USS Samaritan

El USS Samaritan (AH-10) fue un buque hospital que prestó servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Anteriormente, sirvió como buque de transporte de la Armada de los Estados Unidos con el nombre de USS Chaumont (AP-5) .

El USS Chaumont , uno de los doce transportes Hog Island Tipo B (Diseño 1024) de 13.400 toneladas (desplazamiento) construidos en noviembre de 1918 como SS Shope para la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos , fue botado en marzo de 1920 en Hog ​​Island, Pensilvania, por la American International Shipbuilding Corporation. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En noviembre de 1920, el buque fue entregado a la Junta de Transporte Marítimo y transferido al Departamento de Guerra el 15 de diciembre de 1920 con asignación al Servicio de Transporte del Ejército de los Estados Unidos . Al ser redundante para las necesidades del Ejército, fue transferido "en préstamo" a la Armada el 3 de noviembre de 1921 y comisionado el 22, bajo el mando temporal del Teniente Comandante GH Emmerson. El 1 de diciembre de 1921, el Comandante CL Arnold asumió el mando. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La transferencia permanente a la Armada por orden ejecutiva se hizo efectiva el 6 de agosto de 1924. ^{[ 1 ]}

Asignada a tareas de transporte, la Chaumont navegó por el Atlántico , el Pacífico y el Caribe durante las décadas de 1920 y 1930. Desde su puerto base en San Francisco , inició una trayectoria de servicio de transporte de tropas transpacífico que inicialmente consistió en viajes entre California y Manila vía Honolulu . Dos o tres viajes en 1925-26 la llevaron a Shanghái en lugar de Manila, y continuó haciendo escala en Shanghái al menos una vez durante la mayoría de los años posteriores. Una de sus contribuciones más importantes, cuando navegaba por el Pacífico, fue ayudar en la recopilación de información meteorológica utilizada por el Servicio de Mapas Meteorológicos de la Flota Asiática . También transportó suministros militares, fuerzas expedicionarias de la Infantería de Marina , marineros y sus familiares, y ocasionalmente miembros de comités del Congreso en giras de inspección, haciendo escala en puertos desde Shanghái hasta las Bermudas .

En agosto de 1926 zarpó de San Francisco, cruzó el Canal de Panamá y llegó a Annapolis . El viaje de regreso la llevó a Norfolk, Virginia , donde entró en dique seco para mantenimiento rutinario, y luego a la Bahía de Guantánamo . Estos viajes entre las costas este y oeste se convirtieron en eventos casi anuales.

Misiones a Shanghái

Los viajes de Chaumont a Shanghái prestaron una ayuda fundamental a la diplomacia estadounidense en el Lejano Oriente durante las décadas de 1920 y 1930, al apoyar a las unidades del Cuerpo de Marines desplegadas en el Asentamiento Internacional de esa ciudad para proteger a los ciudadanos estadounidenses. A finales de enero de 1932, las fuerzas japonesas en el Asentamiento atacaron a las fuerzas chinas cercanas , lo que provocó intensos combates en la ciudad.

El Chaumont se encontraba en Manila en ese momento, y el 31 de enero el Departamento de la Marina le ordenó embarcar a los 1000 hombres del 31.er Regimiento de Infantería del Ejército y zarpar hacia Shanghái. En rápida respuesta, el Chaumont zarpó de Manila con las tropas a bordo el 2 de febrero y llegó a Shanghái el día 5.

Cinco años después, a mediados de septiembre de 1937, el Chaumont envió rápidamente al 6.º Regimiento de Infantería de Marina a Shanghái para reforzar al 4.º Regimiento que protegía el asentamiento durante el esfuerzo bélico japonés por arrebatar la ciudad a los tenaces defensores chinos. El Chaumont sufrió dos percances durante su servicio en China entre 1936 y 1937: una semana varado en Qinhuangdao y una colisión en Shanghái con el crucero italiano Raimondo Montecuccoli .

Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor en diciembre de 1941, Chaumont estaba en uno de sus viajes regulares de Hawái a Manila, transportando marineros, trabajadores civiles y carga que incluía municiones. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue desviada como parte del " Convoy Pensacola " a Brisbane y luego, después de un período de recarga de hombres y carga del convoy, procedió a Darwin , Australia con suministros de la Armada donde desembarcó a sus pasajeros y carga el 5 de enero de 1942. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 5 ]} Después de regresar a Brisbane fue a Sídney luego a Wellington, Nueva Zelanda y Balboa antes de regresar a San Francisco el 29 de marzo de 1942. ^{[ 3 ]} Después de dos viajes a Pearl Harbor, el ahora viejo transporte fue asignado al servicio entre Seattle y Alaska , llevando hombres y suministros para ayudar en la defensa de las Aleutianas . Seleccionado en marzo de 1943 para su conversión en buque hospital , el Chaumont fue dado de baja en agosto para su conversión en Seattle.

Renombrada Samaritan (AH-10), fue puesta nuevamente en servicio en marzo de 1944. Entre el 25 de marzo y el 11 de mayo, realizó dos viajes desde San Francisco a Hawái, transportando pasajeros de ida y pacientes de vuelta. Al llegar a Honolulu por tercera vez el 11 de mayo, continuó hacia Kwajalein , donde del 17 de junio al 1 de julio atendió a los heridos de la invasión de Saipán . El 8 de julio llegó a las costas de Saipán para embarcar pacientes que serían evacuados a Numea , Nueva Caledonia , desde donde regresó a Saipán el 1 de agosto para servir dos semanas como hospital de acogida.

El Samaritan evacuó pacientes de Guam a Guadalcanal y de Peleliu a las Islas Russell en agosto y septiembre de 1944. Tras una breve revisión en Espiritu Santo , sirvió como hospital base en Ulithi hasta el 16 de febrero de 1945, cuando zarpó hacia Iwo Jima . Llegó a las costas de la isla, escenario de intensos combates, el 20 de febrero y zarpó dos días después con 606 pacientes a bordo rumbo a Saipán. En el segundo día de viaje, ocho hombres fueron sepultados en el mar. El buque hospital regresó a Iwo Jima el 25 de febrero de 1945 para embarcar pacientes que serían transportados a Guam en el primero de dos viajes de este tipo. Llegó a Ulithi el 2 de abril y una semana después zarpó hacia la asediada Okinawa . Llegó el 13 de abril, recibió heridos en la playa durante el día y se retiró por la noche a las zonas de transporte en alta mar, alternando sus estancias en Okinawa con viajes de evacuación a Saipán hasta el 1 de julio, cuando zarpó de Saipán hacia Pearl Harbor. Allí embarcó pacientes de varios hospitales de la isla, navegó a San Francisco y el 10 de septiembre regresó a Pearl Harbor y luego a Sasebo , donde proporcionó servicios hospitalarios a las fuerzas de ocupación hasta el 15 de marzo de 1946.

Regresó a San Francisco el 23 de abril y fue dada de baja allí el 25 de junio de 1946. El 29 de agosto de 1946 fue transferida a la Comisión Marítima para su desguace y fue entregada a una empresa de desguace en enero de 1948.

Samaritan recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

El USS Chaumont aparece en la serie de novelas de WEB Griffin , "The Corps" .