Tuber indicum

Tuber indicum , comúnmente conocida como trufa negra china o trufa negra asiática , ^{[ 1 ]} es un hongo comestible conocido por sus cuerpos fructíferos hipogeos, característicos del género Tuber . Se encuentra de forma nativa en el Himalaya indio y partes de China, ^{[ 1 ]} pero también se ha encontrado de forma invasora en los Estados Unidos ^{[ 2 ]} e Italia. ^{[ 3 ]} Se vende comercialmente y a menudo se confunde con Tuber melanosporum .

La especie fue descrita originalmente en el Himalaya por Cooke y Massee (1892). Recibe el nombre de "indicum", del latín " India" , debido al lugar de su descubrimiento. Existen varias especies conocidas como "trufa negra asiática" ( T.  sinense, T.  himalayense, T.  formosanum y T.  pseudohimalayense ), que a menudo se confunden con T.  indicum . Algunos estudios ^{[ 4 ]} sugieren que T.  sinense es muy probablemente la misma especie, pero esto aún está en debate. También se discute si algunas de las otras especies aquí mencionadas son la misma, pero la evidencia no es concluyente.

Conocida por sus cuerpos fructíferos de color marrón oscuro, abultados o redondos, comúnmente llamados trufas . Son apotecios modificados , también conocidos como estereotecios, ^{[ 5 ]} y cada uno de sus ascos produce alrededor de 3-5 ^{[ 6 ]} esporas elipsoidales con una variedad de ornamentación. ^{[ 4 ]} El peridio tiene verrugas angulares, de forma subhexagonal o poligonal. ^{[ 6 ]} En la madurez, la gleba es de color rojizo a negro violáceo con venas blancas. ^{[ 6 ]} La especie es genéticamente diversa y tiene mucha variación morfológica. ^{[ 3 ]}

Al igual que otras especies de Tuber , producen un aroma que atrae a los animales, lo que provoca la dispersión de sus esporas a través de las heces. ^{[ 5 ]} Las esporas tienen paredes gruesas, lo que les permite permanecer intactas a través del sistema digestivo.

Se trata de un hongo hipogeo, cuyos cuerpos fructíferos crecen bajo tierra y maduran en invierno.

Forma una relación ectomicorrícica con varios árboles como pinos, robles y castaños (por ejemplo, Pinus armandii , ^{[ 7 ]} Quercus pubescens , ^{[ 8 ]} y Castanea mollissima ). ^{[ 7 ]} Se sabe que forma con éxito una simbiosis con una amplia gama de huéspedes, lo que aumenta su invasibilidad . ^{[ 2 ]}

También se sabe que tiene un efecto en la comunidad microbiana circundante. Por ejemplo, un estudio muestra los efectos de la especie cuando crece en simbiosis con Quercus aliena . ^{[ 9 ]} Observaron un aumento en la riqueza y diversidad de procariotas, como Proteobacteria , Actinobacteria , Bacteroidetes y Chloroflexi en el suelo circundante. Al mismo tiempo, hubo una disminución en la riqueza y diversidad de especies de hongos.

Esta especie se encuentra de forma autóctona en el Himalaya indio y en algunas partes de China, así como de forma invasora en Estados Unidos e Italia, en árboles inoculados con T.  melanosporum , lo que supone una amenaza para dicha especie.

La especie ha sido evaluada preliminarmente como Casi Amenazada en la Lista Roja Mundial de Hongos. ^{[ 1 ]} Se recolecta principalmente en estado silvestre, lo que ha provocado la sobreexplotación y la destrucción del hábitat debido al aumento de la demanda. ^{[ 10 ]} La recolección de ejemplares inmaduros, así como los métodos de recolección destructivos, han contribuido a su declive. ^{[ 11 ]}

Debido a su casi idéntica presencia en T. melanosporum , a menudo se vende fraudulentamente a quienes desean adquirir la trufa más cara y apreciada. T.  indicum también es valorada internacionalmente, pero muchos la consideran una especie inferior. Su creciente popularidad ha provocado la destrucción de su hábitat . ^{[ 10 ]}

^{Un estudio [ 12 ]} sugirió realizar pruebas para detectar ciertos compuestos aromáticos con el fin de prevenir la venta fraudulenta de T.  indicum .