USS Spence

En la madrugada del 2 de noviembre, la Fuerza de Tarea 39 interceptó una fuerza enemiga compuesta por dos cruceros pesados ​​( Haguro y Myōkō ) , dos cruceros ligeros ( Agano y Sendai ) y seis destructores que navegaban hacia la bahía de la Emperatriz Augusta . A las 02:31, el Spence estableció contacto por radar a 16 millas (26 km) . Mientras se acercaba a su objetivo, el Spence fue alcanzado por un proyectil de 6 pulgadas (152 mm) que impactó por debajo de la línea de flotación. Este proyectil debió haber sido disparado desde el Agano , ya que era el único buque de guerra japonés presente armado con cañones de 6 pulgadas (152 mm). Sin embargo, el proyectil no explotó y solo causó una inundación menor. El Spence continuó su avance a pesar de los daños. ^{[ 1 ]}   

El destructor disparó una salva de torpedos contra un barco a 3000 yardas (3000 m) de distancia y fue recompensado con una densa humareda negra que salía del objetivo. Mientras Spence se retiraba para reunirse con la División de Destructores 45, avistó otra fuerza japonesa a 4000 yardas (4000 m) de distancia. Abrió fuego, dio en el blanco y vio cómo un barco se detenía en seco y ardía con furia. Dado que Spence tenía poca munición, solicitó a la División de Destructores 45 que bombardeara al desafortunado destructor Hatsukaze , que se hundió de popa. El Sendai también fue hundido en el enfrentamiento por el fuego combinado de los cruceros estadounidenses.    

Al amanecer, aparecieron entre 70 y 80 aviones enemigos. El eficaz fuego antiaéreo provocó que los japoneses perdieran más de 20 aviones, logrando solo dos impactos en el USS Montpelier  .

El Spence se retiró a Purvis Bay el 3 de noviembre. Al día siguiente, hizo escala en Tulagi y zarpó con el USS Nashville  hacia el golfo de Kula . En la tarde del 5, mientras navegaba al noroeste de las islas Treasury, fue atacado por aviones enemigos. Un avión lanzó tres bombas, pero la más cercana cayó a 69 metros (75 yardas ) del costado de estribor del Spence . 

For the next three weeks, Spence performed patrol and escort duty in the Port Purvis-Kula Gulf area. On 24 November, the squadron was refueling in Hathorn Sound when ordered northwest of Buka Island to intercept Japanese shipping which American intelligence had learned would attempt to evacuate aviation personnel from the Buka-Bonis airfields. Early the next morning, the "Little Beavers" were patrolling the Buka-Rabaul route. At 01:42, in St. George Channel, Spence made surface radar contacts at 22,000 yards (20,000 m). The range closed rapidly, and, at 01:56, DesDiv 45 fired torpedoes at two Japanese ships and scored several hits. Several minutes later, American radar picked up a second group of three enemy ships. Spence and USS Converse were ordered to finish off the first group while DesDiv 45 bombarded the second group.

In the first group, Onami exploded and sank immediately while Makinami was badly damaged. Spence and Converse opened on her with their main batteries and she sank at 02:53. In the second group, DesDiv 45 sank Yugiri. Three of five Japanese destroyers were sunk with no damage to DesRon 23. The squadron returned to Purvis Bay on 31 October.

Spence operated out of Purvis Bay until late January 1944 when she patrolled near Green Island and Bougainville Strait. On 5 February, she participated in the bombardment of supply and bivouac areas at Hahela Plantation on the southeast coast of Buka Island. The next day, she sank an enemy barge with shellfire near Green Island. On the night of 9 and 10 February, Spence helped to shell Tiaraka and Teopasino, Bougainville, Kavieng and Cape St. George, New Ireland. On the 18th, she made a sweep of shipping lanes between Kavieng and Truk. The American warships encountered no ships so they returned to Kavieng and shelled it again on the 22nd. On that day, Spence and DesDiv 45 sank a Japanese merchantman of about 5,000 tons with shellfire.

El Spence operó con la TF  39 del 1 al 24 de marzo para apoyar los desembarcos en la isla Emirau . El 27 zarpó de la bahía Purvis con la TF  58 para atacar Palau , Yap , Ulithi y Woleai , en las islas Carolinas . Del 13 al 25 de abril, el Spence protegió a los portaaviones rápidos mientras atacaban objetivos en Nueva Guinea en apoyo del desembarco en Aitape , la bahía Tanahmerah y la bahía Humboldt , en Nueva Guinea. Los días 29 y 30, los portaaviones atacaron buques e instalaciones enemigas en Truk, la poderosa base naval japonesa en las islas Carolinas. El destructor regresó a Majuro para un período de mantenimiento del 4 de mayo al 5 de junio.

El Spence zarpó con el TG  58.4, los portaaviones rápidos, el 6 de junio, para atacar las Islas Marianas . Mientras los aviones atacaban las islas, el destructor se acercó y bombardeó posiciones japonesas en Guam y Saipán . Los aviones atacaron Iwo Jima el día 16 y luego regresaron para bombardear las Marianas. El Spence participó en la "Masacre de las Marianas" durante la Batalla del Mar de Filipinas los días 19 y 20 de junio. Los días 23 y 24 de junio, los aviones bombardearon objetivos en Guam, Saipán y Tinian . El destructor llevó a cabo bombardeos costeros contra Rota , Saipán y Guam desde el 26 de junio hasta finales de mes, incendiando tanques de combustible y hundiendo dos sampanes el día 27. El Spence se reabasteció en Eniwetok en julio y, el 4 de agosto, zarpó hacia la costa de California vía Pearl Harbor y llegó a San Francisco el 18 de agosto. Estuvo en dique seco durante todo septiembre y, el 5 de octubre, zarpó hacia Pearl Harbor y las Islas Marshall. Llegó a Eniwetok el 31 de octubre y a principios de noviembre recibió la orden de dirigirse a Ulithi, donde fue asignada al TG  38.1, la unidad de apoyo para los portaaviones rápidos de la TF  38. Protegió a los portaaviones en aguas filipinas mientras lanzaban ataques contra Luzón durante noviembre y la primera parte de diciembre.

El 17 de diciembre, el Spence se preparó para repostar y vació el agua de lastre de sus tanques; sin embargo, el fuerte oleaje obligó a cancelar la operación. Al día siguiente, el tiempo empeoró y la tormenta se convirtió en un tifón de gran intensidad . Mientras los barcos se hundían en profundos remolinos de agua salada, el equipo eléctrico del Spence se mojó debido a la gran cantidad de agua de mar que entró a bordo. Tras un giro de 72 grados a babor, todas las luces se apagaron y las bombas se detuvieron. El timón se atascó y, tras un fuerte giro a babor alrededor de las 11:00, el Spence zozobró y se hundió. Solo 24 tripulantes sobrevivieron. El USS Hull y el USS Monaghan también se hundieron durante el tifón. ​​El Spence fue dado de baja de la Armada el 19 de enero de 1945.