Sección de Pintura y Escultura

La Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro fue un proyecto artístico del New Deal , establecido el 16 de octubre de 1934 y administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .

Conocida comúnmente como la Sección, pasó a llamarse Sección de Bellas Artes en 1939. Su misión principal era el embellecimiento de edificios públicos —incluidas muchas oficinas de correos de los Estados Unidos— mediante murales y esculturas específicos para cada lugar, encargados mediante concurso. El programa prácticamente dejó de funcionar en 1942 y se disolvió oficialmente el 15 de julio de 1943. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al igual que la Works Progress Administration (WPA), la Sección formaba parte de un proyecto gubernamental destinado a proporcionar trabajo a los estadounidenses durante la Gran Depresión en la década de 1930. La función principal de la Sección era seleccionar arte de alta calidad para decorar edificios públicos en forma de murales , haciendo que el arte fuera accesible a todas las personas. Dado que las oficinas de correos solían ser frecuentadas por todos, eran los lugares elegidos para exhibir estos proyectos. A los artistas comisionados se les proporcionaban las directrices y los temas para cada proyecto, y generalmente se representaban escenas de interés local y eventos. El movimiento muralista se inspiró en los muralistas mexicanos , pero los murales de la Sección no retrataban las duras realidades sociales o económicas de la época. Más bien, celebraban eventos históricos y actos de valentía. Muchos de estos murales han desaparecido o se han deteriorado, y otros han sido restaurados gracias al renovado interés en su significado histórico y artístico. ^{[ 3 ]} Entre los pintores de estos murales se encuentran Ralf Henricksen , Henrietta Shore y Suzanne Scheuer .

La Sección de Pintura y Escultura, que existió durante la Gran Depresión en Estados Unidos, era un programa de arte público administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Al igual que otros programas de arte público del New Deal, la Sección (como se la conocía comúnmente) estaba diseñada para aumentar el empleo entre los artistas, pero se distinguía por otorgar encargos de forma competitiva, basándose en el talento artístico. En total, la Sección encargó más de 1300 murales y 300 esculturas, muchas de las cuales se colocaron en oficinas de correos de todo Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

La Sección fue creada en 1934 y dirigida por Edward Bruce . Bruce también había dirigido el Proyecto de Obras Públicas de Arte del Departamento del Tesoro , el primer programa federal de arte, creado en 1933 después de que el pintor estadounidense George Biddle sugiriera la idea al presidente Roosevelt. Le siguieron otros programas federales de arte, incluido el Proyecto Federal de Arte (creado en 1935 por la WPA, una agencia federal que operaba de forma independiente) y el Proyecto de Arte de Ayuda del Tesoro (creado en 1935 con fondos otorgados por la WPA al Departamento del Tesoro). ^{[ 5 ]} La Sección de Pintura y Escultura pasó a llamarse Sección de Bellas Artes en 1939 y funcionó hasta 1942.

El objetivo principal de la Sección era "obtener arte adecuado de la mejor calidad disponible para el embellecimiento de edificios públicos". Las obras de arte creadas bajo la Sección de Bellas Artes eran murales y esculturas específicas para edificios federales y oficinas de correos de nueva construcción. Aproximadamente el 1% del costo de cada nuevo edificio federal se reservaba para financiar el programa. ^{[ 3 ]} A pesar de estar categorizados como "trabajos de alivio", los encargos de la Sección de Bellas Artes se elegían mediante concurso anónimo y se adjudicaban contratos gubernamentales "como en cualquier otro trabajo gubernamental". ^{[ 6 ]} Entre 1934 y 1938, la Sección adjudicó 375 contratos por un valor de 537.000 dólares. ^{[ 6 ]}

A diferencia de otros programas artísticos del New Deal, la Sección otorgaba encargos mediante concursos y pagaba a los artistas una suma global por su obra. Los concursos estaban abiertos a todos los artistas, independientemente de su situación económica, y las propuestas se revisaban sin revelar el nombre del artista que las había presentado. ^{[ 3 ]}

La Sección buscaba obras que reflejaran los intereses y eventos locales, y animaba a los artistas a considerar a las comunidades, y no a la Sección, como sus "mecenas". ^{[ 3 ]} De hecho, se animaba a los artistas que recibían encargos a visitar la comunidad para asegurarse de que sus murales la reflejaran. Aunque muchos artistas no realizaron dichas visitas, solían mantener correspondencia con el municipio (así como con el Departamento de Correos y la Sección). Algunas comunidades locales rechazaban los diseños aprobados, y los artistas se esforzaban por responder a estas inquietudes y salvar sus encargos. ^{[ 3 ]}

El programa también alentó a los artistas a reflejar la función del edificio. Por ejemplo, el actual Edificio Federal William Jefferson Clinton , construido a principios de la década de 1930 como sede del Departamento de Correos de los Estados Unidos y uno de los primeros edificios en recibir obras de arte bajo este programa, contiene 25 murales creados con el apoyo de la Sección, destinados a representar la historia del reparto de correo y la colonización del Oeste americano . Estos murales han sido objeto de quejas por estereotipos de mujeres, nativos americanos, afroamericanos y estadounidenses rurales, quejas que fueron abordadas por la Administración de Servicios Generales . ^{[ 7 ]}

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  Country Post (1938), mural de Doris Lee para el Edificio Federal Clinton.
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  Edward Bruce (izquierda) y Nellie Tayloe Ross de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos inspeccionan a los candidatos para el diseño del nuevo níquel de Jefferson , un concurso realizado por la Sección (1938).
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  Mensajeros (1938), relieve de terracota de Humbert Albrizio para el Servicio Postal de los Estados Unidos (Hamilton, Nueva York).
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  Uno de los 13 murales al fresco de la serie Recursos de América (1939) de Ben Shahn y Bernarda Bryson Shahn para la Oficina General de Correos del Bronx.
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  La familia, la industria y la agricultura (1939) de Harry Sternberg , en la antigua oficina de correos de Ambler, Pensilvania, EE. UU.
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  La historia de Venecia (1941), mural de Edward Biberman para la oficina de correos de Estados Unidos en Venice, Los Ángeles , California.
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  Las minas de bauxita (1942), mural de Julius Woeltz para la oficina de correos de Estados Unidos en Benton, Arkansas.
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  Correo aéreo (1937), fresco de Edwin Boyd Johnson para la oficina de correos de Estados Unidos en Melrose Park, Illinois.

En 1939, en virtud de la Ley de Reorganización , todos los programas artísticos del Departamento del Tesoro y de la WPA se integraron en la Agencia Federal de Obras Públicas , pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial y otros factores pronto pondrían fin a dichos programas. Edward Bruce falleció de un ataque al corazón en enero de 1943. A finales de ese mismo año, todos los programas artísticos del New Deal habían sido clausurados.

• Lista de artistas del Proyecto Federal de Arte
• Lista de esculturas del New Deal
• Proyecto artístico de ayuda del Tesoro
• murales de oficinas de correos de Estados Unidos

• Burg, Steven C. "Lienzo común: los murales de las oficinas de correos del New Deal en Pensilvania". Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies 77, n.º 2 (2010): 234-38.
• Jones, Todd. “Murales erróneos: La historia olvidada del arte de las oficinas de correos del New Deal en el estado de Connecticut”. Connecticut History Review 59, n.º 1 (primavera de 2020): 40-79.
• Marling, Karal Ann. Wall to Wall America: Post Office Murals in the Great Depression . Minneapolis: University of Minnesota Press, 1982.
• Mentzer, Elizabeth. "Hecho en Montana: los murales de las oficinas de correos de Montana". Montana: The Magazine of Western History 53, n.º 3 (2003): 44-53.
• Parisi, Philip. Los murales de las oficinas de correos de Texas: arte para el pueblo . College Station, TX: Texas A & M University Press. 2004.
• Park, Marlene y Gerald E. Markowitz. Vistas democráticas: Oficinas de correos y arte público en el New Deal . Filadelfia: Temple University Press, 1984.

• Boletín , Sección de Pintura y Escultura, números 1–5, 7–11, 13–24, en HathiTrust
• Registro de Arte del Nuevo Trato
• Proyecto artístico del New Deal/WPA. Enlace obsoleto archivado el 5 de diciembre de 2012 en archive.today.
• Un nuevo pacto para las artes ( Exposición en línea de la Administración Nacional de Archivos y Registros )
• Resumen de los programas federales de arte preparado por la Administración de Servicios Generales.
• Artículo sobre la sección del sitio web del Proyecto de Murales de la Oficina Postal de Arkansas de la Facultad de Bellas Artes y Comunicación de la Universidad de Arkansas Central.
• Oficinas de correos de Arkansas y el programa de arte de la sección del Departamento del Tesoro, 1938-1942