USS S-42

Durante enero de 1942, el S-42 realizó patrullas de seguridad en las aproximaciones del Pacífico al Canal. En febrero, se preparó para unirse a las fuerzas aliadas en el suroeste del Pacífico y, a principios de marzo, zarpó hacia la costa. El 15 de abril, llegó a Moreton Bay , Brisbane , Australia . Allí, la División de Submarinos 53 se unió a los submarinos S de la Flota Asiática , formando la TF  42. Estos submarinos, diseñados durante la Primera Guerra Mundial, tenían como objetivo cubrir la brecha e impedir el avance japonés en el archipiélago de Bismarck y las Islas Salomón , hasta que se pudieran enviar submarinos de flota más grandes y mejor equipados a la zona.

Diez días después de su llegada, el S-42 (en manos de Oliver G. Kirk , Clase Annapolis de 1929) ^{[ 2 ]} zarpó de la Bahía Moreton y se dirigió al norte a través del Mar del Coral para su primera patrulla de guerra. Después de llegar a 15 grados sur , navegó sumergido durante el día y emergió por la noche para recargar sus baterías y permitir un breve respiro de las altas temperaturas y humedad de la navegación sumergida. En la tarde del 3 de mayo, entró en su área de patrulla asignada y, esa noche, se acercó a la costa de Nueva Irlanda . Dos días después, avistó, disparó y falló un buque nodriza de tamaño mediano frente al Cabo San Jorge . El 6 de mayo, cambió hacia el este para patrullar entre Buka y el cabo. El 11 de mayo, frente a Nueva Bretaña , ^{[ 3 ]} avistó al minador Okinoshima (dañado en la Batalla del Mar del Coral ) ^{[ 4 ]} a través de una lluvia torrencial. El S-42 disparó cuatro torpedos , impactando con tres; y envió al minador de 4400 toneladas al fondo del mar.

La acción, iniciada a las 04:39, terminó a las 04:52. A las 05:15, los destructores enemigos se acercaban a la posición del S-42 . En cinco minutos, comenzaron a lanzar cargas de profundidad . A las 11:30, tuvo lugar el último ataque con cargas de profundidad. A las 14:30, se realizó el último contacto acústico con el enemigo que seguía buscando. El agua de mar se filtraba en la sala de control en cantidades cada vez mayores, pero el S-42 permaneció sumergido durante otras cuatro horas. Luego emergió para reparar algunos de los daños y recargar sus baterías. Cuando estaba sumergido, no podía controlar su profundidad. Emergió para realizar reparaciones temporales adicionales. Al amanecer, se sumergió con éxito.

Sin embargo, las filtraciones en la sala de control continuaron, y regresó a casa. Ese día, 12 de mayo, intentó enviar un mensaje a ComSubRon 5. Dos días después, seguía intentando contactar con Brisbane, enviando su mensaje vía Port Moresby , Townsville ( Queensland ) y Honolulu (Hawái) . El 16 de mayo, su motor de babor se inundó, pero fue puesto en funcionamiento temporalmente. El 17 de mayo contactó con Dutch Harbor , desde donde sus despachos fueron transmitidos a Brisbane. Tres días después, llegó a Moreton Bay.

El 3 de julio, el S-42 zarpó de Brisbane para su segunda patrulla. El 12 de julio, antes de iniciar su ofensiva en el canal de San Jorge , desembarcó a un agente en la bahía de Adler , cerca de Rabaul . Su primer informe, enviado poco después, le advertía que evitara las canoas nativas, ya que los japoneses pagaban bien por la información. Sin embargo, el mal tiempo resultó ser el mayor obstáculo, pues las frecuentes lluvias y el fuerte oleaje dificultaron su labor de búsqueda.

La noche del 19 de julio, el S-42 regresó a Adler Bay; allí reembarcó al oficial de inteligencia australiano y zarpó rumbo a Brisbane, donde llegó el 28 de julio.

Durante la primera semana de agosto, la ofensiva aliada comenzó con los desembarcos en Guadalcanal . Dos semanas después, el 21 de agosto, el S-42 (ahora comandado por Harley K. Nauman , promoción de 1934) ^{[ 5 ]} se dirigió a las Islas Salomón para apoyar la ofensiva patrullando las aguas ya ensangrentadas y llenas de hierro del área de la Isla Savo – Cabo Esperance .

El 23 de agosto, una escotilla de la sala de máquinas, mal cerrada, empezó a tener una fuga de 15 galones por hora a 90  pies de profundidad. Se colocaron cuñas de madera en la brazola, reduciendo el flujo a un goteo. El S-42 continuó su viaje hacia las Islas Salomón. Llegó a su destino cinco días después y permaneció allí hasta septiembre; pero, sin electrónica moderna, maniobrabilidad rápida ni velocidad, no pudo interceptar los convoyes nocturnos desde Rabaul.

El mantenimiento en Brisbane ocupó el período entre el 19 de septiembre y el 19 de octubre. El 20 de octubre, se dirigió a las Islas Salomón para interceptar el tráfico en la línea Rabaul - Faisi - Buin , así como para colocar minas . ^{[ 6 ]} Asignada al estrecho de Bougainville , nuevamente hizo muchos contactos, pero no pudo puntuar. El 2 de noviembre, disparó cuatro torpedos contra un destructor que navegaba en compañía de otros tres. Se escuchó una explosión, pero los ataques con cargas de profundidad impidieron determinar los resultados.

El 5 de noviembre, zarpó de la zona y se dirigió a las Islas Fiji . El 16 de noviembre, atracó en el puerto de Suva , donde se le unieron otros buques de su división y, el 1 de diciembre, zarpó de regreso a los Estados Unidos .

Tras cruzar el Canal de Panamá a principios de enero de 1943, se dirigió a Cuba en febrero; prestó servicios de entrenamiento en guerra antisubmarina a los destructores recién comisionados hasta marzo, y luego continuó hacia Filadelfia, donde se sometió a una revisión general y se le instalaron aire acondicionado y radar. A finales de junio, zarpó de Hampton Roads rumbo a San Diego, desde donde navegó hacia las Islas Aleutianas a mediados de agosto. El 2 de septiembre, partió de Dutch Harbor hacia las Islas Kuriles para su única patrulla de guerra en el Pacífico Norte.

Haciendo escala en Attu , la patrulla de cuarenta días se desarrolló principalmente en la zona de Paramushiro - Onekotan , sin que se produjeran hundimientos ni daños. Regresó a Dutch Harbor el 12 de octubre. El 23 de noviembre zarpó de nuevo. De camino a su zona asignada, su motor de babor se averió y se canceló la patrulla. El 27 de noviembre atracó en Massacre Bay , Attu, donde permaneció para reparaciones hasta enero de 1944. En febrero regresó a Dutch Harbor y desde allí se dirigió a Pearl Harbor para realizar otra misión en el suroeste del Pacífico.

El S-42 llegó a Milne Bay , Nueva Guinea , el 19 de marzo. Allí, durante mayo, proporcionó servicios de blancos a buques que realizaban ejercicios de guerra antisubmarina. En junio, se trasladó a Seeadler Harbor , en las Islas del Almirantazgo ; prestó servicios similares hasta el 1 de agosto; luego se preparó para su última patrulla de guerra. Cinco días después, zarpó hacia Halmahera con un equipo de inteligencia australiano de cuatro hombres a bordo. Los días 15, 21 y 22 de agosto, los miembros del equipo desembarcaron individualmente en puntos designados. Estos hombres debían contactar y recoger a otros agentes que habían desembarcado previamente. El 26 de agosto, el explorador que desembarcó en Gorango Bay fue rescatado solo. No había podido contactar con su agente asignado. Los demás exploradores no fueron rescatados. El 3 de septiembre, el S-42 regresó a Seeadler Harbor.

Tras reanudar sus funciones de entrenamiento antisubmarino, el S-42 permaneció en el Almirantazgo hasta octubre. A mediados de mes, llegó a Brisbane para su revisión; y, en enero de 1945, regresó al Almirantazgo. A mediados de febrero, partió de Manus hacia California , llegando a San Diego a finales de marzo. Allí, prestó servicios de entrenamiento para la Escuela de Sonido de la Costa Oeste hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En septiembre, se trasladó a San Francisco, California , donde fue dado de baja el 25 de octubre de 1945. Eliminado del Registro de Buques Navales el 13 de noviembre, fue vendido para desguace en noviembre de 1946.