USS Gilmore

El USS Gilmore (DE-18) fue un destructor de escolta de casco corto de clase Evarts al servicio de la Armada de los Estados Unidos .

Walter William Gilmore nació el 10 de febrero de 1895 en Williamsport, Pensilvania. Fue nombrado alférez el 29 de junio de 1917. Sus asignaciones de servicio lo llevaron primero a una estación aérea naval en Francia, seguido de una alternancia de funciones en estaciones de suministro, estaciones aéreas, bases de operaciones y cruceros hasta el 2 de septiembre de 1940, cuando se convirtió en oficial de suministros del USS  Lexington . Murió a bordo del Lexington en la batalla del mar de Coral , del 7 al 8 de mayo de 1942. El comandante Gilmore fue elogiado póstumamente por el secretario de la Marina, Frank Knox .

Originalmente asignado al Reino Unido bajo los términos del Programa de Préstamo y Arriendo, el barco fue botado como HMS Halder (BDE-18) el 22 de octubre de 1942 por el Astillero Naval de Mare Island, California; patrocinado por la Sra. Otis J. Boyer, esposa de un aparejador de contramaestre del Astillero Naval de Mare Island. Fue reasignado nuevamente a la Armada de los Estados Unidos y rebautizado como USS Gilmore el 19 de febrero de 1943, y puesto en servicio el 17 de abril de 1943.

Gilmore realizó su entrenamiento inicial en San Diego , California . Después de este período de entrenamiento inicial, escoltó buques de transporte de tropas desde San Francisco , California, hasta Pearl Harbor del 28 de junio al 8 de julio de 1943. Su siguiente misión sería escoltar al submarino auxiliar Beaver a la isla Attu el 20 de septiembre desde San Francisco. Navegando como parte de la 14 División de Escolta de Destructores del Pacífico, sirvió como barco de escolta para el buque Surveyor de la Oficina de Estudios Costeros y Geodésicos de los Estados Unidos , del 18 al 29 de octubre. Durante los siguientes tres meses, Gilmore serviría como escolta entre varios puertos de Alaska, hasta el 20 de enero de 1944. Luego participó en operaciones de rescate aire-mar frente a la costa de la isla Attu para el Ala Aérea de la 4.ª Flota hasta el 1 de febrero.

Tres días después, Gilmore partió de Attu hacia Adak escoltando barcos mercantes, y luego escoltó al USS  Tippecanoe y al SS Henry Failing hasta el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington , llegando el 16 de febrero de 1944. Regresó a Dutch Harbor el 1 de marzo y completó nueve misiones de escolta entre ese puerto y Attu antes del 20 de abril de 1944.

El 23 de abril partió de Dutch Harbor para ayudar al USS  Edward C. Daly en la escolta de los buques mercantes con destino a Kodiak . Cerca de la medianoche del 25 de abril, su radar detectó un submarino que había salido a la superficie y se sumergió. El Gilmore obtuvo contacto sonoro bajo el agua, realizó dos ataques con cargas de profundidad y luego recuperó el contacto a las 0010 del 26 de abril. Explotó seis cargas de profundidad cerca del submarino y cinco minutos después lanzó otras seis directamente sobre el objetivo. Una violenta explosión submarina causó daños menores en la sala de motores de popa del Gilmore cuando el submarino japonés de clase Kaidai de 1.630 toneladas, el I-180, se hundió en el fondo en latitud 50° 10' Norte; longitud 155° 40' Oeste.

El Gilmore llegó a Kodiak el 29 de abril; regresó a Dutch Harbor con el transporte del ejército Otsego el 9 de mayo y realizó cinco viajes de escolta entre ese puerto y Adak antes de servir en la estación de rescate aire-mar para los pilotos del Ala Aérea Cuatro de la Flota (1-4 de julio de 1944). Se realizaron catorce misiones de escolta más para transportes de tropas a Kodiak, Adak, Attu, Kiska y Amchitka para el 8 de septiembre de 1944, seguidas de una patrulla de guardia de aviones al oeste de Attu para el Ala Aérea Cuatro de la Flota hasta el 1 de octubre. Luego reanudó las misiones de escolta entre varios puertos de Alaska y las islas Aleutianas.

El Gilmore partió de Dutch Harbor el 13 de enero de 1945 para su revisión en el Astillero Naval de Mare Island hasta el 4 de marzo, luego navegó hacia Hawai . Entró en Pearl Harbor el 10 de marzo, se convirtió en el buque insignia de la División de Escolta 14 y partió de Pearl Harbor el 20 de marzo como comandante de pantalla de un convoy de transporte de tropas escoltado de manera segura al atolón de Eniwetok en las Islas Marshall el 29 de marzo. Después de proteger al portaaviones de escolta Long Island hasta el puerto de Apra , Guam, tocó en Saipán el 13 de abril para actuar como guía de estación para un elemento de tarea de buques de desembarco de tanques que llegaron a Iwo Jima el 18. Después de unirse a Cassin en la escolta de dos mercantes a Guam, partió de Saipán el 1 de mayo de 1945 con otro convoy de buques de asalto anfibio que llegó a Iwo Jima el 4. Asignado a la estación de rescate, se acercó a 12 millas del Monte Suribachi esa tarde para rescatar a un aviador del ejército de su avión accidentado. El día 10 envió a su oficial médico a Jallao para tratar a los aviadores heridos rescatados por ese submarino. Escoltó al Jallao hasta el puerto de Tanapag , Saipán, el 12 de mayo y fue relevado como buque insignia de la división por Doherty el 20 de julio de 1945.

El Gilmore realizó un viaje de escolta para convoyes de tropas a Okinawa y regreso (del 22 de julio al 7 de agosto de 1945), luego se unió a un grupo de tareas de guerra antisubmarina creado alrededor del portaaviones de escolta Kasaan Bay para una búsqueda infructuosa de submarinos enemigos en aguas que se extendían unas 250 millas (400 km) al suroeste de Guam. Regresó a Saipán de esta misión el 17 de agosto de 1945, realizó dos viajes de escolta para convoyes de tropas a Okinawa y regreso el 11 de septiembre, procedió a la isla Marcus para patrullar (del 13 al 28 de septiembre), desde allí al puerto de Apra, Guam.

El Gilmore zarpó hacia su patria el 12 de octubre vía Pearl Harbor hasta San Pedro, California, a donde llegó el 27 de octubre de 1945. El Gilmore fue dado de baja el 29 de diciembre de 1945 y permaneció en el Grupo San Diego, Flota de Reserva del Pacífico de los EE. UU., hasta que fue vendido para desguace el 1 de febrero de 1947.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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