Invasores del Tirol

Los Raiders Tirol (por los equipos de la AFL SWARCO Raiders Tirol , anteriormente Papa Joe's Tyrolean Raiders ) son un equipo de fútbol americano con sede en Innsbruck , Austria. Fundado en 1992, los Raiders se han convertido en uno de los equipos de fútbol americano más dominantes de Austria y Europa , ganando el título de la Eurobowl tres veces (2008, 2009 y 2011) y la CEFL también tres veces (2017-2019). Compitiendo en la Liga Austriaca de Fútbol Americano (AFL), el equipo ha ganado el campeonato de liga ocho veces, la más reciente en 2021. De 2022 a 2025, los Raiders jugaron en la Liga Europea de Fútbol Americano (ELF). En 2026, los Raiders se unieron a la Alianza Europea de Fútbol Americano (EFA).

Los Swarco Raiders fueron fundados por un pequeño grupo de aficionados y voluntarios del fútbol americano en 1992. ^{[ 1 ]} Comenzando en la tercera división de Austria en la temporada de 1993, el equipo se mantuvo invicto con un marcador general de 158-11. Después de ascender a la segunda división, el equipo no pudo continuar su racha de 1993 y registró un récord de 2-14 en 1994 y 1995. Las siguientes dos temporadas, los Raiders llegaron a los playoffs pero perdieron sus semifinales. Debido a una expansión de la liga, fueron ascendidos a la primera división de Austria, la AFL , en 1998. ^{[ 1 ]}

En sus dos primeras temporadas en la máxima categoría, los Raiders perdieron la mayoría de sus partidos. En la temporada 2000 llegaron a los playoffs y jugaron su primer partido de campeonato, perdiendo contra los entonces Chrysler Vikings Vienna . ^{[ 2 ]} Un año después repitieron su aparición en la final, pero nuevamente perdieron contra los Vikings.

En 2019, los Swarco Raiders Tirol completaron su primera temporada perfecta con un récord de 16-0 y ganaron la Austrian Bowl XXV, así como las copas CEFL y ECTC.

Los Raiders cuentan con la mayor cantidad de entrenadores y personal a tiempo completo de todos los equipos europeos, y gracias a su colaboración especial con los Las Vegas Raiders , muchos equipos, entrenadores y jugadores consideran a los Raiders como una de las organizaciones mejor gestionadas de Europa. En 2021 anunciaron su intención de unirse a la Liga Europea de Fútbol para la próxima temporada 2022 junto con su rival de liga, los Vienna Vikings . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En un emocionante partido contra los Vikings, los Swarco Raiders se alzaron con su primer título de la Eurobowl al ganar 28-24 en 2008. Tres de los cuatro equipos finalistas de la EFL eran austriacos, lo que subraya el dominio del país en el fútbol europeo. Irónicamente, ninguno de los equipos que se enfrentaron en la final logró hacerse con el título austriaco, ya que la copa fue para los Graz Giants.

Después de que los Raiders terminaran invictos en la temporada regular de 2009, dejaron escapar la semifinal de la AFL, tras desperdiciar una cómoda ventaja de 21-0 al descanso y perder el partido 22-21 contra los Raiffeisen Vienna Vikings. Una semana después, el equipo se redimió al ganar su segundo título de la EFL , derrotando al Flash de la Courneuve, el mejor club francés, ante 6500 espectadores (en aquel entonces, una asistencia récord para un partido de fútbol americano en Austria ) en el estadio Tivoli Neu de Innsbruck .

En 2011, los Raiders ganaron su tercer Campeonato Eurobowl en el estadio Tivoli Neu de Innsbruck frente a 8600 espectadores, lo que constituye un nuevo récord de asistencia para el fútbol americano en Austria. ^{[ 6 ]}

En 2014, el club participó en una nueva competición europea, la BIG6 European Football League , que constaba de tres equipos de Alemania, dos de Austria y uno de Suiza, los clubes eran Berlin Adler , New Yorker Lions , Dresden Monarchs , Raiffeisen Vikings Vienna , Swarco Raiders Tirol y Calanda Broncos . Los dos mejores equipos de esta competición avanzaron a la Eurobowl XXVIII, donde los Lions fueron derrotados por el Adler. ^{[ 7 ]} La siguiente temporada Tirol volvió a participar en la Big 6, una vez más sin lograr avanzar a la final, que fue ganada por Braunschweig contra los Schwäbisch Hall Unicorns .

En 2016, la suerte de los Raiders mejoró al vencer a los Berlin Adler y a los Schwäbisch Hall Unicorns, sin conceder ni un solo punto, y avanzar al Eurobowl XXX contra los New Yorker Lions.

La final se disputó ante su afición y, tras un partido muy entretenido, los Raiders sufrieron dos touchdowns en los últimos minutos del cuarto periodo y tuvieron que rendirse ante los Lions por 21-35.

Para la temporada 2017, los Raiders se retiraron de la competición "BIG 6" debido a la creciente preocupación por el elevado número de jugadores extranjeros y la falta de sostenibilidad de esta práctica. Firmaron para competir en la Liga de Fútbol Centroeuropea (CEFL), de menor nivel, que ganaron invictos.

• Liga Europea de Fútbol
  • Playoffs : (1) 2022
• Eurobowl
  • Campeones : (3) 2008, 2009, 2011
  • Subcampeones : (2) 2013, 2016
• Liga de Fútbol de Europa Central
  • Campeones : (3) 2017–2019
  • Finalistas : (1) 2021
• Cuenco austriaco
  • Campeones : (8) 2004, 2006, 2011, 2015, 2016, 2018, 2019, 2021
  • Subcampeones : (9) 2000, 2001, 2005, 2008, 2010, 2012–2014, 2017

La junta directiva de los SWARCO Raiders ha declarado que pondrá mayor énfasis en la competencia transatlántica y, por lo tanto, ha comenzado a programar partidos contra equipos de fútbol americano universitario como futuros oponentes. El plan a largo plazo incluye establecer un partido de tazón para equipos de fútbol americano universitario de EE. UU. que se jugará contra los SWARCO Raiders en Innsbruck. Anteriormente, en 2001, los Raiders ganaron un partido 33-6 contra el Centre College de la División III de Kentucky. En 2016, los Raiders jugaron y ganaron contra los Elmhurst College "Bluejays" de la División III con un marcador final de 24-10. Para 2017, los Raiders jugaron contra los Benedictine Ravens (NAIA) de Kansas, perdiendo en los últimos segundos. En 2018, los Raiders recibieron al Central College de la División III de Iowa. Los Swarco Raiders ganaron en un partido muy disputado.

El patrocinador principal y homónimo de los Raiders es la corporación SWARCO, fabricante líder de semáforos, señales y marcas viales. Otros patrocinadores incluyen el Grupo de Seguros Uniqa , el periódico Tiroler Tageszeitung , la compañía eléctrica Tiroler Wasserkraft (TIWAG) y otros.

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