el embellecimiento del mausoleo familiar. El descuidado Ducado cayó en la ruina, y el duque de Orléans, impulsado por un odio feroz hacia Ludovico, amenazó con una segunda campaña contra Milán. ^{[ 76 ] [ 8 ]} La noche de la muerte de Beatriz, Ludovico anunció su muerte al marqués de Mantua Francesco Gonzaga , esposo de su cuñada Isabella, diciendo: ^{[ 77 ]}

Nuestra ilustre esposa, que comenzó a sentir dolores de parto a las dos de la noche, dio a luz a un niño muerto a las cinco, y a las seis y media entregó su alma a Dios, cuyo amargo e inmaduro duelo nos vemos sumidos en tanta amargura y dolor. ¡Cuánto es posible sentir, y tanto que más agradecidos hubiéramos estado de morir primero y no vernos privados de lo que era lo más preciado que teníamos en este mundo!

— Mediolani, 3 de enero de 1497 hora undécima. Ludovicus M. Sfortia Anglus Dux Mediolani

Le dijo al embajador de Ferrara que le transmitiera un mensaje a su suegro, el duque Ercole, pidiéndole perdón. ^{[ 78 ]}

El duelo de Ludovico: a la izquierda, miniatura que representa el acto de donación de Ludovico al convento de Santa María de las Gracias (1497);

A la derecha, Fra' Luca Pacioli presenta De Divina Proportione al duque (1498). El hombre junto a Ludovico, también afligido, es quizás su yerno Galeazzo Sanseverino , reconocible por lo que parece ser el collar de la orden de San Miguel . Ambos parecen haber mantenido el luto incluso después de que expirara el año canónico.

Marino Sanuto el Joven escribió en su diario sobre Ludovico tras la muerte de Beatriz: «Cuya muerte el duque no pudo soportar por el gran amor que ella le profesaba, y dijo que ya no quería ocuparse ni de sus hijos, ni del estado, ni de las cosas mundanas, y que solo quería vivir [...] y desde entonces este duque comenzó a sentir grandes angustias, mientras que antes siempre había vivido feliz». ^{[ 79 ]}

Se rumoreaba que Ludovico, durante el funeral, quería volver a casarse con la difunta Beatriz como si estuviera viva, confirmando así sus votos matrimoniales. ^{[ 80 ]} Le rogó a su cuñado Francisco que no enviara a nadie a consolarlo, «para no reavivar el dolor». ^{[ 77 ]} Salvo contadas excepciones, se negó a recibir condolencias. Impuso a los embajadores la norma de que nadie debía hablar más de Beatriz, ni mostrar tristeza ni lamento, y que solo debían hablar de asuntos de Estado. ^{[ 79 ]}

De forma un tanto contradictoria, Ludovico aprovechó cada oportunidad para conmemorar a su esposa, a quien casi convirtió en un culto. Además de mandar acuñar una moneda con su efigie en el reverso, ^{[ 81 ]} algo que nunca se había hecho antes, ^{[ 82 ]} comenzó a usar con mayor frecuencia el escudo de armas de Beatriz oficialmente. También mandó reproducir su efigie en un anillo que ella llevaba en el dedo, sustituyendo la cabeza de un emperador romano. ^{[ 83 ]} A Cristoforo Solari le encargó un magnífico monumento funerario con las figuras de ambos yacentes esculpidas en mármol, declarando que «algún día descansaría junto a su esposa hasta el fin del mundo». ^{[ 84 ]}

Durante todo un año, juró comer de pie sobre una bandeja sostenida por un sirviente e impuso el ayuno en la corte todos los martes, día de la muerte de su esposa. ^{[ 85 ]} En el castillo tenía una habitación decorada completamente de negro, que llegó a ser conocida como Saletta Negra , donde se retiraba para llorar a su esposa en soledad. Siempre que viajaba, hacía que sus aposentos estuvieran preparados de negro. ^{[ 86 ]} Todos los días iba al menos dos veces a visitar la tumba de Beatriz. ^{[ 87 ]} Los embajadores que querían hablar con él lo encontraban más a menudo en la tumba que en el castillo. Se convenció de que Dios lo estaba castigando por sus pecados y, si bien esto aumentó su religiosidad, ^{[ 88 ]} también comenzó a interesarse por la nigromancia . ^{[ 89 ]}

Tales manifestaciones visibles de duelo fueron bien notadas por sus contemporáneos; sin embargo, algunos historiadores las interpretaron posteriormente como no del todo genuinas. Esto se debió a que, si bien al principio parecía que Ludovico había terminado su relación con Lucrezia Crivelli, en 1500 ella volvió a quedar embarazada. ^{[ 90 ]} De ser así, no está claro qué propósito tenían las muestras externas de dolor, ni por qué se prolongaron tanto. ^{[ 91 ]} Incluso en los momentos más críticos, como el día de su huida de Milán, su último acto fue visitar la tumba de su esposa antes de partir. ^{[ 85 ]}

Ludovico was taken prisoner to France, passing through Asti, Susa, and Lyon, where he arrived on 2 May. Emperor Maximilian petitioned Louis XII to free Ludovico, however the king refused to do so, instead choosing to humiliate the former duke, refusing to even meet with him. Ludovico was still considered a special prisoner, and was allowed to go fishing and receive friends. In 1501, news spread to Venice that Ludovico was becoming unstable, that "his brain was wavering a lot".^[102] The king sent his personal physician to treat him, along with a court dwarf to cheer him up.^[103]

Ludovico was first detained at the castle of Pierre-Scize, then at Lys-Saint-Georges near Bourges. In 1504 he was moved to the castle of Loches where he was given more freedom. In 1508, Ludovico attempted to escape, but after his failure he was further deprived of amenities including his books. He spent the rest of his life in the castle's dungeon, where he died on 27 May 1508.

The Swiss later restored the Duchy of Milan to Ludovico's son, Maximilian Sforza. His other son, Francesco II, also held the duchy for a short period. Francesco II died in 1535, sparking the Italian War of 1536–1538, as a result of which Milan passed to the Spanish Empire.

Durante siglos, la figura de Ludovico quedó empañada por la acusación de Maquiavelo de que «invitó» a Carlos VIII a invadir Italia, allanando así el camino para la posterior dominación extranjera. Esta acusación fue perpetuada por historiadores posteriores que defendían la idea de la independencia nacional. Sin embargo, historiadores más recientes, al situar la figura de Ludovico en su contexto renacentista, han reevaluado sus méritos como gobernante y han ofrecido una valoración más equitativa de sus logros. ^{[ 104 ]}

Si bien fue un buen duque en tiempos de paz, Ludovico flaqueó en tiempos de guerra. Se le describe como un hombre de carácter apacible y conciliador, que detestaba toda forma de violencia y crueldad. Se esforzó por mantenerse alejado de los campos de batalla y se abstuvo de infligir castigos severos a los culpables. ^{[ 4 ] [ 105 ]}

Tanto en la vida pública como en la privada, la figura de Lodovico resulta indudablemente agradable, aunque no se le pueda considerar una figura grandiosa. De buen carácter, amante de la paz, alejado en la medida de lo posible de esa peligrosa audacia que había fortalecido su ducado, gracias a la iniciativa de algunos de sus antepasados, y había hecho poderosa y temida a su familia, durante veinte años dedicó casi exclusivamente su actividad al servicio de los ciudadanos y sus parientes. Elegante, apuesto (los poetas elogiaban su belleza), culto, buen escritor en lengua vernácula y en latín, ingenioso, mecenas de la literatura [...], un orador ameno, amante de las conversaciones amenas y de la música, sin duda más que de la pintura, [...]; agricultor apasionado e introductor en nuestro país de nuevos cultivos e industrias agrícolas, moderno en sus ideas al querer leyes previsoras y liberales —sus reproches lo demuestran—, Lodovico el Moro [...] es, en nuestra opinión, la figura más atractiva y completa de un caballero del Renacimiento italiano.

Por lo tanto, muchos historiadores creen que no merece el título de «tirano» que a veces se le atribuye, título que, en todo caso, corresponde a su hermano Galeazzo Maria Sforza . Como duque antes que Ludovico, Galeazzo solía atormentar a sus súbditos e incluso a sus amigos con torturas y crueldad indescriptibles. Se sabía que Galeazzo tomaba a las esposas de otros para su propio placer, hasta tal punto que se considera ampliamente que este fue el motivo de su supuesto asesinato en 1476. ^{[ 106 ]}

Ludovico tal vez tomó este ejemplo como una advertencia y rara vez se enfurecía. Se dice que incluso en los últimos años de su vida, mientras estaba prisionero del rey Luis XII , privado de su estado, su título, su riqueza e incluso de sus propios hijos, Ludovico escribió documentos sobre "los asuntos de Italia" para el propio Luis XII. En ellos, le explicaba al rey cuál era la mejor manera de gobernar Lombardía, lo animaba a congraciarse con los florentinos, a no antagonizar al Papa y a no confiar jamás en los venecianos. ^{[ 107 ]}

Ludovico era bastante alto para la época, entre 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) y 1,9 metros (6 pies 3 pulgadas) de altura, aunque no estaba en buena forma física. ^{[ 108 ]} Apreciaba la buena comida y, sobre todo, le encantaban las salmonetes que su suegro Ercole a veces le enviaba. Aliprando Caprioli dice: «No tenía un cuerpo bien proporcionado, pero sí un rostro hermoso y una presencia generosa». ^{[ 108 ]}    

Con el paso de los años, Ludovico fue engordando progresivamente hasta la muerte de su esposa, momento en el que comenzó a adelgazar debido a sus continuos ayunos. Tras su captura, se volvió «más gordo que nunca», según la descripción del embajador Domenico Trevisan, habiéndose acostumbrado al encarcelamiento y a la buena alimentación del rey Luis XII. ^{[ 9 ]}

Debido a su tamaño, no vestía los ajustados farsetti típicos de los jóvenes y condotieros , sino ropas holgadas que le llegaban justo por encima de la rodilla. Tenía hombros anchos y los realzaba con cadenas de oro macizo, como se puede apreciar en el llamado Retablo Sforza. Desde joven, tenía ojos oscuros, cabello oscuro y tez morena, y de estos rasgos oscuros derivaba su apodo de «El Moro». El cronista ferrarés Girolamo Ferrarini, quien lo conoció a los veinticinco años en 1477, lo describe como «de aspecto noble y bello, aunque moreno en el rostro». ^{[ 109 ]} En 1492, los embajadores venecianos lo llamaron «un hombre hermoso». ^{[ 110 ]} En sus últimos años sufrió de varias enfermedades, como gota y asma. ^{[ 34 ]}

Ludovico era conocido por ser derrochador con sus amigos, muy liberal, condescendiente y reflexivo. No era un hombre enérgico a menos que se le incitara a la acción. Más adelante en su vida, quizás como resultado de un derrame cerebral, se volvió cada vez más contradictorio e inestable. ^{[ 111 ]} Camillo Porzio dijo de Ludovico: ^{[ 112 ]}

Ludovico Sforza, que quería ser sobrehumano en los consejos, y en su obra parecía poco más que una mujer [...]

Paolo Giovio , quien en cambio tiene palabras muy duras para Beatrice, lo describe de la siguiente manera:

Humano y accesible, su alma jamás se dejaba dominar por la ira. Con moderación y gran paciencia, exponía sus razones, y con singular generosidad, favorecía a genios ilustres, tanto en las letras como en las artes nobles. Finalmente, cuando llegaban el hambre o la peste, velaba por el abastecimiento y la sanidad; limpiaba los edificios deteriorados y enderezaba las construcciones toscas de la ciudad. Aportó tanto esplendor y riqueza a Lombardía que todos lo llamaban constructor de paz dorada, seguridad pública y gracia.

Ludovico era a veces orgulloso, como en 1496, cuando se jactó de que el papa Alejandro era su capellán, el emperador Maximiliano su general, Venecia su chambelán y el rey de Francia su mensajero, quien debía ir y venir a Italia a su antojo. Guicciardini, quien se refería a Ludovico como el "árbitro de Italia" ^{[ 3 ]} , también lo llamó "un príncipe muy vigilante de gran ingenio". ^{[ 113 ]}

Giacomo Trotti lo describió como un hombre que «no ama a nadie salvo por miedo o necesidad» y afirmó que «es mentiroso, vengativo, muy codicioso, desvergonzado, codicioso de lo ajeno... en el extremo de la pusilánimeidad, indigno de confianza... ambicioso y nunca habla bien de nadie». Añadió que era el tipo de persona que primero dice una cosa y luego hace otra, que no amaba a nadie y nadie lo amaba, y que estaba convencido de que podía subestimar a los demás poderosos de Italia. Por ello, Trotti afirmó que no tenía verdaderos amigos. ^{[ 114 ]}

El cronista Andrea Prato, quien lo reprende severamente por haber preferido a Galeazzo Sanseverino antes que a Gian Giacomo Trivulzio, pinta un retrato despiadado, afirmando que, si bien poseía una inteligencia excepcional y prudente, era tan temeroso que parecía aborrecer no solo las batallas, sino incluso oír hablar de atrocidades y crueldades. Prato creía que esta era la razón por la que no era querido por los soldados, quienes deseaban un caballero enérgico que los acompañara y se expusiera al peligro junto a ellos. ^{[ 111 ]}

En su esposa, encontró una mujer de carácter fuerte y amante de la guerra, capaz de compensar las faltas de su marido. Beatriz fue su colaboradora más fiel y valiosa, tanto que su muerte marcó su caída. ^{[ 115 ]} Ludovico confiaba ciegamente en Beatriz, le concedió gran libertad y le encomendó tareas importantes, haciéndola siempre partícipe de los consejos y negociaciones de guerra. Como marido, por lo tanto, gozaba de buena reputación, a pesar de sus continuas infidelidades. Algunos historiadores afirman que golpeaba a su esposa, pero la confusión parece surgir de una carta de 1492, en la que se escribe que el duque de Milán había «golpeado» a su esposa. El duque de Milán en aquel entonces era Gian Galeazzo, conocido por maltratar a su esposa Isabel. Ludovico jamás cometió tal acto contra aquella mujer a la que «amaba más que a sí mismo». ^{[ 116 ]}

Como padre, fue atento y presente. Demostró un gran amor por su hija, Bianca Giovanna , y el dolor de su muerte le resultó insoportable. ^{[ 86 ]}

Ludovico estaba dotado de gran encanto y carisma, y ​​en su juventud se hizo famoso como seductor. Su contemporáneo, el historiador Francesco Guicciardini , afirmó (probablemente de forma falsa) que Ludovico se había enamorado de su sobrina Isabel de Aragón , lo que, según Guicciardini, lo llevó a negociar con su sobrino para que no consumara su matrimonio. En 1498, Guicciardini se jactó de que, por celos hacia su esposa, el marqués Francesco Gonzaga jugaba al «doble juego» entre él y el Señorío de Venecia, insinuando una relación entre Ludovico y su cuñada Isabela d'Este . Estos rumores se extendieron por Venecia y enfurecieron tanto al marqués como a su suegro, Ercole, quienes se apresuraron a negarlos. Si bien Isabela siempre sintió debilidad por Ludovico y envidiaba a su hermana Beatriz por su matrimonio, riqueza e hijos, no hay pruebas de que fuera realmente su amante. ^{[ 121 ]}

amantes

Cecilia Gallerani como La dama del armiño , pintada por Leonardo da Vinci.

Se cree que La belle ferronnière deLeonardo da Vincies Lucrezia Crivelli o Beatrice d'Este.

A pesar de su gran amor por su esposa, Ludovico tuvo amantes antes y durante su matrimonio, como muchos otros caballeros de la época. Las dos primeras de las que se tiene constancia son Romana y Bernardina de' Corradis, probablemente ambas de baja condición social. En julio de 1485, Ludovico habló en una carta «del placer que ya había tenido hacía unos días con una joven milanesa, de noble linaje, muy honesta y hermosa como yo hubiera deseado». Algunos historiadores identifican a esta mujer como Isabella Gallerani , mientras que otros creen que probablemente se trate de su amante conocida anteriormente, Cecilia Gallerani , ambas hermanas de Galeazzo Gallerani. ^{[ 122 ]} Cecilia apareció oficialmente en la corte en el verano de 1489, cuando el embajador Giacomo Trotti atribuyó la causa de cierto estado de ánimo de Ludovico a «demasiado coito con una de sus muchachas a la que había llevado consigo, muy hermosa, hacía unos días, que lo seguía a todas partes». Cecilia permaneció en la corte hasta principios de 1491, cuando fue destituida por la nueva duquesa Beatriz. Durante algún tiempo después de esto, no se volvió a mencionar a sus amantes. ^{[ 31 ]}

Entre febrero y marzo de 1495, coincidiendo con el nacimiento de su segundo hijo, Ludovico tuvo una aventura con Isabella Trotti da Casate , amiga de Isabella d'Este. Una carta de da Casate a Ludovico en ese momento sugiere que Ludovico no quería que ella se llamara su amante, quizás por respeto a su esposa Beatrice, quien leía toda su correspondencia. Poco después, comenzó su conocida relación con Lucrezia Crivelli , ya casada, lo que provocó una crisis en su matrimonio. Se rumoreaba que Ludovico llevaba meses sin acostarse con Beatrice, dedicando sus esfuerzos a su aventura con Lucrezia ^{[ 123 ].}  A pesar de la tensión en su matrimonio, Beatrice siguió amando a Ludovico, quien a su vez aún le demostraba afecto públicamente. ^{[ 124 ].} La relación con Lucrezia duró oficialmente hasta la derrota de Ludovico, a pesar de su fase de riguroso ascetismo tras la muerte de su esposa. Tras su captura, Lucrecia buscó refugio con los marqueses de Mantua, junto con el hijo que habían tenido juntos y la enorme riqueza que había acumulado. ^{[ 125 ]}

Se especula que Ludovico tuvo otra amante, Graziosa Maggi ; sin embargo, la naturaleza exacta de su relación es incierta. Graziosa era una dama de la corte de Beatriz, llamada "Graziosa Pia" porque era la esposa de Ludovico Pio di Carpi , a quien Ludovico le otorgó una generosa dote . ^{[ 126 ]} En agosto de 1498, le dirigió una carta en la que decía: "Solo te recordaremos esto: que solo nosotros te amamos, por lo que mereces tus virtudes y costumbres". ^{[ 122 ]} Otro posible romance fue con Ippolita Fioramonte, otra joven de la corte de Beatriz. Este romance es solo especulativo, siendo la principal evidencia que, tras la muerte de la duquesa, Ludovico se volvió muy protector con Ippolita, otorgándole una gran dote. ^{[ 125 ]} Durante su vida, algunos también sospecharon de una relación amorosa entre Ludovico y Chiara Gonzaga, hermana del marqués Francesco; sin embargo, Ludovico se apresuró a acallar estos rumores, y hoy se cree que simplemente eran amigos. ^{[ 127 ]}

De los muchos rumores que rodeaban los asuntos de Ludovico, uno de los más notables involucraba a Galeazzo Sanseverino . Ludovico era amigo íntimo de Sanseverino, a quien continuamente otorgaba honores y privilegios, hasta el punto de casarlo con su hija y nombrarlo regente junto con su esposa Beatriz. ^{[ 128 ]} Galeazzo era confidente de todos los secretos de Ludovico y adquirió tanto poder en Milán que el embajador Trotti escribió al duque de Ferrara: «Me parece que este señor Galeazzo es duque de Milán porque puede hacer lo que quiere y tiene todo lo que pide y desea». ^{[ 129 ]}  Sirvió fielmente a su suegro y, aunque no era tan hábil en la guerra como su hermano Fracasso , fue nombrado capitán general del ejército de los Sforza desde 1488 hasta la captura de Ludovico. ^{[ 93 ]}

Mientras que algunos, como Philippe de Comines , atribuyeron este comportamiento simplemente a una estrecha relación filial, ^{[ 130 ]} otros creían que su relación era de naturaleza más sexual. ^{[ 131 ]} Francesco Gonzaga acusó abiertamente a Galeazzo de prostituirse con Ludovico, y otros creían que ambos practicaban la sodomía. ^{[ 3 ]}

Si bien era un señor de gran ingenio y un hombre valiente, carente de la crueldad y los muchos vicios que suelen tener los tiranos, y por muchas razones podría considerarse un hombre virtuoso, estas virtudes también se vieron oscurecidas y ocultas por numerosos vicios; pues era deshonesto en el pecado de la sodomía y, como muchos decían, aún anciano, no menos paciente que un agente; era tacaño, voluble, inconstante y de escaso ánimo; pero precisamente por su falta de compasión, desarrolló una ambición infinita que, al querer ser el árbitro de Italia, lo obligó a dejar pasar al rey Carlos y a llenar Italia de bárbaros.

— Francesco Guicciardini , Historia fiorentina.

La práctica de la sodomía, según la antigua costumbre griega , estaba muy extendida en aquella época, y se sabe que muchos otros señores la practicaban. ^{[ 132 ]}

Ludovico es el protagonista de varias obras literarias.

• En la miniserie de la RAI de 1971 La vida de Leonardo da Vinci , Ludovico es interpretado por Giampiero Albertini .
• En la película de 1974, La joven Lucrecia , el papel lo interpreta Piero Lulli .
• En la miniserie de 1981 Los Borgia , es interpretado por Robert Ashby .
• En la película de 2004 Le grandi dame di casa d'Este de Diego Ronsisvalle, Paolo Catani lo interpreta.
• En la serie Borgia de Canal+ de 2011 , aparece en un cameo, interpretado por Florian Fitz.
• En la serie de Showtime de 2011, Los Borgia , Ludovico Sforza es interpretado por el actor inglés Ivan Kaye .
• En el documental de 2016 Leonardo da Vinci - Il genio a Milano , Vincenzo Amato lo interpreta.
• En la serie de televisión anglo-italiana I Medici (2016-2019) , el personaje es interpretado por Daniele Pecci.
• En la película de 2019 Io, Leonardo , el personaje es interpretado por Massimo de Lorenzo.
• En la película de 2019 Essere Leonardo da Vinci , es interpretado por Paolo Terenzi, aunque se trata de una aparición sencilla.
• En la serie de 2021, Leonardo Ludovico Sforza es interpretado por el actor inglés James D'Arcy .

El dolceriso del Moro , postre típico del municipio de Vigevano , en Lombardía, está dedicado a Ludovico. Su invención se atribuye tradicionalmente a la duquesa Beatriz , quien lo habría concebido en la primavera de 1491 para complacer a su ilustre esposo. Se trata de un tipo de pudín de arroz con ricotta , envuelto en una masa quebrada y enriquecido con fruta confitada , piñones , almendras y agua de rosas . Este último ingrediente servía para propiciar la armonía y la fidelidad en la pareja. ^{[ 135 ]}

• Ludovico está vinculado a una de las leyendas que surgieron en torno a la invención del panettone , que se habría horneado por primera vez en sus cocinas.
• Sobre el origen del apodo Moro existe una antigua leyenda popular según la cual a Ludovico, de niño, lo llamaban inicialmente "el Toro" por su fuerza e impetuosidad, mientras que "il Moro" era el apodo de uno de sus compañeros de juegos plebeyos, Cesarino della Griona, quien era increíblemente parecido a él, salvo por el hecho de que siempre estaba sucio. Un día, en la Navidad de 1462, los dos decidieron, a modo de broma, intercambiar papeles: mientras Cesarino, limpio y bien vestido, fingía ser Ludovico en el salón de la corte, el verdadero Ludovico bajó por la chimenea atado a una cuerda, pero se quedó atascado. Cesarino acudió rápidamente en ayuda de su amigo, liberándolo a tirones de los pies. En ese momento, el duque Francesco Sforza, al ver a su hijo completamente cubierto de hollín, consideró necesario intercambiar los apodos de los dos niños, y así fue como Ludovico se convirtió en "el Moro" y Cesarino, por la fuerza demostrada, en "el Toro". También se dice que esta leyenda es la base del famoso cuento El príncipe y el mendigo de Mark Twain . ^{[ 136 ] [ 137 ]}
• Entre los diversos fantasmas que habitarían el castillo de Vigevano , incluido el de su esposa Beatriz, se cuenta también la historia de un caballo blanco que fue visto bajando corriendo la escalera que conducía a la Plaza del Dux y dando tres vueltas antes de desaparecer. ^{[ 138 ]} El caballo habría sido el favorito de Ludovico, quien habría querido evitar los peligros de la guerra durante la fatídica derrota de Novara en 1500. En busca de su amo y encontrando las puertas de la fortaleza cerradas, el animal habría golpeado sus cascos contra el pavimento de la plaza con tal violencia que abrió un abismo en el que finalmente cayó. ^{[ 139 ]}