Verdadero (EP)

True es el primer EP de la cantante y compositora estadounidense Solange Knowles , lanzado digitalmente el 27 de noviembre de 2012 a través de Terrible Records . Tras el lanzamiento de su segundo álbum de estudio, Sol-Angel and the Hadley St. Dreams (2008), Solange anunció su separación de Interscope Geffen A&M después de publicar solo un álbum con el sello, y reveló que había optado por una carrera independiente , firmando finalmente con Terrible Records . En 2009, Solange comenzó la grabación de un álbum de estudio, durante la cual sufrió una crisis nerviosa debido a la cantidad de tiempo y emoción que estaba dedicando al proceso de grabación. ^{[ 2 ]}

El álbum de neo soul True presenta un sonido ecléctico influenciado por el PBR&B , la new wave , la música dance , el pop de los 80 y la electrónica . La producción del EP se caracteriza por incluir referencias a los 80, teclados y percusión africana. El proceso de grabación duró tres años y estuvo a cargo de Solange y el productor Dev Hynes . Juntos produjeron, escribieron y compusieron todas las canciones, una decisión que Solange tomó debido a la buena química, la amistad y la relación profesional que tenían.

Tras su lanzamiento , True recibió críticas generalmente positivas. Comercialmente, el EP debutó en el puesto 157 de la lista Billboard 200 de Estados Unidos ^{[ 3 ]} y también se posicionó entre los sesenta primeros puestos de las listas de álbumes en Dinamarca y Suecia. El álbum se promocionó con el lanzamiento de tres sencillos, entre ellos « Losing You », y se llevó a cabo una gira por Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos, Francia y Alemania.

En 2007, Knowles firmó un contrato discográfico con Geffen y un contrato editorial con EMI . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Al año siguiente, terminó de trabajar en su segundo álbum de estudio Sol-Angel and the Hadley St. Dreams . Una colección de canciones influenciadas por las décadas de 1960 y 1970, ^{[ 6 ]} fue considerado un cambio con respecto a su debut orientado al R&B cuando se lanzó en agosto de 2008. ^{[ 7 ]} Para diciembre de 2008, el álbum había vendido más de 114 000 copias según Nielsen SoundScan . ^{[ 8 ]} El álbum fue recibido positivamente por la crítica, ^{[ 9 ]} algunos de los cuales lo consideraron mucho mejor que su debut. ^{[ 10 ]} Para promocionar el álbum, Knowles comenzó la gira Solange Presents Sol-Angel and the Hadley St. Dreams Tour en Gran Bretaña en noviembre de 2008. ^{[ 11 ]} La canción " TONY " fue el tercer y último sencillo que se extrajo del álbum en abril de 2009. ^{[ 12 ]}

En octubre del mismo año, Knowles anunció en su cuenta de Twitter que se había separado de Interscope Geffen A&M después de lanzar solo un álbum con el sello, y reveló además que había optado por ser independiente con su siguiente álbum, declarando que "aunque ha sido un viaje y una experiencia maravillosos en Interscope Records, después de reconocer verdaderamente lo que es importante para MÍ como artista, decidí que era hora de continuar mi camino en una plataforma más independiente [...] Estoy emocionada de seguir sumergiéndome, experimentando y creando música y arte sin límites, miedos ni expectativas. Va a ser divertido, amigos". ^{[ 13 ]}

En una entrevista con Vibe el 7 de julio de 2010, Knowles dijo que sufrió "una pequeña crisis " mientras grababa su nuevo álbum: "Literalmente sacrifiqué mi cordura por un tiempo para hacer este disco. [...] Literalmente nos levantábamos por la mañana y hacíamos música todo el día y toda la noche. [...] Empezó a afectarme de muchas maneras diferentes. Empecé a tener ataques de pánico terribles ". Solange explicó cómo hizo sacrificios "mentales, emocionales y financieros", y continuó: "Para mí es más que un álbum. Es un momento de transición en mi vida". Respecto a la dirección musical del álbum, dijo que la inspiración provino del new wave y afirmó: "Este es un disco bailable , pero las letras pueden ser bastante oscuras a veces". ^{[ 14 ]}

El EP se grabó en cinco ciudades, incluyendo Santa Bárbara , Los Ángeles, Houston , Nueva York y en la autopista alemana. ^{[ 15 ]} Dev Hynes comenzó a trabajar con Theophilus London , quien llamó a Solange diciéndole que acababa de trabajar en un disco con Hynes y que creía que ella debería haber formado parte de él. ^{[ 16 ]} Tras la llamada, Solange visitó a Theophilus en el estudio, donde conoció a Dev y, después de escuchar su música, ambos iniciaron una amistad y una relación laboral. ^{[ 16 ]} Solange declaró que el proceso de grabación del EP se llevó a cabo durante un período de dos años, pero los primeros seis meses fueron un período en el que Solange y Dev Hynes intercambiaron ideas y establecieron un sonido cohesivo. Durante los siguientes dos años, la pareja coescribió y coprodujo treinta canciones, siendo "Locked in Closets" y "Don't Let Me Down" las dos primeras en ser grabadas. ^{[ 16 ]}

Durante la grabación de True , Knowles trabajó con Pharrell Williams , entre otros productores; sin embargo, las canciones nunca se incluyeron en el EP. Mientras estaban en Santa Bárbara, donde la pareja comenzó a trabajar junta, experimentaban con diferentes sonidos, sonoridades y colaboradores. Había otros productores que trabajaban con ellos y Solange declaró: "Me quedó muy claro que la música que Dev y yo estábamos creando juntos era muy especial, y a partir de ahí, simplemente quise que Dev produjera el disco". ^{[ 16 ]} Durante la grabación de True , Knowles se inspiró en el dúo de producción Jimmy Jam y Terry Lewis , conocidos por su trabajo con Janet Jackson , además de escuchar mucho a SOS Band y Chaka Khan , discos que también fueron producidos por Jimmy Jam. ^{[ 16 ]}

Con siete temas, True se enmarca principalmente en el género neo soul, pero presenta un sonido ecléctico influenciado por el R&B , la new wave , la música dance , el pop de los 80 y la electrónica . Knowles afirmó haberse inspirado en la new wave y que «este es un disco bailable , pero las letras pueden ser bastante oscuras a veces». ^{[ 14 ]} Durante una entrevista, Solange confirmó que había estado experimentando con un sonido electrónico y melancólico para su próximo proyecto. ^{[ 13 ]} Nick Levine de la BBC comparó el EP con la obra de Madonna y describió su estructura musical como un «tributo a la música pop-RnB de principios de los 80», afirmando que la producción del EP contiene dulces sonidos de teclado y ritmos que suenan como los de una «vieja y maltratada caja de ritmos Casio». ^{[ 18 ]}

Un crítico de Pitchfork describió las canciones como carentes de estribillos pegadizos, sino que "sus ganchos surgen de forma suave y rápida, para luego disiparse a medida que las canciones regresan a su ritmo pausado". El mismo crítico afirmó que Hynes juega con estructuras no tradicionales, permitiendo que las canciones serpenteen dentro y fuera de los ritmos. El álbum fue descrito como carente de "relleno" y como una pieza de pop accesible y auténtica. ^{[ 19 ]} Las canciones del EP tienen un sonido diáfano de new wave a través del synth funk que fue comparado con el trabajo de Little Dragon por Andy Kellman de AllMusic . El contenido lírico del álbum detalla una relación fallida que "proporciona un contraste doloroso, melancólico y frustrado con los fondos animados y de suave balanceo", según Kellman de AllMusic. ^{[ 20 ]}

El tema de apertura y primer sencillo, "Losing You", es una canción de R&B con música pop y electrónica , descrita como de sonido "agradablemente optimista" que habla líricamente sobre un amor que se ha vuelto complicado. ^{[ 21 ]} Philip Sherburne de la revista Spin calificó a "Losing You" como una "canción notable por derecho propio, con una fusión fresca de R&B centrado en el cantante , pop de los años 80 y ritmos hip house de tempo medio y alargados ". Consideró que la canción rompía con los "temas de R&B convertidos en música electrónica de baile " y comentó que también era "notable por lo que sugiere sobre la dirección de la música pop actual; se siente como uno de esos momentos en que algo que acecha justo debajo de la superficie del espíritu de la época irrumpe de manera importante". ^{[ 22 ]}

La segunda canción, "Some Things Never Seem to Fucking Work", trata líricamente sobre "ultimátums y preguntas, Solange reflexiona sobre la ilusión de una relación". "Locked in Closets" fue descrita como con un ritmo "que recuerda a Michael Jackson en su apogeo de 'Smooth Criminal'", y continúa con el tema del "amor adictivo". ^{[ 21 ]} La cuarta canción, "Lovers in the Parking Lot", es una canción pop conmovedora con sonidos y producción "futuristas y tropicales", ^{[ 23 ]} que contiene un tempo lento con un riff de piano en el que Solange "admite con pesar que jugó con el corazón de alguien". ^{[ 21 ]} "Don't Let Me Down" fue descrita como "juguetona, con un ritmo agresivo" y se describió como estableciendo la "base para una canción de hip-hop". ^{[ 21 ]} Hablando sobre "Don't Let Me Down", Solange dijo:

Realmente abarca varios elementos diferentes que son muy personales para mí. Cuando escribí la canción, estaba pensando en un momento específico de mi relación. Y lo realmente interesante del disco es que, antes de que Dev viniera y formara parte de él, me costaba bastante escribir porque era la primera vez que escribía en un espacio de contenido y estando en una relación estable y estable. Casi todas mis experiencias anteriores de escritura provenían de un lugar de tristeza, ira o confusión, así que esa canción es realmente especial porque, a mi manera, pude expresar eso, pero aún conserva un toque de confusión. ^{[ 16 ]}

"Looks Good with Trouble" es una canción de PBR&B que ha sido comparada con el trabajo de The Weeknd , con una producción minimalista y elegante, ^{[ 24 ]} con sintetizadores y ecos potentes. ^{[ 21 ]} La canción comienza con un bajo potente, reverberación y armonías sensuales, pero el enfoque metódico termina de forma bastante abrupta. ^{[ 24 ]} La última pista del EP, "Bad Girls" (Verdine Version), contiene un falsete y fue descrita como una "canción sin complejos". ^{[ 21 ]} Al igual que la canción anterior, "Bad Girls" (Verdine Version) es una canción de PBR&B, tiene una línea de bajo y sintetizadores más funky, y la canción adopta nuevamente un tono confesional que es a la vez desconectado y restringido. ^{[ 24 ]}

Knowles presentó el EP de siete pistas en la ciudad de Nueva York el 24 de octubre de 2012, recibiendo críticas positivas. ^{[ 25 ]} Knowles y Dev Hynes organizaron una segunda fiesta de escucha en Sonos Studio en Los Ángeles el 27 de noviembre, fecha del lanzamiento digital del EP. ^{[ 26 ]}

La artista Mickalene Thomas, radicada en Nueva York , es responsable de la presentación visual del EP. La versión de edición limitada de "True" se lanzó el 11 de marzo de 2013. ^{[ 1 ]} Thomas describió la obra de arte de edición limitada como un collage que se tomó en la galería Lehmann Maupin ubicada en el barrio SoHo de la ciudad de Nueva York . ^{[ 27 ]} Cuando se le preguntó sobre el proceso creativo, detalló la recomposición de las fotografías con materiales como Color-aid, papel tapiz vintage y algunos dibujos antiguos de sus días como estudiante en la Universidad de Yale . También señaló su atención al detalle en cuanto a textura y color. Thomas también diseñó el set para el video musical del sencillo principal del EP, "Losing You"; un set que Solange se refirió como "brillante". ^{[ 28 ]} Cuando se le preguntó al respecto, describió el proyecto como una "¡experiencia muy genial!" y señaló la investigación de imágenes de Solange para identificar qué estilo particular crearía. Para asegurar su implicación en el diseño, declaró: «Diseño hasta el último detalle, desde los enchufes, las flores artificiales, los libros y los discos, ya que crean un ambiente y un contexto coherentes. No se pasa por alto ningún detalle». ^{[ 29 ]}

"Losing You" se lanzó como adelanto del álbum y fue escrita por Dev Hynes y Knowles, con la producción a cargo del primero bajo su seudónimo Blood Orange junto con Kevin Barnes . Siendo el primer sencillo del álbum, la canción se lanzó para descarga digital el 2 de octubre de 2012 y el 6 de noviembre de 2012 en vinilo ^{[ 30 ]} a través de Terrible Records , un sello codirigido por Chris Taylor de Grizzly Bear . En mayo de 2013, Knowles estrenó el remix de su canción "Look Good with Trouble" con Kendrick Lamar ; luego reveló que sería el segundo sencillo del EP, y declaró que el original era "solo una introducción" para "Bad Girls". "Look Good with Trouble" se lanzó como el segundo sencillo del EP el 14 de mayo de 2013. El tercer y último sencillo "Lovers in the Parking Lot" se lanzó el 18 de septiembre de 2013.

Knowles anunció una pequeña gira para promocionar True y celebrar su regreso a la música. Fue su primera gira desde 2009. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

True recibió críticas generalmente favorables. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 79, basada en 16 reseñas. ^{[ 37 ]} Sam Wolfson de NME escribió: "La joven de 26 años no es una estrella del pop que crea éxitos, sino un antídoto contra la homogeneización del pop; algo que suena diferente a todo lo que se escucha en la radio, pero que aún podría sonar en ella. En ese sentido, True cumple". ^{[ 42 ]} Paste lo calificó de "funky" y señaló que sus "sintetizadores audaces" "sonaban como Madonna en los 80". ^{[ 47 ]} Entertainment Weekly elogió el álbum, diciendo: "La fuerte nostalgia de los 80 aquí podría cansar a algunos, pero los encantos singulares de Solange se extienden mucho". ^{[ 40 ]}

True entró por primera vez en las listas de Dinamarca en la lista Tracklisten , alcanzando el puesto número cuarenta. ^{[ 48 ]} El EP también entró en la lista de álbumes sueca ( Sverigetopplistan ) ^{[ 49 ]} en el puesto número cincuenta y siete, y llegó al puesto 164 en la lista de álbumes francesa . ^{[ 50 ]} En Estados Unidos, el EP debutó en el puesto 157 del Billboard 200 , convirtiéndose en el tercer lanzamiento de Solange en entrar en las listas, pero el primero en no alcanzar el top cincuenta. ^{[ 3 ]}

La lista de canciones fue anunciada por la revista Rap-Up el 25 de octubre de 2012.

Todas las canciones están escritas por Solange Knowles y Dev Hynes. ^{[ 25 ]}

Créditos de True adaptados de AllMusic . ^{[ 51 ]}

• Solange Knowles – voz, productora, compositora (todos los temas)
• Dev Hynes – productor, compositor (de todos los temas) , coros adicionales
• Chris Egan – batería en directo (en "Locked in Closets" y "Don't Let Me Down")
• Verdine White – bajo (en "Bad Girls")
• Mikaelin 'Blue' Bluespruce - ingeniero del álbum (Lounge Studios, Nueva York)
• Rommel Nino Villanueva – ingeniería adicional (en "Locked in Closets", "Don't Let Me Down" y "Bad Girls")
• Chris Taylor – mezcla adicional (en "Losing You")
• Ariel Rechtshaid – mezcla adicional (en "Losing You" y "Bad Girls")
• Joe LaPorta – masterización del álbum (Lounge Studios, Nueva York)

• Discografía de Solange

• Sitio web oficial