USS Bang

Tras cuatro semanas de entrenamiento básico frente a las costas de Nueva Inglaterra , el submarino zarpó de New London, Connecticut, el 8 de febrero de 1944 y se dirigió al Pacífico. Después de cruzar el Canal de Panamá , se dirigió a Pearl Harbor para intensificar su entrenamiento en técnicas de aproximación con torpedos , maniobras evasivas y simulacros de combate. A finales de marzo, el Bang estaba completamente abastecido y listo para la batalla.

El 29, zarpó de Pearl Harbor junto con el Parche y el Tinosa para su primera patrulla de guerra. Tras una parada de un día para repostar en el atolón de Midway , el trío continuó hacia su zona de patrulla en el estrecho de Luzón y las aguas al suroeste de Formosa .

Los tres submarinos intercambiaron información de contacto y coordinaron planes de ataque durante toda la patrulla. El 29 de abril, el Bang avistó un convoy de 12 barcos que se dirigía al sur . Tras maniobrar para colocarse en una posición favorable, disparó sus torpedos contra el convoy, hundiendo al Takegawa Maru . El submarino continuó acosando al convoy durante la noche y, a la mañana siguiente, hundió al Nittatsu Maru . El enemigo lanzó cargas de profundidad contra el Bang , pero su entrenamiento en maniobras evasivas y un poco de suerte le permitieron salir ileso.

El 3 de mayo, Tinosa avistó un convoy japonés que se dirigía al norte, y Bang se lanzó a la persecución de sus 10 barcos. Su primer intento de ataque durante el día fue frustrado por la escolta aérea y naval enemiga, lo que la obligó a sumergirse. Al anochecer, junto con sus compañeros, coordinó un ataque de superficie en el que Bang hundió al Kinrei Maru y afirmó haber destruido un destructor , hecho que no fue confirmado por un estudio posterior de los registros japoneses. Dado que había agotado todos sus torpedos, Bang abandonó la zona el 6 de mayo y llegó a Midway el 14 para ser reparada junto con el Proteus .

El 6 de junio, el Bang zarpó en su segunda patrulla de guerra, coincidiendo con los preparativos para la invasión de las Islas Marianas . Por consiguiente, se le asignó a aguas al oeste de dicho archipiélago para poder interceptar cualquier buque de guerra o transporte japonés que se dirigiera hacia el este para contrarrestar la ofensiva estadounidense. Mientras se dirigía a su posición, el submarino se topó con un petrolero solitario que navegaba hacia el norte el 14 de junio. A pesar de las fuertes lluvias y el mar embravecido, el Bang lanzó una salva de tres torpedos, uno de los cuales impactó y dañó el objetivo, pero no lo hundió. El submarino no pudo rematar al buque enemigo porque sus órdenes le exigían tomar posición lo antes posible.

El 15 de mayo, los marines desembarcaron en Saipán , lo que impulsó a la Flota Móvil japonesa a realizar un intento desesperado por repeler esta amenaza aliada contra la línea de defensa interna del Emperador, en la que las Marianas constituían un enlace fundamental, si no la piedra angular. El Bang llegó a su destino ese mismo día, pero pasó una semana sin incidentes mientras la Quinta Flota del almirante Raymond Spruance derrotaba a la fuerza naval japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas , aniquilando prácticamente la capacidad aérea naval del enemigo durante el resto de la guerra.

El 22 de junio, un día después de que terminara aquel épico enfrentamiento, se reunió con el Growler y el Seahorse frente a Formosa para formar un grupo de ataque coordinado. El Growler se separó de la flota justo un día antes del encuentro de la unidad con el convoy Hi-67, que se dirigía al sur y estaba compuesto por más de 15 barcos. El Bang realizó un ataque sumergido y disparó 10 torpedos contra tres objetivos superpuestos, que el submarino afirma haber hundido, aunque los registros de posguerra no confirman esta afirmación. Los escoltas enemigos viraron y persiguieron al Bang , lanzando 125 cargas de profundidad sobre él mientras se sumergía para evitar su destrucción. Cuando el Bang finalmente emergió, el convoy se perdía en el horizonte.

El 4 de julio, el submarino Bang avistó un pequeño convoy con destino a Hong Kong, compuesto por un buque de carga y cuatro destructores de escolta. Se acercó al convoy en superficie, pero antes de que pudiera maniobrar para colocarse en una buena posición de ataque, una escolta en alerta comenzó a buscar al atacante. El Bang lanzó tres torpedos sin calcular adecuadamente su trayectoria, y los tres fallaron sus objetivos. El submarino se vio obligado a sumergirse y maniobrar para evitar las cargas de profundidad lanzadas por la escolta y no pudo lanzar otro ataque.

El 17 de julio, el barco regresó a Pearl Harbor para su reacondicionamiento, que se prolongó hasta la última semana de agosto. Zarpó de Pearl Harbor nuevamente el 27, repostó combustible en Midway el 31 de agosto y continuó hacia aguas al noreste de Formosa, frente a Nansei Shoto . Mientras pasaba al noroeste de las islas Bonin para ocupar su posición, el Bang se topó con un convoy enemigo el 9 de septiembre. Sumergiéndose para realizar un ataque con periscopio, disparó una salva contra dos cargueros cargados, ambos —el Tokiwasan Maru y el Shoryu Maru— se desintegraron debido a explosiones internas provocadas por los impactos. Los escoltas evidentemente avistaron el periscopio del Bang y las estelas de los torpedos, porque mientras se sumergía profundamente, las cargas de profundidad lo llevaron con precisión más allá de su profundidad de prueba hasta 180 m (580 pies ) , donde el control de profundidad casi desapareció. Un patrón de 16 cargas explotó directamente sobre el barco, pero el Bang esperó a que sus enemigos se retiraran. Los escoltas se marcharon aparentemente satisfechos de haber logrado una baja, pero el Bang solo sufrió daños menores que su tripulación reparó fácilmente. Tres días después, llegó a su destino.  

En la madrugada del 19 de septiembre, Bang detectó por radar otro convoy enemigo sumergido y abrió fuego contra dos de los barcos. El Tosei Maru n.º 2 se hundió, mientras que el otro sufrió daños considerables. Tres escoltas enemigos, trabajando en equipo, bombardearon sistemáticamente al submarino desde las profundidades, pero este logró, una vez más, burlar a sus perseguidores y emerger al anochecer.

Mientras estaba sumergida la tarde del 20 de septiembre, se topó con un convoy que se dirigía al este y lo siguió hasta que anocheció para cubrir su ataque. Emergió, disparó sus diez  torpedos restantes y afirmó haber hundido un gran petrolero y un carguero mediano, además de dañar otro barco. Al día siguiente, se dirigió a Midway para su reparación.

Tras ser reparado, reabastecido de combustible y reabastecido, el Bang zarpó de nuevo el 25 de octubre y, junto con el Shad y el Redfish , regresó a la misma zona. El tifón impidió operaciones efectivas durante la primera parte de la cuarta patrulla de guerra. Finalmente, el 22 de noviembre, la mejora del tiempo permitió al Bang atacar un convoy inicialmente reportado por el Redfish . Entre la medianoche y las 03:00 del día 23, los tres submarinos llevaron a cabo ataques coordinados contra el convoy. El Bang disparó sus 24 torpedos en una serie de siete ataques de superficie, hundiendo dos buques de carga: el Sakae Maru y el Amakusa Maru . También informó haber destruido un minador de escolta y otro carguero, pero los registros japoneses no corroboraron estos hundimientos. Entre los tres submarinos, el convoy fue completamente destruido.

Más tarde ese mismo día, el Bang se dirigió a Hawái y llegó a Pearl Harbor el 5 de diciembre para su reacondicionamiento. Tras un período de descanso, el submarino zarpó de Oahu el 2 de enero de 1945 y puso rumbo a Saipán. Allí, el 15 de enero, se unió al Spadefish , al Atule y al Pompon y zarpó hacia una zona de patrulla en el Mar de China Oriental y el Mar Amarillo . El mal tiempo y la escasez de objetivos impidieron que el Bang atacara a ningún buque enemigo antes de abandonar la zona el 19 de febrero, sin haber logrado ninguna baja. Llegó a Guam el 24 para su reacondicionamiento junto con el Proteus .

La sexta y última patrulla del Bang comenzó el 25 de marzo, cuando zarpó hacia el estrecho de Luzón . Tras diez días de patrulla, recibió la orden de establecer una posición de salvamento al noreste de Formosa durante los ataques contra el norte de Formosa y las islas Ryukyu del sur , en apoyo a la lucha aliada por Okinawa . El 21 de abril, el Bang rescató a un piloto de la Armada que había amerizado tras sufrir daños por fuego antiaéreo durante un ataque aéreo.

El 3 de mayo, el submarino recibió órdenes de regresar a Hawái. Repostó combustible en Saipán y continuó su viaje hacia Pearl Harbor, donde llegó el 18 de mayo. Tras diez días de descanso e inspección, nuevas órdenes lo enviaron de vuelta a Estados Unidos para su revisión en el astillero naval de Portsmouth . Hizo escala en el astillero naval de San Francisco , luego continuó su viaje a través del Canal de Panamá y por la costa atlántica hasta Portsmouth, donde llegó el 22 de junio. El submarino aún estaba en revisión cuando cesaron las hostilidades. Tras la finalización de la revisión, el Bang operó desde New London a principios de la posguerra. Fue dado de baja el 12 de febrero de 1947 e ingresó en la Flota de Reserva del Atlántico .

El 1 de febrero de 1951, el Bang fue puesto nuevamente en servicio en la Base Naval de Submarinos de los Estados Unidos en New London , bajo el mando del Teniente Comandante Eugene A. Hemley, pero solo permaneció 15  meses en servicio activo con la Flota del Atlántico antes de ser dado de baja nuevamente el 15 de mayo de 1952 para su conversión y modernización. Tras los trabajos en el Astillero Naval de Portsmouth, el Bang fue puesto nuevamente en servicio como submarino GUPPY IIA , el primero de su tipo en servir a la Armada de los Estados Unidos, el 4 de octubre de 1952. Si bien su apariencia externa se mantuvo igual, la disposición interna del Bang fue mejorada e incorporó impresionantes avances en armamento y equipo electrónico. Su casco fue aerodinámico y se agregó potencia adicional a la planta de ingeniería para proporcionar mayor velocidad sumergida.

Tras operar con la flota en el océano Atlántico y el mar Mediterráneo durante dos años, el Bang ingresó en el astillero naval de Filadelfia para una revisión rutinaria en agosto de 1954. Al finalizar la revisión en diciembre, se reincorporó a la flota con un equipamiento aún más moderno. El submarino realizó operaciones normales a lo largo de la costa este, participando principalmente en misiones de entrenamiento con otros submarinos y con unidades antisubmarinas de superficie. Zarpó de su puerto base en New London en julio de 1957 para comenzar otra revisión en Portsmouth. Cuando salió al servicio en enero de 1958, reanudó las operaciones en tiempos de paz, incluyendo un crucero de entrenamiento para guardiamarinas durante el verano de 1958 a España y Dinamarca , un despliegue de cuatro meses al Mediterráneo y el norte de Europa en 1962, un despliegue al Mediterráneo desde principios de enero hasta principios de mayo de 1965 y la participación en la Operación "Springboard" en el Caribe en 1966. Entre estos cruceros y los trabajos de mantenimiento importantes en 1961, 1962, 1966, 1967 y 1970, el Bang proporcionó servicios de entrenamiento a la Escuela Básica de Submarinos en New London, así como a unidades de la Flota del Atlántico .