Frontera entre México y Estados Unidos

A mediados del siglo XVI, tras el descubrimiento de plata, comenzaron a llegar a la zona colonos de diversos países y orígenes. Este período de escasa población incluyó a colonizadores de diferentes procedencias. La zona formaba parte de Nueva España . A principios del siglo XIX, Estados Unidos compró a Francia los territorios conocidos como la Compra de Luisiana y comenzó a expandirse progresivamente hacia el oeste. ^{[ 10 ]}

Tras la Compra de Luisiana en 1803, la frontera entre Estados Unidos y Nueva España no estaba claramente definida. En 1819, el Tratado Adams-Onís, firmado entre Estados Unidos y España, estableció la frontera norte y este. México obtuvo su independencia de España, y la frontera se reafirmó en el Tratado de Límites de 1828. México intentó crear una zona de amortiguación en la frontera para prevenir una posible invasión desde el norte. El gobierno mexicano alentó a miles de sus ciudadanos a asentarse en la región que hoy se conoce como Texas, e incluso ofreció tierras a bajo precio a colonos estadounidenses a cambio de que poblaran la zona. La afluencia de personas no proporcionó la defensa que México esperaba, y en su lugar, Texas declaró su independencia en 1836, la cual duró hasta 1845, cuando Estados Unidos la anexó .

Los constantes conflictos en la región de Texas a mediados del siglo XIX finalmente llevaron a la Guerra Mexicano-Estadounidense , que comenzó en 1846 y terminó en 1848 con el Tratado de Guadalupe Hidalgo . En los términos del tratado de paz, México perdió más de 2.500.000 kilómetros cuadrados (970.000 millas cuadradas ) de tierra, el 55% ^{[ 11 ]} de su territorio, incluyendo todo lo que hoy es California , Arizona , Nuevo México , Utah , Nevada y partes de lo que es Colorado , Wyoming , Kansas y Oklahoma . Además, se abandonaron todas las disputas sobre Texas y el territorio en disputa entre el Río Grande y el Río Nueces . La frontera exacta fue establecida por agrimensores de ambos países, quienes interpretaron el tratado al completar el Levantamiento de Límites entre Estados Unidos y México . ^{[ 7 ]}  

Cinco años después, la Compra de Gadsden completó la creación de la actual frontera entre Estados Unidos y México. La compra se realizó inicialmente para dar cabida a un derecho de paso ferroviario planificado . Estas compras dejaron a aproximadamente 300 000 personas viviendo en los territorios que antes estaban en disputa, muchas de ellas de nacionalidad mexicana. Tras el establecimiento de la frontera actual, surgieron varias poblaciones a lo largo de este límite, y a muchos ciudadanos mexicanos se les otorgaron tierras gratuitas en las regiones del norte de México a cambio de que regresaran y repoblaran la zona. ^{[ 12 ]}

El Tratado de Guadalupe Hidalgo y otro tratado de 1884 fueron los acuerdos originalmente responsables del establecimiento de la frontera internacional, y ambos especificaban que el centro del Río Grande era la frontera, independientemente de cualquier alteración en los cauces o las riberas. El río Grande se desplazó hacia el sur entre 1852 y 1868, produciéndose el cambio más radical tras una inundación en 1864. Para 1873, la frontera fluvial cambiante había separado aproximadamente 2,4 kilómetros cuadrados (590 acres) de territorio mexicano en la zona de El Paso-Ciudad Juárez, transfiriendo efectivamente la tierra a Estados Unidos. Mediante un tratado negociado en 1963, México recuperó la mayor parte de esta tierra en lo que se conoció como la disputa de Chamizal y transfirió 1,07 km² (260 acres) a cambio a Estados Unidos. Los tratados fronterizos son administrados conjuntamente por la ^Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), establecida en 1889 para mantener la frontera, distribuir las aguas fluviales entre ambas naciones y garantizar el control de inundaciones y el saneamiento del agua. Considerada en su momento un modelo de cooperación internacional, en las últimas décadas la CILA ha sido duramente criticada como un anacronismo institucional, superada por los problemas sociales, ambientales y políticos modernos. ^{[ 5 ]} En particular, los problemas jurisdiccionales relacionados con los derechos de agua en el Valle del Río Grande han seguido causando tensión entre los agricultores a lo largo de la frontera, según el politólogo mexicano Armand Peschard-Sverdrup . ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

El desarrollo económico de la región fronteriza del lado mexicano de la frontera dependió en gran medida de su proximidad a Estados Unidos, debido a su lejanía de los centros comerciales de México. Durante los años del presidente mexicano Porfirio Díaz , entre 1876 y 1910, las comunidades fronterizas experimentaron un auge gracias a los estrechos vínculos con Estados Unidos y al apoyo del gobierno mexicano a las inversiones financieras estadounidenses ^{[ 15 ].} Se construyeron ferrocarriles que conectaron los estados del norte de México más con Estados Unidos que con México, y la población creció enormemente. La industria minera también se desarrolló, al igual que el control estadounidense sobre ella. A principios del siglo XX, las empresas estadounidenses controlaban el 81% de la industria minera y habían invertido 500 millones de dólares en la economía mexicana en general, el 25% de los cuales se destinó a las regiones fronterizas ^{[ 16 ] .}

La Ley de Inmigración de los Estados Unidos de 1891 autorizó la implementación de puestos de inspección en los puertos de entrada a lo largo de las fronteras con México y Canadá. La Ley de Inmigración de los Estados Unidos de 1917 exigió que los mexicanos que deseaban ingresar legalmente a los Estados Unidos aprobaran una prueba de alfabetización y pagaran un impuesto de capitación; sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial , cuando la escasez de mano de obra se agudizó, estas disposiciones se suspendieron temporalmente. La Ley de Inmigración de los Estados Unidos de 1924 estableció la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos . ^{[ 17 ]}

La Revolución Mexicana , causada al menos en parte por la animosidad hacia la propiedad extranjera de bienes en México, comenzó en 1910. La revolución incrementó la inestabilidad política en México, pero no ralentizó significativamente la inversión estadounidense. Sin embargo, sí redujo el desarrollo económico dentro de México, y las regiones fronterizas reflejaron esta situación. Mientras la infraestructura de las comunidades del lado estadounidense continuaba mejorando, el lado mexicano comenzó a rezagarse en la construcción y el mantenimiento de importantes redes y sistemas de transporte necesarios para el desarrollo municipal. ^{[ 16 ]}

Aunque la Revolución Mexicana causó inseguridad en México, también tensó las relaciones entre Estados Unidos y México. Con la Revolución Mexicana durando 10 años, terminando en 1920, y la Primera Guerra Mundial ocurriendo simultáneamente entre 1914 y 1918, la división entre Estados Unidos y México comenzó a polarizar a las dos naciones. Las constantes batallas e incursiones a lo largo de la frontera pusieron nerviosas a ambas autoridades respecto a la seguridad fronteriza. El Telegrama Zimmermann , un cable diplomático enviado por Alemania pero interceptado y descifrado por la inteligencia británica, tenía como objetivo provocar a México para que entrara en guerra con Estados Unidos para reconquistar lo que les fue arrebatado durante la Guerra Mexicano-Estadounidense. Esto inspiró al FBI a monitorear actividades sospechosas y posible violencia en la frontera. ^{[ 18 ]} En 10 años, las frecuentes provocaciones hicieron que las ciudades fronterizas se transformaran en campos de batalla, lo que intensificó las restricciones transfronterizas, trajo soldados federales para patrullar la frontera y provocó la construcción de cercas y barreras entre las ciudades fronterizas. Cuando las batallas concluyeron, las restricciones para cruzar la frontera se relajaron y la mayoría de los soldados fueron enviados a casa; Sin embargo, las vallas permanecieron como un recordatorio físico de la división entre las dos naciones. Con el paso de los años, se erigieron más vallas y barreras más altas a medida que la atención se centraba en la demarcación de la frontera entre Estados Unidos y México. ^{[ 19 ]}

El primer puente internacional fue el Puente Internacional Brownsville y Matamoros , construido en 1910. La primera barrera construida por Estados Unidos fue entre 1909 y 1911 en California; la primera barrera construida por México probablemente fue en 1918. Las barreras se extendieron en las décadas de 1920 y 1940. ^{[ 20 ]}

La Convención de Bancos de 1905 entre Estados Unidos y México permitía, en caso de cambios repentinos en el curso del Río Grande (como por ejemplo debido a inundaciones), que la frontera se modificara para seguir el nuevo curso. ^{[ 21 ]} Estos cambios repentinos a menudo creaban bancos (terrenos rodeados por meandros del río que quedaban separados de ambos países por un corte, a menudo causado por la rápida acumulación o avulsión del cauce aluvial), especialmente en el bajo Valle del Río Grande. Cuando se creaban estos bancos, la Comisión Internacional de Límites y Aguas investigaba si los terrenos que antes pertenecían a Estados Unidos o México debían considerarse al otro lado de la frontera. ^{[ 22 ]} En todos los casos de estos ajustes a lo largo del Río Grande bajo la Convención de 1905, que se realizaron en 37 fechas diferentes entre 1910 y 1976, los terrenos transferidos eran pequeños (de uno a 646 acres) y estaban deshabitados. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

El Tratado de Rectificación del Río Grande de 1933 enderezó y estabilizó la frontera fluvial a través del altamente desarrollado valle de El Paso-Juárez. Numerosas parcelas de tierra fueron transferidas entre los dos países durante el período de construcción, 1935-1938. Al final, cada nación había cedido una superficie igual a la otra. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El Tratado de Límites de 1970 transfirió un área de territorio mexicano a Estados Unidos, cerca de Presidio e Hidalgo, Texas , para la construcción de canales de control de inundaciones. A cambio, Estados Unidos cedió otras tierras a México, incluyendo cinco parcelas cerca de Presidio, el Horcón Tract y Beaver Island cerca de Roma, Texas . El 24 de noviembre de 2009, Estados Unidos cedió 6 islas en el Río Grande a México. Al mismo tiempo, México cedió 3 islas y 2 bancos a Estados Unidos. Esta transferencia, que había estado pendiente durante 20 años, fue la primera aplicación del Artículo III del Tratado de Límites de 1970. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El lado estadounidense de la región fronteriza era 73% hispano en 1980, aumentando al 85% en 2000. ^{[ 31 ]}

El puerto de entrada de San Ysidro se encuentra entre San Ysidro, California y Tijuana, Baja California . Aproximadamente 50 000 vehículos y 25 000 peatones utilizan este punto de entrada diariamente. ^{[ 36 ]} En los EE. UU., la I-5 cruza directamente a Tijuana, y el extremo sur de la autopista es este cruce. En 2005, más de 17 millones de vehículos y 50 millones de personas ingresaron a los EE. UU. a través de San Ysidro . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Entre quienes ingresan a los EE. UU. a través de San Ysidro se encuentran los transfronterizos , ciudadanos estadounidenses que viven en México y asisten a la escuela en los EE. UU. ^{[ 41 ]}

Ha influido en el estilo de vida cotidiano de las personas que viven en estas ciudades fronterizas . ^{[ 42 ]} A lo largo de la costa de Baja California, hay barrios de estadounidenses que viven en Tijuana, Rosarito Beach y Ensenada , cuyos residentes se desplazan diariamente a los EE. UU. para trabajar. ^{[ 43 ]} Además, muchos mexicanos también entran a los EE. UU. para desplazarse diariamente a trabajar. ^{[ 44 ]} En 1999, el 7,6 % de la fuerza laboral de Tijuana estaba empleada en San Diego. ^{[ 45 ]}

El tiempo de espera promedio para cruzar a los EE. UU. es de aproximadamente una hora. ^{[ 46 ]} Los miles de vehículos que transitan por la frontera cada día están causando contaminación del aire en San Ysidro y Tijuana. ^{[ 47 ]} La emisión de monóxido de carbono (CO) y otros contaminantes del aire relacionados con los vehículos se han vinculado con complicaciones de salud como enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón, resultados de nacimiento, muerte prematura, obesidad, asma y otras enfermedades respiratorias. ^{[ 48 ]} Los altos niveles de congestión vehicular y los tiempos de espera prolongados han afectado la salud mental, los niveles de estrés y el comportamiento agresivo de las personas que cruzan con frecuencia. ^{[ 48 ]} La frontera de San Ysidro está fuertemente vigilada, separada por tres muros, agentes de la patrulla fronteriza y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE . UU. ^{[ 49 ]}

Tijuana es el próximo objetivo de los desarrolladores de San Diego debido a su economía de rápido crecimiento, menor costo de vida, precios bajos y proximidad a San Diego. ^{[ 50 ]} Si bien esto beneficiaría el aspecto turístico de la ciudad, es perjudicial para los residentes de bajos ingresos que ya no podrán costear el costo de vida en Tijuana. ^{[ 51 ]} Tijuana alberga a muchos deportados de los Estados Unidos, muchos de los cuales lo han perdido todo y no tienen ingresos de los que depender, y ahora se encuentran en una nueva ciudad a la que deben adaptarse rápidamente para sobrevivir. ^{[ 52 ]} Los desarrolladores de San Diego traerían muchos beneficios a Tijuana, pero los deportados y los pobres corren el riesgo de verse afectados por la gentrificación de Tijuana. ^{[ 53 ]}

En el año fiscal 2023, el sector de San Diego experimentó un aumento significativo en los encuentros con migrantes, con un promedio de aproximadamente 20 000 por mes. Se observaron picos estacionales, con encuentros mensuales que oscilaron entre alrededor de 16 000 y más de 28 000. Esta actividad refleja el papel continuo del sector como un importante corredor para la migración, influenciado por las cambiantes estrategias de control, la inestabilidad regional y la evolución de las políticas fronterizas de EE. UU. ^{[ 54 ]}

A finales de 2006, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) anunció una norma relativa a los nuevos requisitos de identificación para los ciudadanos estadounidenses y los viajeros internacionales que ingresan a los Estados Unidos, que entró en vigor el 23 de enero de 2007. Esta norma final y primera fase de la WHTI especifica nueve formas de identificación, una de las cuales es necesaria para ingresar a los Estados Unidos por vía aérea: un pasaporte válido ; una tarjeta de pasaporte ; una licencia de conducir estatal mejorada o una tarjeta de identificación estatal mejorada para no conductores (disponible en Michigan , Nueva York , Vermont y Washington ^{[ 55 ]} ) aprobada por el Secretario de Seguridad Nacional; una tarjeta del programa de viajero de confianza ( Global Entry , NEXUS , FAST o SENTRI ); una tarjeta de identificación tribal mejorada; una tarjeta de identificación con foto de la tribu nativa americana; el formulario I-872 – Tarjeta de Indio Americano; un documento de marino mercante válido cuando se viaja en relación con asuntos marítimos oficiales; o una tarjeta de identificación militar estadounidense válida cuando se viaja por órdenes oficiales. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

En agosto de 2015, México comenzó a aplicar una norma que obliga a todos los ciudadanos extranjeros que planeen permanecer en el país por más de siete días o que viajen por negocios a pagar una tasa de 330 pesos (21 dólares) y mostrar su pasaporte. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

Cuando se importan animales de un país a otro, existe la posibilidad de que se transmitan enfermedades y parásitos. Por ello, la mayoría de los países imponen normativas sanitarias para la importación de animales. La mayoría de los animales importados a Estados Unidos deben ir acompañados de permisos de importación obtenidos con antelación del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y/o certificados sanitarios del país de origen.

Las inspecciones veterinarias suelen ser obligatorias y solo están disponibles en puertos designados; ^{[ 63 ]} se recomienda contactar con los veterinarios del puerto con antelación. ^{[ 64 ]} Los animales que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México pueden tener un país de origen distinto al país donde se presentan para la inspección. Entre estos animales se incluyen los procedentes de Estados Unidos que cruzan a México y regresan, y los procedentes de otros países que viajan por tierra a través de México o Estados Unidos antes de cruzar la frontera.

APHIS impone precauciones para evitar la entrada de varias enfermedades equinas, como el muermo , la durina , la anemia infecciosa equina , la piroplasmosis equina , la encefalitis equina venezolana y la metritis contagiosa equina . ^{[ 65 ]} APHIS también inspecciona a los caballos para prevenir la introducción de garrapatas y otros parásitos. En el Bajo Valle del Río Grande, los inspectores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos buscan caballos y ganado que cruzan la frontera portando garrapatas. A estos animales se les suele llamar ganado mojado, y a los inspectores se les conoce como "jinetes de garrapatas". ^{[ 66 ]}

Según APHIS, los caballos originarios de Canadá pueden ingresar a los EE. UU. con un certificado de salud veterinaria del gobierno canadiense y una prueba negativa para EIA. ^{[ 65 ]} Los caballos de México deben tener un certificado de salud; pasar pruebas negativas para EIA, durina, muermo y EP en un centro de importación del USDA; y someterse a tratamientos preventivos para parásitos externos en el puerto de entrada. Los caballos de otros países del hemisferio occidental deben tener las mismas pruebas que los de México y, excepto los caballos de Argentina , deben mantenerse en cuarentena durante al menos siete días como control de VEE. APHIS impone requisitos similares de pruebas y certificación a los caballos de otras partes del mundo, pero sin la cuarentena para VEE. Estos caballos se mantienen en cuarentena, generalmente tres días, o hasta que se completen las pruebas. Debido a que la enfermedad piroplasmosis equina ( babesiosis equina ) es endémica en México pero no está establecida en los EE. UU., ^{[ 67 ]} el transporte de caballos de México a los EE. UU. requiere la evaluación de los caballos para detectar la presencia de esta enfermedad. Una excepción destacada a esta regla es la exención especial obtenida por los jinetes que participan en la Cabalgata Binacional Villista (ver cabalgata ).

La importación desde Estados Unidos a México requiere evidencia dentro de los 45 días previos de ausencia de EIA, entre otros requisitos. ^{[ 68 ]}

Los datos del informe anual de 2010 de la Agencia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. muestran que, del total de cruces fronterizos indocumentados desde diversos países hacia EE. UU., el 90 % provenían únicamente de México. Además, hay más de 6 millones de ciudadanos mexicanos indocumentados que residen en EE. UU. ^{[ 69 ].} La frontera registra una tasa muy alta de cruces de migrantes, tanto documentados como indocumentados, cada año. Debido a esta elevada tasa de personas que cruzan anualmente a EE. UU., el país ha invertido en diversas medidas de seguridad específicas.

En 2010, el presidente Barack Obama firmó un proyecto de ley de asignación que otorgó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza , específicamente a la Patrulla Fronteriza, 600 millones de dólares para implementar y mejorar la seguridad. El gobierno de EE. UU. ha invertido muchos millones de dólares en seguridad fronteriza , aunque esto no ha detenido la inmigración indocumentada en EE. UU. ^{[ 70 ]} En junio de 2018, el gobierno de EE. UU. anunció la instalación de un sistema de reconocimiento facial para monitorear las actividades de los inmigrantes. ^{[ 71 ]}

La Patrulla Fronteriza se creó en 1924 con la misión principal de detectar y prevenir la entrada ilegal de inmigrantes a los Estados Unidos. Junto con otros agentes del orden, la Patrulla Fronteriza mantiene la vigilancia de las zonas fronterizas estadounidenses, regulando el flujo de inmigración legal y mercancías, a la vez que patrulla en busca de migrantes indocumentados y tráfico de personas y contrabando. La estrategia actual para controlar la migración a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México se basa en la "prevención mediante la disuasión". Su objetivo principal es impedir por completo la entrada de inmigrantes indocumentados a Estados Unidos desde México, en lugar de detener a los que ya se encuentran en el país. A pesar de su firmeza, la "prevención mediante la disuasión" resultó ineficaz, ya que la población de inmigrantes indocumentados se duplicó durante las dos décadas previas a 2014. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En 2012, los agentes de la Patrulla Fronteriza realizaron más de 364.000 arrestos de personas que ingresaban ilegalmente al país. Se implementaron varias operaciones regionales de control fronterizo, incluyendo la Operación Gatekeeper en San Diego ; la Operación Hold the Line en El Paso ; la Operación Rio Grande en McAllen ; la Operación Safeguard en Tucson ; y la Iniciativa de Control Fronterizo de Arizona a lo largo de la zona fronteriza de Arizona . ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 73 ]}

Según Vulliamy, uno de cada cinco ciudadanos mexicanos visitará o trabajará en los Estados Unidos en algún momento de su vida. ^{[ 76 ]} En 2010, la frontera estaba custodiada por más de 20 000 agentes de la Patrulla Fronteriza, más que en cualquier otro momento de su historia. ^{[ 77 ]} La frontera está paralela a puestos de control interiores de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos en carreteras principales, generalmente entre 40 y 121 km (25 y 75 millas) del lado estadounidense de la frontera, y garitas generalmente dentro de los 50 km (31 millas) de la frontera en el lado mexicano. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}    

Se estima que cada año se producen medio millón de entradas ilegales a Estados Unidos. ^{[ 81 ]} La mano de obra indocumentada aporta 395 mil millones de dólares a la economía anualmente. Si bien Estados Unidos está a favor de la inmigración, el aumento de la inmigración indocumentada ha generado una imagen negativa del cruce de la frontera. Actualmente, hay alrededor de 11,5 millones de trabajadores indocumentados en Estados Unidos, y el 87% de los inmigrantes indocumentados han vivido en el país durante más de 7 años. ^{[ 74 ]} Las economías locales que se desarrollan en el lado mexicano capitalizan no solo las habilidades disponibles, sino también los materiales disponibles, generalmente desechados. Las pequeñas empresas comercian con ropa comprada al peso y cartón procedente de Estados Unidos. Algunos artículos, como los neumáticos usados ​​que se encuentran por toda la frontera, se transforman en productos que sustentan las economías locales y definen la frontera. ^{[ 75 ]}

La Ley de Valla Segura de 2006 fue aprobada, lo que permitió la construcción de 1127 km (700 millas) de valla de alta seguridad. Los intentos de completar la construcción de la barrera entre México y Estados Unidos han sido impugnados por el gobierno mexicano y varias organizaciones con sede en Estados Unidos. En enero de 2013, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicó un informe que indicaba que la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos interceptó al 61 % de las personas que cruzaron ilegalmente la frontera en 2011, lo que equivale a 208 813 personas que no fueron detenidas. ^{[ 82 ]} De estas, 85 827 ingresaron ilegalmente a Estados Unidos, mientras que el resto regresó a México y otros países centroamericanos. ^{[ 82 ]} El informe también muestra que el número de cruces fronterizos ilegales ha disminuido. ^{[ 82 ]}  

Las detenciones por año (fiscal) se muestran en el gráfico; alcanzaron un máximo de más de 1,643 millones en el año 2000. ^{[ 83 ]} Se habían alcanzado cifras similares en 1986 con más de 1,615 millones. ^{[ 83 ]}

El aumento de la seguridad fronteriza a lo largo de los años ha hecho que los cruces en la frontera entre Estados Unidos y México sean cada vez más peligrosos, lo que ha derivado en una crisis de derechos humanos en la frontera. El número de muertes de migrantes ocurridas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México ha aumentado drásticamente desde la implementación del efecto embudo. ^{[ 84 ]} A lo largo de la frontera entre Arizona y México, solo se registraron siete muertes de migrantes en 1996; sin embargo, los restos de más de 2000 migrantes fueron descubiertos entre 2001 y 2012. Dado que la mayoría de las muertes ocurren en áreas rurales, donde las temperaturas extremas son comunes, es probable que el número de muertes registradas sea muy inferior al total. Debido al terreno accidentado e inaccesible, los restos humanos pueden no ser encontrados durante años o nunca. ^{[ 85 ]} Human Rights Watch citó el 22 de abril de 2020 que se podría esperar un cierre de la frontera entre Estados Unidos y México tras la emergencia de salud pública de COVID-19 . Según HRW, la nueva norma introducida por los CDC pasa por alto el hecho de que Estados Unidos está obligado a proteger a los refugiados de ser devueltos a condiciones que amenacen con ser procesados, según los tratados. ^{[ 86 ]}

En mayo de 2023, Estados Unidos puso fin oficialmente al uso del Título 42, una medida de salud pública promulgada durante la pandemia de COVID-19 para expulsar rápidamente a los migrantes en la frontera. Con la expiración del Título 42, las autoridades reanudaron las deportaciones bajo el Título 8, que incluye procedimientos formales de deportación y prohibiciones de reingreso de varios años para reincidentes. ^{[ 87 ]} En febrero de 2025, se proyectó que las detenciones de migrantes en la frontera entre México y Estados Unidos alcanzarían un mínimo histórico, con la Patrulla Fronteriza de EE. UU. esperando alrededor de 8500 detenciones, según el Departamento de Seguridad Nacional . Esta disminución se produjo tras el regreso del presidente Donald Trump al cargo el 20 de enero, cuando implementó políticas migratorias estrictas, incluida una prohibición de asilo y una mayor presencia militar en la frontera. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles impugnó la prohibición en los tribunales. El mínimo histórico anterior se registró en abril de 2017, al comienzo del primer mandato de Trump. Las detenciones habían disminuido previamente al comienzo de su presidencia 2017-2021 antes de volver a aumentar en años posteriores. ^{[ 88 ]}

El gobierno de EE. UU. tenía planes en 2006, durante la administración Bush , de erigir una valla fronteriza de concreto a lo largo de la frontera entre México y EE. UU. La controvertida propuesta incluía la creación de muchas vallas individuales. Se construyeron casi 966 km (600 mi) de valla, cada una compuesta de acero y concreto. ^{[ 76 ]} Entre estas vallas hay cámaras y sensores infrarrojos, soldados de la Guardia Nacional y equipos SWAT en alerta máxima, lo que dio origen al término "valla virtual". ^{[ 76 ]} La construcción de la valla comenzó en 2006, con un costo para el gobierno de EE. UU. de aproximadamente $2.8 millones por milla. ^{[ 89 ]} En 2010, la iniciativa se canceló debido a los costos, después de haber completado 1030 km (640 mi) de valla de barrera o barreras vehiculares, que eran nuevas o habían sido reconstruidas sobre vallas más antiguas e inferiores. Los sistemas SBI-net construidos por Boeing , que utilizaban radar, torres de vigilancia y sensores (sin valla ni barrera física), fueron descartados por exceder el presupuesto, estar plagados de fallos y tener un gran retraso en el cronograma. ^{[ 90 ]}    

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  La valla fronteriza entre Estados Unidos y México cerca de El Paso , Texas.
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  Tramo de frontera cerca de Jacumba, California , en 2003.
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  Tramo de frontera cerca de Jacumba, California, en 2009 con medidas de seguridad reforzadas.

En el año fiscal 2006, se confirmaron 29 incursiones fronterizas por parte de funcionarios del gobierno mexicano, de las cuales 17 fueron realizadas por individuos armados. Desde 1996, se han registrado 253 incursiones por parte de funcionarios del gobierno mexicano. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} En 2014, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos informó al representante de California, Duncan D. Hunter , que desde 2004 se han documentado 300 incursiones fronterizas, que resultaron en la detención de 131 personas. ^{[ 94 ]}

Según la Patrulla Fronteriza de EE. UU., las detenciones de centroamericanos en la frontera se redujeron de 70 000 a 55 000 migrantes ilegales que intentaron cruzar entre 2007 y 2011. El 3 de agosto de 2008, personal militar mexicano cruzó de México a Estados Unidos y se encontró con un agente de la Patrulla Fronteriza, a quien encañonaron. Los soldados regresaron posteriormente a México, mientras que agentes de la Patrulla Fronteriza de refuerzo llegaron para investigar. ^{[ 95 ]} A partir de entonces, el número de detenciones aumentó drásticamente a 95 000 en 2012, 150 000 en 2013 y 220 000 en 2014. El aumento de las detenciones podría deberse a una mejora en la seguridad fronteriza, a un aumento drástico en los intentos de cruce, o a ambos factores. ^{[ 96 ]}

Los defensores de un mayor gasto en la frontera argumentan que continuar con el fortalecimiento de la seguridad es necesario debido al aumento de la violencia y el narcotráfico provenientes de México que se extienden a Estados Unidos ^{[ 97 ].} Sin embargo, críticos como la Oficina de Washington para América Latina ( WOLA) han sostenido que la disminución en el número de cruces fronterizos solo puede atribuirse parcialmente a las medidas de seguridad estadounidenses. Factores no intencionados, como el debilitamiento de la economía estadounidense tras la crisis financiera de 2008 y la guerra contra el narcotráfico en México, han hecho que intentar cruzar ilegalmente la frontera sea más arriesgado y menos rentable ^{[ 98 ] .}

En 2016, el candidato republicano a la presidencia, Donald Trump, propuso construir un muro fronterizo para controlar la inmigración. Declaró que, como presidente, obligaría a México a "pagarlo". ^{[ 99 ] [ 100 ]} El 25 de enero de 2017, varios días después de su investidura y dos días antes de una reunión prevista en Washington, D.C., con el presidente mexicano Enrique Peña Nieto , el nuevo presidente de Estados Unidos, Trump, firmó la Orden Ejecutiva 13767 para autorizar la construcción del muro. ^{[ 101 ]} Peña Nieto negó que México pagaría por el muro y rechazó la reunión. ^{[ 102 ]} Poco después, Trump anunció que tenía la intención de imponer un arancel del 20% a los productos mexicanos. ^{[ 103 ]} México no realizó ningún pago. ^{[ 104 ]}

El 20 de septiembre de 2017, el Fiscal General de California, Xavier Becerra, presentó una demanda alegando que la administración Trump se había extralimitado en sus funciones al acelerar la construcción de un muro fronterizo. ^{[ 105 ] [ 106 ]} A finales de 2017, México no había acordado pagar ninguna cantidad para el muro, el Congreso de los Estados Unidos no había considerado nuevos aranceles a los productos mexicanos, ^{[ 107 ]} el Congreso de los Estados Unidos no había asignado fondos para un muro, y no se había iniciado ninguna construcción adicional del muro más allá de lo que ya estaba planeado durante la administración Obama . ^{[ 107 ]}

En junio de 2018, la administración Trump estableció una nueva política de separación de padres e hijos en la frontera con México . A las personas que solicitaban asilo en los puertos de entrada oficiales se les "rechazaba la entrada y se les decía que ya no había lugar para ellas". ^{[ 108 ]} Estados Unidos y México se impusieron mutuamente aranceles a sus exportaciones. ^{[ 109 ]}

El 8 de noviembre de 2018, la administración Trump anunció nuevas reglas para negar asilo a cualquier persona que cruzara ilegalmente a los EE. UU. desde cualquier nación, a discreción de Trump. Esto se basó en la decisión de la Corte Suprema en el caso Trump v. Hawaii y en los poderes presidenciales de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965. [ ^{110 ] Trump} firmó una proclamación al día siguiente para especificar que las personas que cruzaran ilegalmente la frontera mexicana no calificarían para asilo; calificó la marcha de migrantes de Centroamérica hacia los EE. UU. como una "crisis". ^{[ 111 ]} Grupos de derechos civiles criticaron duramente la medida, y varios grupos, incluidos el Southern Poverty Law Center , la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el Centro de Derechos Constitucionales , presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de California para impugnar la proclamación. ^{[ 111 ]} El juez Jon S. Tigar falló a favor de los grupos de defensa el 20 de noviembre de 2018, emitiendo una orden judicial para que la administración retrasara la implementación de la regla. ^{[ 112 ]} La administración apeló ante el Noveno Circuito , donde un panel dividido de 2 a 1 dictaminó que las nuevas normas de asilo eran incompatibles con la ley vigente y confirmó la orden judicial. ^{[ 113 ]} El 21 de diciembre de 2018, la Corte Suprema se negó a escuchar la impugnación de la administración, dejando la orden judicial vigente e impidiendo que se aplicara la prohibición de asilo. ^{[ 114 ]}

Durante el año fiscal 2018, los agentes fronterizos estadounidenses arrestaron a 107.212 personas que viajaban en familia, una cifra récord. Durante los cinco meses siguientes (de octubre de 2018 a febrero de 2019), ese récord fue superado por el arresto de 136.150 personas que viajaban en familia. ^{[ 115 ]} El 31 de marzo de 2019, Trump amenazó con cerrar la frontera, interrumpiendo el comercio entre los países. ^{[ 116 ]} El 4 de abril, Trump dijo que en cambio le daría a México un año para detener la entrada de drogas ilegales a Estados Unidos. Si esto no sucedía, dijo que primero se usarían aranceles a los automóviles y luego se cerraría la frontera. ^{[ 117 ]}

Durante la campaña presidencial de Donald Trump en 2024 y su posterior regreso al cargo en 2025, la política migratoria en la frontera entre Estados Unidos y México siguió siendo un tema central de su administración. Partiendo de iniciativas anteriores, la administración implementó una serie de medidas de control destinadas a reducir los cruces fronterizos no autorizados, mejorar la infraestructura de seguridad fronteriza e incrementar las deportaciones de personas indocumentadas. Estas acciones incluyeron órdenes ejecutivas para cerrar los sistemas de citas para la entrada legal, suspender la admisión de refugiados, desplegar al ejército en la frontera y restablecer políticas como "Quédese en México". ^{[ 118 ]}

Propuesta de financiación para la construcción de un muro.

Durante su campaña presidencial, Trump estimó que un muro fronterizo costaría entre 8 y 12 mil millones de dólares ^{[ 119 ]} y que podría obligar a México a pagarlo. Las estimaciones de costos del muro propuesto varían ampliamente. A principios de 2017, poco después de que Trump asumiera el cargo, el DHS estimó el costo en 22 mil millones de dólares ^{[ 120 ]} , mientras que el personal demócrata del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado estimó 70 mil millones de dólares para construir el muro y 150 millones de dólares en mantenimiento anual ^{[ 121 ] .}

En el verano de 2017, cuatro importantes empresas constructoras planearon presentar ofertas para el contrato. La agencia de Aduanas y Protección Fronteriza presupuestó 20 millones de dólares para contratar a estas empresas para construir prototipos del muro, cuyo costo ascendía a medio millón de dólares. En ese momento, el Congreso solo había aprobado 341 millones de dólares para el mantenimiento del muro existente; no se habían asignado fondos para construir nuevas secciones. ^{[ 122 ]} El DHS recomendó que la altura del muro estuviera entre 5,5 y 9,1 m (18 y 30 pies) y su profundidad fuera de hasta 1,8 m (6 pies) para disuadir a los narcotraficantes de construir túneles. ^{[ 123 ]}    

Durante la administración Trump, se añadieron 732 km (455 millas) a la barrera entre los dos países. La construcción del muro fue detenida por el presidente Joe Biden, quien canceló la declaración de emergencia nacional, originalmente utilizada por Trump. ^{[ 124 ]}  

La Patrulla Fronteriza de EE. UU. detuvo a más de 1,7 millones de migrantes que cruzaban ilegalmente la frontera entre EE. UU. y México en el año fiscal 2021, la cifra más alta jamás registrada. ^{[ 125 ] [ 126 ]} En 2021 se observó una mayor diversidad demográfica en las detenciones en la frontera suroeste. ^{[ 127 ]} El 31 de octubre de 2023, el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, testificó ante el Comité de Seguridad Nacional del Senado que más de 600.000 personas ingresaron ilegalmente a Estados Unidos sin ser detenidas por agentes fronterizos durante el año fiscal 2023. ^{[ 128 ]}

El 17 de enero de 2024, una resolución no vinculante impulsada por los republicanos que denunciaba la gestión de la administración Biden-Harris en la frontera sur de Estados Unidos fue aprobada por la Cámara de Representantes con 225 votos a favor y 187 en contra, con el apoyo de 211 republicanos y 14 demócratas. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

El 8 de febrero de 2024, un grupo de 24 republicanos de la Cámara de Representantes escribió una carta ^{[ 132 ]} para instar al presidente Biden a no federalizar la Guardia Nacional de Texas en medio del deseo de Texas de tomar medidas enérgicas contra el aumento de la inmigración ilegal en la frontera entre Estados Unidos y México. ^{[ 133 ]}

El 13 de febrero de 2024, el secretario de Seguridad Nacional, Mayorkas, fue sometido a juicio político en una votación de 214-213, siguiendo las líneas partidistas, por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos debido a su gestión de la frontera entre México y Estados Unidos. ^{[ 134 ]}

El 25 de julio de 2024, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó por 220 votos a favor y 196 en contra otra resolución liderada por los republicanos que condenaba al gobierno de Biden-Harris por su gestión de la frontera sur de Estados Unidos. Seis demócratas, todos en distritos electoralmente competitivos, votaron junto con todos los republicanos de la Cámara para aprobar la resolución. El presidente del Caucus Demócrata, Pete Aguilar, afirmó que los republicanos estaban haciendo política y que la resolución "no estaba influyendo en los votantes", por lo que los miembros votaron según su criterio. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

La Patrulla Fronteriza ha reportado más de 10 000 muertes de migrantes a lo largo de la frontera entre 1994 y 2024, pero grupos de derechos humanos creen que el número total de muertes de migrantes podría llegar a 80 000. ^{[ 137 ] [ 138 ]} La actividad de la Patrulla Fronteriza se concentra alrededor de ciudades fronterizas como San Diego y El Paso, que cuentan con una extensa valla fronteriza. Esto significa que el flujo de inmigrantes ilegales se desvía hacia zonas rurales montañosas y desérticas, lo que provoca la muerte de varios cientos de migrantes a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, entre quienes intentan cruzar ilegalmente a Estados Unidos desde México y viceversa. ^{[ 81 ]}

Para hacer efectiva la protección fronteriza, las políticas y regulaciones de EE. UU. han buscado hacer que los cruces fronterizos sean más peligrosos, creando un "efecto embudo". ^{[ 139 ]} La táctica tenía como objetivo desalentar la migración de México a EE. UU. al obligar a los migrantes a viajar más lejos rodeando barreras donde el terreno y el clima son más riesgosos, pero la estrategia no tuvo el éxito esperado inicialmente. ^{[ 140 ]} Como resultado, el efecto canalizó a más inmigrantes hacia su muerte, incluso con la ayuda de coyotes (traficantes). Este enfoque no solo ha causado muertes a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México, sino que también ha generado molestias para los inmigrantes documentados y los ciudadanos estadounidenses. Ha habido preocupación general sobre el abuso de autoridad por parte de la Patrulla Fronteriza y otras agencias mediante la discriminación racial y la realización de registros injustificados fuera de la zona fronteriza de 40 km (25 mi) , pero aún dentro de la zona fronteriza de 161 km (100 mi) .    

En junio de 2019, los cuerpos de Óscar Alberto Martínez y su hija de 23 meses, Angie Valeria, fueron encontrados sin vida en el río Grande. La familia era de El Salvador y trataba de cruzar de México a Estados Unidos cerca de Brownsville, Texas . ^{[ 141 ]}

En 2022, la frontera entre Estados Unidos y México se registró como la ruta de migración terrestre más mortífera del mundo. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) documentó 686 muertes y desapariciones ese año, atribuidas a la exposición al calor, ahogamientos y terrenos peligrosos. ^{[ 142 ]} La distribución de los recursos naturales a través de la frontera también ha sido un desafío importante, particularmente en lo que respecta al uso y la calidad del agua. Las aguas residuales tóxicas que desembocan en México y el consumo excesivo de agua de la cuenca del río Colorado y del curso medio-bajo del río Grande han sido factores centrales del conflicto. Es posible que se requieran inversiones en infraestructura a gran escala para abordar los crecientes problemas de agua y energía en esta región árida. ^{[ 143 ]}

Grupos humanitarios como Humane Borders, No More Deaths y Samaritans proporcionan agua para reducir la mortalidad de los inmigrantes que atraviesan el desierto de Arizona. ^{[ 144 ]} Una política aprobada en 2010 por la agencia federal de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. permite colocar bidones de agua en las carreteras de zonas afectadas. ^{[ 144 ]}

No Más Muertes es una organización no gubernamental (ONG) con sede en Tucson , cuyo objetivo es contribuir a erradicar la muerte y el sufrimiento de los inmigrantes en la frontera entre Estados Unidos y México, defendiendo los derechos humanos fundamentales. Los servicios básicos de No Más Muertes incluyen brindar asistencia humanitaria, proporcionar alimentos y primeros auxilios, denunciar y responder a las violaciones de derechos humanos, promover políticas migratorias humanitarias y realizar llamadas telefónicas a familiares de inmigrantes. ^{[ 145 ]} Desde su fundación en 2004, No Más Muertes ha ayudado a miles de migrantes que cruzan la frontera; sin embargo, la Patrulla Fronteriza y otras agencias de tierras públicas cercanas a la frontera entre Estados Unidos y México han obstaculizado los esfuerzos de diversos grupos humanitarios, siguiendo a los inmigrantes hasta un campamento de voluntarios médicos y asaltándolo. ^{[ 146 ]} Los grupos humanitarios en la frontera han sido puestos a prueba por la Patrulla Fronteriza y otras agencias; sin embargo, la autoridad de la administración Trump ha introducido un nuevo nivel de restricciones a través de la vigilancia, el acoso y la intimidación a los esfuerzos de ayuda en la frontera. ^{[ 147 ]}

Las tasas de incidencia del VIH y la tuberculosis son más altas en ciudades fronterizas como El Paso y Ciudad Juárez que a nivel nacional en ambos países. La Iniciativa Nuestra Casa intentó contrarrestar las disparidades en salud mediante una estrategia transfronteriza que consistió en la exhibición de una muestra destacada en diversos museos y universidades. ^{[ 148 ] [ 149 ]} De manera similar, grupos de acción especiales como parte de la Iniciativa Estratégica de Salud Fronteriza creada por la Universidad de Arizona junto con otros grupos ayudaron a crear una comunidad hispana más saludable en las ciudades fronterizas de Arizona mediante la implementación de cambios en las políticas y la infraestructura. ^{[ 150 ]} Estos grupos brindaron asistencia humanitaria para contrarrestar la prevalencia de la diabetes tipo 2 entre la comunidad hispana mediante la obtención de una subvención para nuevos senderos para caminar y alentando a las escuelas primarias públicas a ofrecer opciones de alimentos más saludables para los estudiantes. ^{[ 150 ]}

Los inmigrantes son considerados blancos fáciles por los pandilleros porque no tienen la fuerza para resistir a los delincuentes agresivos y terminan sin nada. En junio de 2018, el fiscal general de los Estados Unidos, Jeff Sessions, descalificó a las víctimas de pandillas o violencia doméstica como causas razonables para los solicitantes de asilo. ^{[ 151 ]}

Estas comunidades hispanas no solo enfrentan desigualdades en salud, sino también desigualdades políticas. ^{[ 152 ]} La necesidad de un cambio político era tan grande que impulsó a las mujeres hispanas a participar en el activismo a nivel local. El Grupo de Acción Vecinal en Chula Vista, California, es uno de los grupos que atrajo la ayuda de mujeres hispanas locales para implementar una perspectiva feminista en el activismo a pesar de los obstáculos sociales y económicos, así como del Proyecto de Ley de la Asamblea No. 775, 2005 que prohibía el uso de niños como intérpretes. ^{[ 153 ]} Estos grupos humanitarios han implementado diversas estrategias para alcanzar sus objetivos que, en última instancia, buscan contrarrestar el número de muertes y abusos de inmigrantes en los centros de detención, incluso si esto implica la criminalización y mayores niveles de discriminación contra ellos. ^{[ 154 ]}

En México, la mayoría de los grupos humanitarios se centran en ayudar a los deportados. A medida que aumentan las tasas de deportación, "la deportación de muchas personas se hace cada vez más notoria" en las calles de las ciudades mexicanas. ^{[ 155 ]} Como resultado, se han formado muchos grupos humanitarios en ciudades mexicanas donde se deporta a personas indocumentadas, como Nogales, Sonora . Los grupos humanitarios están compuestos por comunidades religiosas y principalmente organizaciones sin fines de lucro que ayudan a los deportados, muchos de los cuales no tienen recursos consigo, como dinero, alimentos o información familiar, y que de otro modo quedarían sin hogar y devastados emocional y psicológicamente. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Los factores que pueden haber contribuido a su devastación pueden ser la separación de "sus familiares o la imposibilidad de trabajar legalmente en los Estados Unidos". ^{[ 158 ]} Por lo tanto, el propósito principal de los grupos humanitarios en el lado mexicano de la frontera es crear una vía para el apoyo transitorio, como proporcionar a los deportados alimentos, refugio, ropa, asistencia legal y servicios sociales. ^{[ 155 ]} Además, existen grupos humanitarios que brindan alimentos y refugio a los deportados según sus documentos de deportación. Los grupos humanitarios a lo largo de la frontera en México son El Comedor, Nazareth House, Camino Juntos, La 72 y FM4: Paso Libre.

En junio de 2019, 300 niños migrantes fueron trasladados de un centro de detención en Clint, Texas , luego de que un grupo de abogados que lo visitó informara sobre condiciones inseguras e insalubres. ^{[ 159 ]} Miembros demócratas de la Cámara de Representantes presentaron legislación que ayudaría a la crisis humanitaria al destinar 4.500 millones de dólares a gastos de emergencia para abordar la crisis humanitaria en la frontera, con una financiación significativa para prioridades que incluyen asistencia legal, alimentos, agua y servicios médicos, servicios de apoyo para niños no acompañados, alternativas a la detención y servicios para refugiados. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

Estados Unidos ha establecido una zona fronteriza de 161 km (100 millas) que se aplica a todas las fronteras externas de EE. UU., incluidas todas las costas, cubriendo de hecho dos tercios de la población estadounidense, ^{[ 163 ]} incluyendo la mayoría de las ciudades más grandes de EE. UU. y varios estados completos (a saber, Connecticut , Delaware , Florida , Hawái , Maine , Michigan , Nuevo Hampshire , Nueva Jersey y Rhode Island ). ^{[ 164 ]} La zona fronteriza fue establecida por el Departamento de Justicia de EE. UU. en su interpretación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952. ^{[ 164 ]} Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) tienen autoridad para detener y registrar dentro de esta zona y están autorizados a ingresar a propiedad privada sin una orden judicial dentro de un radio de 40 km (25 millas) de la frontera, así como a establecer puestos de control. ^{[ 164 ] [ 165 ]}    

La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege contra los registros e incautaciones irrazonables . Sin embargo, bajo la excepción de registro en la frontera, esta protección no se aplica completamente en las fronteras o cruces fronterizos (también conocidos como puertos de entrada) ni en la zona fronteriza. Esto significa que gran parte de la población estadounidense está sujeta a las regulaciones de la CBP, incluyendo las detenciones y registros. Existen ciertas limitaciones a la capacidad de los funcionarios de la CBP para detener y registrar personas. Por ejemplo, los funcionarios de la CBP no pueden detener a nadie sin una sospecha razonable de violación de las leyes de inmigración o delito, ni registrar vehículos sin una orden judicial o causa probable. ^{[ 164 ]} Sin embargo, la ACLU descubrió que los funcionarios de la CBP ignoran o malinterpretan sistemáticamente los límites de su autoridad, y esto se ve agravado por la capacitación inadecuada, la falta de supervisión y la falta de rendición de cuentas de los funcionarios por abuso. La incidencia de abuso es común. ^{[ 164 ]}

Un Plan Estratégico Nacional de la Patrulla Fronteriza se desarrolló por primera vez en 1994; luego se actualizó en 2004 y 2012. En 2004, la estrategia actualizada se centró en las estructuras de mando, inteligencia y vigilancia, aplicación de la ley y despliegue de agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. para responder mejor a las amenazas en la frontera. La planificación estratégica condujo al desarrollo de políticas más amplias para el DHS, que dieron lugar a la Iniciativa de Fronteras Seguras (SBI) en 2005 para asegurar las fronteras de EE. UU. y reducir la migración ilegal. Los componentes principales de la SBI abordaron las preocupaciones de personal, la capacidad de expulsión, la vigilancia y la infraestructura táctica, y la aplicación de la ley en el interior. ^{[ 166 ]} Esta iniciativa tiene como objetivo superar las limitaciones de las barreras físicas mediante el uso de tecnologías de vigilancia conocidas como "SBInet". ^{[ 167 ]} La tecnología SBInet no ha funcionado tan bien como se esperaba, enfrentando varios problemas técnicos que han limitado su efectividad. ^{[ 167 ]} Parte de la iniciativa también se centró en aumentar la capacidad de detención y expulsión, para agregar 2000 camas a las instalaciones de detención. ^{[ 168 ]} Con la expansión de las capacidades de detención y expulsión, también se buscaba poner fin al proceso de "captura y liberación" que se había estado llevando a cabo anteriormente. ^{[ 168 ]} Un componente adicional era la "aplicación de la ley con consecuencias graves", que no fue objeto de un documento formal de política pública. Históricamente, se permitía el retorno voluntario de las personas detenidas en la frontera por agentes de la Patrulla Fronteriza. Estos retornos voluntarios, después de la SBI de 2005, se limitaron a tres "resultados de consecuencias graves". ^{[ 166 ]}

Una "consecuencia grave" era la expulsión formal, lo que significaba que el individuo sería considerado no elegible para una visa por al menos cinco años y sujeto a cargos penales si era sorprendido reingresando ilegalmente. La Ley de Inmigración y Nacionalidad permitía que los extranjeros fueran expulsados ​​formalmente con un "procesamiento judicial limitado" conocido como expulsión acelerada. El DHS amplió entre 2002 y 2006 la expulsión acelerada para "ciertos extranjeros que ingresaron en las dos semanas anteriores y fueron aprehendidos dentro de 161 km (100 mi) de la frontera". ^{[ 166 ]} Otra "consecuencia grave" es el aumento de los cargos penales. El DHS también ha trabajado con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) para aumentar el número de personas aprehendidas que cruzan la frontera ilegalmente y que son acusadas de delitos penales. La mayoría de estos casos son procesados ​​bajo la Operación Streamline. ^{[ 166 ]} La tercera "consecuencia grave" se conoce como repatriación remota. Se trata del regreso de mexicanos detenidos a lugares remotos por la Patrulla Fronteriza en lugar del puerto de entrada mexicano más cercano. ^{[ 166 ]}  

La Operación Streamline se refiere colectivamente a las políticas de tolerancia cero implementadas en la frontera entre México y Estados Unidos que buscan deportar a los inmigrantes indocumentados mediante un proceso acelerado si han llegado con identificación faltante o fraudulenta o si han sido condenados previamente por un delito migratorio. ^{[ 169 ]} Se implementó por primera vez en Del Rio, Texas, en 2005. ^{[ 170 ]} Desde entonces, el programa se ha extendido a cuatro de los cinco distritos judiciales federales en la frontera entre Estados Unidos y México: Yuma, Arizona; Laredo, Texas; Tucson, Arizona; y el Valle del Río Grande, Texas. ^{[ 169 ] [ 171 ]}

Anteriormente, a los inmigrantes detenidos en la frontera se les daba la opción de regresar voluntariamente a su país de origen o se les sometía a procedimientos civiles de inmigración. ^{[ 169 ]} Después de la implementación de la Operación Streamline, casi todas las personas detenidas en la frontera que son sospechosas de haber cruzado ilegalmente están sujetas a enjuiciamiento penal. ^{[ 171 ]} Los acusados ​​que son acusados ​​de cruzar ilegalmente a los EE. UU. son juzgados en masa para determinar su culpabilidad. ^{[ 170 ]} Los abogados defensores a menudo son responsables de representar hasta 40 inmigrantes a la vez. ^{[ 170 ]} Alrededor del 99% de los acusados ​​en los procedimientos de la Operación Streamline se declaran culpables. ^{[ 169 ]} Los acusados ​​son acusados ​​de un delito menor si son declarados culpables de cruzar ilegalmente la frontera por primera vez y de un delito grave si es una infracción reincidente . ^{[ 170 ]} En diciembre de 2009, se decidió en el caso Estados Unidos contra Roblero-Solis que los procedimientos judiciales masivos como los de la Operación Streamline violaban la Regla 11 de las Reglas Federales de Procedimiento Penal . La Regla 11 establece que el tribunal debe determinar que una declaración de culpabilidad es voluntaria dirigiéndose personalmente al acusado en la corte. El caso Roblero-Solis determinó que "personalmente" significa que el juez debe dirigirse al acusado de manera personal. Si bien muchos tribunales han modificado sus procedimientos para adaptarse al fallo, aún se practican formas de juicios masivos en la frontera. ^{[ 170 ]}

Los defensores de la Operación Streamline afirman que el enjuiciamiento más severo ha sido un factor importante para disuadir a los inmigrantes de cruzar la frontera ilegalmente. Las detenciones han disminuido en ciertos sectores después de 2005, lo que se considera una señal de éxito. Por ejemplo, el sector de Del Rio experimentó una disminución del 75% entre 2005 y 2009 (de 68.510 a 17.082). De manera similar, las detenciones disminuyeron en Yuma en un 95% (de 138.438 a 6.951) entre 2006 y 2009. ^{[ 171 ]} Las críticas a la Operación Streamline señalan el uso excesivo de recursos judiciales y de aplicación de la ley federales por parte del programa como un aspecto negativo. ^{[ 171 ]} Además, el enjuiciamiento de todos los cruces fronterizos ilegales desvía la atención del enjuiciamiento de delitos más graves. ^{[ 171 ]} Afirman que el costo del programa es demasiado alto para la efectividad del trabajo que está realizando. ^{[ 170 ]} En respuesta a la afirmación de que la Operación Streamline es un elemento disuasorio eficaz, los críticos del programa afirman que los incentivos para cruzar la frontera para trabajar o estar con la familia son mucho más fuertes. ^{[ 170 ]}