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Articulo de referencia

Buitre de cabeza blanca

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El buitre cabeciblanco ( Trigonoceps occipitalis ) es un buitre del Viejo Mundo endémico de África . Sus poblaciones han disminuido drásticamente en los últimos años debido a la degradación del hábitat y al envenenamiento de buitres en los cadáveres. Un pariente extinto también estuvo presente en la isla indonesia de Flores durante el Pleistoceno tardío , lo que indica que el género estaba más extendido en el pasado. [ 2 ]

Distribución y hábitat

El buitre cabeciblanco está ampliamente distribuido por el África subsahariana , desde Senegal y Gambia hacia el este hasta Somalia y hacia el sur hasta Sudáfrica y Eswatini . Su presencia varía de poco común a común en algunas zonas. Se ha estimado una población total de entre 10 500 y 18 750 individuos, pero estimaciones más recientes, tras los recientes descensos, sugieren una población de tan solo 5500 individuos. Se estima que 400 áreas protegidas albergan 1893 nidos de buitre cabeciblanco, de los cuales 721 se encuentran en África Oriental , 548 en África Central , 468 en África Meridional y 156 en África Occidental . [ 3 ]

Esta especie prefiere bosques mixtos y secos a bajas altitudes. Se encuentra a elevaciones de hasta 4000 m (13 000 pies) en Etiopía , quizás 3000 m (9800 pies) en Kenia , y puede hallarse en paisajes espinosos dominados por acacias en Botsuana . Generalmente evita los asentamientos humanos [ 4 ] y se limita en gran medida a áreas protegidas. Por ejemplo, el Parque Nacional Kruger y las áreas de conservación vecinas albergan la mayor población de esta especie en Sudáfrica [ 3 ] .    

Descripción

En vuelo, en Uganda

El buitre cabeciblanco es un buitre de tamaño mediano, de 72 a 85 centímetros de longitud y con una envergadura de 207 a 230 centímetros . Las hembras tienen un peso promedio de 4,7 kilogramos , mientras que los machos suelen ser más ligeros, con un peso de 4 kilogramos o menos. Esta especie es única entre los buitres africanos, ya que presenta cierto grado de dimorfismo sexual invertido, donde las hembras son ligeramente más grandes que los machos. [ 5 ]    

Tiene un pico rosado y una cresta blanca, y las zonas sin plumas de su cabeza son pálidas. Tiene la parte superior de color marrón oscuro y las plumas de la cola negras. Las plumas de la parte inferior y las patas son blancas, lo que le da su imagen característica desde abajo. [ 6 ] [ 7 ] Estos buitres se distinguen fácilmente de todas las demás especies de buitres, ya que el plumaje presenta un fuerte contraste entre el negro y el blanco. Los buitres de cabeza blanca individuales también se pueden identificar de forma fiable basándose en un patrón único en las coberteras medianas de sus alas. [ 5 ]

El buitre cabeciblanco es la única especie de buitre con plumaje sexualmente dimórfico. Los machos tienen plumas secundarias de color gris oscuro, mientras que en las hembras las secundarias son blancas. [ 8 ]

Ecología

Reproducción y ciclo de vida

La especie es longeva y parece ser leal a un territorio donde permanece residente. Construye nidos en árboles (principalmente acacias o baobabs ). [ 4 ] También prefiere especies de Senegalia , con nidos ubicados en la parte superior del dosel en áreas planas y de bajo relieve. [ 3 ] Estos buitres generalmente ponen un solo huevo un par de meses después de que la temporada de lluvias ha terminado y la estación seca está en marcha. [ 4 ] Generalmente es una especie solitaria y anida en parejas aisladas, posiblemente territoriales. [ 9 ] De un estudio en 73 parejas, la productividad promedio de 55 intentos de reproducción fue de 0,69 polluelos por pareja. Se sabe que los buitres de cabeza blanca exhiben un comportamiento de reproducción característico. De un estudio en el Parque Nacional Kruger, la cópula solo ocurrió en el nido y se describe como un proceso sutil y discreto que dura aproximadamente de 15 a 20 segundos. Antes de la cópula propiamente dicha, el ave hembra se coloca perpendicular y frente al macho. No se observó el comportamiento de "giro de cabeza", típicamente observado en otros buitres aegypiinos . El sonido que emiten las aves durante la cópula es inusual y se describe mejor como un chillido muy grave, pero más largo que un gruñido. [ 9 ]

Biología de la dieta y la alimentación

Junto a un cadáver con un buitre encapuchado , en el Parque Nacional Kruger.

El buitre cabeciblanco es predominantemente carroñero ; vuela frecuentemente a menor altitud que otras especies de buitres y suele ser la primera en llegar a un cadáver. Sin embargo, probablemente también sea un depredador activo si se presenta la ocasión. [ 4 ] Por ejemplo, se han registrado casos de parejas depredando especies como la mangosta esbelta ( Galarella sanguinea ), el varano ( Varanus spp.), la ardilla arborícola ( Paraxerus cepapi ) y la liebre de matorral ( Lepus saxatilis ). En tres de estos cuatro eventos, se observó un comportamiento cooperativo entre las aves, lo que sugiere que este comportamiento no es infrecuente. Tampoco se observó ningún comportamiento agonístico entre las aves mientras se alimentaban, y parecían experimentadas y no afectadas por la presencia de un observador. Estas observaciones sugieren que el buitre podría ser un depredador facultativo habitual. Sin embargo, faltan informes de campo extensos, por lo que se justifica una mayor investigación. [ 10 ]

Primer plano de la cabeza

Además, el campo visual de esta especie de buitre es más similar al de otras especies depredadoras, como el halcón accipítrido , que al de los buitres del género Gyps , más emparentados y carroñeros . En concreto, poseen un campo binocular significativamente más amplio (30°, en comparación con los 20° de los buitres del género Gyps ), lo que se cree que facilita la colocación y sincronización precisas de las garras necesarias para capturar presas vivas. [ 11 ]

Conservación y amenazas

Caminando sobre el suelo, en Uganda.

Las poblaciones de buitre cabeciblanco han estado disminuyendo desde principios de la década de 1940; fue clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN de 2007. Indicios recientes de que la especie es más rara de lo que se pensaba llevaron a una reclasificación a En Peligro Crítico en 2015. [ 1 ]

Las principales amenazas para las poblaciones de buitre cabeciblanco son la disminución de la disponibilidad de fuentes de alimento adecuadas (cadáveres de mamíferos medianos y ungulados) y la pérdida de hábitat debido a la expansión de los desarrollos urbanos y agrícolas. El envenenamiento mediante cebos colocados para otros carnívoros como chacales e hienas , así como el envenenamiento selectivo de buitres (por cazadores furtivos que buscan evitar que los buitres llamen la atención sobre una caza ilegal), también es un factor importante. Las causas secundarias de la disminución son la explotación para el comercio internacional de aves rapaces y su uso en la medicina tradicional. La especie es muy sensible al uso del suelo y tiende a abandonar los hábitats degradados, lo que lleva a altas concentraciones en áreas protegidas. La posible introducción del fármaco antiinflamatorio diclofenaco , que es mortal para todos los buitres del género Gyps, estrechamente relacionado , cuando se ingiere con cadáveres de ganado, puede representar una amenaza potencial en el futuro. [ 1 ]

El 20 de junio de 2019, se encontraron en el norte de Botsuana los cadáveres de 468 buitres dorsiblancos , 17 buitres cabeciblancos, 28 buitres encapuchados , 14 buitres orejudos y 10 buitres del Cabo , un total de 537 buitres, además de 2 águilas leonadas . Se sospecha que murieron tras ingerir los cadáveres de 3 elefantes envenenados por cazadores furtivos, posiblemente para evitar ser detectados por las aves, que ayudan a los guardaparques a rastrear la actividad de la caza furtiva sobrevolando las zonas donde se encuentran los animales muertos. [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]

Referencias

  1. 1 2 3 BirdLife International (2017). " Trigonoceps occipitalis " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2017 e.T22695250A118632735. doi : 10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T22695250A118632735.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .
  2. ↑ Hanneke JM; et al. "Extinciones de aves al estilo continental en una isla oceánica" (PDF) . Repository.si.edu . Consultado el 17 de octubre de 2018 . 
  3. 1 2 3 Murn, Campbell; Mundy, Peter; Virani, Munir Z.; Borello, Wendy D.; Holloway, Graham J.; Thiollay, Jean-Marc (9 de diciembre de 2015). "Uso de la red de áreas protegidas de África para estimar la población mundial de una especie amenazada y en declive: un estudio de caso del buitre cabeciblanco Trigonoceps occipitalis, en peligro crítico de extinción" . Ecology and Evolution . 6 (4): 1092– 103. doi : 10.1002/ece3.1931 . PMC 4761783. PMID 26941945 .  
  4. 1 2 3 4 "Buitre de cabeza blanca - Trigonoceps occipitalis: ficha informativa" . Birdlife International.
  5. 1 2 Campbell Murn (2012), "Identificación en campo de buitres cabeciblancos individuales Trigonoceps occipitalis utilizando patrones de plumaje: un enfoque basado en la teoría de la información", Bird Study , 59 (4): 515– 521, doi : 10.1080/00063657.2012.717912 , S2CID 85193650 
  6. ↑ «Trigonoceps occipitalis» . ARkive.org.{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
  7. ↑ Ferguson-Lees, James; Christie, David A. (2001). Rapaces del mundo . Houghton Mifflin Harcourt .
  8. ↑ Mundy, PJ (1985). "Dimorfismo sexual del buitre cabeciblanco africano Trigonoceps occipitalis" . Ibis . 127 (1): 116–119 . doi : 10.1111/j.1474-919X.1985.tb05042.x . ISSN 0019-1019 . 
  9. 1 2 Campbell Murn; Graham J Holloway (2014), "Biología reproductiva del buitre cabeciblanco Trigonoceps occipitalis en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica", Ostrich , 85 (2): 125– 130, doi : 10.2989/00306525.2014.924598 , S2CID 86148489 
  10. ↑ Murn, CP (2014), Observaciones del comportamiento depredador de los buitres de cabeza blanca , vol. 48, J. Raptor Res. , pp. 297–299  
  11. ↑ Portugal, SJ; Murn, CP; Martin, GR (2017). "El buitre cabeciblanco Trigonoceps occipitalis muestra características del campo visual de las aves rapaces cazadoras" (PDF) . Ibis . 159 (2): 463– 466. doi : 10.1111/ibi.12448 .
  12. ↑ "Más de 500 buitres raros mueren tras comer elefantes envenenados en Botsuana" . Agence France-Press . NDTV . 21 de junio de 2019. Consultado el 28 de junio de 2019 .
  13. ↑ Hurworth, Ella (24 de junio de 2019). "Más de 500 buitres en peligro de extinción mueren tras comer cadáveres de elefantes envenenados" . CNN . Consultado el 28 de junio de 2019 .
  14. ↑ Solly, Meilan (24 de junio de 2019). "Veneno de cazadores furtivos mata a 530 buitres en peligro de extinción en Botsuana" . Smithsonian . Consultado el 28 de junio de 2019 .
  15. ↑ Ngounou, Boris (27 de junio de 2019). "BOTSWANA: Más de 500 buitres encontrados muertos tras envenenamiento masivo" . Afrik21 . Consultado el 28 de junio de 2019 .
  • Buitre cabeciblanco - Texto de la especie en El Atlas de las Aves del Sur de África .
  • Cultura buitre en Lairweb
  • Aves rapaces de Namibia