USS Dickerson

El Dickerson fue asignado a la Patrulla de Neutralidad en Key West y, salvo un breve período de servicio en New London con el Escuadrón de Submarinos 2 en octubre de 1940, permaneció patrullando en el Caribe hasta octubre de 1941. Durante este tiempo, buscó y rescató a seis supervivientes del Libby Maine en septiembre. Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, fue enviado a la Estación Naval de Argentia , Terranova , donde continuó patrullando y escoltó un convoy a Islandia y de regreso (diciembre de 1941 - enero de 1942).

En marzo de 1942, el Dickerson regresó a Norfolk para realizar patrullas costeras y tareas de escolta junto al USCGC Dione . El 19 de marzo, mientras regresaba a Norfolk, avistó un barco no identificado que abrió fuego contra el destructor y dañó gravemente la caseta de cartas. Cuatro miembros de la tripulación del Dickerson murieron, incluido su comandante. El barco atacante fue identificado como el mercante Liberator , y el Dickerson continuó su viaje a Norfolk para reparaciones. Regresó al servicio en abril y escoltó convoyes entre Norfolk y Key West hasta agosto; entre Key West y Nueva York hasta octubre; y entre Nueva York y Cuba hasta enero de 1943.

En la primera mitad de 1943, el Dickerson operó en el Caribe y escoltó convoyes de petroleros a Gibraltar y Argel . En junio, se unió al grupo de caza y destrucción Card en Casablanca para operaciones ofensivas en el Atlántico medio. Entre el 17 de julio y el 13 de agosto, navegó hasta Derry , Irlanda del Norte , para realizar ejercicios con unidades de la Flota Británica , regresando a Charleston, Carolina del Sur, para su conversión en transporte de alta velocidad.

El Dickerson fue reclasificado como APD-21 el 21 de agosto de 1943. Zarpó de Norfolk el 1 de noviembre de 1943 rumbo al Pacífico . Escoltó convoyes desde Espíritu Santo hasta Guadalcanal y luego permaneció en las Islas Salomón realizando patrullas y tareas de escolta local. El 30 de enero de 1944, desembarcó a un grupo de reconocimiento neozelandés en la Isla Verde , reembarcándolos poco después de la medianoche del 1 de febrero, luego de que los barcos fueran ametrallados por aviones enemigos. Los días 15 y 20, desembarcó tropas en la isla para capturarla y ocuparla, y el 20 de marzo desembarcó infantes de marina en la Isla Emirau sin oposición.

En abril de 1944, el Dickerson llegó a Milne Bay y, durante sus dos meses en la zona de Nueva Guinea , prestó apoyo a los desembarcos en la isla Seleo y Aitape . Tras un breve periodo de reparaciones en Pearl Harbor , llegó a Roi, en las Islas Marshall, para embarcar un equipo de demolición submarina procedente del Dent y transportarlo a la acción en Saipán y Guam . Permaneció en las Marianas como buque de suministro, control y apoyo de fuego para su equipo hasta finales de julio, y al mes siguiente regresó a la costa oeste para su revisión.

El Dickerson volvió a la acción en noviembre de 1944 con su llegada a Aitape , Nueva Guinea . Tras su servicio de escolta en Nueva Guinea, zarpó el 27 de diciembre para la invasión del golfo de Lingayen , Luzón , el 9 de enero de 1945, apoyando nuevamente las operaciones de un equipo de demolición submarina. Se presentó en Ulithi a finales de enero para reparaciones y luego se unió a la escolta de una fuerza de apoyo logístico para la invasión de Iwo Jima el 19 de febrero. Regresó a Leyte con 58 prisioneros de guerra y partió nuevamente el 24 de marzo con un convoy de LST-LSM que tenía la misión de capturar la isla de Keise Shima , donde se emplazaría artillería pesada para el bombardeo de Okinawa . Una vez cumplida su misión, el Dickerson se encontraba con los transportes al suroeste de Okinawa la noche del 2 de abril, cuando los japoneses atacaron con fuerza. Uno de los aviones kamikaze se acercó al destructor en un largo y bajo planeo, y cortó la parte superior de sus dos chimeneas antes de estrellarse contra la base de su puente, derribando su mástil y provocando intensos incendios de gasolina. Casi simultáneamente, otro avión impactó directamente en el centro de su castillo de proa. La explosión abrió un agujero en la cubierta que abarcaba casi todo el ancho del barco. A pesar de las inmediatas medidas de control de incendios y daños, la tripulación del Dickerson se vio obligada a abandonar el barco cuando los voraces incendios amenazaron su pañol de municiones de proa. Cincuenta y cuatro oficiales y marineros, incluido el comandante, perdieron la vida. Bunch y Herbert permanecieron cerca para rescatar a los supervivientes, y Bunch logró extinguir los incendios que prácticamente habían destruido al Dickerson . El casco humeante fue remolcado por el Arikara ^{[ 4 ]} a una base japonesa capturada, Kerama Retto , se retiraron los cadáveres y el material recuperable, luego fue remolcado mar adentro y hundido el 4 de abril de 1945.