UFC Freedom 250

UFC Freedom 250 (también conocido como UFC White House y UFC at the White House ) ^{[ 2 ]} fue un evento de artes marciales mixtas producido por Ultimate Fighting Championship que tuvo lugar el 14 de junio de 2026 en el Jardín Sur de la Casa Blanca en Washington, D.C. , Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nombre del evento hace referencia al 250 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, que se celebró el 4 de julio siguiente, 20 días después. ^{[ 5 ]}

Para preparar el evento, TAIT , una empresa de montaje de escenarios de Pensilvania, contrató una estructura gigante conocida como "la Garra", que se construyó para albergar a aproximadamente 4300 personas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} No se habilitaron asientos para el público, sino que se reservaron para patrocinadores financieros, aliados políticos y miembros del servicio militar en activo. ^{[ 8 ] [ 1 ]} El evento marcó el único evento de la UFC que terminó con todas las peleas terminando por nocaut , ^{[ 9 ]} y también empató con los eventos UFC Fight Night: Rockhold vs. Bisping y UFC on ESPN: Santos vs. Hill por tener todas las peleas terminando por finalización en un evento de la UFC de la era moderna , que tuvieron 11 y 10 peleas respectivamente. ^{[ 10 ]}

El evento se transmitió exclusivamente en Paramount+ , con un promedio reportado de 8.2 millones de espectadores, al menos 17 millones de espectadores únicos en EE. UU. y Latinoamérica, y 34 millones de espectadores en todo el mundo, lo que lo convierte en el evento exclusivo en vivo más visto en Paramount+ hasta la fecha y uno de los eventos de MMA más vistos de todos los tiempos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hubo controversia en torno al uso de la Casa Blanca para organizar peleas en jaula, ya que la mayoría de los estadounidenses desaprobaron la idea. ^{[ 13 ]}

Para conmemorar el 250 aniversario de los Estados Unidos , la UFC planeó celebrar un evento de artes marciales mixtas en el Jardín Sur de la Casa Blanca en junio de 2026. ^{[ 3 ]}

El evento fue anunciado por primera vez por el presidente Donald Trump el 3 de julio de 2025, durante un mitin en el recinto ferial del estado de Iowa . ^{[ 15 ]} El 29 de agosto de 2025, el director ejecutivo de la UFC, Dana White, confirmó que los planes para el evento se habían finalizado, declarando: "Tuvimos la reunión en la Casa Blanca... La pelea en la Casa Blanca está en marcha". ^{[ 16 ]} El anuncio siguió a las declaraciones de Trump en el mitin, donde hizo referencia a su larga amistad con White. Trump había asistido con frecuencia a eventos de la UFC en los últimos años, incluyendo UFC 316 en Nueva Jersey el 7 de junio de 2025, donde varios luchadores lo saludaron junto a la jaula. ^{[ 15 ]}

Aunque los informes iniciales sugerían una fecha para el 4 de julio , el evento se reprogramó oficialmente para junio debido a razones logísticas. ^{[ 17 ]} Durante un discurso en la Estación Naval de Norfolk el 6 de octubre de 2025, Trump anunció que se llevaría a cabo el 14 de junio de 2026, coincidiendo con su 80 cumpleaños y el Día de la Bandera . ^{[ 18 ]} La fecha reprogramada generó críticas por coincidir con el cumpleaños de Trump tres semanas antes del 4 de julio, y varios medios de comunicación lo describieron como una celebración del cumpleaños de Trump más que del de Estados Unidos. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 6 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El evento representó la tercera visita de la UFC a Washington, DC, y la primera desde UFC on ESPN: Overeem vs. Rozenstruik en 2019. ^{[ 23 ]} El pesaje tuvo lugar en el Lincoln Memorial . ^{[ 4 ]} La cartelera se transmitió en Paramount+ . ^{[ 24 ] [ 25 ]} El nombre del evento, UFC Freedom 250, se anunció durante la transmisión de UFC 326 el 7 de marzo de 2026. ^{[ 26 ]}

En una entrevista de septiembre de 2025, White dijo que la capacidad de asientos sería inferior a 5000 debido a preocupaciones de seguridad, una reducción significativa de la estimación anterior de Trump de 20 000 a 25 000 asistentes. En una entrevista de febrero de 2026, el director ejecutivo de TKO Group Holdings, Ari Emanuel, declaró que habría entre 3000 y 4000 personas presentes. ^{[ 27 ]} White reveló en mayo que se esperaba que la capacidad fuera de 4300. ^{[ 28 ]} También mencionó planes para instalar pantallas gigantes en The Ellipse capaces de albergar hasta 85 000 espectadores para una experiencia de visualización pública. ^{[ 29 ]} White anunció más tarde que las 85 000 entradas para el área de visualización estarían disponibles de forma gratuita. ^{[ 30 ]} El recinto también albergó un festival para fans el día anterior, encabezado por la Zac Brown Band , y contó con el pesaje ceremonial, encuentros con los fans, entretenimiento en el escenario, experiencias interactivas y apariciones de atletas de la UFC y otras celebridades. ^{[ 31 ]}

Para albergar el evento, se construyó un arco de 27 metros de altura llamado "la Garra" alrededor de un foso de combate octogonal conocido como el "Octágono". ^{[ 6 ]} Informes posteriores describieron a la audiencia del Jardín Sur como un público solo por invitación. Time informó que al menos 1200 de los aproximadamente 4300 asientos se asignarían a miembros del ejército en servicio activo, mientras que los asientos restantes se dividirían entre la Casa Blanca, TKO Group Holdings y la UFC. Las entradas para los eventos de la Elipse seguían siendo gratuitas pero requerían registro, mientras que se esperaba que los asistentes al Jardín Sur presentaran una identificación. ^{[ 32 ]} En una entrevista aparte con TMZ Sports , White dijo que Trump tenía 1000 entradas, White tenía 200, Emanuel tenía 200, y que los asientos restantes serían para los militares. ^{[ 33 ]}

El 29 de mayo, The Washington Post informó que el Departamento de Defensa había solicitado la asistencia de personal militar al evento, con mensajes internos que indicaban a los mandos la identificación de suboficiales y oficiales subalternos. Según el informe, el personal seleccionado para obtener entradas debía costearse sus propios gastos de viaje, usar uniformes de gala de manga corta y cumplir con los estándares vigentes de relación cintura-estatura y aptitud física. Un mensaje revisado por el periódico también indicaba que las entradas debían distribuirse a "auténticos fanáticos de la UFC" en lugar de a visitantes distinguidos de alto rango. ^{[ 34 ]}

Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional informaron a TMZ que el evento contaría con medidas de seguridad de Nivel 1 de Evaluación de Eventos Especiales (SEAR) para la cartelera que se llevará a cabo en el Jardín Sur. El evento para fanáticos, programado para el 13 de junio, también contaría con seguridad de nivel SEAR 1. Por lo general, los eventos que cuentan con este nivel de seguridad tienen múltiples agencias monitoreando y brindando asistencia, lo que puede incluir equipos caninos de detección de explosivos, evaluaciones de riesgos cibernéticos, control de seguridad del recinto, equipos de inteligencia de campo, seguridad aérea y apoyo a operaciones tácticas, incluyendo una zona libre de drones, seguridad terrestre, así como control y vigilancia junto con puntos de control de seguridad. ^{[ 35 ]}

Durante el día de prensa de la semana de la pelea, el 10 de junio, el director de contenido de la UFC , Craig Borsari, habló con los periodistas sobre posibles problemas con el clima y otras complicaciones logísticas. Dos preocupaciones obvias planteadas por los medios, los luchadores y los fanáticos fueron cómo la UFC planeaba lidiar con el sol y el calor del verano, y la posibilidad de lluvia, o peor aún, una tormenta eléctrica. Afirmó que "parte de la razón por la que elegimos  comenzar a las 8 p.m. fue para poder proteger la lona de la intensa luz solar directa" y reveló que tienen una cubierta personalizada para la lona, ​​así como un toldo o lona de 30 metros (100 pies) "que también proporciona mucha sombra y reduce bastante el calor". También afirmó que una lluvia ligera a moderada sin relámpagos no detendrá el evento y que, en el peor de los casos, tienen un plan de contingencia. ^{[ 36 ]} 

Presupuesto y producción

Se espera que la promoción cubra el costo total del evento, incluyendo aproximadamente $700,000 para restaurar el South Lawn después de su uso, y no se pondrán a la venta entradas para el público. ^{[ 38 ] [ 39 ]} En enero de 2026, se informó que no se está buscando financiación de los contribuyentes, y se proyecta que el gasto total del evento supere el presupuesto de $21 millones requerido para organizar el espectáculo Sphere de UFC 306 en septiembre de 2024. ^{[ 40 ] [ 41 ]} En febrero de 2026, se estimó que el costo aumentó a $60 millones. ^{[ 42 ]} El presidente de TKO, Mark Shapiro, declaró que no se espera que el evento genere ganancias, con el objetivo de recuperar aproximadamente la mitad del costo total a través de patrocinadores y nuevas asociaciones. ^{[ 43 ]} En una entrevista de junio de 2026, White sostuvo que el costo valdría la pena para impulsar las MMA aún más hacia el público general, declarando: "Esta es una gran jugada de marca". ^{[ 44 ]}

Aunque no se pusieron a la venta entradas para el público, el periodista de deportes de combate Ariel Helwani informó en mayo de 2026 que la UFC había distribuido una presentación de "inversión de socios" que ofrecía acceso especial a un precio de 1,5 millones de dólares. El paquete incluía acceso a una recepción de bienvenida para socios, asientos reservados para la conferencia de prensa, pesajes ceremoniales, el concierto de Zac Brown Band , asientos en primera fila para UFC 329 e integración en el evento de la WWE y señalización en el ring. BBC Sport informó que fuentes de la UFC confirmaron la existencia de paquetes para invitados especiales, pero no confirmaron el precio. ^{[ 8 ]} NBC News también informó que los paquetes de patrocinio que incluían asientos en primera fila se habían estado vendiendo por 1 millón de dólares o más, mientras que las entradas en sí eran gratuitas. ^{[ 45 ]}

Planificación de la cartelera de lucha

Peleas programadas

En una entrevista de febrero de 2026, Ari Emanuel dijo que el evento contaría con seis o siete peleas y se transmitiría simultáneamente por CBS y Paramount+ . ^{[ 27 ]} Dana White declaró el 9 de junio que el evento no se televisaría por CBS y que la transmisión completa sería por Paramount+. ^{[ 50 ]} La cartelera original de seis peleas para el evento se anunció por primera vez durante la transmisión de UFC 326 el 7 de marzo de 2026. ^{[ 51 ]}

Un combate de unificación del título de peso ligero de la UFC entre el actual campeón y excampeón de peso pluma de la UFC, Ilia Topuria , y el actual bicampeón interino (también excampeón de peso ligero de la WSOF ) , Justin Gaethje, encabezó el evento. ^{[ 52 ]} Originalmente se esperaba que Arman Tsarukyan sirviera como reserva y posible reemplazo para esta pelea. ^{[ 53 ]} Sin embargo, optó por no pesarse y Diego Lopes , quien estaba programado para pelear antes en el evento en peso pluma (ver más abajo), también se pesó como el nuevo posible reemplazo. ^{[ 54 ]}

Un combate por el Campeonato Interino de Peso Pesado de la UFC entre el excampeón de peso semipesado de la UFC en dos ocasiones, Alex Pereira (quien también ostentó anteriormente el Campeonato de Peso Medio de la UFC y los títulos de peso medio y semipesado de Glory en kickboxing ) y el excampeón interino de peso pesado, Ciryl Gane, sirvió como evento coestelar. Pereira dejó vacante su título en abril para ascender y desafiar por el título interino de peso pesado. ^{[ 49 ]} El actual campeón, Tom Aspinall, no pudo competir debido a una lesión ocular sufrida durante su defensa del título contra Gane en octubre de 2025 en UFC 321. ^{[ 55 ]}

Los siguientes combates completaron la cartelera: ^{[ 56 ]}

• Un combate de peso gallo entre el excampeón de peso gallo de la UFC, Sean O'Malley, y Aiemann Zahabi , quien llegó al combate con una racha de siete victorias consecutivas en la UFC. ^{[ 57 ]}
• Un combate de peso ligero entre Maurício Ruffy y el ex tres veces campeón mundial de peso ligero de Bellator (y también ex aspirante al título de peso ligero de la UFC), Michael Chandler .
• Un combate de peso mediano entre Bo Nickal, tres veces campeón nacional de lucha libre de la División I de la NCAA, y Kyle Daukaus , quien llegaba al combate con una racha de seis victorias consecutivas.
• Un combate de peso pluma entre el excampeón de peso pluma Diego Lopes y Steve Garcia , quien había ganado sus últimas siete peleas en la UFC. ^{[ 58 ]}
• Un combate de peso pesado entre el excampeón de peso pesado Derrick Lewis y el invicto Josh Hokit (9-0 ). Este enfrentamiento fue la última incorporación a la cartelera, que se añadió justo después de la victoria de Hokit en UFC 327 el 11 de abril, a petición directa de Trump para ver a Lewis en el evento. ^{[ 59 ]}

Negociaciones contractuales y disponibilidad de cazas

Dana White declaró durante la conferencia de prensa posterior al evento UFC 326 en marzo de 2026 que, si bien había habido conversaciones entre la promoción y Jon Jones , excampeón de peso semipesado y peso pesado de la UFC en dos ocasiones , nunca se le consideró como posible cabeza de cartel del evento. ^{[ 60 ]} Días después, Jones refutó los comentarios de White, afirmando que había estado en negociaciones con la UFC en los días previos al anuncio. ^{[ 61 ]} También solicitó públicamente su liberación de la promoción. ^{[ 62 ]}

Ariel Helwani también informó que Jones estaba en negociaciones para competir en la cartelera, contradiciendo la afirmación de White de que Jones no había sido considerado, pero que las partes no llegaron a un acuerdo sobre la compensación. Además, declaró que Conor McGregor no estaba en conversaciones serias para aparecer en el evento y que, en cambio, se esperaba su regreso durante la Semana Internacional de la Lucha en julio. ^{[ 63 ]}

En una entrevista de junio de 2026, White declaró que si el actual campeón de peso pesado, Aspinall, no se hubiera lesionado, habría defendido su título contra Pereira. ^{[ 64 ]}

Por otra parte, Topuria y su representante declararon que se le había ofrecido al actual campeón de peso wélter de la UFC (y también excampeón de peso ligero), Islam Makhachev, como posible oponente antes de que se concretara el combate con Gaethje. ^{[ 65 ]} Según Topuria, él eligió a Makhachev como su oponente preferido y expresó interés en subir de categoría para disputar el título de peso wélter en un intento por convertirse en el primer campeón de tres divisiones en la historia de la UFC, pero Makhachev informó a los oficiales de la UFC que una lesión le impedía competir. ^{[ 66 ]} En contraste con la afirmación de Topuria de que el combate se canceló debido a una lesión del lado de Makhachev, Makhachev declaró que las negociaciones se rompieron porque Topuria y su equipo rechazaron la oferta de la UFC después de solicitar 20 millones de dólares. Según Makhachev, esa exigencia finalmente impidió que la pelea se concretara. ^{[ 67 ]}

Según Helwani, la planificación original de la UFC para el evento incluía una posible pelea por el Campeonato Femenino de Peso Gallo de la UFC entre la campeona reinante Kayla Harrison , medallista de oro olímpica en judo en 2012 y 2016 y dos veces campeona del torneo femenino de peso ligero de la PFL , y la excampeona Amanda Nunes , quien también ostentó el Campeonato Femenino de Peso Pluma de la UFC . Sin embargo, Harrison no estaba lista para competir. También informó que Pereira vs. Gane se había planeado inicialmente como el evento principal antes de que la promoción le preguntara a Topuria si prefería enfrentarse a Makhachev en peso wélter o a Gaethje en peso ligero. Según se informa, Topuria eligió a Makhachev, pero la pelea no se concretó después de que Makhachev no estuviera disponible debido a una lesión en la mano, lo que llevó a que Gaethje recibiera la pelea por el título. ^{[ 63 ]}

El 6 de junio de 2026, el Public Integrity Project, un grupo de vigilancia anticorrupción , presentó una demanda de emergencia en nombre de dos demandantes, con el objetivo de impedir la celebración del evento, al que describió como un "evento deportivo privado, con fines de lucro y profundamente corrupto". ^{[ 72 ]} La demanda cuestionaba la transformación de los terrenos de la Casa Blanca sin la aprobación del Congreso y los beneficios económicos del evento para la UFC, Dana White, Donald Trump y sus aliados. Un funcionario de la administración Trump respondió a la demanda, calificándola de "obstruccionista" y afirmando que la cartelera de peleas no era diferente de otros eventos celebrados en la Casa Blanca. ^{[ 73 ] [ 74 ]} La demanda también destacó que Trump compró acciones por un valor de entre $15,001 y $50,000 en TKO Group Holdings, la empresa matriz de la UFC, en marzo de 2026. Un portavoz de Citizens for Responsibility and Ethics in Washington lo calificó como "uno de los peores conflictos de intereses que se puedan imaginar". ^{[ 75 ]} White dijo más tarde que ya esperaban una demanda, pero "pensaban que sería antes". ^{[ 76 ]} El 10 de junio, los abogados que representan al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento del Interior de los Estados Unidos presentaron un memorándum en oposición a la solicitud de emergencia de los demandantes para una orden de restricción temporal. ^{[ 77 ]} El 12 de junio, el juez Amit Mehta del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia se negó a emitir una orden judicial preliminar, lo que permitió que el evento se llevara a cabo según lo planeado. ^{[ 78 ]}

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En abril de 2026, la UFC anunció que Crypto.com financiaría un bono de criptomonedas de US$1 millón para el evento, destinado a premiar las mejores actuaciones de la cartelera. ^{[ 80 ]} El premio especial de criptomonedas de US$1 millón creado para el evento se dividió equitativamente entre Justin Gaethje e Ilia Topuria. ^{[ 81 ]}

El 12 de junio de 2026, Dana White anunció que los premios de la noche de la pelea para este evento recibirían un aumento significativo, ya que World Liberty Financial (una empresa de la familia Trump y la familia de Steve Witkoff , amigo de Trump y enviado especial para Medio Oriente) se unió como nuevo patrocinador y agregó $250,000 al fondo de bonificaciones. Además de las cantidades estándar de la UFC, los ganadores del premio "Actuación de la Noche" ganaron $100,000 de la UFC, $125,000 en USD1 patrocinado por World Liberty Financial y $200,000 en CRO patrocinado por Crypto.com, para un total de $425,000 cada uno. Los ganadores del premio "Pelea de la Noche" recibieron $100,000 de la UFC junto con $300,000 en CRO de Crypto.com, para un total de $400,000 por atleta. Las bonificaciones adicionales de $25,000 de la UFC por nocauts o sumisiones no seleccionadas entre los premios principales posteriores a la pelea también se mantuvieron vigentes. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

• Pelea de la noche: Justin Gaethje vs. Ilia Topuria
• Actuación de la noche: Justin Gaethje y Ciryl Gane

Este evento marcó el único evento de UFC que terminó con todas las peleas terminando por nocaut . ^{[ 9 ]} También igualó los eventos UFC Fight Night: Rockhold vs. Bisping y UFC on ESPN: Santos vs. Hill por tener todas las peleas terminando por finalización en un evento de UFC de la era moderna , que tuvieron 11 y 10 peleas respectivamente. ^{[ 10 ]}

En una entrevista posterior al combate con Joe Rogan , el luchador Josh Hokit repitió afirmaciones falsas que había hecho anteriormente, según las cuales la ex primera dama Michelle Obama es en realidad un hombre . Sus comentarios provocaron indignación en las redes sociales. Dana White declaró a Time que está "completamente en contra de decir cosas desagradables y falsas sobre las familias de las personas". Sin embargo, no se anunció ninguna sanción. ^{[ 85 ]}

The New York Times described it as a "mass-media spectacle unlike any in the history of the presidency", highlighting its use of the White House for "violent cage fighting" and eruptions of "casual cruelty" as "astonishing".^[20] The Associated Press described the event as "bread and circuses" and interviewed historians who compared it to gladiatorial games held in Imperial Rome.^[89] Conversely, Michael Caputo praised the event in The American Conservative, dismissing critics as elitist "snobs".^[90] Polling conducted by Reuters and Ipsos found that only 16% of Americans found the event appropriate to hold on the White House lawn, with only a third of Republicans approving of the plan.^[13]

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