Ruta 81 de EE. UU.

La US 81, en su creación en 1926, seguía la ruta de la Carretera Estatal 2, que comenzaba en Laredo y pasaba por San Antonio , Austin , Waco y Fort Worth antes de cruzar el río Rojo hacia Oklahoma , a cuatro millas (6,4 km) al norte de Ringgold . El Mapa Oficial del Sistema de Carreteras de Texas de 1936 muestra claramente la ruta etiquetada como US 81 y SH 2. Compartía trazado con la US 83 durante 18 millas (29 km) desde Laredo hasta dos millas (3,2 km) al sur de Webb , con la US 79 durante 18 millas (29 km) desde Austin hacia el norte hasta Round Rock , y con la US 77 durante 33 millas (53 km) desde Waco hasta Hillsboro . En 1940, la US 287 se extendió hacia el sur, adentrándose en Texas, y un tramo de 108 km (67 millas ) desde Fort Worth hacia el noroeste hasta Bowie fue co-designado junto con la US 81. El mapa de carreteras de Texas del verano de 1941 muestra esta co-designación, y el extremo sur actual de la US 81 todavía está co-designado junto con la US 287.             

El mapa oficial del Departamento de Carreteras de Texas de la primavera y el verano de 1949 designa el tramo de la US 81 desde Laredo hasta Fort Worth como parte del Sistema Nacional de Carreteras Interestatales , pero no se le asignó ninguna designación numérica.

No fue hasta 1959 que partes de la US 81 en Texas aparecieron en el Mapa Oficial de Carreteras de Texas junto con los escudos de la I-35 . Los mapas posteriores reflejan la lenta finalización de la I-35 y la I-35W en el tramo de la US 81 entre Laredo y Fort Worth. El Mapa Oficial de Carreteras de Texas de 1978-79 mostraba solo una sección de 23 km (14 millas) desde Encinal al norte hasta 4,8 km (3 millas) al sur de Artesia Wells como incompleta, mientras que el Mapa Oficial de Carreteras de Texas de 1980 mostraba esa sección terminada. En 1980, la US 81 se compartía con la I-35 y la I-35W, excepto donde la Interestatal circunvalaba las ciudades, siendo la US 81 la ruta principal a través de las ciudades y luego reconectando con la I-35 al otro lado. El tramo más largo de la US 81 en 1980 que no estaba co-designado con la Interestatal iba desde la I-35 en Hillsboro 20 millas (32 km) al norte hasta la I-35W, justo al norte de Grandview .   

Enid , El Reno , Chickasha y Duncan son importantes ciudades de Oklahoma ubicadas en la carretera; históricamente, la pequeña ciudad de Hennessey es notable. Entre los ancianos de las pequeñas ciudades que salpican la US  81 en Oklahoma, el sexto meridiano es comúnmente conocido entre los lugareños como el "Meridiano Indio", pero la US  81 no es conocida como la "Carretera del Meridiano Indio". El tornado de El Reno en mayo de 2013 , el tornado más grande jamás registrado con 2.6  millas de ancho, también cruzó la US 81. El Meridiano Indio se encuentra a unas 40 millas (64 km) al este y paralelo a la US 81. Por pura coincidencia, el Sendero Chisholm de las décadas posteriores a la Guerra Civil seguía aproximadamente el corredor de la actual US 81; la región no se abrió a la colonización hasta varios años después de que se suspendieron las rutas de ganado; Durante muchos años, la memoria cultural se centró exclusivamente en la Indian Meridian Highway hasta que, a finales del siglo XX, se empezó a reconocer la existencia del antiguo sendero ganadero. ^{[ 3 ]}   

Casi toda la US  81 en Kansas es autopista o autovía. La ruta entra en Kansas como una carretera de dos carriles cerca de Caldwell . Desde South Haven hasta Wichita discurre paralela a la I-35, también conocida como la Autopista de Peaje de Kansas en esa zona. Después de South Haven, la única localidad de cierta importancia a lo largo de la US  81 hasta Wichita es Wellington , que se encuentra justo al oeste de la Autopista de Peaje, en la US  160 .

En Wichita, la US  81 se une a la I-135 . Ambas carreteras permanecen unidas hasta Salina ; los marcadores de milla de la I-135 tienen prioridad. La I-135 termina en la I-70 , pero la US  81 continúa como autopista hasta Minneapolis , luego como vía rápida pasando por Concordia antes de salir del estado al norte de Belleville .

El trazado de la US  81 desde Wichita hasta Salina, antes de la finalización de la I-135, se conserva intacto. El trazado anterior iba desde donde la actual US  81 se bifurca hacia la I-135 en la calle 47, hacia el norte a través de Wichita por la calle Broadway. La antigua US  81 discurre aproximadamente paralela a la I-135 hasta Newton. La antigua US  81 sigue la actual K-15 a través de Newton entre un cruce con la US  50 y Hesston Road, donde la antigua US  81 se desvía hacia el noroeste por Hesston Road. La antigua  US 81 atraviesa entonces los pequeños pueblos de Kansas de Hesston, Moundridge y Elyria, antes de girar hacia el norte y pasar por el pueblo de McPherson como Main Street. Al norte de McPherson, la antigua US  81 continúa hasta Lindsborg, donde sigue la actual K-4 hasta un cruce con la I-135. La antigua US  81 pasa por debajo de la I-135 y continúa paralela a ella aproximadamente 0,8 km (1/2 milla ) hacia el este. La antigua US 81 atraviesa Assaria, donde se superpone brevemente con la K-4 y la K-104. La antigua US 81 continúa por la ciudad de Salina como Ninth Street. Al norte de Salina, la antigua US 81 se superpone brevemente con la K-143 y la K-18. La antigua US 81 sigue la K-106 hasta un cruce con la actual US 81, donde ambas trazados se unen de nuevo.      

Desde Salina hasta la frontera con Nebraska, la carretera se llama Autopista Conmemorativa Frank Carlson, en honor al difunto senador Frank Carlson . El senador Carlson era oriundo de Concordia y representó a Kansas en el Senado de los Estados Unidos desde 1951 hasta 1969. Antes de servir en el Senado, fue gobernador de Kansas desde 1947 hasta 1950.

La US  81 entra en Nebraska como autopista en Chester y continúa como tal hasta York , donde se cruza con la I-80 . Tras un tramo de dos carriles hacia el norte desde York y una superposición con la carretera estatal 92 de Nebraska (N-92), la US  81 vuelve a ser autopista en la N-64 . Este tramo de autopista pasa por Columbus y Norfolk . Al norte de Norfolk, la US  81 es una carretera de dos carriles sin división central que no atraviesa ninguna localidad antes de salir del estado en el condado de Cedar .

La US  81 entra en Dakota del Sur cruzando el río Misuri por el puente Discovery en Yankton . Su cruce con la I-90 se encuentra al sur de Salem . La US  81 pasa por Madison antes de unirse con la I-29 en Watertown . Ambas carreteras discurren paralelas durante el resto del estado, saliendo de Dakota del Sur cerca de New Effington .

La sección de Dakota del Sur de la US  81, con la excepción de una concurrencia con la US  14 , se define en las Leyes Codificadas de Dakota del Sur § 31-4-179. ^{[ 4 ]}

La US  81 entra en Dakota del Norte al mismo tiempo que la I-29 . Va paralela a la I-29 desde la frontera con Dakota del Sur, pasando por Fargo , hasta el lado norte de Grand Forks . Allí se bifurca hacia el noroeste, pasando por la ciudad de Manvel . Discurre paralela a la I-29, pasando por la localidad de Grafton antes de unirse a la Carretera Estatal 5 de Dakota del Norte (ND  5) cerca de Cavalier . Se reincorpora a la I-29 y continúa hasta la frontera canadiense en Pembina . El trazado original de la US  81 se conserva como la ND  127 y la Carretera del Condado 81 (CR  81) en los condados de Richland , Cass , Traill y Grand Forks .