USS Paulding

El USS Paulding (DD-22) fue el buque insignia de los destructores de la clase Paulding en la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre en honor al contralmirante Hiram A. Paulding (1797-1878). Estuvo en servicio desde 1910 hasta 1919 y participó en la Primera Guerra Mundial .

Tras su servicio en la Marina, Paulding prestó servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos como USCGC Paulding (CG-17) desde 1924 hasta 1930.

El USS Paulding fue botado por la Bath Iron Works Corporation en Bath , Maine , el 24 de julio de 1909. Fue lanzado al agua el 12 de abril de 1910, amadrinado por la señorita Emma Paulding, y puesto en servicio el 29 de septiembre de 1910, bajo el mando del teniente comandante Yates Stirling Jr. Fue el primer destructor estadounidense propulsado exclusivamente con fueloil .

Asignado a la Flota de Torpederos del Atlántico , el Paulding operó principalmente frente a la costa este de Estados Unidos hasta que este país entró en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917. Durante abril de 1917, patrulló frente a la costa de Nueva Inglaterra y en mayo de 1917 se preparó para misiones en aguas más alejadas. El 21 de mayo de 1917 zarpó rumbo al Reino Unido , llegando a Queenstown , Irlanda , para escoltar convoyes y protegerlos de los submarinos de la Armada Imperial Alemana . Cumplió con esta función hasta el final de la guerra.

El 24 de febrero de 1918, el Paulding navegaba en línea de reconocimiento con los destructores USS Davis  y USS Trippe  en el océano Atlántico, frente a la costa sur de Irlanda, rumbo a Queenstown, cuando avistó el periscopio del submarino de la Marina Real Británica HMS L2  . Confundiéndolo con un U-boat alemán , se dirigió hacia el periscopio a máxima velocidad y abrió fuego. El L2 había avistado a los destructores y, suponiendo que estos no habían visto su periscopio, se sumergió a 27 metros (90 pies) , pero al oír a Paulding abrir fuego, se sumergió a 61 metros (200 pies) . Paulding lanzó dos cargas de profundidad , la primera de las cuales sacudió violentamente al L2 y atascó sus timones de profundidad en una posición vertical extrema. Esto provocó que el L2 adquiriera una tremenda inclinación, y su popa impactó contra el lecho marino a una profundidad de 91 metros (300 pies ) . Cuatro cargas de profundidad más explotaron, sacudiendo nuevamente al submarino. El oficial al mando del L2 dio la orden de volar los tanques de lastre número 5 y 6 , y el L2 emergió de proa . Davis lanzó una carga de profundidad cerca de él, y luego los tres destructores abrieron fuego contra él desde un alcance de aproximadamente 1500 yardas (1370 m) . Un proyectil impactó en el casco de presión del L2 justo detrás de su torre de mando . Algunos tripulantes del L2 salieron de su torre de mando, agitaron las manos y una bandera blanca , y dispararon una granada de humo . Los destructores cesaron el fuego inmediatamente. El L-2 no sufrió daños graves, y Davis lo escoltó a Berehaven , Irlanda. ^{[ 5 ]} El comandante de la fuerza de submarinos británicos, el capitán Martin Dunbar-Nasmith , elogió al L2 y a los destructores por la acción en su informe sobre el incidente de fuego amigo . El almirante Lewis Bayly , comandante en jefe de la Marina Real en la costa de Irlanda , en su respaldo al informe de Nasmith, escribió: "Tenía L-2    Si no se hubiera manejado con tanta habilidad y serenidad, se habría perdido. Los destructores estadounidenses merecen un gran reconocimiento por su inteligencia en el ataque y por su rapidez al identificar el submarino como británico. ^{[ 5 ]}

El Paulding regresó a los Estados Unidos después de que el armisticio con Alemania pusiera fin a la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918. Fue dado de baja en agosto de 1919 y puesto en la Flota de Reserva .

La Armada de los Estados Unidos cedió el Paulding a la Guardia Costera de los Estados Unidos desde el 28 de abril de 1924 hasta el 18 de octubre de 1930. Como USCGC Paulding , sirvió en la Patrulla del Ron durante la Ley Seca , con su puerto base en Boston , Massachusetts .

Paulding fue enviado a buscar al guardacostas USCGC CG -238  durante un temporal en febrero de 1927 frente a Cape Cod , Massachusetts. El buque de 23 metros (75 pies ) ya se había hundido, y Paulding pasó dos días en la tormenta, perdiendo gran parte del equipo de cubierta, incluyendo una de sus chimeneas .  

El 17 de diciembre de 1927, el Paulding embistió accidentalmente y hundió el submarino de la Armada estadounidense USS S-4 (SS-109)   mientras este emergía a la superficie. El S-4 se hundió con la pérdida de toda su tripulación. Una investigación eximió de responsabilidad a la Guardia Costera.

El Paulding regresó a la Armada de los Estados Unidos el 18 de octubre de 1930, se unió nuevamente a la Flota de Reserva y fue puesto en reserva en League Island , Filadelfia , Pensilvania . Fue dado de baja del Registro de Buques Navales el 28 de junio de 1934 y vendido como chatarra de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Londres .

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  Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial con broche DESTRUCTOR ^{[ 6 ]}

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .