USS Barbour County

El USS Barbour County (LST-1195) fue el decimoséptimo buque de los veinte buques de desembarco de tanques de la clase Newport de la Armada de los Estados Unidos (USN), que reemplazaron a los tradicionales buques de desembarco de tanques (LST) con puerta de proa . El buque recibió su nombre de dos condados: uno en Alabama y otro en Virginia Occidental . El LST fue construido por la National Steel and Shipbuilding Company de San Diego , California . El Barbour County fue botado en 1971 y comisionado en la USN en 1972. Participó en la Guerra de Vietnam , incluyendo la evacuación de Saigón , y en la Guerra del Golfo . El LST también realizó labores de ayuda humanitaria en Bangladesh. El buque fue dado de baja en 1992 y puesto en reserva con planes para su venta. Esto no se concretó y el buque fue retirado del Registro de Buques Navales en 2001 y hundido como buque objetivo en 2004.

El Barbour County era un buque de desembarco de tanques de la clase Newport , diseñado para cumplir con el objetivo de las fuerzas anfibias de Estados Unidos de contar con un buque de desembarco de tanques (LST) capaz de alcanzar más de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) . Sin embargo, la tradicional puerta de proa de los LST no era adecuada. Por lo tanto, los diseñadores de la clase Newport idearon un diseño de casco tradicional con una rampa de aluminio de 34 metros (112 pies ) suspendida sobre la proa y sostenida por dos brazos de grúa . La rampa de 35 toneladas largas (34 t) era capaz de soportar cargas de hasta 76 toneladas largas (75 t) . Esto convirtió a la clase Newport en la primera en apartarse del diseño estándar de LST desarrollado a principios de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}     

El LST tenía un desplazamiento de 4793 toneladas largas (4870 t) en vacío y 8342 toneladas largas (8476 t) a plena carga. El Barbour County tenía una longitud total de 522 pies 4 pulgadas (159,2 m) y 562 pies (171,3 m) incluyendo los brazos de la grúa que sobresalían de la proa. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El buque tenía una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) , un calado de 11 pies 5 pulgadas (3,5 m) en la proa y 17 pies 5 pulgadas (5,3 m) en la popa a plena carga. ^{[ 4 ]}                

El Barbour County estaba equipado con seis motores diésel Alco 16-645-ES que accionaban dos ejes , tres por eje. El sistema tenía una potencia nominal de 16.500 caballos de fuerza (12.300 kW) y le proporcionaba al buque una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph) durante cortos periodos, pudiendo mantener solo 20 nudos (37 km/h; 23 mph) durante un tiempo prolongado. El LST transportaba 1.750 toneladas largas (1.780 t) de combustible diésel para una autonomía de 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 mi) a una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) . El buque también estaba equipado con una hélice de proa para facilitar las maniobras cerca de terraplenes y mantener la posición en alta mar durante la descarga de vehículos anfibios. ^{[ 3 ] [ 5 ]}          

La clase Newport era más grande y rápida que los LST anteriores y podía transportar tanques, vehículos pesados, grupos de ingenieros y suministros demasiado grandes para ser transportados por helicópteros o lanchas de desembarco más pequeñas. ^{[ 6 ]} Los LST tienen una rampa delante de la superestructura que conecta la cubierta inferior de tanques con la cubierta principal y un pasaje lo suficientemente grande como para permitir el acceso al área de estacionamiento en el centro del buque. Los buques también están equipados con una puerta de popa para permitir la descarga de vehículos anfibios directamente al agua o para descargar en una lancha de desembarco utilitaria (LCU) o muelle. En cada extremo de la cubierta de tanques hay una plataforma giratoria de 30 pies (9,1 m) que permite a los vehículos girar sin tener que retroceder. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La clase Newport tiene capacidad para 500 toneladas largas (510 t) de vehículos, 19 000 pies² (1800 ^m² ) ^{de área} de carga y podía transportar hasta 431 soldados. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Los buques también tienen pescantes para cuatro lanchas de desembarco de vehículos y personal (LCVP) y podrían transportar cuatro secciones de calzada de pontones a lo largo de los costados del casco. ^{[ 2 ] [ 3 ]}     

El Barbour County estaba armado inicialmente con cuatro cañones Mark 33 de 3 pulgadas (76 mm)  / calibre 50 en dos torretas gemelas. El buque estaba equipado con dos sistemas de control de tiro Mk 63 (GCFS) para los cañones de 3 pulgadas, pero estos fueron retirados entre 1977 y 1978. ^{[ 3 ]} El buque también contaba con un radar de búsqueda de superficie SPS-10 . ^{[ 8 ]} Sobre la compuerta de popa, los buques montaban una plataforma para helicópteros . Tenían una dotación máxima de 213 personas, incluyendo 11 oficiales. ^{[ 6 ]}

El LST fue encargado como el octavo casco del tercer grupo de la clase Newport en el año fiscal 1967 y se adjudicó un contrato el 15 de julio de 1966. ^{[ 6 ] [ 9 ]} El buque fue puesto en quilla el 7 de noviembre de 1970 en San Diego , California , por la National Steel and Shipbuilding Corporation . Nombrado en honor a dos condados, uno en Alabama y el otro en Virginia Occidental , el Barbour County fue botado el 15 de mayo de 1971, amadrinado por la esposa de J. Victor Smith. El buque fue comisionado en el astillero naval de Long Beach el 3 de febrero de 1972 y asignado al Escuadrón Anfibio ( PhibRon ) 7, con base en Long Beach , California. El Barbour County completó el equipamiento y las pruebas en agosto. Después de un viaje a Callao , Perú, el LST concluyó el entrenamiento de puesta a punto extendido en noviembre. ^{[ 10 ]}

En junio de 1973, el USS Barbour County y el USS Fort Fisher  zarparon en un crucero de entrenamiento al Pacífico Occidental para cadetes de la Academia Naval y del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval . Durante el crucero de dos meses, los buques visitaron Pearl Harbor , Hawái , Yokosuka , Japón, aguas costeras de Vietnam y Hong Kong antes de regresar a Long Beach el 3 de agosto. Tras un incidente con otro LST, el Barbour County fue enviado de vuelta al Pacífico Occidental como su reemplazo. Una vez allí, el Barbour County se utilizó para transportar infantes de marina entre Filipinas, Japón y Guam . El 20 de enero de 1974, el Barbour County se encontraba entre los buques estadounidenses que zarparon como parte de la Operación Eagle Pull , una operación de emergencia en el Golfo de Siam frente a la costa camboyana, lista para evacuar a estadounidenses y otros extranjeros de Phnom Penh , Camboya. A mediados de febrero, el LST partió del golfo y regresó a San Diego el 14 de marzo. ^{[ 10 ]}

El Barbour County inició operaciones rutinarias frente a la costa oeste de los Estados Unidos hasta principios de 1975, con la excepción de septiembre y principios de octubre de 1974, cuando el LST participó en el ejercicio "Potlatch 1", un ejercicio anfibio con fuerzas canadienses en el extremo norte de la isla de Vancouver . En abril de 1975, el buque partió hacia el Pacífico occidental acompañado por su buque gemelo, el Tuscaloosa . Una vez allí, ambos buques se unieron a las fuerzas navales estadounidenses frente a la costa de Vietnam del Sur para participar en la Operación Frequent Wind , la evacuación de estadounidenses, otros extranjeros y survietnamitas de Saigón . Posteriormente, el buque retomó su programa habitual de transporte de tropas y ejercicios, haciendo escala en Okinawa , Taiwán y la bahía de Subic , antes de regresar a los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

Después de una revisión de nueve meses que terminó en marzo de 1977, el Barbour County reanudó sus operaciones normales. Desde 1977 hasta 1990, el buque realizó despliegues regulares al Pacífico occidental, con base en la Bahía de Subic, participando en ejercicios y haciendo escalas en Japón, Tailandia, Australia, Corea y Singapur, antes de regresar a San Diego. El 23 de abril de 1984, mientras realizaba ejercicios frente a Silver Strand de San Diego , el Barbour County sufrió dos pequeños incendios, ambos extinguidos. El 25 de abril, mientras se retiraba de un desembarcadero, el buque encalló. Los remolcadores de la flota Quapaw , Narragansett y el buque de rescate Florikan remolcaron al Barbour County fuera de la playa. El LST fue llevado a San Diego para reparaciones. Mientras estaba atracado junto al puerto el 2 de junio, el buque sufrió un incendio grave. Reparado lo suficiente como para ser remolcado, el Barbour County fue llevado a San Pedro , California, para someterse a una extensa remodelación en el astillero Todd Pacific , que se prolongaría hasta 1985. En septiembre de 1987, mientras navegaba de Pearl Harbor a la bahía de Subic, el dragaminas USS Conquest  colisionó con el Barbour County durante un intento de reabastecimiento de combustible. Los daños al Barbour County fueron menores y el buque continuó su viaje hacia la bahía de Subic. El Conquest se vio obligado a regresar a Pearl Harbor. ^{[ 10 ]}

• Blackman, Raymond VB, ed. (1972). Jane's Fighting Ships 1972–73 . Londres: Sampson Low, Marston & Company. OCLC 28197951 . 
• Brown, Ronald J., ed. (2000). Infantes de Marina de EE. UU. en el Golfo Pérsico, 1990-1991: Con las fuerzas de infantería de marina en el mar durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . Washington, DC: División de Historia y Museos, Cuartel General del Cuerpo de Marines de EE. UU. ISBN 978-0-7881-8563-2.
• Couhat, Jean Labayle, ed. (1986). Flotas de combate del mundo 1986/87 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-85368-860-5.
• " Condado de Barbour " . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Departamento de la Armada , Comando de Historia y Patrimonio Naval . Consultado el 16 de febrero de 2020 .
• Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen y Budzbon, Przemysław, eds. (1995). Conway's All the World's Fighting Ships 1947–1995 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-132-7.
• Moore, John, ed. (1974). Jane's Fighting Ships 1974–75 (77.ª  ed.). Nueva York: Franklin Watts Incorporated. ISBN 0-531-02743-0.
• Moore, John, ed. (1975). Jane's Fighting Ships 1975–76 (78.ª  ed.). Nueva York: Franklin Watts Incorporated. ISBN 0-531-03251-5.
• Moore, John, ed. (1976). Jane's Fighting Ships 1976–77 (79.ª  ed.). Nueva York: Franklin Watts Incorporated. ISBN 0-531-03261-2.
• Moore, John, ed. (1978). Jane's Fighting Ships 1978–79 (81.ª  ed.). Nueva York: Franklin Watts Incorporated. ISBN 0-531-03297-3.
•  Este artículo incorpora material de dominio público del Barbour County (LST-1195) en el Registro de Buques Navales .
• Sharpe, Richard, ed. (1990). Jane's Fighting Ships 1990–91 (93.ª  ed.). Surrey, Reino Unido: Jane's Information Group. ISBN 0-7106-0904-3.

• Galería fotográfica del USS Barbour County en NavSource Naval History
• united-states-navy.com: USS Barbour County

22°57′20″N 160°05′01.5″W / 22.95556°N 160.083750°W / 22.95556; -160.083750