Ciencias de la Salud Usana

40°42′42″N 111°58′49″O / 40.711563°N 111.980288°O / 40.711563; -111.980288

Usana Health Sciences, Inc. , o USANA , es una empresa estadounidense de marketing multinivel con sede en Salt Lake City, Utah . En 2021, Usana era la decimocuarta empresa de venta directa más grande del mundo por ingresos. ^{[ 3 ]} La empresa fabrica la mayoría de sus productos nutricionales, suplementos dietéticos y productos para el cuidado de la piel en una planta en Salt Lake City. Sus productos se venden en 24 países a través de una red de distribuidores independientes. ^{[ 4 ]}

En 1992, el inmunólogo y microbiólogo Myron Wentz trasladó su empresa de pruebas de diagnóstico, Gull Laboratories, de Salt Lake City a West Valley City, Utah , y la convirtió en Usana Health Services, un fabricante de suplementos de marketing multinivel. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A partir de 1993, Dallin A. Larsen se desempeñó como vicepresidente de ventas de Usana (y posteriormente como consultor del presidente de Usana y asesor especial de la junta directiva) antes de fundar la empresa de bebidas de marketing multinivel Monavie en 2005. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los productos de Usana no están disponibles a través de canales minoristas y solo se pueden obtener a través de uno de sus distribuidores independientes (denominados "asociados") o mediante pedido directo a la empresa. ^{[ 5 ]}

El 20 de febrero de 2007, Barry Minkow , fundador del Fraud Discovery Institute , distribuyó un informe de 500 páginas a funcionarios de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC), la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) acusando a Usana de operar un esquema piramidal ilegal . ^{[ 10 ] [ 11 ]} La SEC llevó a cabo una investigación de las prácticas comerciales de Usana en marzo de 2007 y no encontró nada incriminatorio, concluyendo su investigación sin recomendar ninguna acción coercitiva. ^{[ 12 ]} Minkow reconoció que estaba vendiendo en corto acciones de Usana, con la esperanza de obtener ganancias de una caída en el precio de las acciones. ^{[ 13 ]} En abril de 2007, se presentó una demanda colectiva que alegaba que las acciones comunes de Usana tenían precios inflados artificialmente. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En agosto de 2007, Usana fue notificada por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de que sus acciones estaban sujetas a exclusión de la lista del NASDAQ debido a su Formulario 10-Q , y se determinó que cumplía con los requisitos en octubre de ese año. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En enero de 2008, se presentó una demanda de accionistas con alegaciones de que Usana había engañado a los inversores sobre la sostenibilidad de su crecimiento y modelo de negocio. Los casos fueron desestimados y la empresa fue absuelta por la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. tras una investigación informal sobre las alegaciones, declarando que "no tenía intención de recomendar ninguna acción coercitiva por parte de la Comisión". ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Más tarde ese mismo año, dos distribuidores canadienses de Usana recibieron 7 millones de dólares en compensación por daños y perjuicios relacionados con su despido injustificado de la empresa. La empresa había rescindido sus contratos en 2003 porque creía que el distribuidor había violado las políticas y procedimientos de la compañía. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Usana presentó demandas contra Minkow y su empresa alegando difamación y manipulación de acciones . Usana retiró la demanda por difamación y, en marzo de 2008, la jueza de distrito estadounidense Tena Campbell desestimó cuatro de las cinco demandas presentadas por Usana contra Minkow, dictaminando que las demandas de Usana violaban la ley anti-SLAPP de California por demandar a Minkow por críticas justas ^{[ 24 ]} y que Usana no demostró una probabilidad razonable de ganar dichas demandas. ^{[ 25 ]} La acusación restante de manipulación de acciones se resolvió en julio de 2008 cuando Usana y Minkow llegaron a un acuerdo extrajudicial cuyos términos no se hicieron públicos, el cual incluía la eliminación de todo el material relacionado con Usana del sitio web del Fraud Discovery Institute, de un sitio web chino relacionado y de YouTube. Minkow también acordó no volver a negociar con acciones de Usana. ^{[ 26 ]}

En diciembre de 2010, Usana completó el proceso de solicitud para transferir la cotización de sus acciones ordinarias del NASDAQ National Market System , en el que había estado cotizando desde 1996, a la Bolsa de Valores de Nueva York . La transferencia se hizo oficial a principios de 2011. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Recibió el registro de establecimiento farmacéutico de la Administración de Alimentos y Medicamentos para fabricar medicamentos de venta libre más tarde ese año. ^{[ 29 ]} En 2012, el 91% de las ventas de productos fueron compradas por asociados. ^{[ 30 ]} La compañía adquirió BabyCare Ltd., una compañía de suplementos prenatales con sede en China, en 2013 y anunció que construiría una planta de fabricación en el país. ^{[ 31 ]}

Para 2018, Usana había reportado ingresos récord debido al crecimiento en la región de Asia Pacífico, ^{[ 32 ]} aunque registró una caída del 7% en las ventas netas durante su informe anual de 2019. ^{[ 33 ]} Usana se ha asociado con HealthCorps en educación para la salud para niños y, en 2019, el programa Kids Eat de la Fundación Usana abrió una instalación para empacar y distribuir alimentos para el hambre infantil en el área de Utah. ^{[ 34 ]} También fue anunciado como el socio nutricional oficial de la marca de resistencia Spartan Race en los Estados Unidos. ^{[ 35 ]} Sus ventas para el primer trimestre de 2020 disminuyeron un 2,3 por ciento en comparación con las cifras de 2019. ^{[ 36 ]}

En febrero de 2019, el Ministerio de Comercio de China suspendió las operaciones de todas las empresas y participantes de marketing multinivel para llevar a cabo una revisión de 100 días de la industria de alimentos saludables en el país debido a las afirmaciones publicitarias exageradas de los productos y a los productos de salud cuestionables en la industria no regulada. ^{[ 37 ]} Los departamentos chinos iniciaron los "Cien Días de Acción" para sanear el mercado de la salud, donde se revocaron 49 productos de varias empresas, 54 licencias comerciales de alimentos de varias empresas, 90 licencias comerciales de varias empresas y se destruyeron 465 centros de falsificación y venta de productos falsificados. 85 empresas, incluida BabyCare Ltd., una subsidiaria de Usana, firmaron una declaración para autodisciplinarse y regular sus operaciones, y BabyCare habló en un evento organizado por el gobierno chino. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Usana produce tres líneas de productos: Usana Nutritionals (Cellsentials, Optimizers y suplementos nutricionales para la digestión y la desintoxicación), Usana Diet & Energy (batidos sustitutivos de comidas Reset, barritas proteicas y bebidas energéticas Rev3) y Sensé & Celavive para el cuidado personal (cuidado de la piel, tratamientos para la piel y productos para el cuidado del cabello y el cuerpo).

Usana Essentials fue probado en 2011 por ConsumerLab.com en su Revisión de Suplementos Multivitamínicos y Multiminerales de 38 de los principales productos multivitamínicos/multiminerales vendidos en EE. UU. y Canadá. Essentials superó la prueba de ConsumerLab, ^{[ 74 ]} que incluyó pruebas de elementos índice seleccionados, su capacidad de desintegrarse en solución según las directrices de la Farmacopea de los Estados Unidos , el umbral de contaminación por plomo establecido en la Proposición 65 de California y el cumplimiento de los requisitos de etiquetado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). ^{[ 75 ]}

A partir de 2019, sus productos se comercializan en Estados Unidos, Canadá , Australia , Nueva Zelanda , Hong Kong , Japón , Taiwán , Corea del Sur , Singapur , México , Malasia , Países Bajos , Reino Unido , Caribe , Puerto Rico , Filipinas , Francia , China , España , Italia , Alemania , Rumania , Dinamarca , Colombia e Indonesia . ^{[ 76 ]}

De 2004 a 2006, Usana figuró en la lista de Forbes de las "200 Mejores Pequeñas Empresas". ^{[ 77 ]} En 2007, un artículo de Forbes citó a expertos de la industria y funcionarios gubernamentales que habían planteado dudas sobre el costo de los suplementos de Usana, así como sobre sus prácticas comerciales. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Posteriormente , Radio-Canada emitió un reportaje de investigación que examinó los productos de la empresa, los precios y las "declaraciones engañosas sobre ingresos" hechas a los posibles asociados. Incluyó grabaciones con cámara oculta de sesiones de reclutamiento y otras sesiones, que revelaron que un grupo de asociados parecía violar las políticas de la empresa y los acuerdos de distribución. Esto contrastaba con los requisitos legales canadienses para que las empresas de marketing multinivel proporcionen información clara, frecuente y completa sobre los ingresos del participante típico. ^{[ 5 ] [ 80 ]} Además, el mismo grupo de asociados fue filmado haciendo recomendaciones para usar los productos de Usana para tratar enfermedades, incluida la leucemia . ^{[ 5 ]}

John Cloud, redactor sénior de la revista Time , realizó una evaluación de suplementos nutricionales siguiendo un régimen de pastillas Usana, barritas proteicas, bebidas en polvo y fibra de psyllium, tal como recomendaba la evaluación en línea de la empresa. Cloud se sometió a un análisis de sangre antes de tomar los productos para determinar sus niveles de calcio, proteínas, sodio, colesterol, glucosa y otras sustancias, y se le realizó otro análisis cinco meses después de comenzar el régimen de suplementos, que incluía 3000 pastillas con un coste de 1200 dólares. El análisis de seguimiento reveló un cambio en solo dos valores: un aumento del 75 % en los niveles de vitamina D (atribuido al suplemento de vitamina D3 que Cloud había estado tomando) y un  aumento de 28 mg/dl en lipoproteínas de alta densidad , cuyo origen no pudo explicarse. Cloud también experimentó un efecto placebo, por el cual el simple hecho de tomar los suplementos le hizo sentirse más vigoroso a pesar de no existir razones fisiológicas que lo justificaran. Esta respuesta también provocó un aumento de peso de 4,5 kg, ya que la creencia de que era más vigoroso lo llevó a tomar peores decisiones alimentarias, un fenómeno conocido como el " efecto de licencia ". ^{[ 81 ]}

Murray H. Smith, estadístico del gobierno neozelandés para la Comisión de Comercio , quien actuó como perito en todos los casos de esquemas piramidales presentados por la Comisión durante los 10 años anteriores, opinó en 2008 que muy pocos distribuidores de Usana tenían probabilidades de enriquecerse, y afirmó: "Se puede argumentar con mucha fuerza que esto podría ser un esquema piramidal". Cuando el National Business Review le solicitó que revisara la estructura empresarial y el plan de compensación de la empresa, Smith opinó, desde un punto de vista estadístico y no legal, que la empresa presentaba varias características comunes en los esquemas piramidales, entre ellas que la mayoría de los miembros recuperan menos de lo que pagan para participar; que quienes se encuentran en la cima de la estructura tienen más probabilidades de ganar más que quienes están en la base; y que, a medida que la empresa crece, será más difícil reclutar a otros. Smith también señaló la importante rotación de distribuidores de la empresa, lo que hace necesario un reclutamiento continuo. ^{[ 52 ]}

• Sitio web oficial
• Perfil publicado en Business Week en 2005.