Tratado 6

El Tratado 6 es el sexto de los 11 tratados numerados que la Corona y varias Primeras Naciones firmaron entre 1871 y 1921. Se trata de un acuerdo entre la Corona y los gobiernos tribales de los Cree de las Llanuras y los Bosques , los Assiniboine y otras bandas en Fort Carlton y Fort Pitt . Figuras clave que representaban a la Corona y participaron en las negociaciones fueron Alexander Morris , vicegobernador de Manitoba y los Territorios del Noroeste; James McKay , ministro de Agricultura de Manitoba; y William J. Christie , jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson. El jefe Mistawasis y el jefe Ahtahkakoop representaron a los Cree de Carlton. ^{[ 1 ]}

El Tratado 6 incluía cláusulas que no se habían incorporado en los Tratados 1 a 5, como un botiquín de primeros auxilios en la casa del agente indígena de la reserva, protección contra el hambre y las plagas, más aperos agrícolas y educación en la reserva. El área acordada por los Cree de las Llanuras y los Bosques representa la mayor parte de la zona central de las actuales provincias de Saskatchewan y Alberta .

La firma de los tratados comenzó el 18 de agosto de 1876 y se extendió hasta el 9 de septiembre de 1876. Posteriormente se firmaron adhesiones adicionales, cuando bandas dentro del área del Tratado se adhirieron, incluyendo una banda de Manitoba en 1898, y, más tarde ese mismo año, se firmó la última en el área del lago Montreal .

Desde  la firma del Tratado 6, se han presentado numerosas quejas sobre la falta de comunicación de los términos del tratado, tanto desde la perspectiva indígena como desde la de la Corona. Este malentendido ha generado desacuerdos entre los pueblos indígenas y el gobierno respecto a las diferentes interpretaciones de los términos del tratado. ^{[ 2 ]}

El Tratado 6 sigue vigente hoy en día, y  desde 2013 se celebra en Edmonton cada agosto un Día de Reconocimiento del Tratado 6 para conmemorar su firma en 1876.

En la primavera de 1993, 17  gobiernos de bandas del Tratado 6 en Alberta formaron la Confederación de las Primeras Naciones del Tratado Seis para ser la "voz política unificada" de las  Primeras Naciones del Tratado 6. ^{[ 3 ]} La confederación no incluye ninguna banda de fuera de Alberta.

El 6 de julio de 2012, la ciudad de Edmonton , representada por el alcalde Stephen Mandel , firmó un acuerdo de colaboración con la Confederación. Este es el primer acuerdo de este tipo entre una ciudad de Alberta y un grupo de gobiernos de las Primeras Naciones. Edmonton se encuentra dentro del  territorio del Tratado 6 y tiene la segunda mayor población indígena de cualquier municipio de Canadá. ^{[ 4 ]}

La Confederación firmó un acuerdo protocolario con el Gobierno de Alberta y el Acuerdo de Relación entre Alberta y la Confederación del Tratado Seis Primeras Naciones en julio de 2022, que prevé reuniones trimestrales con el ministro de relaciones indígenas y reuniones anuales con el primer ministro de Alberta . ^{[ 5 ]}

A partir de 2022La Confederación incluye 16 bandas miembros, incluidas todas las bandas que forman parte del Tratado 6 con reservas en Alberta, excepto dos (las excepciones son la Nación Cree de Saddle Lake y la Nación Cree de Onion Lake).

El Tratado 6 se firmó en agosto de 1876 como un acuerdo entre la Corona canadiense y los gobiernos tribales de los Cree de las Llanuras y los Bosques , los Assiniboine y otras tribus en Fort Carlton y Fort Pitt . Entre los firmantes figuraban Alexander Morris , vicegobernador de los Territorios del Noroeste , James McKay , ministro de Agricultura de Manitoba , y William J. Christie , jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). El jefe Mistawasis y el jefe Ahtahkakoop representaban a los Cree de Carlton. ^{[ 1 ]} El coronel James Walker también desempeñó un papel fundamental en la negociación del tratado. ^{[ 10 ]}

Antes de la casi extinción del bisonte americano a finales del siglo XIX, cuando oleadas de inmigrantes no indígenas llegaron a la frontera estadounidense , la caza tradicional del bisonte era el modo de vida de los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras , cuyas tierras tradicionales abarcaban el gran cinturón del bisonte de Norteamérica . El bisonte era el símbolo cultural de estas tribus, ya que les proporcionaba alimento, vestimenta y refugio. En 1871, los pueblos indígenas de las llanuras del norte de los Territorios del Noroeste (NWT), los cree , ojibwa y assiniboine , consideraron negociar un tratado con el gobierno para proteger sus tierras tradicionales de los colonos y los topógrafos de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). ^{[ 11 ]} En la década de 1870, la población del otrora abundante bisonte había disminuido hasta el punto de que los jefes tribales , los ancianos y muchos de los indígenas buscaron la protección de la Corona para evitar la hambruna. ^{[ 11 ]} Creían que un tratado con el gobierno garantizaría la asistencia y evitaría la hambruna. ^{[ 11 ]}

El temor a la viruela, que se había extendido a las tribus de las llanuras del norte durante la pandemia de viruela de 1870-1874 , fue otra motivación para que los jefes consideraran firmar un tratado con la Corona. La epidemia se propagó a las tribus de las llanuras del norte, matando a muchos cree que no tenían inmunidad a esta nueva enfermedad. Debido a la emigración, la viruela se había introducido en América a lo largo de los siglos. Para 1873, miles habían contraído la enfermedad, cientos en ciudades del este, como Boston y Nueva York, y se había extendido a Canadá. ^{[ 12 ]} Las epidemias anteriores de viruela traídas por los emigrantes a América incluyeron la epidemia de viruela de las Grandes Llanuras de 1837 que mató a miles de indígenas a lo largo del río Misuri. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Considerando la venta de los Territorios del Noroeste a Canadá por parte de la Compañía de la Bahía de Hudson, los pueblos indígenas estaban preocupados por firmar un tratado con el gobierno canadiense, ya que no querían que sus tierras fueran expropiadas. ^{[ 15 ]} A medida que los tratados avanzaban lentamente hacia el Noroeste, la presión de los pueblos indígenas sobre el gobierno para que se firmaran tratados aumentó. El vicegobernador Alexander Morris propuso que el gobierno firmara un tratado en el oeste en 1872, pero la sugerencia fue rechazada. ^{[ 15 ]} Los comerciantes les decían a los Cree cada año que pronto se firmaría un tratado con ellos para discutir sus preocupaciones, pero pasaron los años y el gobierno no hizo ningún esfuerzo por crear un tratado. ^{[ 16 ]} El gobierno no estaba interesado en negociar un tratado con los pueblos indígenas en ese momento, pero como resultado, los Cree dejaron de permitir el acceso de los topógrafos a su territorio e impidieron que los trabajadores del telégrafo construyeran una línea desde Winnipeg hasta Fort Edmonton . Los eventos finalmente llamaron la atención del gobierno, que no quería una guerra con los pueblos indígenas. Quería que la inmigración al Noroeste continuara, y una guerra sin duda detendría la colonización. ^{[ 17 ]} Así comenzaron las negociaciones del Tratado  6 en Fort Carlton.

En 1872, Morris aconsejó al gobierno que negociara un tratado con los pueblos indígenas del Noroeste. Muchos años después, recibió autorización del gobierno para enviar al reverendo George McDougall a informar a los Cree que se negociaría un tratado en Fort Carlton y Fort Pitt durante el verano de 1876. Morris se encontraba en Fort Garry y partió el 27 de julio de 1876 hacia Fort Carlton para negociar un tratado con los pueblos Cree. A Morris se unieron W.J. Christie y el Dr. Jackes, y se reunirían con James McKay en Fort Carlton. Morris y su equipo llegaron a Fort Carlton el 15 de agosto y se reunieron con los jefes de los Cree de Carlton, Mistawasis y Ahtukukoop. ^{[ 18 ]} El 18 de agosto, comenzaron las negociaciones tras intentar incluir a los pueblos indígenas de Duck Lake en el tratado. ^{[ 19 ]}

El gobierno utilizó los Tratados Robinson como guía para el Tratado  6 y todos los tratados numerados. Los pueblos indígenas involucrados en los Tratados Robinson recibieron dinero, además de pagos anuales adicionales. Se identificaron reservas y se les otorgó a los pueblos indígenas el derecho a cazar y pescar en las tierras que antes poseían, a menos que estas fueran vendidas u ocupadas. Sin embargo, a pesar de que los Tratados Robinson sirvieron de guía, los pueblos indígenas del Tratado  6 negociaron términos adicionales en su tratado que el gobierno no tenía intención de incluir. ^{[ 11 ]}

Según la versión de la historia de los colonos y los términos de los tratados, las Primeras Naciones renunciaron a sus derechos consuetudinarios sobre la tierra a cambio de provisiones del gobierno. La interpretación de las Primeras Naciones difiere radicalmente de la versión británica; en las historias orales, las traducciones (por ejemplo, no existe el concepto de "propiedad de la tierra" ni de "ceder", que se deriva del concepto de propiedad de la tierra en la lengua cree ) y las costumbres británicas, persiste la controversia sobre las posibles interpretaciones diferentes de los términos utilizados en el momento de la firma de los tratados.

Las tribus indígenas Plain Cree y Wood Cree, y todos los demás indígenas que habitan el distrito que se describe y define a continuación, por la presente ceden, liberan, entregan y rinden al Gobierno del Dominio de Canadá, para Su Majestad la Reina y sus sucesores para siempre, todos sus derechos, títulos y privilegios, cualesquiera que sean, sobre las tierras comprendidas dentro de los siguientes límites... ^{[ 20 ]}

Durante las negociaciones del tratado, los pueblos indígenas solicitaron herramientas agrícolas, animales como un buey y una vaca por familia, asistencia para los pobres y los que no podían trabajar, la prohibición del alcohol en la provincia de Saskatchewan y educación para cada reserva. Además, pidieron poder cambiar la ubicación de su asentamiento antes de que se realizara el levantamiento topográfico del terreno, la posibilidad de obtener recursos de las tierras de la Corona, como madera, estufas, medicinas y un molino de mano, acceso a puentes y, en caso de guerra, la posibilidad de negarse a servir. ^{[ 21 ]}

A cambio de las tierras indígenas, el gobierno federal acordó establecer ciertas áreas como "reservas" (es decir, protegidas de la invasión de los colonos blancos). Estas tierras ya no pertenecen a los pueblos indígenas, a pesar de que ellos viven en ellas. Las tierras donde vivían los pueblos indígenas pueden ser tomadas o vendidas por el gobierno, pero solo con el consentimiento de los pueblos nativos o con una compensación. Además, el gobierno prometió abrir escuelas para niños indígenas. Cada reserva recibiría una escuela, que sería construida por el gobierno. La idea de brindar educación a los pueblos indígenas era un intento de ayudarlos a tener más éxito en la comunicación con los colonos. También era un intento de ayudar a la comunidad indígena a comprender cómo vivían los europeos y a utilizar sus formas de vida para ayudar a la población indígena a prosperar. ^{[ 22 ]} Sin embargo, la educación era opcional en las reservas al comienzo del tratado. El gobierno federal ofrecía educación si los pueblos indígenas la deseaban, pero no era obligatoria. Sin embargo, poco después de la firma del tratado, los niños indígenas fueron obligados a asistir a la escuela a pesar de que el tratado establecía que la asistencia era opcional. ^{[ 23 ]} La venta de alcohol también fue restringida en las reservas.

Los términos del Tratado  6 otorgaban a cada familia de cinco personas que vivía en la reserva una milla cuadrada. Las familias más pequeñas recibían tierras según el tamaño de su familia. Cada persona recibía inmediatamente 12 dólares canadienses y 5 dólares adicionales al año. Un máximo de cuatro jefes y otros oficiales por banda recibirían 15 dólares cada uno y un salario de 25 dólares al año, además de un caballo, un arnés y una carreta ^{[ 24 ]} o dos carros. Los pueblos indígenas también recibían una subvención de 1500 dólares cada año para gastar en municiones y cordel para fabricar redes de pesca. Además, cada familia debía recibir un juego completo de herramientas agrícolas que incluía palas, rastras, guadañas, piedras de afilar, horcas para heno, ganchos de cosecha, arados, hachas, azadas y varias bolsas de semillas. También debían adquirir una sierra de mano, una sierra de mano, una sierra de foso, limas, una piedra de afilar, un taladro y un baúl de herramientas de carpintero. Además, debían recibir trigo, cebada, papas, avena, así como cuatro bueyes, un toro, seis vacas, dos cerdas y un molino de mano. ^{[ 24 ]} Todo esto se incluyó en el Tratado  6 para que los pueblos indígenas utilizaran estas herramientas para ganarse la vida.

Las prácticas religiosas son tan importantes para los pueblos indígenas como las discusiones y decisiones serias que se toman. La ceremonia de la pipa en la comunidad indígena tiene un significado sagrado. Se asocia con el honor y el orgullo y se realiza para que ambas partes involucradas en un acuerdo cumplan su palabra. Se cree que solo se debe decir la verdad cuando la pipa está presente. ^{[ 19 ]} El acto de fumar la pipa se realizó en las negociaciones del Tratado  6 para simbolizar que este tratado sería honrado para siempre tanto por los pueblos indígenas como por la Corona. También era para indicar que todo lo que se dijera entre los negociadores de la Corona y los pueblos indígenas sería igualmente honrado. ^{[ 25 ]} Se utilizó una pipa al comienzo de las negociaciones del tratado, la cual se le entregó al Teniente Gobernador Alexander Morris, quien la frotó varias veces antes de pasarla a otros agentes de la Corona. Esta ceremonia tenía como objetivo demostrar que los negociadores de la Corona aceptaban la amistad de los pueblos indígenas, lo que señalaba el inicio de las negociaciones. ^{[ 26 ]} También es la forma indígena de señalar la finalización de un acuerdo entre las partes para garantizar la palabra de cada una. Debido al contraste de creencias entre los indígenas y la Corona, esta última no consideró esta ceremonia tan significativa como los pueblos indígenas. Los negociadores de la Corona no se percataron de que esta ceremonia era de importancia sagrada para la población indígena, lo que hacía que sus palabras y acuerdos significaran mucho más para los pueblos indígenas que para los negociadores y la Corona. Para los pueblos indígenas, los acuerdos verbales tienen la misma importancia que los acuerdos escritos. ^{[ 27 ]}

El Gobierno de Canadá cree que los términos del tratado se escribieron claramente en el documento, pero en las tradiciones orales de los pueblos indígenas, tienen una comprensión diferente de los términos del tratado. ^{[ 27 ]} Aunque hubo tres intérpretes presentes en las negociaciones del Tratado  6, dos de la Corona y uno de los pueblos indígenas, no fue posible la traducción directa de palabras entre inglés y cree. Ciertas palabras en uno de los idiomas no tenían una palabra correspondiente en el otro idioma. Esto significaba que ambos grupos no se entendían completamente, ya que los conceptos cambiaban debido a los cambios de palabras entre los idiomas. Los pueblos indígenas tuvieron que depender especialmente de su intérprete porque el documento que iban a firmar estaba únicamente en inglés, lo que les dio la desventaja, ya que el intérprete tenía que explicar las palabras, los significados y los conceptos del texto del tratado porque los cree no podían hablar ni leer inglés. ^{[ 28 ]} Los pueblos indígenas afirman que aceptaron el Tratado  6 porque se les informó que la Corona no quería comprar sus tierras, sino tomarlas prestadas. ^{[ 29 ]} Otro entendimiento era que los pueblos indígenas podían elegir la cantidad de tierra que querían conservar, pero los agrimensores establecieron perímetros por persona en las reservas, lo que se consideró una violación del tratado. ^{[ 2 ]} Los pueblos indígenas pensaron que el tratado se adaptaría debido a las condiciones cambiantes, como la cantidad de moneda, el cambio drástico en los servicios de salud y las herramientas agrícolas más eficientes que se han inventado o modificado para adaptarse mejor a las condiciones de la agricultura. Sin embargo, los términos del tratado han permanecido iguales, lo que ha llevado a los pueblos indígenas a creer que los términos del tratado deberían reevaluarse para adaptarse mejor a las necesidades de los pueblos indígenas en la actualidad. ^{[ 30 ]}

Alexander Morris enfatizó que la Reina lo había enviado porque deseaba la paz en Canadá y que todos sus hijos fueran felices y estuvieran bien atendidos. ^{[ 31 ]} Los pueblos indígenas se vieron afectados por esta declaración, ya que en su cultura se considera que las mujeres tienen un papel más importante que los hombres. Esta creencia se implementa en los roles políticos de los pueblos indígenas, razón por la cual las mujeres no negocian, pues la tierra se considera propiedad de las mujeres; por lo tanto, si las mujeres no negocian, la tierra nunca podrá ser cedida por completo. ^{[ 32 ]} La imagen recurrente de la Reina y sus hijos fue una de las principales razones por las que los pueblos indígenas firmaron el Tratado  6. Creían que la Reina, como mujer, no les estaba quitando sus tierras, sino simplemente compartiéndolas. La frase "mientras brille el sol y fluyan las aguas" se utilizó para asegurar que este tratado duraría para siempre. La Corona interpretó que el agua se refería a los ríos y lagos; sin embargo, los pueblos indígenas la veían como el nacimiento de un niño, y mientras nacieran niños, el tratado permanecería vigente. ^{[ 22 ]}

Uno de los puntos fuertes del tratado era que el agente indio guardaría un botiquín de primeros auxilios en su domicilio para uso de la población. Otro de los puntos fuertes era la garantía de ayuda en caso de hambruna o peste .

La cláusula del «botiquín de primeros auxilios» ha sido interpretada por los líderes indígenas en el sentido de que el gobierno federal tiene la obligación de proporcionar todas las formas de atención médica a los pueblos de las Primeras Naciones de manera continua. En particular, la Asamblea de las Primeras Naciones considera que la financiación del programa de Beneficios de Salud para Personas sin Seguro es un aspecto de esta responsabilidad. ^{[ 33 ]}

Cuando  se firmó el Tratado 6, la famosa cláusula del botiquín se incluyó a instancias de la India, que exigía que el agente indio tuviera un botiquín en su casa para su uso. Hoy en día, la India entiende que esto significa atención médica en general; si bien el botiquín pudo haber sido lo único que tenían en ese momento y lugar, actualmente contamos con una gama más amplia de atención médica, y este botiquín simboliza esa diferencia.

La interpretación de esa cláusula es muy diferente para los empleados o burócratas del gobierno federal y para los líderes indígenas, porque para nosotros, para nuestros ancianos y líderes que negociaron y firmaron ese tratado, se refiere a la atención médica y los beneficios de salud para nuestro pueblo. Y porque nuestra forma tradicional de curación sigue vigente, pero reconocimos que necesitaríamos esa asistencia.

• La Corona canadiense y los pueblos indígenas
• Tratados numerados

Fuentes

• Asch, Michael (1997). Derechos de los pueblos indígenas y los tratados en Canadá: Ensayos sobre derecho, equidad y respeto por la diferencia . UBC Press. ISBN 978-0-7748-0581-0.
• Chalmers, John W. (Primavera de 1977). "Tratado No. Seis" . Historia de Alberta . 25 (2): 23– 27.
• Taylor, John Leonard (1985). Informe de investigación sobre el Tratado Seis (1876) (PDF) (Informe). Centro de Investigación Histórica y de Tratados, Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá.
• Wing, Miriam Lily (noviembre de 2016). "Divisiones en las perspectivas del Tratado 6: El dilema del texto escrito y la tradición oral" . MUSe3 . 3 (1): 200–210 .

• La elaboración del Tratado 6 - Enciclopedia en línea de Alberta
• Textos de los tratados: Tratado n.º 6 del Gobierno de Canadá
• Confederación de las Primeras Naciones del Tratado 6