Dos ancianos

Dos viejos , también conocido como Dos monjes o Un viejo y un monje (en español: Dos viejos , Dos frailes o Un viejo y un fraile ), es el nombre de uno de los 14 Cuadros Negros pintados por Francisco Goya entre 1819 y 1823. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} En ese momento, Goya tenía setenta y tantos años y sufría un gran estrés físico y mental tras dos episodios de una enfermedad no identificada. Las obras fueron realizadas directamente sobre las paredes interiores de la casa conocida como Quinta del Sordo ("La casa del sordo"), ^{[ 5 ]} que Goya compró en 1819.

En 1819, Goya compró una propiedad por unos 60.000 reales , situada en diecisiete acres de terreno al suroeste de Madrid , muy cerca del río Manzanares y del puente de Segovia. ^{[ 6 ]} A los setenta y tres años, Goya se retiró a esta propiedad en el campo. La casa era conocida, casualmente, como la Quinta del Sordo (Casa del Sordo) por su anterior propietario. ^{[ 7 ]} En 1819, Goya fue víctima de una misteriosa enfermedad, posiblemente una recaída de la dolencia que lo había afectado por primera vez unos veinticinco años antes, aunque se sabe poco sobre la naturaleza o el tratamiento de ambas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esta enfermedad dejó a Goya gravemente enfermo y solo gracias a la intervención médica de un amigo suyo, el doctor Arrieta, se salvó su vida. ^{[ 10 ]} En agradecimiento por los servicios del Doctor, pintó un retrato de Arrieta y de sí mismo, inscribiéndolo con una dedicatoria: “Goya, en gratitud a su amigo Arrieta: por la compasión y el cuidado con que le salvó la vida durante la aguda y peligrosa enfermedad que sufrió hacia finales del año 1819 a los setenta y tres años”. ^{[ 11 ]} (véase Autorretrato con el Dr. Arrieta ).

Los efectos de esta enfermedad se citan a menudo como el catalizador de la creación de las Pinturas Negras, ya que dejó al artista física y mentalmente debilitado. Hay poca evidencia primaria que explique por qué se crearon las obras o qué significan, lo que deja a los historiadores del arte la tarea de interpretarlas y, a su vez, conjeturar por qué Goya las creó. ^{[ 8 ]} Las Pinturas Negras probablemente nunca fueron destinadas a ser vistas por nadie más que el artista. ^{[ 11 ]} Dos ancianos probablemente ocupaban una posición en el primer piso, frente a Judith y Holofernes .

En esta obra vemos dos figuras ancianas vestidas con hábitos de fraile de pie ante un fondo negro. La figura principal se sitúa en el centro de la composición, dominando el primer plano; el hombre está ligeramente encorvado, con una expresión pensativa en el rostro. Su larga barba gris está enmarcada por sus brazos, que descansan con naturalidad sobre un bastón de pastor. A su lado se encuentra una figura caricaturizada cuyo rostro parece animalístico o cadavérico. Esta figura parece gritarle al oído a su compañero, lo que podría aludir a la sordera de Goya. Esta figura oscura confiere una presencia ominosa a la composición, sugiriendo una fuerte connotación negativa. Quizás la figura animalística sea un comentario sobre los propios temores del artista a la locura, un tema que había explorado previamente en diversas facetas a lo largo de su trayectoria artística. Es posible que la figura principal represente a Cronos , el dios del tiempo, aunque esto parece improbable si consideramos la situación y el aspecto de la figura secundaria. Sin embargo, si consideramos esta figura como un Memento Mori , que funciona en consonancia con el concepto de tiempo, esto bien podría ser posible.

Existe una diferencia notable entre el tratamiento de las dos figuras. El hombre barbudo, apoyado tranquilamente en su bastón con una expresión triste pero serena, recuerda a los filósofos representados por Velázquez , que fueron copiados por Goya. ^{[ 12 ]} En vívido contraste, los rasgos de su monstruoso compañero recuerdan a los frailes representados por Goya en sus Caprichos y Disparates . Esta figura es muy similar a la de otra obra de la serie, Dos ancianos comiendo. A lo largo de la serie, las Pinturas Negras representan distintos niveles de imágenes oscuras, pero mantienen una corriente subyacente siniestra y omnipresente. Las Pinturas Negras no estaban destinadas a ser vistas por nadie más que el artista; un historiador del arte llegó a afirmar: «estas pinturas son lo más cercano a ser herméticamente privadas que se haya producido en la historia del arte occidental». ^{[ 13 ]}

El banquero francés Barón Frederic-Emil d'Erlanger compró la propiedad de Goya en 1873, en una zona preparada para el desarrollo, y pagó una suma considerable para que las obras de la Quinta fueran restauradas y trasladadas. ^{[ 14 ]} Al igual que otras pinturas de la serie, la obra fue transferida a lienzo entre 1873 y 1874 bajo la supervisión de Salvador Martínez Cubells , conservador del Museo del Prado . El propietario, el Barón Émile d'Erlanger , donó los lienzos al Estado español en 1881, y actualmente se exhiben en el Museo del Prado. ^{[ 15 ]} Al igual que muchas de las obras de la serie, Dos ancianos se encontraba en mal estado de conservación y fue sometida a importantes trabajos de restauración. En fotografías antiguas de la obra, se pueden apreciar diversas diferencias previas a la restauración, sobre todo una gran grieta en el yeso de la esquina superior derecha. ^{[ 16 ]} Se realizaron diversas modificaciones a la obra en un intento por restaurarla, prestando especial atención a la figura principal. Cubells añadió varios reflejos a la figura, en la frente, la barba y las manos, lo que proporcionó un mayor contraste, pero una pérdida general de calidad. ^{[ 16 ]}

La expresión sombría y melancólica del rostro de la figura principal se ha atenuado durante la restauración, dejando una expresión contemplativa. La forma de la figura en sí ha sido modificada considerablemente en los brazos, sobre todo en los hombros y las manos. Esto se aprecia igualmente en el rostro de la segunda figura, que ha sido alterado notablemente, con sombras desfiguradas por el deterioro. La predilección de Martínez Cubell por las líneas negras marcadas y los contornos simples se hace particularmente evidente en la restauración de la cabeza y el rostro de la figura; al hacerlo, el restaurador ha perdido gran parte de la nitidez presente en la obra original. El efecto del magistral uso que Goya hacía de la variación tonal oscura al modelar sus formas se ha perdido en cierta medida durante la restauración.

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• Medios relacionados con Dos viejos (Goya) en Wikimedia Commons