USS Schuylkill

El USS Schuylkill (AO-76) , originalmente llamado SS Louisburg , fue un petrolero de flota de clase Suamico Tipo T2-SE-A1 de la Armada de los Estados Unidos .

El barco fue botado bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 306) el 24 de septiembre de 1943 por la Sun Shipbuilding & Drydock Co. de Chester, Pensilvania y botado el 16 de febrero de 1943. Entregado el 27 de febrero de 1943, reconvertido para uso de la Marina y puesto en servicio en Baltimore, Maryland, el 9 de abril de 1943.

Después de las operaciones de prueba en la costa este, Schuylkill partió de Norfolk el 20 de mayo de 1943, recogió su primer cargamento de combustible en Baytown, Texas , y llegó al Canal de Panamá el 1 de junio. Saliendo de Balboa el 4 de junio, Schuylkill navegó hacia Seattle , y de allí procedió a San Pedro , para cargar petróleo para las Islas Aleutianas . Schuylkill se puso en marcha el 27 de junio y llegó a través del Paso Unimak en Dutch Harbor, Unalaska , el 5 de julio. Completó su primer abastecimiento de combustible en el mar en ruta, cuando reabasteció al USCG Haida en el Golfo de Alaska .

El Schuylkill partió de las aguas de las islas Aleutianas el 20 de julio y, del 1 al 10 de septiembre, abasteció de combustible a los barcos de un grupo de trabajo que se preparaba para atacar las islas Gilbert . Operó en apoyo de la campaña de las islas Gilbert del 15 de noviembre al 14 de diciembre y de la campaña de las islas Marshall del 4 al 25 de febrero de 1944. Del 17 al 22 de mayo, el Schuylkill operó con un grupo de trabajo que realizó ataques en la isla Marcus y la isla Wake . A continuación, el petrolero participó en la conquista de las Marianas , abasteciendo de combustible a los barcos que luchaban por ese estratégico grupo de islas del 15 al 27 de junio, del 2 al 25 de julio y del 3 al 12 de agosto, antes de virar hacia las Carolinas occidentales .

A las 04.34 del 10 de septiembre, mientras maniobraba en una penumbra brumosa, la proa del Schuylkill chocó con su buque gemelo Millicoma  (AO-73) en su aleta. El Schuylkill recibió un gran agujero en forma de V en su costado de estribor. Inmediatamente bombeó alrededor de 25.000 galones estadounidenses (95.000 L) de agua dulce del tanque de pique de proa y transfirió aceite de carga de los tanques de proa a popa para elevar su proa. Incapaz de continuar hasta que sus mamparos estuvieran apuntalados, el engrasador cargó combustible a cinco barcos mientras estaba detenido. Después de una reparación temporal, pudo ponerse en marcha a 4 nudos; y, a medida que el abastecimiento de combustible de más buques elevó el agujero aún más por encima de su línea de flotación, duplicó su velocidad. En total, Schuylkill entregó 30.748 barriles (4.888,5 m3 ⁾ de fueloil ese día, lo que le valió un "bien hecho" del comandante del grupo de tareas. El Schuylkill cumplió con su tarea programada de reabastecimiento de combustible hasta que llegaron los buques cisterna de relevo tres días después. Luego, una vez cumplida su tarea, el buque y el Millicoma , con los destructores de escolta Waterman  (DE-740) y Bangust  (DE-739) , navegaron hacia el Almirantazgo . El buque llegó a Manus el 15 de septiembre para reparaciones.

Del 4 al 25 de octubre y del 12 al 21 de noviembre, el Schuylkill apoyó a la Tercera Flota durante los ataques al norte de Luzón y Formosa . Operó en el golfo de Lingayen durante los desembarcos de Luzón del 28 de diciembre de 1944 al 28 de enero de 1945, y participó en la campaña de Iwo Jima del 16 de febrero al 3 de marzo.

El 29 de abril, el Schuylkill partió de Ulithi rumbo a la costa de California. Navegando en solitario, atravesó el Pacífico en zigzag y llegó a San Pedro en la mañana del 17 de mayo para una revisión, reparaciones y modificaciones. El 13 de julio, durante las pruebas en el mar posteriores a la reparación, el engrasador reabastecedor sufrió una avería en el motor y fue remolcado de vuelta al puerto para reparaciones que se completaron el 23 de julio.

El Schuylkill partió de San Pedro el 25 de julio, recogió un cargamento de petróleo en Pearl Harbor el 1 de agosto, se puso en camino hacia las Carolinas occidentales el 3 y llegó a Ulithi el 15. Cinco días después, el Schuylkill se puso en camino como parte de una unidad de la Tercera Flota y entró en la bahía de Tokio el 10 de septiembre.

El día 16 se puso en marcha hacia las Islas Marshall, llegando a Eniwetok el 23 de septiembre. El Schuylkill permaneció allí, abasteciendo los barcos con fueloil , diésel y gasolina de aviación hasta el 1 de noviembre, cuando se dirigió a la costa oeste. Llegó a San Francisco el 13 de noviembre.

El Schuylkill fue dado de baja el 14 de febrero de 1946 y entregado a la Comisión Marítima el 27 de abril. Readquirido por la Armada el 30 de enero de 1948 y asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar el 1 de octubre de 1949, el petrolero reabastecedor prestó servicio en aguas que abarcaban desde el Pacífico norte hasta el Golfo Pérsico , y desde Baltimore hasta Bremerhaven . Prestó servicio activo en el Pacífico occidental durante la Guerra de Corea , realizando varios viajes a Pusan . Después de que terminaron las hostilidades, el Schuylkill permaneció en el Pacífico, excepto por el tránsito por el Canal de Panamá en junio de 1955 para prestar servicio en el Golfo de México hasta el 22 de octubre. Luego partió hacia San Diego .

Schuylkill continuó su servicio a la nación con su participación en las operaciones de reabastecimiento del Ártico en 1957. El petrolero reabastecedor también prestó servicios en Vietnam y a lo largo de ambas costas de los Estados Unidos. En 1974, Schuylkill estuvo anclado en Savannah, Georgia , y continuó su apoyo a las fuerzas navales en todo el mundo.

El Schuylkill fue eliminado del Registro de Buques Navales el 31 de marzo de 1986, vendido por la Administración Marítima ( MARAD ) el 4 de marzo de 1988 y desguazado en Taiwán el 8 de octubre de 1988.

Schuylkill recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
• Galería de fotos del USS Schuylkill en NavSource Naval History

• La página del petrolero T2