Geografía administrativa del Reino Unido

La geografía administrativa del Reino Unido es compleja, multidimensional y no uniforme. El Reino Unido , un estado soberano al noroeste de la Europa continental , está formado por Inglaterra , Irlanda del Norte , Escocia y Gales . En cuanto al gobierno local en el Reino Unido , Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales tienen cada uno su propio sistema de demarcación administrativa y geográfica. En consecuencia, no existe "un estrato común de unidad administrativa que abarque el Reino Unido". ^[1]

Debido a que no existe un documento escrito que abarque de manera integral la constitución británica , y debido a una historia complicada de la formación del Reino Unido , se utilizan diversos términos para referirse a sus partes constituyentes, que a veces se denominan los cuatro países del Reino Unido . ^[2] A veces se hace referencia a los cuatro colectivamente como las Naciones de origen , particularmente en contextos deportivos. Aunque los cuatro países son importantes para fines legales y gubernamentales, no son comparables con las subdivisiones administrativas de la mayoría de los demás países.

El Reino Unido también contiene 17 territorios dependientes que no son oficialmente parte del Reino Unido pero que están representados por éste en lugares como la ONU.

Históricamente, las divisiones subnacionales del Reino Unido han sido el condado ^[3] y la parroquia eclesiástica , mientras que tras el surgimiento de un parlamento unificado del Reino Unido , el barrio y la circunscripción han sido subdivisiones políticas pan-británicas. Las divisiones más contemporáneas incluyen las áreas de lugartenencia y los territorios estadísticos definidos con los sistemas modernos ITL (anteriormente NUTS ) e ISO 3166-2:GB .

Esta estructura se formó por la unión acordada entre los antiguos estados soberanos , el Reino de Inglaterra (incluido el Principado de Gales ) y el Reino de Escocia en el Tratado de Unión y promulgada por las Actas de Unión de 1707 para formar el único Reino de Gran Bretaña (1707-1800); seguida por el Acta de Unión de 1800 , que combinó Gran Bretaña con el Reino de Irlanda para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . La independencia del Estado Libre de Irlanda en 1922, tras la partición de Irlanda , dio lugar al actual Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte .

Gales se incorporó al sistema legal inglés a través de las Leyes de Gales de 1535-1542 , y el Estatuto de Rhuddlan anterior restringió pero no abolió la ley galesa después de la conquista eduardiana en 1282. Como resultado, Inglaterra y Gales son tratados como una sola entidad para algunos propósitos, principalmente porque comparten un sistema legal (ver Ley inglesa ), mientras que Escocia e Irlanda del Norte tienen cada uno un sistema legal separado (ver Ley escocesa y Ley de Irlanda del Norte ). ^[4]

Irlanda del Norte fue la primera parte de las Islas Británicas en tener un gobierno descentralizado , según la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , y eso continuó hasta que el Parlamento de Irlanda del Norte fue suspendido en 1972. Después de un período de gobierno directo por parte del gobierno de Westminster y algunos intentos fallidos de restablecer el gobierno descentralizado durante los Problemas , la actual Asamblea de Irlanda del Norte se estableció en 1998, y actualmente está en funcionamiento después de varios períodos de suspensión. La compleja historia de Irlanda del Norte ha dado lugar a diferentes puntos de vista sobre su estatus. El término "provincia" es utilizado a menudo por los comentaristas unionistas y británicos para referirse a Irlanda del Norte, pero no por los nacionalistas . ^[5]

Tras el Brexit, la ONS del Reino Unido reemplazó el modelo regional NUTS1 de la UE por su propio modelo de nivel territorial internacional , continuando el tratamiento de las tres naciones de origen junto con las nueve regiones de Inglaterra .

Notas

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^[B] Puede tener estatus de ciudad, distrito o distrito real.

^[C] Tiene un consejo

^[L] Tiene una legislatura

^[M] Puede tener un consejo

^{[S] Autoridad unitaria} sui generis . No es un condado ni forma parte de Cornualles . Tiene poderes similares a los de un condado continental.

^[T] Puede tener estatus de ciudad, pueblo, aldea o barrio. No todas las áreas de Inglaterra tienen parroquias, especialmente las áreas metropolitanas.

^[U] Áreas del consejo del condado que comprenden un distrito. El consejo se encuentra a nivel de condado o de distrito.

^[V] Funciones administrativas limitadas

^[W] Sin funciones administrativas

1. Inglaterra no tiene una legislatura o gobierno nacional descentralizado .
2. Niveles de administración superior variados
   1. Autoridades combinadas
   2. Consejos de condado
   3. Autoridad del Gran Londres
3. Los distritos (toda Inglaterra) pueden denominarse ciudades, municipios o distritos reales. Existe una legislación independiente para:
   1. autoridades unitarias
   2. distritos no metropolitanos
   3. distritos metropolitanos
   4. Distritos de Londres
   5. estatus sui generis (la ciudad de Londres y la isla de Scilly ).
4. parroquias civiles con consejos parroquiales o municipales, en la mayor parte de Inglaterra pero no tan comunes en áreas urbanas más grandes.

Irlanda del Norte cuenta con la Asamblea y el Ejecutivo de Irlanda del Norte establecidos en virtud del Acuerdo de Viernes Santo . Durante los períodos en que las instituciones descentralizadas estuvieron suspendidas, el gobierno ejecutivo en Irlanda del Norte estuvo administrado directamente por el Secretario de Estado para Irlanda del Norte y las leyes se aprobaron en el Parlamento del Reino Unido , lo que se conoce como "gobierno directo" en contraste con la descentralización .

Para el gobierno local, Irlanda del Norte está dividida en 11 distritos , que son autoridades unitarias.

Irlanda del Norte está dividida en seis condados tradicionales . Aunque su uso está muy extendido, estos ya no cumplen ninguna función administrativa.

Escocia tiene una legislatura descentralizada , el Parlamento Escocés , con un gobierno, el Gobierno Escocés , desde 1999. El Gobierno Escocés está encabezado por el Primer Ministro de Escocia, que es responsable de todas las áreas de toma de decisiones, política gubernamental y el compromiso internacional de Escocia . ^[6] El Parlamento Escocés está formado por 129 Miembros electos del Parlamento Escocés (MSP), y la población de Escocia está representada por un número de 8 MSP. El Parlamento Escocés consta de dos tipos de MSP: un MSP de circunscripción que representa el área local y siete MSP de lista regional que representan colectivamente el área más grande que incluye cualquier circunscripción determinada. ^[7]

El Parlamento escocés se reúne en Holyrood , ubicado en la ciudad capital de Edimburgo . ^[8] Edimburgo es también la sede de Bute House , la residencia oficial del Primer Ministro, así como del Palacio de Holyroodhouse , la residencia oficial del monarca en Escocia. ^[9] Los tribunales más altos de Escocia que operan bajo el sistema legal del país - el Tribunal Superior de Justicia y el Tribunal de Sesiones (conocidos colectivamente como los Tribunales Supremos de Escocia ) - tienen su sede en la Casa del Parlamento, Edimburgo . ^[10]

En cuanto al gobierno local, Escocia cuenta con 32 áreas municipales (autoridades unitarias). Por debajo de este nivel uniforme de subdivisión, existen distintos niveles de comités de área en las áreas municipales rurales más grandes y muchos consejos comunitarios pequeños en todo el país, aunque no son universales. Los consejos comunitarios escoceses tienen pocos poderes, si es que tienen alguno, más allá de ser un foro para plantear cuestiones de interés.

Gales tiene una legislatura descentralizada y electa, el Senedd (Parlamento galés; en galés : Senedd Cymru ), del que se extrae el Gobierno galés . En cuanto al gobierno local, Gales consta de 22 autoridades unitarias: 10 distritos municipales , 9 condados y 3 ciudades. Por debajo de estos se encuentran los consejos comunitarios, que tienen poderes similares a los de los consejos parroquiales ingleses.

Las 22 autoridades unitarias se agrupan en condados preservados , que se utilizan con fines ceremoniales. Aunque se basan en los condados utilizados para el gobierno local entre 1974 y 1996, ya no tienen una función administrativa.

Cada una de las 650 áreas o divisiones electorales llamadas circunscripciones del Parlamento del Reino Unido ha elegido, desde 1950, a un Miembro del Parlamento (MP) para que lo represente en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . Antes de 1950, algunas circunscripciones elegían a dos o más parlamentarios mediante el sistema de votación en bloque por mayoría relativa , y antes de la Ley de Reforma de 1832 casi todas las circunscripciones de Inglaterra elegían a dos parlamentarios.

Tanto el Parlamento escocés descentralizado como el Senedd galés utilizan un sistema de elecciones con miembros adicionales , que combina distritos electorales uninominales con regiones electorales plurinominales.

Las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte se celebran mediante el sistema de voto único transferible (VUT), en 18 distritos electorales plurinominales.

Los distritos electorales del Reino Unido son distritos electorales a nivel subnacional representados por uno o más concejales a nivel de autoridad local , o que se utilizan para dividir el electorado en distritos electorales para la votación. Es la unidad primaria de la geografía electoral británica.

También existen muchas designaciones regionales informales, históricas y de propósito especial. Algunas, como las Tierras Altas de Escocia, tienen o han tenido, hasta cierto punto, límites formales. Otras, como el cinturón suburbano de Londres, son más difusas. Algunas, como Snowdonia ( Eryri ), tienen un límite formal en algunos contextos; en este caso, como parque nacional . Otras, como The Fens del este de Inglaterra, están definidas de forma bastante distintiva por la geografía , pero no forman ninguna entidad oficial .

La Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido , la Organización Internacional de Normalización y, antes de 2021, Eurostat , han desarrollado códigos de subdivisión para el Reino Unido. Consulte ITL (Reino Unido) e ISO 3166-2:GB .

El Reino Unido tiene 17 territorios dependientes en total: tres " Dependencias de la Corona " en las Islas Británicas y en el Canal de la Mancha y catorce " territorios de ultramar " repartidos por todo el mundo.

A diferencia de otras antiguas potencias coloniales, el Gobierno británico no clasifica sus posesiones de ultramar (o las dependencias de la corona, que comparten vínculos históricos con la Corona británica) como subdivisiones del propio Reino Unido; más bien, cada una de ellas se considera en la ley como una jurisdicción separada. La mayoría tienen sus propias legislaturas y un grado de autonomía que suele superar al de las naciones descentralizadas del Reino Unido, incluida la independencia fiscal.

De los 14 territorios de ultramar, 10 son autónomos, dos se utilizan principalmente como bases militares, uno está deshabitado y uno es una reclamación antártica .

Sin embargo, el Reino Unido conserva diversos grados de responsabilidad en todos los territorios, que actualmente van desde el control político total hasta una presencia principalmente ceremonial. Los principales asuntos reservados son las áreas de diplomacia, tratados internacionales, defensa y seguridad. El Reino Unido también conserva en todos los territorios una responsabilidad residual por el "buen gobierno", un concepto constitucional vagamente definido ejemplificado recientemente por su imposición de un gobierno directo tras una supuesta corrupción grave en las Islas Turcas y Caicos . El parlamento del Reino Unido en Westminster y el gobierno británico a través del Consejo Privado conservan ambos el poder de legislar para los territorios de ultramar, aunque por convención normalmente sólo lo harán con el consentimiento de cada gobierno local.

Las tres dependencias de la Corona dentro de las Islas Británicas son posesiones autónomas ^{[11] de} la Corona británica . Son distintas de los territorios británicos de ultramar del Reino Unido. ^[12]

• Países del Reino Unido
• Descentralización en el Reino Unido
• Circunscripciones del Parlamento Europeo en el Reino Unido
• Islas Británicas (terminología)
• Territorios británicos de ultramar
• Dependencias de la Corona
• Lista etimológica de condados del Reino Unido
• Lista de entidades subnacionales
• Sistema de codificación de la Oficina de Estadísticas Nacionales para condados, distritos, barrios y áreas censales
• Lista de regiones del Reino Unido según el índice de desarrollo humano

• Lista navegable de todos los datos de contacto y sitios web de las autoridades locales del Reino Unido en el sitio web Business Link
• Guía para principiantes sobre geografía del Reino Unido: geografía administrativa