Reino de Twifo

Según FK Buah , las tradiciones orales twifo sostienen que sus ancestros emigraron del estado de Bono a través de la región de Adansi antes de asentarse cerca de Ofin y posteriormente de Pra , estableciéndose en torno a Hemang . Con el tiempo, otros grupos akan se unieron a ellos, y muchos de estos recién llegados adoptaron la identidad twifo. ^{[ 2 ]} Para el siglo XVII, los twifo se encontraban entre los primeros estados establecidos en la Región Central . Su asentamiento es anterior al de la mayoría de los demás estados akan de la zona, y gradualmente absorbieron a grupos como los mokwaa, los hemang y los afutuakwa, que eran de origen etsi . ^{[ 2 ]}

Fuentes europeas de los siglos XVI y XVII identificaron a Twifo como uno de los principales estados productores de oro del interior. ^{[ 1 ]} Los relatos holandeses registraron el reino con varios nombres, incluidos Kuiforo y Cuffroo . ^{[ 3 ]} A mediados del siglo XVII, Twifo-Heman era una importante ciudad y centro comercial del interior, integrada en el comercio de caravanas norte-sur que conectaba la zona forestal con la costa atlántica. ^{[ 4 ]} Las caravanas comerciales akani pasaban por Twifo de camino a los distritos mineros del interior y a los mercados costeros, conectándola con el comercio regional más amplio. ^{[ 5 ]}

Durante este período, Twifo se vio presionado por potencias interiores más grandes. En 1658-1659, el estado libró guerras con Assin que perturbaron el comercio regional. ^{[ 6 ]} A finales del siglo XVII, fueron subordinados a Denkyira , que dominaba la cuenca del Pra . ^{[ 7 ]} Las exigencias de tributo de Denkyira eran elevadas: en 1700 invadió Twifo y obligó al rey Akafo a pagar más de 800 libras esterlinas en oro. ^{[ 8 ]} Tras la derrota de Denkyira a manos del Imperio Asante en la batalla de Feyiase en 1701, Twifo se unió a otros tributarios de Denkyira para bloquear el suministro de armas a su antiguo señor supremo y posteriormente se alineó con Asante. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Twifo desempeñó un papel importante en las Guerras de Komenda . En 1690, los holandeses firmaron una alianza defensiva con Twifo, prometiendo municiones por valor de unas 640 libras esterlinas y protección para sus "propiedades, mujeres y niños". ^{[ 11 ]} Agentes ingleses intentaron contratar ejércitos de Twifo por 2400 libras esterlinas, pero no lo consiguieron. ^{[ 12 ]} En 1693, los holandeses realizaron pagos para evitar una guerra entre Twifo y Komenda, y en 1694 intentaron sobornar a los ejércitos de Twifo para que atacaran a Komenda, involucrando así a Twifo en el conflicto general. ^{[ 13 ]} Cuando Komenda bloqueó el acceso holandés al interior, Twifo luchó junto a los holandeses hasta su derrota en 1695, cuando las fuerzas respaldadas por los ingleses expulsaron a los soldados de Twifo y Kabes Terra. ^{[ 12 ]}

Las relaciones con los intermediarios costeros siguieron siendo complejas. En 1703, los registros holandeses señalaron que los comerciantes de Twifo estaban siendo obstaculizados para llegar a Elmina por intermediarios de Komenda, mientras que funcionarios ingleses difundieron rumores de cooperación de Twifo con Ashanti contra los fuertes holandeses. ^{[ 14 ]} Ese mismo año, Kurankyi de Akanni atacó Twifo, matando al rey Amba, antes de negociar con los holandeses para reabrir las rutas comerciales. ^{[ 15 ]} Para la década de 1710, Twifo formaba parte de un bloque anti-Asante cambiante con Denkyira, Akyem y Agona. ^{[ 16 ]} En 1715-1716, Twifo se enfrentó a John Kabes de Komenda en disputas sobre personas empeñadas y derechos comerciales. El conflicto escaló a emboscadas y confiscaciones, deteniendo el comercio hasta que el Asantehene medió en un acuerdo. ^{[ 17 ]} Ese mismo año, las fuerzas de Twifo participaron en la campaña de Asante-Wassa contra Aowin, ayudando a imponer una multa de 2000 libras esterlinas y varios esclavos a los gobernantes derrotados de Aowin. ^{[ 18 ]} Los relatos europeos describían a Twifo en ese momento como una “nación dispersa” que vivía del saqueo y el pillaje, bloqueando a menudo las rutas comerciales y capturando a los mercaderes. ^{[ 19 ]}

A lo largo de finales de la década de 1710, Twifo continuó explotando la inestabilidad regional. Junto con Wassa y Aowin, asaltaron aldeas Ashanti entre 1719 y 1721, esclavizando cautivos y vendiéndolos a la costa. ^{[ 20 ]} En otras ocasiones, Twifo proporcionó tropas auxiliares a los ejércitos Asante, como en la campaña de 1726 contra Wassa, liderada por Kodwo Abbe Tekki. ^{[ 21 ]} Las alianzas de Twifo se extendieron hasta la costa. En ocasiones cooperaron con la Confederación Fante , interceptando a comerciantes Asante que intentaban llegar directamente a los fuertes europeos. ^{[ 22 ]} Sin embargo, más tarde, el apoyo de Fante a Assin en sus disputas con Twifo limitó la disposición de los neerlandeses a proporcionar ayuda militar directa a sus aliados Twifo. ^{[ 23 ]} A mediados del siglo XVIII, Twifo también se unió a coaliciones más amplias: en la década de 1740 se aliaron con Wassa y Fante contra la expansión de Asante, y en 1765 una nueva coalición Fante-Wassa-Twifo buscó bloquear el acceso de Asante a las rutas comerciales occidentales. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Durante el siglo XVIII, Twifo alternó entre el conflicto y la alianza con las entidades políticas de la Coalición Costera . En ocasiones, se unió a Fante, Wassa y Akyem para resistir la expansión de Asante hacia el sur. ^{[ 24 ]} Twifo también se ubicaba a lo largo de uno de los corredores comerciales norte-sur más importantes: los mercados de Twifo Praso y Assin Manso se convirtieron en centros clave para los esclavos comprados a Asante y revendidos a comerciantes con destino a Anomabo , Cape Coast y Elmina . ^{[ 26 ]} Estos mercados vincularon directamente a Twifo con el comercio transatlántico de esclavos durante su apogeo en el siglo XVIII.

A pesar de su papel estratégico, Twifo seguía siendo vulnerable a potencias mayores. Los observadores europeos lo describieron como un pequeño estado que “vivía del saqueo”, bloqueando o gravando frecuentemente las caravanas que transitaban por su territorio. ^{[ 19 ]} Entre 1719 y 1721, Twifo se unió a Wassa y Aowin en el saqueo de aldeas Ashanti, vendiendo cautivos en la costa, lo que intensificó las tensiones con Kumasi. ^{[ 20 ]} Si bien ocasionalmente prestó ayuda a los ejércitos Asante, como en la campaña de 1726 contra Wassa, la condición de estado tributario de Twifo se caracterizó por frecuentes revueltas y lealtades cambiantes. ^{[ 27 ]}

A principios del siglo XIX, ante el renovado dominio asante, los líderes twifo se separaron de la alianza asante. Durante las guerras anglo-asante de 1823-1826 se aliaron con el Imperio británico , debilitando aún más el control asante sobre el bosque meridional. ^{[ 28 ]} A mediados del siglo XIX, la entidad política centralizada twifo se había fragmentado en divisiones semiautónomas, aunque la identidad twifo más amplia persistió. Estas divisiones —incluidas Twifo Hemang , Twifo Mampong , Tufoe y Twifo-Atti Morkwa— conservaron autoridad local bajo el marco de la administración colonial británica . ^{[ 2 ]}

En el siglo XVII, Twifo-Heman era una importante ciudad del interior. Los informes de la época la comparaban con Adumangya, Abotakyi y Nyanaoase, con algunos asentamientos que abarcaban más de una milla cuadrada. ^{[ 29 ]} Las estimaciones de población son inciertas, pero la evidencia sugiere que las grandes ciudades de Twifo pudieron haber superado los 10 000 habitantes a mediados del siglo XVII. ^{[ 30 ]} Los pueblos y granjas circundantes abastecían de alimentos, mientras que los mercados y las estaciones de peaje integraban a Twifo en la economía regional.

La sociedad twifo incorporaba la mano de obra servil adquirida mediante el comercio y la guerra. Desde el siglo XV, las caravanas de Dyula abastecían de esclavos a Twifo-Heman, y la evidencia arqueológica confirma la presencia de cautivos del norte, " Donko ", en la ciudad durante el siglo XVII. ^{[ 31 ]} La guerra Assin-Twifo de 1657-1659 produjo un gran número de cautivos que fueron vendidos a través de puertos costeros. ^{[ 32 ]} Además de los sirvientes domésticos, los poderosos nobles twifo fundaron aldeas ( crooms ) que albergaban a sus dependientes y clientes a lo largo de las principales rutas comerciales. ^{[ 33 ]}

Los relatos europeos a menudo describían a Twifo como una entidad política de asaltantes y recaudadores de peaje, describiéndola a principios del siglo XVIII como una "nación dispersa" que vivía del saqueo. ^{[ 19 ]} La autoridad política residía en el Omanhene , apoyado por un consejo de jefes y líderes subordinados de pueblos y aldeas dependientes. El estado de Twifo funcionaba así como una entidad política jerárquica, con comunidades tributarias que aportaban productos, mano de obra y servicio militar. ^{[ 34 ]}

Aunque a menudo subordinado a potencias mayores, Twifo conservó cierto grado de autonomía. En el siglo XVII se incorporó a la esfera de influencia de Denkyira , y después de 1701 se convirtió en tributario del Imperio Asante . Bajo el dominio asante, Twifo estaba obligado a suministrar oro, esclavos y soldados para las campañas imperiales, pero se resistió a esta autoridad mediante revueltas periódicas y obstrucciones de las rutas comerciales. ^{[ 35 ] [ 36 ]} A principios del siglo XIX, los jefes de Twifo cambiaron su lealtad al Imperio Británico durante los conflictos anglo-asante. ^{[ 10 ] [ 28 ]}

Al igual que otros estados forestales akan, Twifo mantenía ejércitos considerables. Aunque las cifras exactas son inciertas, los observadores europeos creían que entidades políticas del interior como Twifo podían movilizar a varios miles de hombres, superando a menudo en número a los estados costeros. ^{[ 37 ]} Sus fuerzas estaban equipadas con mosquetes adquiridos de comerciantes holandeses e ingleses, y ocasionalmente con pequeños cañones. En 1659, funcionarios de Elmina informaron de la solicitud de cañones para su uso contra Twifo, mientras que en 1713 el gobernante de Twifo, Okafo, pidió prestados mosquetes y pólvora a crédito a agentes holandeses en Shama para financiar una campaña contra Assin. ^{[ 38 ]}

La relación entre Twifo y el mundo Akani en general ha sido objeto de debate entre los historiadores. Los registros europeos del siglo XVII a menudo se referían a un «reino de Acania» interior , tratándolo a veces como un solo estado y otras veces como una confederación cambiante de entidades políticas Akani . ^{[ 39 ] [ 5 ]} Twifo, ubicado entre los ríos Pra y Ofin , aparecía frecuentemente en estos relatos como uno de los principales estados Akani. ^{[ 40 ]}

Según Rebecca Shumway, "Akani" puede que nunca haya constituido un reino centralizado, sino más bien una red de comerciantes de caravanas y comunidades aliadas, incluidos Twifo, Wassa y los reinos de Akyem , que organizaban rutas comerciales de oro de larga distancia desde el interior del bosque hasta la costa . ^{[ 41 ]} Esta ambigüedad en las fuentes antiguas ha complicado los esfuerzos modernos por distinguir entre la identidad política independiente de Twifo y su asociación con la confederación Akani.

Bajo el mando de Nana Amo Kwaw, los Morkwa cruzaron el río Pra y se asentaron cerca de Twifo-Hemang . Aunque llegaron más tarde que el grupo Hemang principal, adoptaron la identidad Twifo y mantuvieron estrechos lazos con la entidad política principal. ^{[ 2 ]}

Liderados por Nana Ampontenfi, el grupo Mampong emigró de Nkawie en la región de Asante y se estableció inicialmente en Jukwa . Alrededor de 1831 negociaron derechos sobre la tierra con las autoridades Hemang, convirtiéndose en colonos tributarios e identificándose como parte de Twifo. ^{[ 2 ]}

El oro constituía la base de la prosperidad de Twifo. Los hallazgos arqueológicos cerca del río Jimi , al noroeste de Hemang , incluyen pozos, bateas de latón, pesas de oro, cucharas y ornamentos asociados con la actividad minera del siglo XVII. ^{[ 42 ]} Los comerciantes europeos contemporáneos comentaban con frecuencia la alta calidad del oro de Twifo. ^{[ 1 ]} El polvo de oro se utilizaba como moneda junto con conchas de cauri . ^{[ 2 ]}

El control sobre la producción de oro y las rutas comerciales convirtió a Twifo en una importante potencia del interior. Observadores europeos notaron que el estado a veces bloqueaba caminos, cobraba peajes a las caravanas o saqueaba a los comerciantes que transitaban por su territorio. ^{[ 19 ]} Twifo también participó directamente en el comercio regional de esclavos, suministrando cautivos mediante la guerra y sirviendo como centro de tránsito para las personas esclavizadas que se desplazaban desde los mercados de Asante hacia la costa. En particular, Twifo Praso y Assin Manso se convirtieron en nodos clave que conectaban las caravanas de Asante con los depósitos de esclavos de Anomabo , Cape Coast y Elmina . ^{[ 43 ]}

Tanto Denkyira como, posteriormente, Asante, atacaron repetidamente el territorio de Twifo para controlar sus yacimientos de oro, exigiendo tributos e imponiendo su dominio político a cambio del acceso a armas de fuego. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Hacia las décadas de 1660 y 1670, Twifo estableció mercados semanales especializados que redistribuían las importaciones europeas traídas al interior desde los puertos de Elmina , Anomabo y Cape Coast Castle . A diferencia de los mercados agrícolas generales, estos se centraban en productos comerciales como textiles, cuencos de metal y armas de fuego. ^{[ 44 ]} Los mercados de esclavos cerca de Twifo Praso formaban parte de las principales rutas comerciales norte-sur, conectando a los cautivos del interior con los centros de comercio costeros de Anomabo , Cape Coast y Elmina . ^{[ 26 ]} En noviembre de 1693, un grupo de comerciantes de Twifo compró mercancías por valor de más de 31.000 dambas en Cape Coast Castle, lo que refleja el papel del reino como importante consumidor y distribuidor interior de productos importados. ^{[ 45 ]}

Twifo ocupaba una posición estratégica en la red de caravanas del interior. El «Camino de Twifo» unía Cape Coast, pasando por Abrem y Apumase, con Twifo-Heman, continuando hacia el norte hasta Assin y Denkyira . Un camino paralelo, el «Camino de Arcania», discurría más al este. ^{[ 46 ]} Estas rutas eran muy utilizadas por los comerciantes Akani y las caravanas Dyula que transportaban oro y esclavos hacia el sur y regresaban con mercancías europeas. Se cobraban peajes en Apumase y Twifo-Heman, lo que convirtió a esta última en una importante ciudad comercial del interior en el siglo XVII. ^{[ 47 ]}