Tropidostoma

Tropidostoma es un terápsido dicinodonte oudenodontido herbívoro de tamaño medianoque vivió durante el Pérmico Tardío ( Lopingiense ) en Sudáfrica . El primerfósil de Tropidostoma fue descrito por Harry Govier Seeley en 1889. Posteriormente se identificarondos subespecies . Los fósiles de Tropidostoma son un fósil índice en una biozona de la Cuenca Karoo conocida como la Zona de Ensamblaje de Tropidostoma . Esta biozona se caracteriza por la presencia de esta especie en asociación con otra especie de dicinodonte , Endothiodon uniseries . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El primer material fósil de Tropidostoma se encontró durante una expedición de campo en la Formación Teekloof del Grupo Beaufort , del Pérmico Superior . Este material fue descrito posteriormente por Seeley (1889) en un estudio en el que describió dos fósiles que habían sido denominados Dicynodon microtrema y Tropidostoma dunni . En 1915, varios años después de la muerte de Seeley , el paleontólogo Robert Broom reexaminó el mismo material y descubrió que el material fósil en cuestión pertenecía a la misma especie . Esta nueva especie única fue renombrada como Tropidostoma microtrema . ^{[ 3 ]} Algunos años más tarde, el nombre T. microtrema se cambió a Tropidostoma dubium , y Tropidostoma dunni ahora se considera la especie tipo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Entre los especímenes conocidos como Tropidostoma dubium y Tropidostoma dunni , existen dos especies . Se observa que T. dubium presenta dos morfotipos craneales : uno robusto, con hocico alto y grandes colmillos , y otro más grácil, con hocico bajo y colmillos pequeños o ausentes. Se considera que las formas robusta y grácil representan dimorfismo sexual o variación individual. ^{[ 8 ]}

Tropidostoma se clasifica actualmente como un oudenodontido dentro del clado más grande de dicinodontes Bidentalia . Este clado se caracteriza colectivamente por su dentición reducida , con solo sus colmillos maxilares intactos. Sin embargo, muchas especies de este clado carecen esporádicamente de colmillos por completo y sus fósiles solo contienen evidencia de que conservaron sus picos queratinosos . ^{[ 9 ]} Muchos fósiles de Tropidostoma recolectados previamente han sido identificados erróneamente como otras especies, como Oudenodon bainii, debido a su notable similitud. ^{[ 7 ]} Además, el fósil tipo del recientemente descubierto Bulbasaurus phylloxyron fue identificado erróneamente como un fósil de Tropidostoma durante varios años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

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