USS Blakeley

El segundo USS Blakeley (DD–150) fue un destructor de la clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos , llamado así por el capitán Johnston Blakeley .

Construida en 1918, estuvo en servicio de patrullaje a lo largo de la costa este de los Estados Unidos durante el período de entreguerras . Desmantelada durante varios años, volvió al servicio al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Pasó gran parte de la guerra en servicio de patrulla de convoyes en el mar Caribe . El 25 de mayo de 1942, mientras estaba de patrulla, fue alcanzada por un torpedo disparado por el submarino alemán U-156 , que la hizo volar 60 pies (18 m) por la proa. Equipada con medidas temporales, navegó hasta el Astillero Naval de Filadelfia , donde se le instaló la sección delantera del buque gemelo USS  Taylor . Pasó gran parte del resto de la guerra en servicio de patrulla de convoyes antes de ser vendida como chatarra en 1945.

Blakeley fue uno de los 111 destructores de la clase Wickes construidos por la Armada de los Estados Unidos entre 1917 y 1919. Junto con 20 de sus hermanos , se construyeron en los astilleros William Cramp & Sons en Filadelfia utilizando especificaciones y diseños detallados elaborados por Bath Iron Works . ^{[2] [3]}

Tenía un desplazamiento estándar de 1.154 toneladas (1.136 toneladas largas; 1.272 toneladas cortas), una longitud total de 314 pies y 5 pulgadas (95,8 m), una manga de 31 pies y 8 pulgadas (9,7 m) y un calado de 9 pies y 0 pulgadas (2,7 m). En las pruebas , el Blakeley alcanzó una velocidad de 35 nudos (65 km/h). Estaba armado con cuatro cañones de calibre 4"/50 , dos cañones de calibre 3"/23 y doce tubos lanzatorpedos para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . Tenía una tripulación regular de 122 oficiales y soldados . ^[4] Estaba impulsado por dos turbinas de vapor Curtis impulsadas por cuatro calderas Yarrow . ^[2]

No se conocen detalles sobre el rendimiento del Blakeley , pero pertenecía al grupo de destructores de la clase Wickes conocidos extraoficialmente como "Tipo Liberty" para diferenciarlos de los destructores construidos a partir de diseños detallados elaborados por Bethlehem Steel , que usaban turbinas Parsons o Westinghouse. Los destructores del tipo "Liberty" se deterioraron mucho en servicio, y en 1929 los 60 de este grupo fueron retirados por la Armada. El rendimiento real de estos barcos estaba muy por debajo de las especificaciones previstas, especialmente en economía de combustible , ya que la mayoría solo podía recorrer 2300 millas náuticas (4260 km) a 15 nudos (28 km/h) en lugar del estándar de diseño de 3100 millas náuticas (5741 km) a 20 nudos (37 km/h). ^{[2] [5]} La clase también sufrió problemas con los giros y el peso. ^[6]

El Blakeley fue botado el 19 de septiembre de 1918 por la William Cramp & Sons Ship and Engine Building Company en Filadelfia y patrocinado por la esposa de Charles Adams Blakeley. El barco fue puesto en servicio el 8 de mayo de 1919. Fue el segundo barco en llevar el nombre de Johnston Blakeley , el primero fue un torpedero puesto en servicio en 1904. Posteriormente se pondría en servicio un USS  Blakely , esta vez una fragata de clase Knox . Este tercer barco también llevaría el nombre de Charles Adams Blakely . ^[4]

Tras su puesta en servicio, el Blakeley se unió inmediatamente a la Flota del Atlántico . El Blakeley patrulló a lo largo de la costa este de los Estados Unidos hasta que fue dado de baja el 29 de junio de 1922 y regresó a Filadelfia. Fue puesto nuevamente en servicio de 1932 a 1937 para servir con la Flota de Exploración , y luego fue dado de baja nuevamente en Filadelfia. ^[4] Los bajos presupuestos militares fueron la causa de estos períodos de inactividad, ya que la Armada no tenía los fondos ni la mano de obra para mantener una serie de barcos, incluido el Blakeley . ^[7]

El 16 de octubre de 1939, Blakeley fue puesta nuevamente en servicio y se unió a la Patrulla de Neutralidad hasta el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Luego comenzó a prestar servicios de convoy en el mar Caribe , incluida una misión en febrero de 1942 para proteger un convoy que transportaba tropas a la guarnición de Curazao en las Indias Occidentales Neerlandesas . ^[4]

El 25 de mayo de 1942, Blakeley estaba en una patrulla frente a Martinica , inspeccionando todos los barcos que llegaban en busca de evidencia de actividades de los colaboradores franceses de Vichy junto a su barco gemelo, el USS  Ellis . ^[8] A las 08:30 am, alteró el rumbo para seguir un sonido en su sonar . No se encontró nada en el lugar del sonido, y la tripulación asumió que fue causado por un banco de peces negros . Cuando el barco giró para reanudar su rumbo, fue alcanzado por un torpedo disparado por el submarino alemán U-156 bajo el mando de Werner Hartenstein . El torpedo golpeó entre los marcos 18 y 24 a aproximadamente 4 pies (1 m) por debajo de su línea de flotación. La fuerza del impacto voló 60 pies (18 m) de su proa y castillo de proa . Después de varios minutos, la tripulación determinó que aún podían operar el barco, y fue recuperado bajo control y navegó hacia Fort-de-France . El barco estaba gobernado con una combinación de timón y velocidades variables del eje, y cuatro horas después del ataque, estaba amarrado en Fort-de-France. Seis hombres murieron y veintiuno resultaron heridos durante el ataque. ^[9] Hartstein se comunicó por radio con el cuartel general de los submarinos en Lorient solicitando permiso para acabar con Blakeley , pero el permiso fue denegado. Los destructores Breckinridge , Greer , Tarbell y dos aviones PBY Catalina del VP-53 fueron enviados a ayudar al accidentado Blakeley . ^[8]

En Fort-de-France, se le instaló un mamparo de madera para cubrir el área arrancada por el torpedo, y se le improvisó un ancla con el eje de un camión y la caja del diferencial . Luego navegó por sus propios medios hasta San Juan, Puerto Rico, donde se le colocó un arco de acero. Desde allí, se dirigió al Astillero Naval de Filadelfia para reparaciones permanentes. A mediados de 1942, se le instaló al Blakeley la sección delantera de su buque gemelo fuera de servicio, el Taylor . ^[10] También se le instalaron armas y sistemas electrónicos más nuevos, como un radar actualizado. Las reparaciones se completaron en septiembre de 1942 y reanudó sus tareas de convoy en el Caribe. ^[9]

Blakeley pasó la mayor parte del resto de la guerra en tareas de escolta de convoyes en la frontera del mar Caribe , a excepción de dos breves despliegues en el océano Atlántico . ^[9] Del 1 de enero al 23 de febrero de 1943 fue asignada a tareas de caza y matanza con el Grupo de Tareas 21.13 en el Atlántico Norte , y del 24 de marzo al 11 de mayo de 1943, escoltó un convoy a Bizerta, Túnez . ^[4] Del 18 de marzo al 13 de junio de 1945, ^[4] estuvo estacionada en New London, Connecticut , entrenando a los submarinistas estadounidenses en Long Island Sound para evitar a los destructores. ^[9]

Después de esta misión, el Blakeley fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia el 21 de julio de 1945 y vendido como chatarra el 30 de noviembre de 1945. Recibió una estrella de batalla por su misión de convoy en tiempos de guerra. ^[4]

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
• Bonner, Kermit H. (1996), Viajes finales , Paducah, Kentucky : Turner Publishing Company , ISBN 978-1-56311-289-8
• Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses / Vol. 1, Bosquejos históricos: letras A a B, Washington, DC : Departamento de la Marina , 1991, OCLC  551573855
• Friedman, Norman (2003), Destructores de los Estados Unidos: una historia ilustrada del diseño , Annapolis, Maryland : Naval Institute Press , ISBN 978-1-55750-442-5
• Gardiner, Robert; Gray, Randal (1985), Todos los buques de guerra del mundo de Conway 1906–1921, Volumen 2 , Annapolis, Maryland : Naval Institute Press , ISBN 978-0-87021-907-8
• Marley, David (2008), Guerras de las Américas: una cronología de los conflictos armados en el hemisferio occidental , Santa Bárbara, California : ABC-CLIO , ISBN 978-1-59884-100-8

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