USS YP-345

El USS YP-345 fue un buque pesquero reconvertido que sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial .

El YP-345 fue encargado por Van Camp Sea Food Co. Inc. de Los Ángeles y construido por Al Larson Boat Building en su astillero de San Pedro, California . ^{[1] [2]} Fue completado en 1939 como un barco atunero con casco de madera y bautizado como Yankee . ^[1] En 1942, poco después del ataque a Pearl Harbor , el gobierno de los EE. UU. requisó 52 de los 79 atuneros clippers (incluido el Yankee ) en la flota de California (49 por la Armada de los EE. UU. y 3 por el Ejército de los EE. UU .). ^[3] Aunque lentos a 10 nudos, los cascos de madera de los barcos atuneros los hacían ideales para operaciones de barrido de minas y sus bodegas refrigeradas adecuadas para la entrega de productos perecederos. ^[3] Además, sus tripulaciones ya estaban experimentadas y con un entrenamiento mínimo, listas para el servicio. ^[3] El Yankee estaba pintado de gris y equipado con dos ametralladoras calibre .50 y tenía la capacidad de disparar cargas de profundidad. ^[3] El Yankee fue designado como un barco de patrulla de patio ( YP-345 ). ^[1] Los barcos de esta clase eran conocidos cariñosamente como "Yippies". ^[3]

Fue enviada a Hawái , donde el almirante Chester W. Nimitz se estaba preparando para la defensa de la isla Midway . ^[4] El YP-345 junto con el YP-284 , el YP-290 y el YP-350 se reunieron en la Task Force (TF) 4 y se les asignó proteger y patrullar las islas hawaianas del noroeste . ^[4] El 20 de mayo de 1942, partieron de Pearl Harbor hacia puestos en los diversos islotes e islas que se extendían desde Hawái hasta el atolón Midway: el YP-345 fue a Gardner Pinnacles , mientras que el YP-284 a la isla Lisianski , el YP-290 a la isla Laysan y el YP-350 a la isla Necker . ^[4] El yate armado reconvertido Crystal tomó posición en Pearl y Hermes Reef ^[4] mientras que los hidroaviones Thornton y Ballard , ambos destructores reconvertidos, estaban estacionados en French Frigate Shoals . ^[5] Los barcos tenían la tarea de patrullar su área de control, servir como vigía para cualquier actividad enemiga y rescatar a los aviadores derribados. ^[4] Los YP también llevaban gasolina de aviación, comida y agua si era necesario en la isla Midway. ^[6] Nimitz había supuesto correctamente que los japoneses habían utilizado las islas hawaianas exteriores para reabastecer hidroaviones para reconocer Pearl Harbor. ^[5] De hecho, los japoneses habían volado en dos ocasiones hidroaviones Kawanishi H8K "Emily" a French Frigate Shoals donde se encontraron esperando submarinos para reabastecerse. ^[5] Al negar el acceso a los japoneses, estos se vieron obligados a cancelar la "Operación K", que implicaba volar cuatro H8K desde Jaluit y Wotje en las Islas Marshall a French Frigate Shoals y reabastecerlos desde los submarinos I-121 e I-123 para que luego pudieran volar a Pearl Harbor y verificar si los portaaviones estadounidenses permanecían en el puerto. ^[5] Si hubieran tenido éxito, se habrían enterado de que los portaaviones estadounidenses ya habían partido de Pearl Harbor. ^[5]

El YP-345 regresó a Pearl Harbor después de la Batalla de Midway . ^[4] El 31 de octubre de 1942, mientras viajaba desde French Frigate Shoals a Midway Island , el YP-345 se perdió por causas desconocidas a 80 millas al noreste de la isla Laysan . ^[1] Los 17 miembros de la tripulación perecieron. ^[1] Fue uno de los 12 atuneros reconvertidos que se perdieron mientras estaban de servicio durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[3] [7]}