Asamblea tribal

La asamblea tribal ( en latín : comitia tributa ) era una de las asambleas populares de la antigua Roma , responsable, junto con el consejo plebeyo, de la aprobación de la mayoría de las leyes romanas durante las repúblicas media y tardía. También era responsable de la elección de varios magistrados menores: especialmente ediles y cuestores .

La República Media organizó a los ciudadanos en treinta y cinco tribus artificiales asignadas según la geografía. La composición de estas tribus concentró a los pobres urbanos en cuatro de las treinta y cinco. El requisito de que los ciudadanos votaran en persona también discriminaba a los pobres rurales que no podían viajar a Roma.

Cada tribu poseía una estructura interna y un voto en la asamblea, independientemente del número de ciudadanos que la conformaban, determinado por la mayoría de los presentes en la votación. Las propuestas legislativas en la asamblea en su conjunto se aprobaban cuando la mayoría de las tribus votaba a favor; asimismo, las elecciones continuaban hasta que la mayoría de las tribus aprobaba suficientes candidatos para cubrir todos los puestos.

La asamblea tribal y el consejo plebeyo estaban organizados de forma idéntica. La diferencia radicaba en el magistrado que los presidía: la asamblea tribal era convocada por cónsules , pretores o ediles , mientras que el consejo plebeyo era convocado por tribunos plebeyos . Tras la promulgación de la lex Hortensia en el 287  a. C., que otorgó al consejo plebeyo plenos poderes legislativos, ambas asambleas se volvieron prácticamente idénticas. ^{[ 1 ]}

En la República clásica, la comitia tributa era responsable de la elección de tribunos militares , cuestores y ediles curules . También tenía la facultad de promulgar leyes y juzgar casos que no conllevaban la pena capital. ^{[ 2 ]} Debido a su simplicidad en comparación con la comitia centuriata , a mediados y finales de la República, la asamblea tribal se convirtió en la principal forma de asamblea legislativa. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al igual que los demás comitia, la asamblea tribal, como encarnación del pueblo, era soberana. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el hecho de que los asuntos que se le presentaban estuvieran completamente controlados por los magistrados aristocráticos —el pueblo no tenía derecho de iniciativa y solo podía votar sobre las propuestas presentadas por esos magistrados— significaba que el pueblo tenía un papel mayormente pasivo en el proceso legislativo. ^{[ 6 ]}

Al igual que los demás comitia, las tribus debían ser convocadas a votar por un magistrado con derecho a hacerlo ( ius agendi cum populo ) en un día en que estaba religiosamente permitido convocar una asamblea (a dies comitialis ) y después de auspicios favorables en un templum inaugurado . ^{[ 2 ]}

Las tribus se reunían para votaciones legislativas y judiciales en el comitium , un lugar de reunión ante la curia senatorial en el foro que podía albergar entre tres y cuatro mil personas, antes del 145 a. C. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Posteriormente, se reunían en el Foro o en la colina Capitolina . Las elecciones alrededor del 133 a. C. se realizaban en la Capitolina, pero algún tiempo después, las elecciones tribales se llevaban a cabo en el campus de Marte . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Estos cambios podrían haber estado relacionados con el movimiento en curso de entonces hacia el voto secreto en lugar del voto oral. ^{[ 12 ]}  

Después de algunos discursos del magistrado presidente y de los invitados, el magistrado ordenó a los ciudadanos que se reunieran por tribus. ^{[ 13 ]} Las tribus votaron entonces sin deliberación alguna; cualquier debate público se produjo antes de los comitia legislativos mediante duelling contio, donde los magistrados se dirigieron a una multitud desorganizada instándolos en una u otra dirección sobre la legislación venidera. ^{[ 14 ]} Los ciudadanos se identificaron ante los funcionarios tribales ( tribules ). Antes de la introducción del voto secreto —en varios años entre 139 y 107 ^{[ 15 ]} — un funcionario recibía los votos oralmente; después, los funcionarios contaban las tablillas de cera depositadas por turnos y devolvían los resultados al magistrado presidente. ^{[ 16 ]}

Antes del último cuarto del siglo II —quizás 139  a. C. con la lex Gabinia— las tribus votaban secuencialmente. Sin embargo, después, votaban simultáneamente y los resultados se anunciaban secuencialmente. ^{[ 17 ]} Bajo el sistema secuencial, se seleccionaba por sorteo una primera tribu entre las treinta y una tribus rurales. ^{[ 18 ]} Los estudiosos discrepan sobre si el principium actuaba como un presagio de los resultados, como la centuria praerogativa en la asamblea centuriada. ^{[ 19 ]} La votación continuó entonces por sorteo o por un orden fijo de tribus, ^{[ 17 ] [ 20 ]} y los resultados de cada tribu se anunciaban como guía para los futuros votantes . ^{[ 21 ]} Cuando la votación se volvió simultánea, el voto de cada tribu se anunciaba en un orden aleatorio. ^{[ 22 ]}

La aplicación del sorteo hizo que el orden en que un candidato electoral recibía votos fuera importante, lo que hizo que los resultados electorales estuvieran parcialmente determinados por el azar, ya que todos los votos restantes se descartaban una vez que se cubrían todos los puestos. ^{[ 17 ]} El efecto del sorteo fue tal que los candidatos más populares entre los bloques tribales podían ser superados por otro candidato que alcanzara la mayoría más rápidamente. ^{[ 22 ]} En las elecciones, los resultados se volvieron vinculantes cuando los magistrados presidentes completaron la tarea de nombrar a sus sucesores juramentando a los ganadores. ^{[ 23 ]}

La participación en las asambleas tribales podía ser, en ocasiones, extremadamente baja. Cicerón, en Pro Sestio , menciona que si una tribu no tenía ningún votante, los ciudadanos de otras tribus podían ser transferidos por sorteo para votar por la tribu vacía. ^{[ 24 ]} En cualquier caso, las estimaciones del tamaño de los espacios de votación implican una participación máxima de entre el 0,66 y el 1,85 %. ^{[ 25 ]}

En el período histórico, la República Romana tenía tres tipos de asambleas ciudadanas: la curia , la centuria y las asambleas tribales. ^{[ 26 ]} Es probable que las curias se organizaran por nacimiento; las centurias, en cambio, se organizaban por riqueza (y posteriormente incorporaron cierta organización tribal); las tribus se organizaban por residencia. ^{[ 27 ]}

Guerra social

Tras la Guerra Social (91-87  a. C.), los aliados italianos de Roma obtuvieron la ciudadanía romana. La forma de integrar a estos aliados en el cuerpo ciudadano romano a efectos de voto fue una cuestión compleja y altamente politizada. Se presentaron diversas propuestas al respecto.

La primera fue en la lex Julia para dar la ciudadanía a los aliados. ^{[ 35 ]} Esto proponía la creación de unas pocas tribus nuevas —dos, ocho o diez— en las que se podría agrupar a la gran cantidad de nuevos ciudadanos y obligarlos a votar en último lugar, privándolos de influencia política proporcional a su número. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Un tribuno plebeyo del 88  a. C. llamado Publio Sulpicio Rufo presentó legislación para revocar estos acuerdos y, aprobada por la fuerza y ​​un acuerdo político con Cayo Mario , inscribió a los nuevos ciudadanos en el conjunto existente de treinta y cinco tribus. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Aunque la legislación de Sulpicio fue abrogada después de que el entonces cónsul Sila marchara sobre Roma , su sucesor Lucio Cornelio Cinna presentó e implementó legislación similar en los años siguientes. Para el regreso de Sila del este después de la Primera Guerra Mitridática , volver a inscribir a los italianos en unas pocas tribus era política (y militarmente) imposible; Sila y el senado no hicieron nada para perturbarlo. ^{[ 40 ]}

La inscripción de los nuevos ciudadanos entre las tribus existentes los convirtió en blanco de las campañas políticas romanas, que se basaban en que los aristócratas sobornaban a los votantes con regalos y favores. ^{[ 41 ]} Sin embargo, el impacto de la inscripción para los italianos dispersos fue mínimo, ya que los derechos políticos solo podían ejercerse en persona en Roma por iniciativa de los magistrados urbanos. ^{[ 42 ]} No obstante, integrar a estos nuevos ciudadanos en las estructuras de mecenazgo de la élite urbana y movilizarlos para las luchas políticas en Roma fue un proceso complejo y perturbador que contribuyó a la turbulenta política de la siguiente generación. ^{[ 43 ]}

Si bien cada tribu tenía su propio voto y los votantes no se clasificaban por riqueza para efectos electorales, el número de votantes dentro de cada tribu no era el mismo. Es probable que las tribus más nuevas, creadas en los siglos III y IV, tuvieran más votantes que las tribus más antiguas, más cercanas a Roma. Tampoco era del todo probable que los votantes más pobres de las tribus periféricas tuvieran tiempo para presentarse físicamente en Roma para una asamblea. Esto probablemente favoreció, para las tribus rurales, a los terratenientes ricos que podían permitirse el viaje a Roma y que sus votos fueran contados. ^{[ 21 ]} Sin embargo, este efecto pudo haber sido mediado en la República tardía por los flujos migratorios hacia la propia Roma. Dado que no hubo censos completos entre el 70 y el 28 a.  C., es probable que las personas registradas en una tribu rural que se mudaron a la ciudad nunca fueran reasignadas a una tribu urbana, lo que significa que los votos probablemente estuvieron dominados por los residentes de la ciudad. ^{[ 47 ]}

Cada una de las tribus era artificial; no correspondían a ningún vínculo real de antecedencia, sino a un distrito geográfico en el que se ubicaban las propiedades de un votante. ^{[ 48 ]} Las treinta y cinco tribus se dividieron en dos grupos: las treinta y una tribus «rurales» y las cuatro tribus «urbanas». Inicialmente, se trataba simplemente de diferencias de residencia, pero a mediados de la República, las tribus «urbanas» se habían vuelto socialmente inferiores. ^{[ 49 ]} La evidencia de la época imperial indica que las tribus urbanas tenían aproximadamente 34 veces más ciudadanos en Roma que las tribus rurales. ^{[ 50 ]}

Las cuatro tribus urbanas asignadas a Roma eran Suburana, Palatina, Esquilina y Collina. ^{[ 51 ]} Suburana, también llamada Succusana, y Esquilina eran particularmente desfavorecidas. ^{[ 52 ]} Se las consideraba menos prestigiosas: ser relegado de una tribu rural a una urbana podía ser un castigo de los censores. ^{[ 53 ]} Además, para restringir la influencia de los esclavos manumitidos y diluir sus votos individuales, estas eran las cuatro tribus a las que se asignaba a todos los libertos, independientemente de su lugar de residencia. Si bien en varias ocasiones se intentó asignar a los libertos a tribus rurales y obtener su apoyo político, dichos intentos siempre fracasaron. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Las otras treinta y una tribus rurales fueron ordenadas según una tradición, probablemente en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de Roma y agrupadas por camino. El ordenamiento de Michael Crawford , publicado en 2002, es el siguiente:

Cada tribu correspondía a un área geográfica. Inicialmente, en el período arcaico, se expandieron principalmente mediante la extensión de la tribu vecina y la incorporación contigua del territorio correspondiente. ^{[ 57 ]} Sin embargo, cuando Roma conquistó territorios sustanciales, como después de la victoria sobre Veyes, se establecieron nuevas tribus en ellos. ^{[ 58 ]} No obstante, también se asociaron en ocasiones con áreas étnicas específicas, agrupadas como una sola tribu tras la conquista. Tanto los ciudadanos pobres como los ricos se beneficiaron de las nuevas tribus: los pobres recibieron asignaciones de tierras y los ricos, al cambiar de tribu, obtuvieron influencia política en una tribu que, debido a la distancia de Roma, enviaba pocos votantes pero recibía el mismo voto de todos modos. ^{[ 58 ]}

La continua expansión del territorio romano formal generó inconsistencias en cuanto a la tribu a la que debía asignarse una nueva ciudad. A veces, una ciudad podía asignarse a una tribu existente basándose en que se encontraba en la misma dirección radial desde Roma que la tribu existente. ^{[ 59 ]} Otras veces, las tribus se expandieron de forma contigua, pero sin prestar mucha atención a la dirección radial, como a lo largo de la costa tirrénica . ^{[ 60 ]} Las ciudades también podían agruparse por etnia original e inscribirse en la misma tribu: la tierra del ager Gallicus, por ejemplo, se inscribió mayoritariamente en la tribu Pollia. ^{[ 61 ]} Finalmente, las tribus podían asignarse arbitrariamente, o al menos por razones que ahora desconocemos, o por razones políticas similares a la manipulación electoral . ^{[ 62 ]}

Para mediados de la República, las tribus se habían vuelto enormemente desproporcionadas, especialmente las grandes y distantes tribus de Pollia y Velina. ^{[ 63 ]} La mayor expansión del territorio romano tras la Guerra Social y la decisión final de incorporar a los italianos a las treinta y cinco tribus existentes en lugar de confinarlos a un número limitado de nuevas tribus, agravaron el caos. Los latinos, que eran antiguos aliados de Roma, fueron emancipados y registrados probablemente en función de la tribu previamente asignada a sus magistrados (desde el 125  a. C., los magistrados de las ciudades latinas recibían la ciudadanía romana y una tribu). ^{[ 64 ]} Otros latinos fueron asignados a tribus que se sabía que tenían pocos ciudadanos. ^{[ 65 ]} Sin embargo, los italianos que lucharon contra Roma fueron asignados por etnia a tribus que no fueron asignadas a los latinos. ^{[ 66 ]} Al final de las inscripciones posteriores a la guerra social, las tribus seguían desproporcionadas (aunque en cierta medida menos con la expansión de algunas de las tribus más pequeñas) y también se habían vuelto en gran medida no contiguas, con algunas tribus divididas en hasta seis distritos diferentes. ^{[ 67 ]}

En la República tardía, las antiguas tribus rurales cercanas a Roma pudieron haber quedado despobladas por la migración urbana y el declive de las pequeñas granjas independientes próximas a la ciudad. Dichas tribus se habrían convertido en algo parecido a distritos electorales corruptos donde las familias aristocráticas controlaban votos tribales desproporcionados para un electorado minúsculo. ^{[ 21 ]} Sin embargo, no está claro si los miembros de las tribus rurales que emigraban a Roma eran reincorporados sistemáticamente a las tribus urbanas. El hecho de que, tras el período de Sila, los censores nunca pudieran completar sus tareas sugiere que no se produjo tal reincorporación . ^{[ 47 ]}

La asamblea tribal y el consejo plebeyo se organizaban según los mismos principios y eran elegidos por las tribus. Tras la promulgación de la lex Hortensia en el 287  a. C., que otorgó al consejo plebeyo plenos poderes legislativos, ambas asambleas se volvieron prácticamente idénticas. ^{[ 1 ]} La ortodoxia moderna distingue entre un comitia tributa y un concilium plebis , donde este último es una reunión exclusivamente de plebeyos. Según esta formulación, existen dos asambleas tribales: una de todo el pueblo y otra solo de plebeyos. ^{[ 68 ]}

Algunos estudiosos creen que, sin embargo, solo existía una asamblea tribal. En esta formulación, la única asamblea tribal era el consejo plebeyo y que, durante la mayor parte, si no toda, la era republicana, las asambleas tribales eran convocadas por tribunos plebeyos y no por magistrados curules como cónsules y pretores. Según esta visión, las afirmaciones de que un cónsul o pretor legislaba ante las tribus eran simplificaciones destinadas a expresar que un magistrado curul se apoyaba en un tribuno amigo. ^{[ 69 ]} Esta visión rechaza la "ortodoxia" moderna ^{[ 70 ]} de Theodor Mommsen , según la cual la separación reflejaba el estatus de los plebeyos como un "estado dentro de un estado" ^{[ 71 ] [ 72 ]} y acentúa la diferencia entre las asambleas tribales y centuriadas, situando a las primeras como el pueblo organizado con un propósito civil ( domi ) dentro del pomerium y a las segundas como organizado con un propósito militar ( militiae ) en el campus Martius fuera de ese límite sagrado. ^{[ 73 ]}

Andrew Lintott, en *La Constitución de la República Romana* (1999), rechaza la hipótesis de una única asamblea tribal, señalando que en el período histórico existen múltiples casos en los que los magistrados curules presentaron leyes ante las tribus. ^{[ 74 ]} La creencia en una temprana y débil comitia tributa pudo haber surgido durante el consulado de Sila, cuando presentó legislación —apelando a una tradición serbia inventada— para convertir a la comitia centuriata en la única asamblea legislativa. ^{[ 75 ]}

• Devereaux, Bret (21 de julio de 2023). "Cómo la República Romana 101, parte I: SPQR" . Una colección de pedantería sin paliativos . Recuperado el 27 de noviembre de 2023 .