La serie del Cuerpo

Primera aparición: Semper Fi

Su nombre es Kenneth R. McCoy, el personaje que introduce la saga, un cabo de la Infantería de Marina destinado en Shanghái , China, con el 4.º Regimiento de Infantería de Marina (el componente principal de los Marines de China ) antes del ataque a Pearl Harbor . Ken tiene una gran afinidad por los idiomas y en China aprende japonés , wu , mandarín y cantonés , lo que lo lleva a ser asignado a convoyes de inteligencia por el capitán Edward Banning, USMC, oficial de inteligencia del Cuarto Regimiento de Infantería de Marina. Sus compañeros marines lo llaman "Asesino" por haber matado a dos marines italianos en defensa propia con un cuchillo Fairbairn-Sykes pequeño (para su gran vergüenza), y por haber matado a 18 bandidos chinos al servicio de la Kempetai con una ametralladora Thompson durante una misión de inteligencia.

Tras la acción en la que abatió a 18 "bandidos", fue trasladado de vuelta a Estados Unidos y el jefe de la Inteligencia del Cuerpo de Marines lo interrogó sobre las técnicas y planes japoneses. Posteriormente, McCoy fue enviado a la Escuela de Candidatos a Oficiales para obtener el rango de subteniente . Tras graduarse, fue asignado como oficial mensajero de inteligencia en el Pacífico, trabajando para la Oficina de Análisis de Gestión del Cuerpo de Marines, un grupo de inteligencia especial y poco conocido dirigido por el teniente coronel (más tarde general de brigada) Fritz Rickabee.

Mientras realizaba una misión de mensajería justo después del ataque a Pearl Harbor, logró llegar a Filipinas poco antes de la invasión japonesa y se reencontró con el capitán Ed Banning mientras participaba en la defensa de una playa de desembarco. Tras un bombardeo de artillería, McCoy llevó al herido Banning a un monasterio para que recibiera tratamiento. Logró atravesar las líneas enemigas y regresó a Estados Unidos. Recibió la Corazón Púrpura por las heridas sufridas y la Estrella de Bronce por su actuación en combate y sus esfuerzos por salvar al capitán Banning.

A continuación, a McCoy se le asigna la tarea de evaluar al teniente coronel Evans Carlson del 2.º Batallón de Asalto de la Infantería de Marina , cuyos métodos poco ortodoxos causaron preocupación entre sus superiores. Se entrena durante seis meses con los Asaltos de la Infantería de Marina en San Diego y participa en la incursión en la isla Makin .

Participa en varias misiones secretas bajo el mando del general de brigada Fleming Pickering, incluyendo el desembarco en Mindanao , controlada por los japoneses ; el rescate de dos infantes de marina que operaban una estación de vigilancia costera en la isla de Buka ; su envío a la "Operación Molino de Viento" por el general Pickering para evaluar la cordura del general Wendell Fertig y el potencial de resistencia de sus fuerzas estadounidenses en Filipinas; y la instalación de una estación meteorológica en el desierto de Gobi, urgentemente necesaria para la Armada y la Fuerza Aérea del Ejército. Durante el transcurso de la serie, recibe una Estrella de Bronce , tres Estrellas de Plata , la Medalla al Servicio Distinguido , la Cruz Victoria británica y el Corazón Púrpura con cinco estrellas. ^{[ 1 ]} Tras el éxito de la Operación Gobi, McCoy es ascendido al rango de mayor y recibe la orden de asistir al curso de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, un curso codiciado que generalmente se reserva para oficiales destinados a grandes logros, por orden del presidente Roosevelt. ^{[ 2 ]}

(Nota: La mención de la Cruz Victoria es un error del autor. Solo los ciudadanos británicos y de la Commonwealth que servían en las fuerzas armadas podían optar a esta medalla, la máxima condecoración del sistema de honores británico por valor en combate. Parece más probable que McCoy hubiera recibido la Cruz Militar o la Cruz Británica por Servicio Distinguido ).

Tras su regreso de establecer la Estación Nowhere en el desierto de Gobi en mayo de 1943, él y Ernestine Sage se casaron ^{[ 3 ]} y McCoy asistió y se graduó del "curso largo" en la Escuela C&GS. ^{[ 4 ]} Aparte de esa asignación, el recién ascendido Mayor McCoy continuó trabajando para el General Pickering en la OSS hasta el final de la guerra. Después de la Escuela C&GS, la única otra asignación mencionada específicamente fue acompañar al General Pickering en el primer vuelo de estadounidenses a la Base Aérea de Atsugi en agosto de 1945 antes de la rendición formal de Japón. ^{[ 5 ]} Durante el período entre su graduación y la participación del General Pickering en la rendición japonesa, Ken y Ernie estuvieron destinados en la base de los Marines en Quantico, Virginia , donde sus funciones no se especificaron, pero se puede suponer que era un instructor de algún tipo, posiblemente enseñando operaciones de guerrilla tras las líneas enemigas. ^{[ 6 ]}

Basándonos en el hecho de que cuando la historia retoma en junio de 1950 McCoy vuelve a ser capitán, queda claro que se vio afectado por la reducción de personal que sufrieron las fuerzas armadas tras la Segunda Guerra Mundial. Debido a su falta de titulación universitaria, en algún momento después de finalizada la Segunda Guerra Mundial fue degradado a capitán a pesar de haberse graduado de la Escuela de Comando y Estado Mayor y de tener antigüedad suficiente en su rango para que su ascenso fuera permanente. Observó que «El Cuerpo tenía una política —quizás no escrita— de que si te degradaban, te trasladaban...», lo que provocó que los McCoy fueran enviados a Japón. ^{[ 7 ]}

Entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra de Corea, McCoy es asignado al Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas, la sede del general MacArthur en Japón, como parte de su componente naval, donde trabaja en inteligencia y se especializa en Corea. Aprende a hablar y leer coreano y desarrolla su propia red de fuentes de inteligencia. Tras presentar un informe que contradice directamente el informe del general Charles Willoughby a MacArthur, en el que afirma que todo está tranquilo en Corea, Willoughby intenta expulsar a McCoy del Cuerpo de Marines. Sintiendo que no tiene nada que perder, contacta a su antiguo jefe, Fleming Pickering, y le pide que haga llegar su informe (que, al no haber sido registrado nunca en el sistema de archivos de inteligencia por Willoughby, pudo sacar clandestinamente del Cuartel General del SCAP sin que nadie se diera cuenta) a la CIA. El informe llega a conocimiento del presidente Harry Truman y McCoy permanece en servicio activo.

Tras el estallido de la Guerra de Corea, el general Pickering, que había sido llamado al servicio activo en el Cuerpo de Marines por el presidente como subdirector de la CIA para Asia, lo incorpora a la CIA. Una vez más, Pickering utiliza a McCoy como sus ojos y oídos sobre el terreno y le da total libertad de acción. Esto da como resultado que McCoy organice una operación de inteligencia similar a la de Mac MacMillan en la serie «La Hermandad de la Guerra» . Entre otras cosas, McCoy concibe y, con la aprobación del general Pickering, lleva a cabo la toma de islas en el Canal de los Peces Voladores, en las proximidades de Incheon, sin alertar a los norcoreanos, lo que permite a Douglas MacArthur desembarcar con éxito dos divisiones allí. Como resultado, el general MacArthur lo asciende a mayor y le otorga la Estrella de Plata.

McCoy rescata con éxito a Pick Pickering tres meses después de que este fuera derribado mientras atacaba un tren enemigo y eludiera la captura por parte de los norcoreanos, ^{[ 8 ]} y continúa sus operaciones de inteligencia en Corea. Mientras tanto, su esposa Ernestine da a luz a un hijo en Japón tras haber sufrido varios abortos espontáneos. ^{[ 9 ]}

Dado que el último libro de la serie "The Corps" hasta la fecha (¡ Retirada, infierno! ) termina con la Guerra de Corea aún en pleno apogeo, no sabemos nada de la vida ni de las misiones de McCoy después de la guerra.

Primera aparición: Semper Fi

Presentado como el oficial de inteligencia ( S-2 ) del 4.º Regimiento de Marines en China, y asignado como asesor legal de McCoy tras el asesinato de los dos marines italianos a manos de Ken. Inicialmente, quiere declarar culpable a McCoy, pero este se niega, y para disgusto del fiscal, McCoy consigue como testigos a miembros del " Escuadrón Volante " de la policía de Shanghái, liderado por William E. Fairbairn .

Banning se convierte rápidamente en una parte fundamental del libro a medida que McCoy se introduce poco a poco en el mundo de la inteligencia. Tras desestimarse los cargos, Banning envía a McCoy en convoyes para "mantenerlo fuera de la vista" y descubre que McCoy tiene un gran talento como observador y evaluador de la preparación militar japonesa. Banning, también infante de marina en China, ve cómo su relación con McCoy evoluciona de superior a igual a medida que avanza la historia. A diferencia de la mayoría de los oficiales regulares del Cuerpo de Marines antes de la Segunda Guerra Mundial, Banning se graduó en The Citadel , la Academia Militar de Carolina del Sur .

Cuando recibe la orden de trasladar al Cuarto Regimiento de Infantería de Marina a Filipinas, Banning se casa con su amante de toda la vida, Ludmilla Zhvikov, una apátrida (una auténtica condesa rusa blanca e hija de un general zarista) que viaja con un pasaporte Nansen . De no ser por la inminente guerra, esto habría arruinado su carrera; sin embargo, sus superiores apenas lo notan. Se ve obligado a dejar atrás a Milla cuando el regimiento zarpa, tal como le sucedió a un subordinado suyo, el sargento Ernest Zimmerman, con su esposa china, Mae Su.

Tras el traslado del 4.º Regimiento de Infantería de Marina de Shanghái a Filipinas, se encuentra defendiendo las playas del golfo de Lingayen ( Luzón ) durante la invasión japonesa. Queda temporalmente ciego y es trasladado en submarino a Corregidor junto con otros militares estadounidenses gravemente heridos; afortunadamente, recupera la vista antes de llegar a puerto.

Posteriormente, Banning prestó servicio en la Oficina de Análisis de Gestión y, bajo las órdenes del general de brigada Pickering, en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial. Finalizó la guerra en el estado mayor del general Joseph Stilwell como analista y criptógrafo especial a cargo del ultrasecreto Canal Especial MAGIC. Killer McCoy organizó la evacuación de Ludmilla de China como parte de la Operación Gobi, y Banning se reencontró con ella y con su hijo, Edward Edwardovich Banning, a quien nunca había visto.

Al comienzo de la Guerra de Corea en Bajo Fuego , es coronel a cargo del Cuartel de Marines en Charleston, Carolina del Sur, cerca de la jubilación, y contempla un futuro en el desarrollo inmobiliario en las islas propiedad de su adinerada familia. Al igual que Ken McCoy, es reclutado por el general Pickering para la CIA, sirviendo en su personal hasta que el general, tras una reunión con el director Walter Bedell Smith , el nuevo jefe de la CIA, lo reasigna como jefe de la estación de la CIA en Tokio. ^{[ 10 ]}

No se sabe nada de la carrera ni de la vida de Banning tras la Guerra de Corea, aunque en Bajo Fuego se esboza una posible trayectoria. La familia Banning posee una isla al sur de Hilton Head, y Banning tiene la intención de convertirla en una comunidad de retiro para oficiales militares de alto rango que nunca han tenido una vivienda propia.

Primera aparición: Semper Fi

Ernest "Ernie" Zimmerman es un sargento de la Infantería de Marina china que sirve con McCoy en Shanghái y participa con él en misiones de reconocimiento. Estuvo presente cuando un grupo de bandidos chinos a sueldo de la Kempeitai atacó uno de los convoyes que McCoy utilizaba como tapadera para su labor de inteligencia, matando a más de una docena de ellos. Por ello, es una de las pocas personas que pueden llamar a McCoy "Asesino" sin provocar su ira. Al igual que McCoy, habla con fluidez wu, cantonés y mandarín.

Cuando el 4.º Regimiento de Infantería de Marina recibe la orden de ir a Filipinas en noviembre de 1941, ^{[ 11 ]} Zimmermann se ve obligado a dejar atrás a su esposa china, Mae Su. Ella regresa a su pueblo natal, trayendo consigo a la esposa del mayor Banning, Ludmilla Zhivkov. Más tarde, ambas y sus hijos se unen a una caravana de soldados, marineros e infantes de marina estadounidenses, tanto en servicio activo como retirados, que pretenden escapar de los japoneses cruzando el desierto de Gobi hacia la India.

Posteriormente, Zimmermann sirvió con McCoy en los Marine Raiders durante la incursión en la isla Makin . Después, Zimmermann sirvió con el VMF-229 en el Pacífico durante los primeros meses de la Campaña de Guadalcanal . A petición de McCoy, ayudó a desembarcar en la isla Buka , ocupada por los japoneses, para reabastecer una base de Coastwatchers ; transportando personal nuevo y evacuando a los exhaustos miembros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Luego fue transferido a la OSS a petición de Ken McCoy. Participó en una misión de evaluación al general Wendell Fertig en Filipinas para determinar si Fertig estaba en su sano juicio y en condiciones de librar una guerra de guerrillas contra los japoneses.

Posteriormente, se le asigna la tarea de ayudar a McCoy a instalar una estación meteorológica en el desierto de Gobi . Durante esa operación, Zimmerman se reúne con su esposa e hijos. La familia es evacuada a Estados Unidos después de que el general Pickering, gracias a su influencia con el senador Fowler de California (un viejo amigo personal), redacta un proyecto de ley privado que otorga visas de inmigrante sin cuota a la familia. A petición de McCoy, Ernie Sage les proporciona el dinero para ayudarlos a establecer un negocio en Carolina del Sur.

Después de su asignación en el desierto de Gobi en 1943, Zimmerman es ascendido a Maestro Artillero por orden del Presidente Roosevelt. ^{[ 12 ]} Durante la Guerra de Corea, sirve con McCoy en la CIA en Corea, directamente bajo el mando del General Pickering.

Al igual que el coronel Banning, el artillero Zimmerman está próximo a jubilarse. Los Banning poseen una isla al sur de Hilton Head. El coronel y Mae Su (quien tiene espíritu emprendedor) planean construir una comunidad residencial en la isla, destinada a oficiales militares recién retirados. Se da a entender que, tras su jubilación, el coronel y el artillero formarán una empresa constructora, posiblemente incluyendo también a Ken y Ernestine McCoy.

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En el tren de Boston a Filadelfia, McCoy conoce a un civil amable llamado Malcolm Pickering ("Pick" para sus amigos). Pick es hijo de Fleming Pickering, propietario de Pacific and Far East (P&FE) Shipping, y de Patricia Foster Pickering, heredera de la cadena hotelera Foster (lo que le permite a Pick alojarse en los exclusivos hoteles sin costo alguno). Es graduado de Harvard con un título en administración hotelera, habiendo aprendido el negocio desde abajo, comenzando como ayudante de camarero y ascendiendo hasta subgerente suplente. Según él mismo admite, Pick puede hacer cualquier trabajo en el hotel excepto el de pastelero, alegando que no podría dominar el manejo de la masa de pastelería. ^{[ 13 ]}

Tras separarse, McCoy y Pick se reencuentran como compañeros de clase en la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico , Virginia . Después de su graduación y nombramiento como oficiales, se mantienen en contacto y, ocasionalmente, participan en las mismas misiones.

Mientras Ken actúa como oficial mensajero justo antes de Pearl Harbor, Pick es aceptado para entrenamiento de vuelo y asiste a la escuela de vuelo en Pensacola . Tras obtener sus alas, Pickering se une a los Wildcats y vuela con la Fuerza Aérea Cactus en Guadalcanal . Se convierte en as de la aviación y es condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido . Es enviado de regreso a los Estados Unidos para participar en una gira de bonos de guerra, tras lo cual es ascendido a capitán, se califica como piloto instructor del F4U Corsair y es nombrado oficial ejecutivo del VMF-262, sirviendo bajo las órdenes de su amigo William "Billy" Dunn, con quien había volado en Guadalcanal.

Desafortunadamente, a pesar de su habilidad como piloto, Pick adolece de una falta de madurez que repetidamente (y con razón) lo mete en problemas. También es un mujeriego que atrae a las mujeres, con quienes se acuesta con frecuencia sin considerar las consecuencias. La combinación de inmadurez y éxito con las mujeres lo lleva a ofrecerse voluntario involuntariamente para la Operación Gobi como copiloto de uno de los PBY-5A Catalina . Tras el éxito de esa misión, regresa a Estados Unidos y continúa volando Corsairs durante el resto de la Segunda Guerra Mundial, derribando más aviones japoneses y siendo derribado él mismo en más de una ocasión. Las mujeres siguen buscándolo, y él a veces también las busca a ellas a lo largo de la serie.

Pick fue ascendido a mayor mientras comandaba un escuadrón de cazas de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos poco antes de la Guerra de Corea. Al mismo tiempo, trabajaba como presidente y piloto jefe de Trans-Global Airways, la aerolínea fundada por su padre tras el fin de la guerra. Su escuadrón fue activado y desplegado en Corea. Se ganó la reputación de cazar trenes enemigos, objetivos importantes y peligrosos, pintando siluetas de locomotoras en su Corsair para marcar cada derribo, decidido a convertirse en el primer "As de las Locomotoras" del Cuerpo de Marines. Volando misiones de combate desde el portaaviones de escolta USS Badoeng Strait , fue derribado sobre territorio enemigo tras destruir otra locomotora, pero sobrevivió, evadió la captura y regresó a líneas amigas, rescatado por Killer McCoy. Esta experiencia, junto con la pérdida de una corresponsal de guerra con la que había estado considerando casarse y su posterior relación con la viuda de otro aviador de los Marines, pareció finalmente hacerle madurar.

No se sabe nada de la vida de Pick Pickering después de la Guerra de Corea.

Primera aparición: Semper Fi

Fleming Pickering, padre de Pick Pickering, es el propietario y presidente de Pacific and Far Eastern Shipping, un gran y exitoso conglomerado naviero mundial. Durante la Primera Guerra Mundial, fue cabo de la Infantería de Marina y resultó herido tres veces en combate durante la Batalla de Belleau Wood ^{[ 14 ]} , donde recibió la Cruz de la Armada (la segunda condecoración más alta de la Armada por valor y equivalente a la Cruz por Servicio Distinguido ). Durante su servicio en la Primera Guerra Mundial, también recibió la Estrella de Plata, la Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial y la Legión de Honor francesa en el rango de Caballero, además de la Cruz de Guerra ^{[ 15 ]} . (Las franjas de herido que recibió durante la guerra se convirtieron en el Corazón Púrpura más dos estrellas de oro en lugar de la segunda y tercera condecoración cuando el Corazón Púrpura fue reautorizado en 1932).

Tras la guerra, se hizo a la mar y ascendió hasta obtener una licencia de capitán sin restricciones y comandar varios buques, hasta que la inesperada muerte de su padre lo impulsó a ocupar el cargo de presidente y director ejecutivo de P&FE a los 26 años. Como presidente de P&FE, modernizó la compañía, asignando a los oficiales donde se necesitaban en lugar de permitirles monopolizar un solo barco. No tiene prejuicios contra los oficiales que ascendieron desde marinero raso en lugar de graduarse en una academia marítima, ya que él mismo ascendió desde marinero raso hasta capitán. A medida que se realizan mejoras en los equipos de manipulación de carga, se instalan en sus barcos y sus terminales de carga.

Poco después del ataque a Pearl Harbor, el entonces Secretario de Marina, Frank Knox, le pidió que aceptara un nombramiento como Capitán de Marina en tiempos de guerra para actuar como su plenipotenciario en el teatro de operaciones del Pacífico. Durante este período de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, recibió la Estrella de Plata y su cuarto Corazón Púrpura tras tomar el mando de un destructor cuando su capitán murió en un ataque aéreo. Pickering se encontraba a bordo del destructor tras haber servido como G-2 interino de la Primera División de Infantería de Marina en Guadalcanal , lo que había provocado que el Secretario Knox se ofreciera voluntario para el puesto. El general Archer Vandegrift lo recomendó para la Legión al Mérito por su servicio en ese cargo, medalla que le fue otorgada personalmente por el presidente Roosevelt. ^{[ 16 ]}

Pickering fue ascendido a general de brigada de la Infantería de Marina y designado subdirector de la Oficina de Servicios Estratégicos para el Pacífico por el presidente Roosevelt, en un intento por obligar a Douglas MacArthur a permitir que la OSS operara en su teatro de operaciones. Pickering estableció el Destacamento Especial 16 del Cuerpo de Marines para llevar a cabo misiones secretas en el área del Pacífico Sudoccidental que no contaban con el apoyo total del Comandante Supremo MacArthur. El general Pickering organizó el rescate de una importante estación de vigilancia costera en Buka; una misión con nombre en clave "Operación Molino de Viento" para evaluar el potencial guerrillero de las Fuerzas de Estados Unidos del general Wendell Fertig en Filipinas; y la Operación Gobi, el establecimiento de una estación meteorológica de vital importancia en el desierto de Gobi.

También se ve involucrado en la investigación de una posible brecha de seguridad en MAGIC , el sistema de comunicaciones ultrasecreto y la operación japonesa de descifrado y análisis de códigos. El general Pickering es el encargado de determinar si el secreto ha sido comprometido, lo que lo lleva a viajar por todo el mundo para averiguarlo. Poder leer los mensajes codificados japoneses es un recurso invaluable para los Aliados, pero que se esfumaría si los japoneses descubren que sus códigos, que consideran indescifrables, han sido descifrados.

Tras la guerra, Fleming Pickering retoma su puesto como presidente y director ejecutivo de Pacific and Far East Shipping, pero también funda una aerolínea, Trans-Global Airways, con su hijo piloto, Pick Pickering, como presidente y jefe de pilotos. Durante una visita a Tokio, el capitán Ken McCoy se pone en contacto con él. McCoy le entrega un análisis de inteligencia que concluye que los norcoreanos están preparando un ataque contra Corea del Sur. El general Willoughby, jefe de inteligencia de MacArthur, le ha informado a MacArthur que todo está tranquilo en Corea, ha desestimado el informe contradictorio de McCoy e intentó expulsarlo del Cuerpo de Marines.

Pickering lleva el informe al director de la CIA , quien se muestra escéptico sobre su veracidad, pero ordena una investigación a sus jefes de estación. Cuando el informe de McCoy resulta ser acertado, Pickering es llamado de nuevo al servicio activo como general de brigada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y es nombrado subdirector de la CIA para Asia, esencialmente el mismo cargo que había ocupado en la OSS. Apoya a McCoy en la creación de un grupo secreto de inteligencia y operaciones, similar al Grupo de Trabajo Able de Mac MacMillan en la serie Brotherhood of War . También organiza una operación en apoyo del desembarco de Inchon del general MacArthur , que tuvo mucho que ver con el éxito del desembarco por sorpresa.

No se sabe nada más sobre la vida o la carrera de Fleming Pickering.

Primera aparición: Semper Fi

Robert Macklin, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, es un individuo despreciable y la personificación de todo lo que un buen oficial de la Infantería de Marina no debería ser. Graduado de la Academia Naval, es visto con desprecio por todos los oficiales que lo conocen. Trabajó para el entonces capitán Ed Banning en China antes de la guerra, pero demostró no ser apto para el trabajo de inteligencia. Tras redactar un informe interesado sobre la misión del convoy misionero en la que el cabo Ken McCoy se ganó el apodo de "McCoy el Asesino", Banning envió a Macklin de regreso a casa desde China con un informe de eficiencia, avalado por el mayor Chesty Puller , que debería haberle valido la expulsión del Cuerpo.

La Segunda Guerra Mundial le dio una segunda oportunidad. Asignado a Quantico como oficial de intendencia, intentó impedir que Ken McCoy fuera ascendido a oficial. El capitán Jack NMI Stecker lo descubrió y el comandante de la base le aconsejó que buscara otro destino. Se alistó como voluntario en los Paracaidistas de la Infantería de Marina, obtuvo sus alas de salto y fue asignado como oficial supernumerario al Primer Batallón de los Para-Marines. Tras ser derribado del muelle en el asalto a Gavutu y herido en la cara y la pierna, los sanitarios tuvieron que liberarlo de un pilote del muelle. Fue enviado a un hospital en Australia, donde el mayor Jake Dillon lo reclutó como un "héroe" para una gira de bonos de guerra porque, aunque era un canalla, era guapo .

Tras participar en la segunda gira de bonos de guerra "Héroes de la Infantería de Marina", Macklin se ofreció como voluntario para la OSS , convencido de que así podría salvar su carrera. Un mayor de la Infantería de Marina, que desconocía el historial de Macklin, gestionó su ascenso a capitán y, dado que estaba disponible, fue asignado a la "Operación Molino de Viento", nombre en clave de la OSS para la misión al general Wendell Fertig en Filipinas.

A pesar de las objeciones de varios oficiales en Washington que conocían a Macklin, el Secretario de Marina Knox ordenó su envío a la Operación Windmill. Sin embargo, el General Pickering, quien dirigía la operación, autorizó al Teniente McCoy, comandante de la misión, a matar a Macklin si este obstaculizaba su ejecución. No bromeaba. El sentir de los oficiales involucrados en la misión quedó resumido por el Capitán Ed Sessions, quien respondió a la pregunta del Teniente de Marina Chambers Lewis: «Si tanto odias a este tipo, ¿por qué no lo ahogas?», con un «Creo que probablemente ya se ha considerado. Si alguien me lo hubiera preguntado, habría votado "sí"». ^{[ 17 ]}

El capitán Macklin fue enviado a tierra con el resto del equipo de la Operación Windmill. Esperaba ser retirado cuando llegara el primer submarino de suministros, pero en cambio se le ordenó permanecer con las Fuerzas de los Estados Unidos en Filipinas bajo el mando de un mayor de la OSS. ^{[ 18 ]} El general William Donovan , director de la Oficina de Servicios Estratégicos, no quería que se supiera que había enviado a un inepto paranoico y delirante al campo de batalla, y le comentó a su subdirector de Proyectos Especiales: «Consigan a alguien competente allí a tiempo para abordar el submarino» (el submarino que transportaba suministros a la USFIP). «Alguien de mayor rango que Macklin... si Macklin es el idiota que todos parecen creer que es, no creo que deba estar en posición de dar órdenes». ^{[ 19 ]} Como resultado, Macklin pasó el resto de la guerra con la guerrilla en Filipinas, sin responsabilidades de mando, hasta que las islas fueron liberadas. ^{[ 20 ]}

Macklin, ahora mayor, reaparece en Bajo fuego , trabajando en Personal en Camp Pendleton . Con el capitán McCoy a punto de ser separado involuntariamente del Cuerpo de Marines, Macklin tiene varios planes para hacerle miserable el tiempo que le queda como oficial de los Marines. Después de que el general Dawkins, subcomandante de Camp Pendleton, se enterara de la inminente separación involuntaria de McCoy, instruyó al coronel a cargo del programa de separación involuntaria en Pendleton para que hiciera el proceso lo más rápido e indoloro posible para el Asesino, y que lo enviara de permiso hasta su último día de servicio. ^{[ 21 ]} Esto descarriló los planes de Macklin de vengarse de McCoy por acciones que percibía que habían impedido su ascenso y promoción, y hace que su superior cuestione su competencia.

El análisis de inteligencia que el capitán McCoy había realizado, en el que predecía el ataque norcoreano, llegó a manos del director de la CIA y del presidente Truman, y fue mantenido en servicio activo. Después de que Macklin desobedeciera la orden del coronel de G-1 (Personal) de permanecer en su oficina hasta que McCoy, quien estaba de permiso antes de su baja, fuera localizado para ser trasladado a Washington e incorporarse a la CIA, se vio en problemas por desobedecer una orden directa. (La baja del Asesino había sido cancelada por el estallido de la Guerra de Corea, aunque Macklin lo desconocía).

Cuando el G-1 descubra el plan de Macklin, se dará a entender que Macklin será asignado a tareas permanentes de inventario en el almacén hasta que capte la indirecta y presente su renuncia.

Primera aparición: Semper Fi

Ernestine "Ernie" Sage es hija de un magnate farmacéutico. Las familias Pickering y Sage son amigas desde hace mucho tiempo. Patricia Pickering y la madre de Ernie fueron compañeras de cuarto en la universidad. Ernie y Pick se conocen desde la infancia. Sus padres esperaban que se enamoraran y se casaran, pero terminaron siendo amigos en lugar de amantes. Ernie conoce a Ken McCoy en una fiesta organizada por Pick Pickering poco antes de que ambos fueran nombrados oficiales, y se enamora de él. Una vez confesó que media hora después de conocerse, supo que se casaría con Ken.

Ernie es ejecutiva de publicidad en la agencia J. Walter Thompson en la ciudad de Nueva York, ^{[ 22 ]} trabajando en la cuenta de American Personal Pharmaceuticals, la empresa propiedad de su padre. Sin embargo, ha ascendido por mérito propio hasta convertirse en directora creativa de la cuenta de APP en la agencia. ^{[ 23 ]} Esta conexión le permite dejar lo que esté haciendo cada vez que Ken McCoy está cerca (lo que puede definirse como "en cualquier lugar de la Costa Este"), y tomar licencias prolongadas, incluyendo un período de tres meses en el que convivieron a bordo del yate Last Time in San Diego mientras McCoy se preparaba para la incursión en Makin Island mientras estaba asignado al 2.º Batallón de Marine Raiders . ^{[ 24 ]}

La pareja se comprometió justo antes de que McCoy partiera para entregar el equipo del Canal Especial a la USMMCHI (Misión Militar de los Estados Unidos en China) y posteriormente para organizar y llevar a cabo la Operación Gobi en marzo de 1943. Ken prometió que él y Ernie se casarían a su regreso de la misión. ^{[ 25 ]} Cuando volvemos a encontrarnos con Ernie en Bajo Fuego , ella y el Capitán McCoy llevan varios años casados. Al igual que con su esposo, no sabemos nada de su vida durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, aparte de que pasaron un año destinados en Fort Leavenworth mientras Ken asistía a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , y otro año en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico . ^{[ 26 ]} Dado que vive con su esposo en Tokio mientras él está asignado al componente naval en el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas, podemos suponer que o bien está de baja prolongada de J. Walter Thompson o ha dejado la agencia, probablemente esto último. Como le señaló a su padre en un libro anterior, los ingresos de sus fondos fiduciarios eran varias veces superiores a lo que ganaba en la agencia de publicidad.

Cuando parecía que el Asesino estaba a punto de ser separado involuntariamente del Cuerpo, ella intentó tentarlo para que se uniera a los Banning y los Zimmerman en un proyecto inmobiliario que implicaba que las familias construyeran pequeñas urbanizaciones en terrenos propiedad de los Banning en un par de islas de Carolina del Sur. Puede que le hubiera parecido una buena idea, pero se libró de tener que tomar una decisión cuando fue llamado a filas para un período prolongado, primero con el Cuerpo y luego con la CIA.

El deseo de Ernie de tener hijos se vio frustrado por una serie de abortos espontáneos. Sin embargo, tras ser atendida por un sabio médico de la Marina y su aún más sabia enfermera en Retreat, Hell!, logra dar a luz a un niño sano, Pickering Kenneth McCoy, un mes prematuro. ^{[ 27 ]}

No se sabe nada más de la vida de Ernestine Sage.

Primera aparición: Línea de fuego

George Hart, detective de homicidios de San Luis antes de la guerra, fue reclutado por el Cuerpo de Marines mediante un engaño de un reclutador celoso (y sin escrúpulos). Durante el entrenamiento básico, el teniente Ken McCoy lo sacó del entrenamiento, lo ascendió a sargento y lo asignó como guardaespaldas personal del general de brigada Pickering. Hart se ofreció voluntario para acompañar a McCoy en la operación de rescate de Buka, desembarcando en la isla en una balsa inflable y permaneciendo solo en la playa mientras McCoy contactaba con los observadores costeros que habían ido a rescatar y los sacaba. Fue condecorado con la Estrella de Bronce por su contribución a la misión.

Posteriormente, fue nombrado subteniente de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMCR) y asignado nominalmente como ayudante del general Pickering. Al mismo tiempo, obtuvo una función adicional como criptógrafo de MAGIC con autorización para descifrar códigos, trabajando con el mayor Pluto Hon, lo que le impedía participar en operaciones de campo. Las órdenes permanentes prohibían a las personas con autorización MAGIC participar en cualquier actividad que pudiera ponerlas en riesgo de ser capturadas por los japoneses.

Tras la guerra, Hart se casó y tuvo dos hijos. (No está claro si su esposa era una chica de San Luis o una exprostituta a la que conoció y de la que se enamoró durante la guerra). Permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines, pasando a formar parte de la infantería. Fue ascendido a capitán mientras comandaba una compañía de fusileros de la reserva en algún momento antes del estallido de la Guerra de Corea. Después de que su compañía de reserva se disolviera y fuera asignada al depósito de reemplazo de la Primera División de Marines , fue reasignado para servir con el subdirector de Operaciones Asiáticas de la CIA, el general Fleming Pickering, en el mismo cargo que había desempeñado en la Segunda Guerra Mundial: ayudante y guardaespaldas.

Los lectores pueden suponer que, tras el fin de la Guerra de Corea, Hart regresó a su puesto como capitán detective en el Departamento de Policía de St. Louis.

Primera aparición: Semper Fi

Patricia Pickering ha sido la presidenta de la cadena hotelera Foster desde que su padre, Andrew Foster, falleció entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Es la esposa de Fleming Pickering y madre de Malcolm ("Pick") Pickering. Cabe destacar que, mientras su esposo servía en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, también presidió Pacific & Far East Shipping, la empresa internacional de su marido. Al estallar la Guerra de Corea, parece que era la directora ejecutiva de Foster Hotels, con sede en San Francisco, aunque pasaba bastante tiempo viajando en el desempeño de sus funciones. No le hizo ninguna gracia que Fleming Pickering fuera llamado al servicio activo y, al principio, se negó a creer que la orden la hubiera emitido personalmente el presidente Harry Truman.

Primera aparición: Semper Fi

Jack Stecker (sin inicial del segundo nombre), condecorado con la Medalla de Honor durante la Primera Guerra Mundial , sirvió junto a Fleming Pickering y Doc McInerney cuando ambos eran soldados rasos. Al igual que McInerney, a Stecker le ofrecieron ingresar en la Academia Naval de los Estados Unidos , pero la rechazó porque quería casarse.

Jack Stecker aparece por primera vez como un sargento mayor de artillería experimentado que se ve reflejado en Ken McCoy y lo ayuda a adaptarse a la vida en Quantico. Es ascendido a capitán de Mustang , lo que le permite detener la persecución de McCoy por parte del teniente primero Macklin, un oficial egoísta (y deshonesto; algo inusual para un infante de marina de carrera y graduado de la Academia Naval) a quien McCoy conoció en China y que ya le había causado problemas.

El hijo mayor de Stecker, Jack Jr., era alférez a bordo del USS Arizona  y murió durante el ataque a Pearl Harbor. Su hijo menor, Dick, se hizo amigo de Pick durante su entrenamiento de aviador en Pensacola, Florida. Ambos volaron juntos desde Henderson Field durante la Batalla de Guadalcanal hasta que Dick resultó herido en un aterrizaje forzoso de su Wildcat. Mientras esto sucedía, el capitán Stecker fue ascendido a mayor y se le otorgó el mando del Segundo Batallón del Quinto Regimiento de Infantería de Marina, al que comandó en combate en Gavutu. Cuando el coronel Frank Goettge, G-2 de la Primera División de Infantería de Marina, murió en Guadalcanal, Stecker fue asignado como G-2 interino hasta que se pudiera enviar un reemplazo a la isla. ^{[ 28 ]}

Posteriormente, fue ascendido a teniente coronel y reasignado a Australia para ayudar al Cuerpo de Marines a prepararse para el traslado de la Primera División de Infantería de Marina a ese país para su descanso, rehabilitación y reequipamiento. El general Pickering se enteró de su presencia allí y lo incorporó como experto en guerra de guerrillas . (Stecker había participado en varias misiones en Nicaragua durante las Guerras Bananeras de la década de 1920). Pickering tenía la intención de enviarlo a Filipinas como jefe de la misión de evaluación de las Fuerzas Estadounidenses en Filipinas, pero tras su ascenso a coronel y al ser informado de que el general Vandegrift quería a Stecker como miembro de su personal, el coronel Stecker se convirtió en asesor del equipo que sería enviado bajo el mando del teniente Ken McCoy.

Después de ser trasladado de regreso a Washington al Cuartel General, el USMC Stecker fue ascendido a General de Brigada y asignado al personal del General Alexander A. Vandegrift ( Comandante del Cuerpo de Marines ) como Asistente Especial del Comandante. ^{[ 29 ]} Sus funciones no estaban claras; Vandegrift parecía usarlo como solucionador de problemas y como enlace del Cuerpo con la Oficina de Servicios Estratégicos debido a su relación con el General Pickering, Subdirector de Operaciones del Pacífico.

El general Stecker no es mencionado en ninguna de las novelas de la serie "The Corps" ambientadas en la época de la Guerra de Corea, salvo en relación con su servicio en la Segunda Guerra Mundial.