USS Monrovia

El USS Monrovia (APA-31) fue un transporte de ataque de clase Crescent City de la Armada de los Estados Unidos , construido a partir de un diseño de carguero comercial C-3 Delta , y recibió su nombre del lugar de nacimiento del presidente James Monroe , ubicado en el condado de Westmoreland, Virginia . ^[1]

El Monrovia (APA-31) fue botado como casco MC 152 por el Astillero Bethlehem Sparrows Point , Sparrows Point, Maryland , el 26 de marzo de 1942; botado el 19 de septiembre de 1942; patrocinado por la Sra. John M. Carmody; y puesto en servicio el 1 de diciembre de 1942.

Reclasificado como APA-31 (Transporte de Ataque) el 1 de febrero de 1943, el Monrovia realizó ejercicios de prueba y entrenamiento anfibio en la Bahía de Chesapeake durante los meses de invierno de 1943.

El 10 de mayo partió de Norfolk con pasajeros del ejército hacia el Mediterráneo y su primera misión de asalto. Después de una rápida conversión para acomodar el equipo que necesitaba un buque insignia, realizada en dos semanas por el USS  Delta  (AR-9) en Mers el Kebir , tomó enfermeras del ejército como pasajeros para el transporte a Argel . Allí, el 20 de junio de 1943, el vicealmirante Hewitt y su personal subieron a bordo, y se les unió 10 días después el teniente general George S. Patton. El 6 de julio partió hacia Sicilia , donde sirvió como buque de mando de la Fuerza de Tarea Occidental para la Operación Husky . Al llegar a la zona de asalto el día 10, sufrió daños leves en su sala de máquinas el día 11 cuando un Stuka soltó bombas que se abalanzaron sobre el buque con dos fallas cercanas. Después de las reparaciones en Argel, regresó a los Estados Unidos con prisioneros de guerra italianos , amarrando en Portsmouth, Virginia , el 4 de agosto.

Reasignado más tarde en el mes, el transporte de ataque tomó marines y se dirigió al Pacífico . El 9 de octubre llegó a Wellington , Nueva Zelanda, partiendo, el 27, hacia Efate , el área de preparación para el asalto de Tarawa . El 20 de noviembre se mantuvo frente a ese atolón como buque insignia de la TransDiv 18. Después, con bajas, elementos de las unidades restantes de la 2.ª División de Marines y varios prisioneros de guerra, regresó a Hawái .

Durante diciembre y enero de 1944, realizó ejercicios de entrenamiento en el área de Hawái con personal de la Marina y del Ejército. El 22 de enero zarpó para su tercera operación anfibia, Kwajalein , participando en el asalto allí el día 31 y devolviendo bajas y prisioneros de guerra a Pearl Harbor en febrero. Luego navegó hacia San Diego , a donde llegó el 17 de febrero para estar disponible y recibir dos meses de entrenamiento en el sur de California .

En junio, volvió a ponerse en marcha para el área de combate y participó en el asalto a Saipán , donde desembarcó nuevamente personal de la 2.ª División de Infantería de Marina , a pesar de los arrecifes, el fuego de mortero y la resistencia aérea. Después de la Batalla del Mar de Filipinas , una vez más transportó bajas y prisioneros de guerra a Hawai, desde donde zarpó el 9 de julio hacia Guam con unidades de la 77.ª División de Infantería . Al llegar el 22, permaneció en el área de asalto durante 7 días antes de regresar, con bajas, a Pearl Harbor para un breve período de disponibilidad.

En septiembre, con las tropas de la 96 División de Infantería embarcadas, el transporte navegó hacia el oeste nuevamente, llegando a Manus , el área de preparación para la próxima ofensiva filipina , el 3 de octubre. Al amanecer del 20 de octubre, estaba frente a Leyte . Descargado a las 18:00, el 21, se puso en marcha a tiempo para superar el golfo antes de la llegada de unidades navales japonesas en ruta desde el mar de Sulu . En dirección sureste, navegó hacia Nueva Guinea , desde donde trasladó elementos de la 11 División Aerotransportada a Leyte. Luego navegó hacia Nueva Bretaña , se enfrentó a unidades de la 40 División de Infantería y regresó a Manus para prepararse para el asalto a Luzón .

Partió el 31 de diciembre y encontró resistencia aérea en el golfo de Lingayen el 9 de enero de 1945. El 10 de diciembre sufrió un ataque suicida japonés antes de partir hacia Leyte para recibir tropas de la 1.ª División de Caballería para transportarlas a las playas de Luzón . Después, el Monrovia regresó a las Islas Salomón , donde se enfrentó a unidades de la 6.ª División de Marines y, como buque insignia de la TransDiv 36, realizó ejercicios anfibios en preparación para la Operación Iceberg , la invasión de Okinawa . Desde las Islas Salomón, se dirigió a Ulithi para unirse a otros barcos asignados a la TF 53, la fuerza de ataque del norte, y se dirigió a las playas de Hagushi . Al anochecer del 1 de abril, había desembarcado a todos sus marines, pero, debido a los retiros nocturnos, no completó la descarga de su carga hasta el 5. Luego navegó hacia el este y llegó a Portland, Oregón , el 28 para su revisión.

El Monrovia regresó al Pacífico occidental después de la rendición japonesa e inmediatamente comenzó a transportar tropas de ocupación y suministros a China y Japón , regresando a los Estados Unidos con veteranos cansados ​​de la batalla. Continuó transitando el Pacífico, entre la costa oeste y Japón, como transporte de carga y personal hasta la primavera de 1946, cuando se le ordenó dirigirse a la costa este para su inactivación. El 31 de julio de 1946, se presentó en la Flota de Reserva del Atlántico , en Norfolk, donde fue dado de baja el 26 de febrero de 1947.

Tras el estallido de las hostilidades en Corea , el Monrovia fue llamado de nuevo al servicio activo. Fue puesto nuevamente en servicio el 30 de noviembre de 1950 y se unió a las Fuerzas Anfibias de la Flota del Atlántico la primavera siguiente, en 1951, para entrenarse para las operaciones de otoño en Groenlandia . El 27 de diciembre partió de Norfolk, Virginia, para el primero de sus despliegues anuales en el Mediterráneo , que continuaron, con pocas interrupciones, hasta 1967.

Asignada a PhibRon 8, transportó marines mientras estuvo desplegada con la Sexta Flota y realizó ejercicios anfibios con ellos mientras operaba a lo largo de la costa este y en el Caribe . El mantenimiento de una preparación defensiva durante todo este período le permitió reaccionar positivamente durante las muchas crisis intermedias, como las ocurridas en Beirut , Líbano , en julio de 1958; Cuba , en octubre de 1962; y la Zona del Canal de Panamá , en enero de 1964. En 1967 sirvió en el entrenamiento de asalto anfibio para marines en Little Creek, Virginia. Las tropas del campo de entrenamiento fueron asignadas a bordo, atracadas en viejos y combados estantes de literas de lona espaciados a 18 "de distancia. Luego, los aprendices treparon por la red de carga a los botes LCVP y "asaltaron" la costa de Virginia. En 1968, se ordenó nuevamente la desactivación del Monrovia . Desmantelado el 31 de octubre, fue eliminado del Registro Naval al día siguiente y fue vendido como chatarra.

Monrovia obtuvo siete estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

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