La paloma trocaz , paloma laurel de Madeira o paloma de dedos largos ( Columba trocaz ) es una especie endémica de la isla de Madeira , Portugal . Es un ave principalmente gris con el pecho rosado; su mancha plateada en el cuello y la ausencia de marcas blancas en las alas la distinguen de su pariente cercano y probable ancestro, la paloma torcaz común . Su canto es un característico arrullo de seis notas, más débil y de tono más bajo que el de la paloma torcaz. A pesar de su aspecto robusto y de cola larga, esta paloma posee un vuelo rápido y directo.
La paloma trocaz, una especie escasa que cría en los bosques de laurisilva , pone un solo huevo blanco en un frágil nido de ramitas. Su población disminuyó drásticamente tras la colonización humana del archipiélago de Madeira y desapareció por completo de la isla de Porto Santo . La principal causa de su declive poblacional fue la pérdida de hábitat por la tala de bosques, pero la caza y la depredación de nidos por ratas introducidas también contribuyeron. La protección de los bosques de laurisilva y la prohibición de la caza han permitido que su población aumente, de modo que la especie ya no se encuentra en peligro de extinción.
Descripción
La paloma trocaz es un ave bastante simple, de color gris oscuro, de 40–45 cm (15,7–17,7 in) de largo con una envergadura de 68–74 cm (26,8–29,1 in) . [ 5 ] La parte superior de la espalda tiene un brillo violeta, que se vuelve verde en la nuca, y los lados del cuello están punteados con blanco plateado. La cola es negruzca con una banda ancha de color gris pálido, y las plumas de vuelo son principalmente negras. La parte superior del pecho es rosada, el ojo es amarillo, el pico tiene la punta amarilla y la base de color púrpura rojizo, y las patas son rojas. Ambos sexos son similares en apariencia, pero el juvenil tiene generalmente un plumaje más marrón , con un desarrollo limitado o nulo de la mancha plateada del cuello. Sus alas cerradas tienen una apariencia escamosa debido a los bordes de las plumas de color beige pálido . [ 6 ] La voz de la paloma trocaz es más débil y grave que la de la paloma torcaz común, y generalmente consta de seis sílabas con el par de notas centrales extendidas y acentuadas: uh-uh hrooh-hrooh ho-ho . [ 5 ] Al volar, parece pesada y de cola grande, aunque su vuelo es rápido y directo. [ 6 ]
La paloma torcaz común tenía una subespecie madeirense mal definida, Columba palumbus maderensis . Esta era más pálida que la paloma trocaz y tenía manchas blancas en las alas y una iridiscencia verde más extensa en la nuca , [ 6 ] pero se extinguió antes de 1924. [ 7 ] La paloma de Bolle es más similar en apariencia a la paloma trocaz, aunque carece de la mancha blanquecina en el cuello y tiene el pecho más rosado. Sin embargo, esta especie es endémica de las Islas Canarias , por lo que no hay superposición de áreas de distribución. [ 5 ] La única otra paloma presente actualmente en Madeira es la paloma bravía ; esta es más delgada, tiene alas más puntiagudas y una cola mucho más pequeña. A menudo tiene marcas oscuras en las alas y un vuelo más ligero. [ 6 ]
Taxonomía

El género Columba es el más grande dentro de la familia de las palomas y tiene la distribución más amplia. Sus miembros suelen ser de color gris pálido o marrón, a menudo con marcas blancas en la cabeza o el cuello, o manchas iridiscentes verdes o púrpuras en el cuello y el pecho. Las plumas del cuello pueden estar rígidas y alineadas formando surcos. Uno de los varios subgrupos dentro de Columba está formado por la paloma torcaz común euroasiática, la paloma de Bolle, la paloma trocaz y la paloma Afep africana . Se cree que las dos palomas endémicas de Macaronesia , la de Bolle y la trocaz, derivan de poblaciones aisladas de C. palumbus en islas . [ 8 ]
Los archipiélagos atlánticos de Canarias, Azores y Madeira tienen un origen volcánico y nunca han formado parte de un continente. La formación de Madeira comenzó en el Mioceno y la isla estaba prácticamente completa hace 700 000 años. [ 9 ] En diversas épocas del pasado, las principales islas de estos archipiélagos fueron colonizadas por palomas torcaces ancestrales, que evolucionaron en sus respectivas islas aisladas de las poblaciones continentales. Las secuencias de ADN mitocondrial y nuclear sugieren que el ancestro de la paloma de Bolle pudo haber llegado a Canarias hace unos 5 millones de años , pero un linaje más antiguo que dio origen a otra especie endémica canaria, la paloma laurel , C. junoniae , podría datar de hace 20 millones de años. [ 10 ] La llegada más reciente de palomas torcaces a Madeira fue la que dio origen a la subespecie C. palumbus maderensis . [ 7 ]
La paloma trocaz fue descrita formalmente en 1829 por Karl Heineken , un médico y ornitólogo alemán que vivía en Madeira en ese momento. La reconoció como distinta de la forma local, ahora extinta, de la paloma torcaz común, a la que llamó "Palumbus", y observó que las dos palomas nunca se cruzaban ni se asociaban habitualmente. Sugirió designar a la nueva especie con su nombre local, "trocaz". [ 11 ] Trocaz es una variante del portugués torcaz , la paloma torcaz común; ambas palabras derivan en última instancia del latín torquis , collar, y se refieren a las manchas de color en el cuello del ave. [ 12 ] Esta es una especie monotípica , aunque en el pasado la paloma de Bolle a veces se consideraba una subespecie de la paloma trocaz. [ 13 ]
Distribución y hábitat

La paloma trocaz es endémica de la montañosa isla principal atlántica subtropical de Madeira, aunque antiguamente también se reproducía en la vecina isla de Porto Santo . Se encuentra principalmente en las laderas septentrionales de las montañas, pero se hallan poblaciones más pequeñas en el sur, donde aún se conservan zonas adecuadas de bosque de laurisilva. [ 14 ]
El hábitat natural son los bosques altos de laurisilva o los densos brezales arbóreos que están cubiertos de nubes durante gran parte del año. [ 15 ] Los bosques consisten principalmente en laurel , Ocotea foetens , [ 16 ] caoba de Madeira , laurel canario , faya , lirio de los valles y Picconia excelsa . La paloma trocaz prefiere los bosques primarios , pero utiliza la vegetación secundaria para alimentarse, y también visita tierras agrícolas, especialmente en épocas de escasez de fruta. [ 6 ] La mayoría de las palomas se encuentran por debajo de los 1000 m (3300 pies) , y su entorno principal parece ser laderas empinadas con barrancos a lo largo de cursos de agua artificiales, con algún que otro gran laurel muerto y mucho brezal arbóreo. [ 15 ] Esta especie es muy móvil entre diferentes áreas en diferentes épocas del año. [ 14 ]
Comportamiento
Cría

Las palomas pueden reproducirse desde su primer año, y la anidación ocurre durante todo el año, aunque principalmente de febrero a junio. Las exhibiciones son similares a las de la paloma torcaz común; el macho asciende rápidamente en vuelo, emite un fuerte aleteo y luego planea hacia abajo con las alas y la cola extendidas. La exhibición puede repetirse dos o tres veces antes de que el ave regrese a una percha. En el suelo, el macho realiza una exhibición de reverencia con el cuello inflado para mostrar las manchas iridiscentes del cuello; mientras tanto, la cola se levanta, se abre en abanico y luego se cierra de nuevo. Esta exhibición suele ir acompañada de llamadas. El nido es una construcción típica de paloma, una estructura frágil de ramitas y hierbas generalmente ubicada en lo alto de un árbol en un bosque denso. Ponen uno, rara vez dos, huevos blancos lisos, [ 6 ] aunque nunca se ha encontrado un nido con dos polluelos. [ 17 ] Los huevos, de 3,0–5,0 cm (1,2–2,0 in) de tamaño, [ 18 ] se incuban durante 19–20 días; las crías pueden volar a los 28 días y son independientes a las ocho semanas. [ 6 ]
Alimentación
La paloma trocaz es exclusivamente herbívora. Casi el 60% de su dieta se compone de fruta, el resto principalmente de hojas, y solo el 1% son flores. Los frutos de Til, laurel de las Azores y Persea indica , así como los frutos y hojas del acebo de hoja pequeña, son los alimentos que se detectan con mayor frecuencia. La mayoría de las semillas pasan intactas por el sistema digestivo, a excepción de las del laurel de las Azores, que suelen dañarse. La fruta es el componente principal de la dieta cuando está disponible en otoño e invierno, y las hojas se consumen en primavera y verano cuando la fruta escasea. En un estudio, el 27% de las hojas consumidas procedían de árboles autóctonos, especialmente acebo de hoja pequeña, el 61% de hierbas y arbustos, y casi el 10% de árboles introducidos, principalmente manzanos y melocotoneros. [ 19 ] Esta paloma se alimenta en zonas agrícolas, donde la col es el cultivo más consumido. Las heces de paloma procedentes de zonas agrícolas contienen pocas plantas autóctonas, y las muestras de bosques tienen pocas especies de cultivos, por lo que algunas aves pueden concentrarse en los cultivos. La alimentación en tierras cultivadas es más común en invierno, cuando la fruta está fácilmente disponible, por lo que no parece ser una escasez de alimentos naturales lo que las hace abandonar el bosque, [ 20 ] sino que es principalmente oportunista, como resultado de los movimientos de las aves a través del bosque cercano. [ 21 ] Sin embargo, cuando la cosecha de fruta de Til y laurel de las Azores es escasa, un gran número de palomas puede abandonar el bosque para alimentarse de repollo, cerezas en flor y brotes de vid. [ 6 ] La competencia por el alimento con las ratas puede ser significativa en algunas partes de la isla. [ 17 ]
Estado
La paloma trocaz se criaba antiguamente tanto en la isla principal de Madeira como en la cercana isla de Porto Santo. Era muy abundante cuando las islas fueron colonizadas por primera vez por humanos, pero se extinguió en Porto Santo y, para 1986, su población se había reducido a unos 2700 ejemplares. La caza se prohibió ese año y actualmente existen entre 7500 y 10 000 individuos en aproximadamente 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas ) de hábitat adecuado. Las pérdidas en las dos islas, las únicas habitadas del archipiélago, fueron en gran medida consecuencia de la deforestación para obtener madera y crear tierras agrícolas y de pastoreo. [ 14 ]
La exclusión del ganado del bosque nativo permite que este se regenere y cree un hábitat más adecuado. Continúa la caza furtiva y el envenenamiento debido al daño que esta paloma puede causar a los cultivos, y el gobierno autorizó una matanza selectiva en 2004. Quizás el principal factor limitante en la tasa de aumento de la población de palomas sea la depredación de sus huevos y crías por parte de ratas negras introducidas. El Parque Natural de Madeira cuenta con un plan de gestión para la paloma trocaz, y se espera que una campaña educativa y la promoción de métodos no letales de control de aves puedan reducir la persecución. Su creciente población ha hecho que ahora esté clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN , una mejora con respecto a su estado de Amenazada en 1988. [ 22 ] Esta especie está protegida por la Directiva de Aves de la Unión Europea , y los bosques de laurisilva por la Directiva de Hábitats . [ 17 ]
Referencias
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Texto citado
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{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace ) - Snow, David (1998). Perrins, Christopher M (ed.). Las aves del Paleártico occidental: edición concisa (2 volúmenes) . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-854099-1.
Enlaces externos
- Aves de Madeira: Paloma trocaz
- Especies de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN
- Aves descritas en 1829
- Aves de Madeira
- Fauna endémica de Madeira
- Columba (género)
- Taxones nombrados por Karl Heineken
- Aves endémicas de Portugal