USS S-4

El USS S-4 (SS-109) , también conocido como "Submarino n.º 109", era un submarino de la clase S-3 , también denominado de tipo "Gobierno", de la Armada de los Estados Unidos .

En 1927, el S-4 fue hundido por una embestida accidental del destructor Paulding de la Guardia Costera de los Estados Unidos , con la pérdida de toda su tripulación. Fue reflotado y puesto de nuevo en servicio, hasta que fue dado de baja en 1933.

El submarino tipo "Gobierno" tenía una eslora total de 70,4 m (231 pies) , una manga de 6,7 m ( 21 pies 10 pulgadas) y un calado medio de 4,0 m ( 13 pies 1 pulgada ) . Desplazaba 889 toneladas largas (875 toneladas largas) en superficie y 1105 toneladas largas (1088 toneladas largas) sumergido. Todos los submarinos de clase S tenían una tripulación de 4 oficiales y 34 suboficiales y marineros cuando entraron en servicio. Tenían una profundidad de inmersión de 61 m (200 pies ) . ^{[ 2 ]}           

Para la navegación en superficie, los buques de la clase S-3 estaban propulsados ​​por dos motores diésel NELSECO de 700 caballos de fuerza (522 kW) , cada uno de los cuales accionaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico Westinghouse Electric Corporation de 600 caballos de fuerza (447 kW) . Podían alcanzar 15 nudos (28 km/h; 17 mph) en superficie y 11 nudos (20 km/h; 13 mph) bajo el agua. ^{[ 2 ]}       

Los submarinos estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm)  en la proa. Transportaban ocho recargas, para un total de doce torpedos . Los submarinos de la clase S-3 también estaban armados con un cañón de cubierta de 4 pulgadas (100 mm) / calibre 50. ^{[ 2 ]}  

La quilla del S-4 se colocó el 4 de diciembre de 1917 en el astillero naval de Portsmouth , en Kittery , Maine. Fue botada el 27 de agosto de 1919, ^{[ 4 ]} amadrinada por la Sra. Mary Howard, ^{[ 5 ]} y puesta en servicio el 19 de noviembre de 1919. ^{[ 4 ]}

Después de las pruebas de aceptación , una visita a La Habana , Cuba, del 14 al 19 de enero de 1920, y operaciones posteriores a lo largo del Golfo de México y las costas de Nueva Inglaterra . ^{[ 4 ]}

Cuando la Armada de los Estados Unidos adoptó su sistema de clasificación de cascos el 17 de julio de 1920, recibió el número de casco SS-109 . ^{[ 3 ]}

El S-4 zarpó de New London , Connecticut, el 18 de noviembre de 1921 para reunirse frente a New Hampshire con su unidad asignada, las Divisiones Submarinas 12 ( SubDiv 12) y 18. Ambas divisiones estaban a punto de embarcarse en un viaje histórico que, hasta ese momento, sería el crucero más largo realizado por submarinos estadounidenses. Asignadas a la Flotilla Submarina 3 de la Flota Asiática , en Cavite , Filipinas , navegaron a través del Canal de Panamá y Pearl Harbor , y llegaron a Cavite el 1 de diciembre de 1921. ^{[ 4 ]}

El S-4 operó desde la Estación Naval de Cavite , con visitas ocasionales a puertos chinos , hasta finales de 1924, cuando las dos divisiones fueron reasignadas a la Costa Oeste . Partieron de Cavite el 29 de octubre y llegaron a Mare Island , California, el 30 de diciembre. ^{[ 4 ]}

Permaneciendo en Mare Island, en 1925 operó a lo largo de la costa oeste hasta 1926, principalmente en San Francisco , la base de submarinos de San Pedro y San Diego , California. Zarpó de Mare Island el 10 de febrero de 1927 y navegó hacia la Zona del Canal de Panamá , donde operó entre marzo y abril, para luego dirigirse a New London, Connecticut, llegando el 3 de mayo. Durante el resto del año, operó frente a la costa de Nueva Inglaterra. ^{[ 4 ]}

Hundimiento

El 17 de diciembre de 1927, mientras emergía de una travesía sumergida sobre la milla medida frente a Provincetown , Massachusetts, fue embestida y hundida accidentalmente por el destructor Paulding de la Guardia Costera de los Estados Unidos en patrulla de ron . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Se informó que el hundimiento ocurrió a una profundidad de 90 a 100 pies (27 a 30 m) ubicado a 1800 yardas (1,0 mi; 1,6 km) de la estación de la Guardia Costera de Wood End , ^{[ 7 ]} que estaba ubicada cerca del faro de Wood End . ^{[ 8 ]} El Paulding se detuvo y arrió los botes salvavidas , pero solo encontró una pequeña cantidad de petróleo y burbujas de aire.    

Se iniciaron operaciones de rescate y salvamento dirigidas por el contralmirante Frank H. Brumby , el capitán Ernest J. King , el teniente Henry Hartley y el comandante Edward Ellsberg , pero se vieron frustradas por el mal tiempo. Se hizo un esfuerzo significativo para rescatar a seis supervivientes conocidos atrapados en la sala de torpedos de proa, quienes habían intercambiado una serie de señales con la fuerza de rescate golpeando el casco. ^{[ 4 ]} Mientras los hombres atrapados usaban el último oxígeno disponible en el submarino, enviaron un mensaje en código Morse: "¿Hay alguna esperanza?". La respuesta, compuesta por el capitán King, fue: "Hay esperanza. Se está haciendo todo lo posible". ^{[ 9 ]} Frustrada por el mal tiempo, la fuerza de rescate no pudo rescatar a los seis hombres, y los 40 hombres a bordo se perdieron. ^{[ 4 ]}

Durante la operación de rescate, el suboficial artillero Thomas Eadie rescató, arriesgando su propia vida, a su compañero buzo Fred Michels, quien quedó atrapado entre los restos del naufragio mientras intentaba conectar una manguera de aire al S-4 . Por su heroísmo, Eadie fue condecorado con la Medalla de Honor .

El S-4 fue reflotado el 17 de marzo de 1928, el submarino fue remolcado al astillero naval de Boston para su puesta en dique seco y fue dado de baja el 19 de marzo de 1928. ^{[ 4 ]} La operación de salvamento fue comandada por el capitán King. Varios de los buzos de salvamento, entre ellos Eadie y Frank W. Crilley , condecorado previamente con la Medalla de Honor, recibieron la Cruz de la Armada por sus acciones durante la operación. Otro condecorado con la Medalla de Honor, el contramaestre jefe George Cregan , recibió la Cruz de la Armada por su servicio como comandante del remolcador Sagamore durante el intento de rescate.

El S-4 fue puesto nuevamente en servicio el 16 de octubre de 1928, ^{[ 4 ]} después de reparaciones y su conversión en un buque de pruebas para experimentos de rescate de submarinos. Prestó servicio en Key West , Florida, a principios de 1929-1930, y en el noreste de los Estados Unidos durante el resto de esos años. En 1931, operó nuevamente en New London, hasta que partió de allí el 3 de enero de 1932 hacia Pearl Harbor. Navegando a través del Canal de Panamá, llegó a Pearl Harbor el 29 de agosto de 1932. ^{[ 4 ]}

El 7 de abril de 1933, el S-4 fue dado de baja y puesto en reserva. Fue retirado del Registro de Buques Navales el 15 de enero de 1936 y hundido el 15 de mayo de 1936. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

• Lista de desastres en Massachusetts por número de víctimas mortales.

• Galería fotográfica del USS S-4 (SS-109) en NavSource Naval History.
• En patrulla eterna: USS S-4
• Sail Four: El libro de un hombre de Harwich detalla la tragedia del submarino de Provincetown. The Cape Cod Chronicle, 24 de diciembre de 2025.
• Owens, Roger (voz), Wilbur, Curtis D. ( Secretario de la Marina de los EE. UU .). (EL S-4) NOTICIERO DE AYER GUERRA CIVIL ESPAÑOLA DEL SIGLO XX WRIGHT DRAGONFLY PLANE ALBERT EINSTEIN 61114. PersicopeFilm. 6 minutos . Recuperado el 20 de enero de 2021 a través de Internet Archive.