Armada de los Estados Unidos

De ello se deduce, tan cierto como que la noche sucede al día, que sin una fuerza naval decisiva no podemos hacer nada definitivo, y con ella, nada honorable y glorioso.

¡Ojalá tuviéramos una armada capaz de reformar a esos enemigos de la humanidad o de aniquilarlos por completo!

El poder naval... es la defensa natural de los Estados Unidos.

La Armada tenía sus raíces en la tradición marítima colonial, que produjo una gran comunidad de marineros, capitanes y constructores navales. ^{[ 22 ]} En las primeras etapas de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Massachusetts tenía su propia Milicia Naval de Massachusetts . La razón para establecer una armada nacional fue debatida en el Segundo Congreso Continental . Los partidarios argumentaron que una armada protegería el transporte marítimo, defendería la costa y facilitaría la búsqueda de apoyo de países extranjeros. Los detractores replicaron que desafiar a la Marina Real Británica , entonces la potencia naval preeminente del mundo, era una empresa insensata. El Comandante en Jefe George Washington resolvió el debate cuando encargó a la goleta oceánica USS Hannah que interceptara a los mercantes británicos e informó de las capturas al Congreso. El 13 de octubre de 1775, el Congreso Continental autorizó la compra de dos buques para ser armados para un crucero contra los mercantes británicos; esta resolución creó la Armada Continental y se considera el primer establecimiento de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 23 ]} La Armada Continental obtuvo resultados mixtos; Tuvo éxito en varios enfrentamientos y asaltó muchos buques mercantes británicos, pero perdió veinticuatro de sus naves ^{[ 24 ]} y en un momento dado se redujo a dos en servicio activo. ^{[ 25 ]} En agosto de 1785, tras el fin de la Guerra de Independencia, el Congreso vendió el Alliance , el último barco que quedaba en la Armada Continental debido a la falta de fondos para mantenerlo o sostener una armada. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En 1972, el jefe de operaciones navales, el almirante Elmo Zumwalt , autorizó a la Armada a celebrar su aniversario el 13 de octubre para honrar el establecimiento de la Armada Continental en 1775. ^{[ 23 ] [ 28 ]}

Estados Unidos estuvo sin armada durante casi una década, situación que expuso a los buques mercantes estadounidenses a los ataques de los piratas berberiscos . La única presencia marítima armada entre 1790 y el lanzamiento de los primeros buques de guerra de la Armada estadounidense en 1797 fue el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos , principal predecesor de la Guardia Costera estadounidense . Aunque el Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos llevó a cabo operaciones contra los piratas, sus incursiones superaron con creces sus capacidades y el Congreso aprobó la Ley Naval de 1794 , que estableció una armada permanente el 27 de marzo de 1794. ^{[ 29 ]} La Ley Naval ordenó la construcción y dotación de seis fragatas y, en octubre de 1797, ^{[ 24 ]} las tres primeras entraron en servicio: el USS United States  , el USS Constellation  y el USS Constitution  . Debido a su firme postura a favor de una armada permanente fuerte durante este período, a John Adams se le suele llamar el padre de la Armada estadounidense. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En 1798-99 la Armada estuvo involucrada en una guerra no declarada con Francia. ^{[ 32 ]} De 1801 a 1805, en la Primera Guerra de Berbería , la Armada de los Estados Unidos defendió los barcos estadounidenses de los piratas berberiscos, bloqueó los puertos berberiscos y realizó ataques contra las flotas berberiscas.

La Armada de los Estados Unidos tuvo una participación sustancial en la Guerra de 1812 , donde libró numerosos enfrentamientos con la Marina Real Británica. Salió victoriosa en la Batalla del Lago Erie e impidió que la región se convirtiera en una amenaza para las operaciones estadounidenses en la zona. El resultado fue una importante victoria para el Ejército de los Estados Unidos en la Frontera del Niágara y la derrota de la confederación de Tecumseh en la Batalla del Támesis . A pesar de esto, la Armada de los Estados Unidos no pudo impedir que los británicos bloquearan sus puertos y desembarcaran tropas. ^{[ 33 ]} Pero después de que la Guerra de 1812 terminara en 1815, la Armada de los Estados Unidos centró su atención principalmente en la protección de los activos navieros estadounidenses, enviando escuadrones al Caribe, el Mediterráneo, donde participó en la Segunda Guerra de Berbería que puso fin a la piratería en la región, Sudamérica, África y el Pacífico. ^{[ 24 ]} Desde 1819 hasta el estallido de la Guerra Civil, el Escuadrón de África operó para suprimir el comercio de esclavos , capturando 36 barcos negreros, aunque su contribución fue menor que la de la mucho más grande Marina Real. Después de 1840, varios secretarios de la marina eran sureños que abogaban por fortalecer las defensas navales del sur, expandir la flota y realizar mejoras tecnológicas navales. ^{[ 34 ]}

Durante la guerra mexicano-estadounidense, la Armada de los Estados Unidos bloqueó los puertos mexicanos, capturando o incendiando la flota mexicana en el Golfo de California y tomando las principales ciudades de la península de Baja California . Entre 1846 y 1848, la Armada utilizó con éxito el Escuadrón del Pacífico, al mando del comodoro Robert F. Stockton , junto con sus infantes de marina y marineros, para facilitar la captura de California mediante operaciones terrestres a gran escala coordinadas con la milicia local organizada en el Batallón de California . La Armada llevó a cabo la primera operación anfibia conjunta a gran escala del ejército estadounidense, desembarcando con éxito 12 000 soldados con su equipo en un solo día en Veracruz , México. Cuando se necesitaron cañones de mayor calibre para bombardear Veracruz, voluntarios de la Armada los desembarcaron y los operaron durante el exitoso bombardeo y captura de la ciudad. Este exitoso desembarco y captura de Veracruz allanó el camino para la toma de la Ciudad de México y el fin de la guerra. ^{[ 33 ]} La Armada de los Estados Unidos se estableció como un actor en la política exterior de los Estados Unidos a través de las acciones del comodoro Matthew C. Perry en Japón, que dieron como resultado la Convención de Kanagawa en 1854.

El poder naval desempeñó un papel significativo durante la Guerra Civil Estadounidense , en la que la Unión tuvo una clara ventaja sobre la Confederación en los mares. ^{[ 33 ]} Un bloqueo de la Unión a todos los puertos principales paralizó las exportaciones y el comercio costero, pero los barcos que burlaban el bloqueo proporcionaron una escasa línea de suministro. Los componentes de la armada de aguas profundas de la Armada de los EE. UU. controlaban los sistemas fluviales, lo que dificultó los viajes internos para los confederados y los facilitó para la Unión. La guerra vio a los buques de guerra acorazados en combate por primera vez en la Batalla de Hampton Roads en 1862, que enfrentó al USS Monitor  contra el CSS Virginia  . ^{[ 35 ]} Sin embargo, durante dos décadas después de la guerra, la flota de la Armada de los EE. UU. fue descuidada y se volvió tecnológicamente obsoleta . ^{[ 36 ]}

Un programa de modernización que comenzó en la década de 1880, cuando los primeros buques de guerra con casco de acero estimularon la industria siderúrgica estadounidense, dio origen a la "nueva armada de acero". ^{[ 37 ]} Esta rápida expansión de la Armada de los EE. UU. y su decisiva victoria sobre la anticuada Armada española en 1898 generaron un nuevo respeto por la calidad técnica estadounidense. La rápida construcción, primero de acorazados predreadnought y luego de acorazados dreadnought , puso a los EE. UU. a la par de las armadas de países como Gran Bretaña y Alemania. En 1907, la mayoría de los acorazados de la Armada, junto con varios buques de apoyo, denominados la Gran Flota Blanca , se exhibieron en una circunnavegación del mundo de 14 meses. Ordenada por el presidente Theodore Roosevelt , fue una misión diseñada para demostrar la capacidad de la Armada para extenderse al teatro de operaciones global. ^{[ 24 ]} Para 1911, los EE. UU. habían comenzado a construir los super-dreadnoughts a un ritmo que eventualmente los haría competitivos con Gran Bretaña. ^{[ 38 ]} En 1911 también se vio el primer avión naval con la armada ^{[ 39 ]} lo que llevaría al establecimiento informal del Cuerpo Aéreo Naval de los Estados Unidos para proteger las bases costeras. No fue hasta 1921 que la aviación naval estadounidense realmente comenzó.

Segunda Guerra Mundial

La Armada de los Estados Unidos se convirtió en una fuerza formidable en los años previos a la Segunda Guerra Mundial , con la reanudación de la producción de acorazados en 1937, comenzando con el USS North Carolina (BB-55)   . Aunque finalmente no tuvo éxito, Japón intentó neutralizar esta amenaza estratégica con el ataque sorpresa a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra , la Armada de los Estados Unidos creció enormemente, ya que Estados Unidos se enfrentó a una guerra en dos frentes en los mares. Obtuvo un reconocimiento notable en el Teatro del Pacífico , donde fue fundamental para la exitosa campaña de " salto de isla " de los Aliados. ^{[ 25 ]} La Armada de los Estados Unidos participó en muchas batallas importantes, incluyendo la Batalla del Mar del Coral , la Batalla de Midway , la Campaña de las Islas Salomón , la Batalla del Mar de Filipinas , la Batalla del Golfo de Leyte y la Batalla de Okinawa . Para 1943, el tamaño de la armada era mayor que el de las flotas combinadas de todas las demás naciones combatientes en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 41 ]} Al finalizar la guerra en 1945, la Armada de los Estados Unidos había incorporado cientos de nuevos buques, incluyendo 18 portaaviones y 8 acorazados, y poseía más del 70% del total mundial de buques de guerra de 1000 toneladas o más. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En su apogeo, la Armada de los Estados Unidos operaba 6768 buques el Día de la Victoria sobre Japón en agosto de 1945. ^{[ 44 ]}

La doctrina había cambiado significativamente al final de la guerra. La Armada de los Estados Unidos había seguido los pasos de las armadas de Gran Bretaña y Alemania, que favorecían los grupos concentrados de acorazados como sus principales armas navales ofensivas. ^{[ 45 ]} Sin embargo, el desarrollo del portaaviones y su devastador uso por parte de los japoneses contra los Estados Unidos en Pearl Harbor cambió el pensamiento estadounidense. El ataque a Pearl Harbor destruyó o dejó fuera de servicio un número significativo de acorazados de la Armada de los Estados Unidos. Esto puso gran parte de la responsabilidad de la represalia contra los japoneses en el pequeño número de portaaviones. ^{[ 46 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, unos 4.000.000 de estadounidenses sirvieron en la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 47 ]}

La Guerra Fría y la década de 1990

El potencial de conflicto armado con la Unión Soviética durante la Guerra Fría impulsó a la Armada de los Estados Unidos a continuar su avance tecnológico mediante el desarrollo de nuevos sistemas de armas, buques y aeronaves. La estrategia naval estadounidense cambió hacia el despliegue avanzado en apoyo de sus aliados, con especial énfasis en los grupos de combate de portaaviones. ^{[ 48 ]}

La Armada estadounidense participó activamente en las guerras de Corea y Vietnam , bloqueó Cuba durante la Crisis de los Misiles y, mediante el uso de submarinos con misiles balísticos , se convirtió en un elemento clave de la política de disuasión estratégica nuclear de Estados Unidos . En 1987 y 1988, la Armada estadounidense llevó a cabo diversas operaciones de combate en el Golfo Pérsico contra Irán, entre las que destaca la Operación Mantis Religiosa . La Armada también participó activamente en las operaciones Furia Urgente , Escudo del Desierto , Tormenta del Desierto , Fuerza Deliberada , Fuerza Aliada , Zorro del Desierto y Vigilancia del Sur .

La Armada de los Estados Unidos también ha participado en operaciones de búsqueda y rescate, a veces en colaboración con buques de otros países, así como con buques de la Guardia Costera estadounidense. Dos ejemplos son el accidente del B-52 Palomares en 1966 y la posterior búsqueda de las bombas de hidrógeno desaparecidas, y la operación de la Fuerza de Tarea 71 de la Séptima Flota en busca del vuelo 007 de Korean Air Lines , derribado por los soviéticos el 1 de septiembre de 1983.

La Armada de los Estados Unidos continúa siendo un pilar fundamental para los intereses estadounidenses en el siglo XXI. Desde el fin de la Guerra Fría, ha reorientado su enfoque, pasando de los preparativos para una guerra a gran escala con la Unión Soviética a las operaciones especiales y las misiones de ataque en conflictos regionales. ^{[ 49 ]} La Armada participó en la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí , y es un participante clave en la actual guerra contra el terrorismo , principalmente en este ámbito. Continúa el desarrollo de nuevos buques y armamento, incluyendo el portaaviones de la clase Gerald R. Ford y el buque de combate litoral . Debido a su tamaño, tecnología armamentística y capacidad para proyectar fuerza lejos de las costas estadounidenses, la actual Armada de los Estados Unidos sigue siendo un activo valioso para el país. Además, es el principal medio a través del cual Estados Unidos mantiene el orden mundial, salvaguardando el comercio internacional y protegiendo a las naciones aliadas. ^{[ 50 ]}

En 2007, la Armada de los Estados Unidos, junto con el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera, adoptaron una nueva estrategia marítima denominada Estrategia Cooperativa para el Poder Marítimo del Siglo XXI, que eleva la noción de prevención de la guerra al mismo nivel filosófico que la conducción de la guerra. La estrategia fue presentada por el Jefe de Operaciones Navales , el Comandante del Cuerpo de Marines y el Comandante de la Guardia Costera en el Simposio Internacional sobre Poder Marítimo celebrado en Newport, Rhode Island, el 17 de octubre de 2007. ^{[ 51 ]}

La estrategia reconoció los vínculos económicos del sistema global y cómo cualquier perturbación debida a crisis regionales (provocadas por el hombre o naturales) puede afectar negativamente a la economía y la calidad de vida de los Estados Unidos. Esta nueva estrategia traza un rumbo para que la Armada, la Guardia Costera y el Cuerpo de Marines trabajen colectivamente entre sí y con socios internacionales para prevenir que se produzcan estas crisis o reaccionar rápidamente en caso de que se produzca alguna, para evitar impactos negativos en los Estados Unidos.

En 2010, el almirante Gary Roughead, jefe de operaciones navales, señaló que las exigencias sobre la Armada han aumentado a medida que la flota se ha reducido y que, ante futuras reducciones presupuestarias, la Armada de los Estados Unidos debe depender aún más de las alianzas internacionales. ^{[ 52 ]}

En su solicitud de presupuesto de 2013, la armada se centró en mantener los once grandes portaaviones, a costa de reducir el número de buques más pequeños y retrasar el reemplazo de los SSBN. ^{[ 53 ]} Al año siguiente, la USN se encontró incapaz de mantener once portaaviones ante la expiración de la ayuda presupuestaria ofrecida por la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013 y el CNO Jonathan Greenert dijo que una flota de diez portaaviones no podría satisfacer de manera sostenible las necesidades militares. ^{[ 54 ]} El Primer Lord del Mar británico, George Zambellas, dijo que ^{[ 55 ]} la USN había cambiado de una planificación "orientada a los resultados" a una planificación "orientada a los recursos". ^{[ 56 ]}

Un cambio significativo en la formulación de políticas estadounidenses que está teniendo un gran efecto en la planificación naval es el giro hacia Asia Oriental . En respuesta, el Secretario de la Armada, Ray Mabus, declaró en 2015 que el 60 por ciento de la flota total de EE. UU. se desplegaría en el Pacífico para 2020. ^{[ 57 ]} El plan de construcción naval más reciente de la Armada para los próximos 30 años, publicado en 2016, prevé una futura flota de 350 buques para afrontar los desafíos de un entorno internacional cada vez más competitivo. ^{[ 55 ]} Una disposición de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2018 exigía la ampliación de la flota naval a 355 buques "tan pronto como sea posible", pero no establecía financiación adicional ni un cronograma. ^{[ 58 ]}

Hay diez componentes en las fuerzas operativas de la Armada de los Estados Unidos: ^{[ 59 ] [ 60 ]}

• Comando de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos
• La Flota del Pacífico de los Estados Unidos
• El Comando Central de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos
• Las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa y África
• El Comando Sur de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos
• El Comando de Guerra de Redes Navales
• La Reserva Naval
• El Comando de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos
• La Fuerza Operativa de Pruebas y Evaluación
• El Comando de Transporte Marítimo Militar

El Comando de Fuerzas de la Flota controla una serie de capacidades únicas, entre las que se incluyen el Comando de Combate Expedicionario Naval y las Fuerzas de Información Naval .

La Armada de los Estados Unidos cuenta con siete flotas numeradas activas  : la Segunda , Tercera , Quinta , Sexta , Séptima y Décima Flotas , cada una dirigida por un vicealmirante , y la Cuarta Flota , dirigida por un contralmirante . Estas siete flotas se agrupan además bajo el Comando de Fuerzas de la Flota (la antigua Flota del Atlántico), la Flota del Pacífico, las Fuerzas Navales de Europa y África, y el Comando Central de Fuerzas Navales, cuyo comandante también funge como Comandante de la Quinta Flota; los tres primeros comandos están dirigidos por almirantes de cuatro estrellas. La Primera Flota de los Estados Unidos existió después de la Segunda Guerra Mundial desde 1947, pero fue redesignada como Tercera Flota a principios de 1973. La Segunda Flota fue desactivada en septiembre de 2011, pero restablecida en agosto de 2018 en medio de crecientes tensiones con Rusia. ^{[ 61 ]} Su cuartel general se encuentra en Norfolk, Virginia, y es responsable de la Costa Este y el Atlántico Norte. ^{[ 62 ]} A principios de 2008, la Armada reactivó la Cuarta Flota para controlar las operaciones en el área controlada por el Comando Sur, que consta de activos estadounidenses en Centroamérica y Sudamérica y sus alrededores. ^{[ 63 ]} Otras flotas numeradas fueron activadas durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente desactivadas, renumeradas o fusionadas.

Las bases costeras existen para apoyar la misión de la flota mediante el uso de instalaciones en tierra. Entre los mandos de las bases costeras, a partir de abril de 2011 , son el Comando de Educación y Entrenamiento Naval , el Comando Cibernético de la Flota de los EE. UU. , el Comando Espacial de la Armada , el Comando de Instalaciones Navales , el Comando de Meteorología y Oceanografía Naval , el Comando de Sistemas de Guerra de Información Naval , el Comando de Ingeniería de Instalaciones Navales , el Comando de Sistemas de Suministro Naval , el Comando de Sistemas Aéreos Navales , el Comando de Sistemas Marítimos Navales , la Oficina de Medicina y Cirugía , la Oficina de Personal Naval , la Oficina de Investigación Naval , la Oficina de Inteligencia Naval , la Academia Naval de los Estados Unidos , el Comando de Seguridad Naval , el Centro de Desarrollo de Combate de Aviación Naval y el Observatorio Naval de los Estados Unidos . ^{[ 64 ]} Los sitios web oficiales de la Armada enumeran la Oficina del Jefe de Operaciones Navales y el Jefe de Operaciones Navales como parte del establecimiento en tierra, pero estas dos entidades efectivamente se encuentran por encima de las otras organizaciones, desempeñando un papel de coordinación. ^{[ 65 ]}

Los uniformes de la Armada de los Estados Unidos han evolucionado gradualmente desde que se emitieron las primeras normas de uniformes para oficiales en 1802, con la creación del Departamento de la Armada. Los colores predominantes de los uniformes de la Armada de los Estados Unidos son el azul marino y el blanco. Los uniformes de la Armada de los Estados Unidos se basaron en los uniformes de la Marina Real Británica de la época y han tendido a seguir ese modelo. ^{[ 70 ]}

La segunda mayor concentración de instalaciones se encuentra en Hampton Roads , Virginia , donde la armada ocupa más de 15 000 hectáreas (36 000 acres) de terreno. En Hampton Roads se ubican la Estación Naval de Norfolk , puerto base de la Flota del Atlántico; la Estación Aeronaval de Oceana , una importante base de aviones a reacción ; la Base Anfibia Naval de Little Creek ; y el Centro de Apoyo al Entrenamiento de Hampton Roads , así como varios astilleros navales y comerciales que dan servicio a los buques de la armada. El Centro de Entrenamiento y Preparación Aegis se encuentra en la Base de Apoyo Naval South Potomac en Dahlgren, Virginia . Maryland alberga la Estación Aeronaval de Patuxent River , que alberga la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Armada . También en Maryland se encuentra la Academia Naval de los Estados Unidos, ubicada en Annapolis . La Estación Naval de Newport en Newport, Rhode Island, alberga numerosas escuelas y unidades, incluyendo la Escuela de Candidatos a Oficiales , el Centro de Guerra Submarina Naval y más, y también mantiene buques inactivos. 

También hay una base naval en Charleston, Carolina del Sur. Aquí se encuentra el Comando de Entrenamiento de Energía Nuclear Naval, bajo el cual se ubican las Escuelas de Campo Nuclear "A" (para Mecánicos (Nuclear), Mecánicos (Nuclear) y Técnicos Electrónicos (Nuclear)), la Escuela de Energía Nuclear (para Oficiales y Suboficiales); y una de las dos escuelas "Prototipo" de la Unidad de Entrenamiento de Energía Nuclear. El estado de Florida alberga tres bases principales: NS Mayport , la cuarta más grande de la Armada, en Jacksonville, Florida ; NAS Jacksonville , una base maestra de guerra antisubmarina aérea; y NAS Pensacola ; sede del Comando de Educación y Entrenamiento Naval, el Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval que proporciona entrenamiento especializado para personal de aviación alistado y es la base principal de entrenamiento de vuelo para Oficiales de Vuelo Naval y Tripulantes Aéreos Navales alistados de la Armada y el Cuerpo de Marines . También está la base de la NSA en Panama City , Florida, que alberga el Centro para la Eliminación de Artefactos Explosivos y el Buceo (CENEODIVE) y el Centro de Entrenamiento de Buceo y Salvamento de la Armada, y la base de la NSA en Orlando , Florida, que alberga la División de Sistemas de Entrenamiento del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCTSD).

Las principales bases de submarinos de la Armada de los EE. UU. en la costa este se encuentran en la Base Naval de Submarinos de New London en Groton, Connecticut , y en la Base Naval de Submarinos de Kings Bay en Kings Bay, Georgia . El astillero naval de Portsmouth, cerca de Portsmouth, New Hampshire , ^{[ 88 ]} repara submarinos navales. ^{[ 4 ]} La Base Naval de Great Lakes , al norte de Chicago, Illinois, alberga el campo de entrenamiento básico de la Armada para marineros alistados.

El Astillero Naval de Washington, en Washington, D.C., es la instalación costera más antigua de la Armada y sirve como centro ceremonial y administrativo para la Armada de los Estados Unidos, sede del jefe de operaciones navales y de numerosos comandos. ^{[ 89 ]}

El complejo más grande de la Armada de los Estados Unidos es la Estación Aeronaval de Armas de China Lake , California, que abarca 1,1 millones de acres (4500 ^km² ) de tierra, o aproximadamente un tercio del total de las propiedades terrestres de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}  

La Base Naval de San Diego , California, es el principal puerto base de la Flota del Pacífico, aunque su cuartel general se encuentra en Pearl Harbor , Hawái. La Estación Aeronaval de North Island (NAS North Island) está ubicada al norte de Coronado, California , y alberga el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas Navales y la Fuerza Aérea Naval del Pacífico, la mayor parte de los escuadrones de helicópteros de la Flota del Pacífico y parte de la flota de portaaviones de la Costa Oeste. La Base Aeronaval de Coronado (NAB Coronado) se encuentra en el extremo sur de la isla de Coronado y alberga a los equipos SEAL y las unidades de lanchas especiales de la Armada en la costa oeste. NAB Coronado también alberga el Centro de Guerra Especial Naval , el principal centro de entrenamiento para los SEAL.

El otro conjunto importante de bases navales en la costa oeste se encuentra en Puget Sound , Washington . Entre ellas, la base naval de Everett es una de las más nuevas y la marina afirma que es su instalación más moderna. ^{[ 90 ]}

La base naval NAS Fallon , en Nevada, sirve como principal campo de entrenamiento para las tripulaciones aéreas de ataque de la Armada y alberga el Centro de Guerra Aérea de Ataque Naval . También hay bases aéreas principales en NAS Lemoore , California, y NAS Whidbey Island , Washington, mientras que la comunidad de aeronaves de alerta temprana aerotransportada con base en portaaviones y las principales actividades de pruebas aéreas se ubican en NAS Point Mugu , California. La presencia naval en Hawái se centra en la base naval NAS Pearl Harbor , que alberga el cuartel general de la Flota del Pacífico y muchos de sus comandos subordinados.

Guam, una isla estratégicamente ubicada en el Pacífico Occidental, mantiene una importante presencia de la Armada de los Estados Unidos, incluyendo la Base Naval de Guam . Siendo el territorio estadounidense más occidental, cuenta con un puerto natural de aguas profundas capaz de albergar portaaviones en caso de emergencia. Su base aeronaval fue desactivada en 1995 y sus actividades de vuelo se trasladaron a la cercana Base de la Fuerza Aérea Andersen .

Puerto Rico, en el Caribe, albergó anteriormente NS Roosevelt Roads , que fue clausurado en 2004 poco después del controvertido cierre del área de entrenamiento con munición real en la cercana isla de Vieques . ^{[ 4 ]}

La mayor base en el extranjero es la Base Naval de Yokosuka , en Japón, que sirve como puerto base para la mayor flota desplegada en el extranjero de la armada y es una importante base de operaciones en el Pacífico Occidental.

Las operaciones europeas se centran en las instalaciones de Italia ( NAS Sigonella y Estación Naval de Informática y Telecomunicaciones de Nápoles ), siendo NSA Nápoles la base de la Sexta Flota y del Comando de la Región Naval de Europa, África y el Sudoeste Asiático (CNREURAFSWA), además de contar con instalaciones adicionales en la cercana Gaeta . También se encuentran la Base Naval de Rota en España y la Estación Naval de la Bahía de Souda en Grecia.

En Oriente Medio, las instalaciones navales se ubican casi exclusivamente en países que limitan con el Golfo Pérsico , y la NSA de Bahréin sirve como cuartel general del Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU. y de la Quinta Flota de EE . UU .

La base naval de Guantánamo en Cuba es la instalación en el extranjero más antigua y en los últimos años se ha dado a conocer como el lugar de un campo de detención para presuntos operativos de Al Qaeda . ^{[ 91 ]}

Los nombres de los buques comisionados de la Armada de los Estados Unidos llevan el prefijo "USS", que significa "United States Ship" (Buque de los Estados Unidos). ^{[ 92 ]} Los buques no comisionados, tripulados por civiles, tienen nombres que comienzan con "USNS", que significa "United States Naval Ship" (Buque Naval de los Estados Unidos). Los nombres de los buques son seleccionados oficialmente por el secretario de la Armada, a menudo para honrar a personas o lugares importantes. ^{[ 93 ]} Además, a cada buque se le asigna un símbolo de clasificación de casco basado en letras (por ejemplo, CVN o DDG) para indicar el tipo y número del buque. Todos los buques del inventario de la Armada se colocan en el Registro de Buques Navales , que forma parte de la "Lista de la Armada" (requerida por el artículo 29 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ). El registro rastrea datos como el estado actual de un buque, la fecha de su comisionamiento y la fecha de su desmantelamiento. Se dice que los buques que se eliminan del registro antes de su desguace son dados de baja del registro. La armada también mantiene una flota de reserva de buques inactivos que se conservan para su reactivación en caso de necesidad.

La Armada de los Estados Unidos fue una de las primeras en instalar reactores nucleares a bordo de buques de guerra . ^{[ 94 ]} Hoy en día, la energía nuclear impulsa todos los portaaviones y submarinos activos de los Estados Unidos .

A principios de 2010, la Armada de los EE. UU. había identificado la necesidad de 313 buques de combate, pero solo podía permitirse entre 232 y 243. ^{[ 95 ]} En marzo de 2014, la Armada comenzó a contabilizar los buques de apoyo autodesplegables, como dragaminas, buques de vigilancia y remolcadores, en la "flota de batalla" para alcanzar un total de 272 en octubre de 2016, ^{[ 96 ] [ 97 ]} e incluye buques que han sido puestos en "embalaje al vacío". ^{[ 98 ]} El número de buques generalmente osciló entre 270 y 300 a lo largo de finales de la década de 2010. ^{[ 99 ]} En febrero de 2022, la Armada cuenta con 296 buques de la fuerza de batalla; sin embargo, los análisis indican que la Armada necesita una flota de más de 500 para cumplir con sus compromisos. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

portaaviones

Los portaaviones funcionan como bases aéreas para aeronaves embarcadas . Son los buques más grandes de la flota de la Armada y todos son de propulsión nuclear. ^{[ 99 ]} Un portaaviones se despliega normalmente junto con una serie de buques adicionales, formando un grupo de ataque de portaaviones . Los buques de apoyo, que generalmente incluyen tres o cuatro cruceros y destructores equipados con Aegis , una fragata y dos submarinos de ataque, tienen la tarea de proteger al portaaviones de amenazas aéreas, de misiles, marítimas y submarinas, además de proporcionar capacidades de ataque adicionales. El apoyo logístico inmediato para el grupo lo proporciona un buque combinado de municiones, petrolero y de suministro. Los portaaviones modernos reciben nombres de almirantes y políticos estadounidenses, generalmente presidentes. ^{[ 102 ]}

La Armada tiene un requisito legal de un mínimo de 11 portaaviones. ^{[ 103 ]} Los 11 portaaviones están actualmente en servicio, diez de la clase Nimitz y uno de la clase Gerald R. Ford .

buques de guerra anfibios

Los buques de asalto anfibio son la pieza central de la guerra anfibia estadounidense y cumplen la misma función de proyección de poder que los portaaviones, con la diferencia de que su fuerza de ataque se centra en las fuerzas terrestres en lugar de las aéreas. Transportan, dirigen, coordinan y brindan apoyo integral a todos los elementos de una Unidad Expedicionaria de Marines de 2200 efectivos en un asalto anfibio, utilizando tanto aeronaves como vehículos anfibios. Similares a pequeños portaaviones, los buques de asalto anfibio son capaces de operar aeronaves V/STOL , STOVL , VTOL , de rotor basculante y de ala rotatoria. También cuentan con una cubierta de pozo para apoyar el uso de lanchas de desembarco con colchón de aire (LCAC) y otras embarcaciones de asalto anfibio. Recientemente, los buques de asalto anfibio han comenzado a desplegarse como núcleo de un grupo de ataque expedicionario , que generalmente consta de un buque de transporte anfibio adicional y un buque de desembarco de dique para la guerra anfibia, y un crucero y destructor equipados con Aegis, una fragata y un submarino de ataque para la defensa del grupo. Los buques de asalto anfibio suelen recibir nombres de portaaviones de la Segunda Guerra Mundial.

Los buques de transporte anfibio son buques de guerra que embarcan, transportan y desembarcan infantes de marina, suministros y equipo en apoyo durante misiones de guerra anfibia. Con una plataforma de desembarco, también pueden servir como apoyo aéreo secundario para un grupo expedicionario. Todos los buques de transporte anfibio pueden operar helicópteros, lanchas de desembarco de infantería de marina (LCAC) y otros vehículos anfibios convencionales, mientras que la nueva clase de buques San Antonio ha sido diseñada específicamente para operar los tres elementos de la "tríada de movilidad" de los Marines: vehículos de combate expedicionarios (EFV), aeronaves de rotor basculante V-22 Osprey y LCAC. Los buques de transporte anfibio suelen llevar el nombre de ciudades estadounidenses.

El buque de desembarco de dique es un transporte anfibio mediano diseñado específicamente para apoyar y operar LCAC, aunque también puede operar otros vehículos de asalto anfibio del inventario de los Estados Unidos. Los buques de desembarco de dique se despliegan normalmente como parte del contingente de asalto anfibio de un grupo de ataque expedicionario, funcionando como plataforma de lanzamiento secundaria para los LCAC. Todos los buques de desembarco de dique reciben nombres de ciudades o lugares importantes de la historia de los Estados Unidos y de la Armada estadounidense. ^{[ 102 ]}

La Armada opera 32 buques de guerra anfibios, ocho buques de asalto anfibio de la clase Wasp y dos de la clase America , cuatro buques de desembarco de la clase Harpers Ferry y seis de la clase Whidbey Island , y 12 buques de transporte anfibio de la clase San Antonio .

Cruceros

Los cruceros son grandes buques de combate de superficie que realizan operaciones de guerra antiaérea/antimisiles, guerra de superficie, guerra antisubmarina y operaciones de ataque, ya sea de forma independiente o como parte de una fuerza operativa mayor. Los modernos cruceros de misiles guiados se desarrollaron ante la necesidad de contrarrestar la amenaza de misiles antibuque a la que se enfrentaba la Armada de los Estados Unidos. Esto condujo al desarrollo del radar de barrido electrónico AN/SPY-1 y del misil RIM-67 Standard, con el sistema de combate Aegis coordinando ambos. Crucero clase TiconderogaLos cruceros fueron los primeros en estar equipados con Aegis y se utilizaron principalmente como defensa antiaérea y antimisiles en un rol de protección de la fuerza de combate. Desarrollos posteriores de sistemas de lanzamiento vertical y el misil Tomahawk proporcionaron a los cruceros capacidad adicional de ataque terrestre y marítimo de largo alcance, lo que les permitió realizar operaciones de batalla tanto ofensivas como defensivas. La clase Ticonderoga es la única clase de crucero en servicio activo. Todos los cruceros de esta clase reciben nombres de batallas. ^{[ 102 ]}

Destructores

Los destructores son buques de superficie medianos multimisión capaces de mantener un rendimiento sostenido en operaciones antiaéreas, antisubmarinas, antibuque y de ataque ofensivo. Al igual que los cruceros, los destructores de misiles guiados se centran principalmente en ataques de superficie con misiles Tomahawk y en la defensa de la flota mediante el sistema Aegis y el misil Standard. Además, los destructores se especializan en la guerra antisubmarina y están equipados con cohetes VLA y helicópteros LAMPS Mk III Sea Hawk para hacer frente a las amenazas submarinas. Cuando se despliegan con un grupo de ataque de portaaviones o un grupo de ataque expedicionario, los destructores y sus cruceros compañeros equipados con Aegis tienen como tarea principal defender la flota, a la vez que proporcionan capacidades de ataque secundarias. Con muy pocas excepciones, los destructores reciben nombres de héroes de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los Estados Unidos. ^{[ 102 ]}

La Armada de los Estados Unidos cuenta actualmente con 75 destructores, 73 destructores de la clase Arleigh Burke y dos destructores furtivos de la clase Zumwalt , y se espera que un tercero (el USS Lyndon B. Johnson  ) entre en servicio en algún momento de 2024. ^{[ 104 ]}

Fragatas y buques de combate litoral

Las fragatas estadounidenses modernas se dedican principalmente a la guerra antisubmarina para grupos de ataque de portaaviones y expedicionarios, y proporcionan escolta armada a convoyes de suministros y buques mercantes. Están diseñadas para proteger a los buques aliados contra submarinos hostiles en entornos de riesgo bajo a medio, utilizando torpedos y helicópteros LAMPS. De forma independiente, las fragatas pueden llevar a cabo misiones antidrogas y otras operaciones de interceptación marítima. Al igual que los destructores, las fragatas reciben nombres de héroes de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los Estados Unidos.

A finales de 2015, la Armada de los EE. UU. retiró su clase más reciente de fragatas tradicionales en favor del buque de combate litoral (LCS), buques relativamente pequeños diseñados para operaciones cerca de la costa que se esperaba que asumieran muchas de las funciones que la fragata tenía en la flota. El LCS fue "concebido como un combatiente de superficie en red, ágil y sigiloso capaz de derrotar amenazas asimétricas y de negación de acceso en los litorales ", ^{[ 105 ]} aunque su capacidad para realizar estas misiones en la práctica ha sido puesta en duda. ^{[ 106 ]} La Armada ha anunciado que planea reducir la adquisición de LCS y retirar los primeros ejemplares de este tipo.

La Armada planeaba adquirir hasta 20 fragatas de la clase Constellation (18 canceladas y 2 en construcción para ser terminadas). ^{[ 107 ]} La Constellation se basa en la fragata multipropósito FREMM , ^{[ 107 ]} que ya está en servicio en las armadas europeas.

La Armada de los Estados Unidos cuenta con 23 buques de combate litoral, ocho de la clase Freedom y 15 de la clase Independence , según datos de 2025.

Submarinos

La Armada de los Estados Unidos opera tres tipos de submarinos: submarinos de ataque , submarinos de misiles balísticos y submarinos de misiles guiados . Todos los submarinos actuales y planificados de la Armada de los Estados Unidos son de propulsión nuclear, ya que esta permite una combinación de sigilo y movimiento submarino sostenido, de alta velocidad y de larga duración.

Los submarinos de ataque suelen operar como parte de un grupo de batalla de portaaviones , mientras que los submarinos de misiles guiados generalmente operan de forma independiente y transportan mayores cantidades de misiles de crucero. Ambos tipos tienen varias misiones tácticas, que incluyen el hundimiento de buques y otros submarinos, el lanzamiento de misiles de crucero , la recopilación de inteligencia y la asistencia en operaciones especiales. Los submarinos de misiles balísticos operan de forma independiente con una sola misión: transportar y, si se requiere, lanzar el misil nuclear Trident .

La Armada opera 69 submarinos: 29 submarinos de ataque de la clase Los Ángeles (con dos más en reserva), 18 submarinos de la clase Ohio (14 configurados como submarinos de misiles balísticos y cuatro como submarinos de misiles guiados), tres submarinos de ataque de la clase Seawolf y 19 submarinos de ataque de la clase Virginia .

Los aviones embarcados pueden atacar objetivos aéreos, marítimos y terrestres lejos de un grupo de ataque de portaaviones, protegiendo a las fuerzas amigas de aviones, buques y submarinos enemigos. En tiempos de paz, la capacidad de los aviones para proyectar la amenaza de un ataque sostenido desde una plataforma móvil en los mares brinda a los líderes de Estados Unidos importantes opciones diplomáticas y de gestión de crisis. Los aviones también proporcionan apoyo logístico para mantener la preparación de la armada y, a través de helicópteros, plataformas de suministro para realizar búsqueda y rescate , operaciones especiales , guerra antisubmarina (ASW) y guerra antisuperficie, incluyendo el principal avión de ataque marítimo de la Armada de EE. UU. y único avión ASW orgánico, el venerable Sikorsky MH-60R operado por el Ala de Ataque Marítimo de Helicópteros .

La Armada de los Estados Unidos comenzó a investigar el uso de aeronaves en el mar en la década de 1910, con el teniente Theodore G. "Spuds" Ellyson convirtiéndose en el primer aviador naval el 28 de enero de 1911, y comisionó su primer portaaviones, el USS Langley (CV-1)   , en 1922. ^{[ 108 ]} La aviación naval de los Estados Unidos alcanzó su plena madurez en la Segunda Guerra Mundial, cuando quedó claro después del ataque a Pearl Harbor, la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Midway que los portaaviones y los aviones que transportaban habían reemplazado al acorazado como la mayor arma en los mares. Las principales aeronaves navales en la Segunda Guerra Mundial incluyeron el Grumman F4F Wildcat , el Grumman F6F Hellcat , el Chance Vought F4U Corsair , el Douglas SBD Dauntless y el Grumman TBF Avenger . Los aviones de la Armada también desempeñaron un papel importante en los conflictos durante los años posteriores de la Guerra Fría, y el F-4 Phantom II y el F-14 Tomcat se convirtieron en iconos militares de la época. El principal avión de combate y ataque de la Armada actualmente es el F/A-18E/F Super Hornet, un avión multimisión . El F-35C entró en servicio en 2019. ^{[ 109 ]} La Armada también busca reemplazar eventualmente sus F/A-18E/F Super Hornet con el programa F/A-XX .

El Plan de Inversión en Aeronaves prevé que la aviación naval pase del 30 por ciento de las fuerzas aéreas actuales a la mitad de toda la financiación de adquisiciones en las próximas tres décadas. ^{[ 110 ]}

Los sistemas de armas actuales de la Armada de los EE. UU. a bordo de los buques se centran casi exclusivamente en misiles, tanto como arma como amenaza. En su función ofensiva, los misiles están diseñados para alcanzar objetivos a larga distancia con precisión y exactitud. Al ser armas no tripuladas, permiten atacar objetivos fuertemente defendidos sin riesgo para los pilotos humanos. Los ataques terrestres son competencia del BGM-109 Tomahawk, desplegado por primera vez en la década de 1980 y que se actualiza continuamente para aumentar sus capacidades. Para ataques antibuque, el misil específico de la Armada es el Harpoon . Para defenderse de los ataques con misiles enemigos, la Armada opera varios sistemas coordinados por el sistema de combate Aegis. La defensa de medio y largo alcance la proporciona el misil Standard 2, desplegado desde la década de 1980. El misil Standard también funciona como arma antiaérea principal a bordo de los buques y se encuentra en desarrollo para su uso en la defensa contra misiles balísticos en el teatro de operaciones. La defensa de corto alcance contra misiles la proporcionan el sistema Phalanx CIWS y el misil RIM-162 Evolved Sea Sparrow , de desarrollo más reciente . Además de misiles, la armada emplea torpedos Mark 46 , Mark 48 y Mark 50 , así como diversos tipos de minas navales.

Los aviones navales de ala fija emplean gran parte del mismo armamento que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el combate aire-aire y aire-superficie. Los enfrentamientos aéreos se llevan a cabo con el misil Sidewinder, guiado por calor, y el misil AMRAAM , guiado por radar, junto con el cañón M61 Vulcan para el combate aéreo cercano. Para los ataques a superficie, los aviones navales utilizan una combinación de misiles, bombas inteligentes y bombas convencionales. Entre los misiles disponibles se encuentran el Maverick , el SLAM-ER y el JSOW . Las bombas inteligentes incluyen la JDAM , guiada por GPS , y la serie Paveway , guiada por láser . Las municiones no guiadas, como las bombas convencionales y las bombas de racimo, completan el armamento desplegado por los aviones de ala fija.

El armamento de los helicópteros se centra en la guerra antisubmarina (ASW) y en combates de superficie ligeros y medianos. Para combatir submarinos, los helicópteros utilizan torpedos Mark 46 y Mark 50. Contra embarcaciones pequeñas, emplean misiles aire-superficie Hellfire y Penguin . Los helicópteros también utilizan diversos tipos de ametralladoras antipersonal montadas, como la M60 , la M240 , la GAU-16 /A y la GAU-17/A .

Las armas nucleares del arsenal de la Armada de los EE. UU. se despliegan mediante submarinos y aeronaves de misiles balísticos. El submarino de la clase Ohio transporta la última versión del misil Trident , un misil balístico de tres etapas lanzado desde submarino (SLBM) con capacidad MIRV ; se espera que la versión actual Trident II (D5) permanezca en servicio después de 2020. ^{[ 111 ]} La otra arma nuclear de la Armada es la bomba nuclear B61 de despliegue aéreo . La B61 es un dispositivo termonuclear que puede ser lanzado por aeronaves de ataque como el F/A-18 Hornet y el Super Hornet a alta velocidad desde una amplia gama de altitudes. Puede ser liberada por caída libre o paracaídas y puede programarse para detonar en el aire o en tierra.

Entre los oficiales destacados se incluyen:

• Juan P. Jones
• John Barry (oficial de la Marina Continental y primer oficial al mando de la Marina de los Estados Unidos), ^{[ 113 ]}
• Eduardo Preble
• James Lawrence (cuyas últimas palabras "no abandonen el barco" están conmemoradas en el Bancroft Hall de la Academia Naval de los Estados Unidos) ^{[ 114 ]}
• Stephen Decatur Jr. , David Farragut , David D. Porter , Oliver H. Perry ,
• El comodoro Matthew C. Perry (quien, bajo la dirección del presidente Millard Fillmore , forzó la apertura de Japón) ^{[ 115 ]}
• George Dewey (la única persona en la historia de los Estados Unidos que ha alcanzado el rango de Almirante de la Armada ) ^{[ 116 ]}
• William D. Leahy ^{[ 117 ]}
• Ernest J. King ^{[ 117 ]}
• Chester W. Nimitz ^{[ 117 ]}
• William F. Halsey Jr. ^{[ 117 ]}

El primer presidente estadounidense que sirvió en la Marina de los Estados Unidos fue John F. Kennedy (quien comandó el famoso PT-109 en la Segunda Guerra Mundial); le siguieron Lyndon B. Johnson , Richard Nixon , Gerald Ford , Jimmy Carter y George H. W. Bush .

Entre los exmiembros destacados de la Armada se encuentran los senadores estadounidenses Bob Kerrey , John McCain y John Kerry , junto con Ron DeSantis , gobernador de Florida, y Jesse Ventura , gobernador de Minnesota .

Entre los exmiembros destacados de la Armada de los Estados Unidos se incluyen: astronautas ( Alan B. Shepard , Walter M. Schirra , Neil Armstrong , John Young , Michael J. Smith , Scott Kelly ), artistas ( Johnny Carson , Mike Douglas , Paul Newman , Robert Stack , Humphrey Bogart , Tony Curtis , Jack Lemmon , Jack Benny , Don Rickles , Ernest Borgnine , Harry Belafonte , Henry Fonda , Fred Gwynne ), autores ( Robert Heinlein , Marcus Luttrell , Thomas Pynchon , Brandon Webb ), músicos ( John Philip Sousa , MC Hammer , John Coltrane , Zach Bryan , Fred Durst ), atletas profesionales ( David Robinson , Bill Sharman , Roger Staubach , Joe Bellino , Bob Kuberski , Nile Kinnick , Bob Feller , Yogi Berra , Larry Doby , Stan Musial , Pee Wee Reese , Phil Rizzuto , Jack Taylor ), empresarios ( John S. Barry , Jack C. Taylor , Paul A. Sperry ) y científicos informáticos ( Grace Hopper ).